萧铎不知何人给他写信, 站起身走到外面, 从侍女手中将信拿过来拆了。
他看完之后, 面色一变, 一下子将信封攥紧。
信是那日打劫商旅的匪盗写来的，说是陆续从各地的商队里掳走了十几个人, 其中还有几个大商贾，萧铎若是想要他们活命的话, 就准备白银一万两, 五日后单枪匹马到城外秋山上的土地庙赎人。否则就把人杀了挂在城门上。
罗列的商贾名单各个都不是等闲之辈, 不仅有澶州的, 还有京城的, 邺都的, 生意遍布全国。如果匪盗将他们一夕之间都杀了，那中原地区非动荡了不可。
萧铎忽然在一个人的名字后面停了一下, 薛涛？这不是薛家的……
他还没来得及深想，薛锦宜就慌慌张张地跑过来, 看到萧铎就大声叫道：“表哥，出大事了！”
薛锦宜着急地向萧铎解释了一番, 她刚刚收到京中的来信，她爹前几日外出做生意，至今未归。然后家中便收到了匪盗寄来的信, 让他们去向澶州府要人。
这下萧铎更加确定了，这不是一群普通的匪盗。他们的目的，更像是挟持这些巨商来向他寻仇的。萧铎这些年南征北战, 仇家不少，章德威原来便是降将。所以萧铎在澶州未站稳脚跟之时，便在整个萧府布下了重重守卫。想不到这些匪盗对萧府无法下手，竟使出如此招数，不可谓不阴毒。
“表哥，现在该怎么办？我爹他胆子小，不能吃苦。他们要如何才肯放人？钱不是问题，多少我们都可以给。”薛锦宜着急地说道。从前她在家中的时候经常因为小事跟薛涛争吵，但她知道薛涛很疼她，她愿意倾尽全力营救。可她也知道，对方既然能把薛涛掳走，必定不是她一个弱女子能应对的。还得仰仗萧铎。
萧铎将匪盗寄来的信背手放在身后，对薛锦宜道：“你回去吧，我会好好想想对策。”
“可是……”薛锦宜还想再说两句，但看到萧铎的脸色，又强行吞了回去。她是喜欢萧铎，但骨子里也极惧怕萧铎的。萧铎的表情眼神，无一不冷硬如铁，尖利如刀，带着令人双腿发颤的威势。她看惯了萧铎在韦姌面前的样子，忘记了他本就是个令人闻风丧胆的厉害角色。自己不是韦姌，不可以在他面前放肆。
薛锦宜忧心忡忡地离开了，韦姌从屋中走出来，问萧铎：“夫君，发生了何事？你身后藏着什么？”
萧铎的神色缓和下来，说道：“没什么。夭夭，我去书房一趟，你还可午憩片刻。”说着便抬腿要走。韦姌当然知道他有事刻意隐瞒，趁他转身的时候，一下子抱住他的腰，将他手中的信封夺了下来。
说是夺，并不为过。萧铎一被她抱住腰身，便瞬间丧失了抵抗的能力，只能眼睁睁地看着她把信拿走，拆开读了起来。
“夭夭……”萧铎看着韦姌冷凝的神色，忽然有些心虚。
韦姌侧头看他，眉头紧皱：“这么大的事，你也想瞒着我？他们要你单枪匹马前去，分明就是要对付你！不行，我绝不让你去。我若拦不住你，便告诉母后。”
萧铎走到韦姌的面前，露出轻松的表情，揉着她的肩膀道：“夭夭，你太紧张了。这些匪盗流寇跟辽国的千军万马比，实在是算不得什么。何况他们要我单枪匹马去，我就得照做么？你乖乖回房去，我找李延思他们商量对策。记住，这件事暂且不要惊动母后她们。”
韦姌被萧铎转过身，往前推了两步，又回头看他。她并不是不相信萧铎的能力，相反她比任何人都清楚他会是最后的王者。但她不想见到他有危险，更害怕他受到伤害。她没办法在这种情况下，还心安理得的躺在床上睡觉。若是顾慎之在就好了，还有个可以商量的人。偏偏他又有事离开了。
这些匪盗的来历，人数，他们这边一概都不清楚，那么多商人被对方劫持，他们分明处在十分被动的位置。韦姌就算不了解事情的来龙去脉，也知道很棘手。
阳月见她心神不宁，也不敢叫乳娘将孩子抱过来，只是对韦姌说：“奴婢今天听李将军说，北边似乎打了胜仗，国公爷他们已经班师回朝了。王燮这次跟着去，应该学了不少本事。奴婢还听说小姐推荐入军的那个赵九重又立了大功呢，这次应该会升个将军了。”
韦姌的思绪总算被阳月拉回来些。若不是阳月提醒，她几乎都要忘了这个人。她当时只是看到赵九重在沙场的样子，知道他必会成为一名猛将，这才向萧铎推荐。只是没想到这么短的时间，他便取得了如此大的成就。
想想神技已经帮了她这么多次，这次，应该也会出现帮萧铎吧？
***
周宗彦在北境打败辽汉联军。辽国退兵，而北汉伤亡惨重，短时间内也无法再发动大规模的南侵。周宗彦率军回京之前，在晋州的郊外见了周嘉敏一面。
因他是主帅，周嘉敏毕竟是北汉的皇后，为了避免有失，赵九重便带了一队人马暗中保护。同时将此事压了下来，没有上报朝廷。
没人听见周宗彦父女说了什么，只是那次见面之后，周宗彦在归途中几乎没有笑过。
亲生女儿投叛敌营，这场胜利对于周宗彦来说，多少都蒙上了污点。
北征的军队抵达京城的时候，受到了百姓的夹道欢迎。萧毅在崇元殿接见了几位主要的将领，各自封赏。周宗彦因功再拜为太傅，赵九重晋升为禁军殿前司都虞候，王燮等几人也都各自加官进爵。
退朝之后，朝臣纷纷向周宗彦和赵九重道贺。王汾和胡弘义远远看着，没有过去。胡弘义想这次北征的功劳本来应是自己的，却被周宗彦拿去，心头十分不满。而王汾跟他是姻亲，也不算是萧毅的心腹，两人当然同进同退。
礼部有位官员悄声说了句：“魏国公眼下看来风光，可魏国公之女可是北汉的皇后呢。魏国公作为北汉皇帝的岳丈，不知是不是身在大周，心在汉呢？”
王汾回头道：“这话你在我们这里说没用，你得将话传到皇上耳朵里去。”
“是，下官明白。”那官员人精似地应了一句。找几个言官杀一杀周宗彦的威风，可不是难事。
王汾辞别众人，老神在在地往前走，胡弘义连忙追上去。王汾道：“胡大人也不用心中不平。想当初我为了传国玉玺的事情，千里迢迢跑到九黎去，也没见皇上念着我的好。我们到底不是他的心腹，眼下不风光也是理所当然的。但那些人也风光不了多久。”
“王兄此言差矣。将来若是萧铎当了皇帝，还是会重用他们那班人，我们俩还是像现在这样被排挤在外。”胡弘义愤愤不平地说道。
王汾笑了笑：“你就那么确定，萧铎能当皇帝？”
“王兄啊，这不明摆着吗？难道皇上眼瞎了不成，将大好的江山交给祁王那样不学无术的人？而且前些日子，我听御前的宦官说，皇上给萧铎的儿子赐名为‘宸’，你知道是那个字的意思吧？”
王汾走下玉阶，脚步丝毫不乱：“萧铎远在澶州，皇上有意让他做出政绩再把他调回来，好让满朝文武都无话可说。可是他有没有命回来，还两说呢。退一万步说，就算他回来，百官能答应一个没有血缘的皇子继承皇位？”
胡弘义停下脚步，惊道：“你……你什么意思？”
王汾凑过去，在他耳边低声说了几句，胡弘义难以置信地问道：“你知道这件事？你还帮……帮了他们？王兄，你这岂非助纣为虐？”
“我怎么可能帮他们？只是提前知道一些消息罢了。萧铎在澶州的确做出了政绩，深得百姓的爱戴。但眼下这件事，一个处理不好，那些商人的家眷必定会恨上萧铎。这些个商人，可掌握了大周的经济命脉啊。到时，就算萧铎在澶州做出再大的政绩，又有何用？”
胡弘义是军人出身，没有王汾这种文人在官场上的弯弯道道。这下听起来，官场上的战争，兵不血刃，远比战场上的可怕多了。
……
萧毅的案头摆着一份紧急的奏折，写的正是此次十几位巨贾被匪盗劫持的事情。匪盗在京畿一带，相继掳走了富商藏匿，原本秘而不宣，近来又纷纷给家眷写信，让他们去澶州府要人。
这摆明了是针对萧铎，也是要挑战新建的大周。
萧毅的拳头砸在案上，命宦官速去传赵九重。
赵九重正被几位上了年纪的官员拉着，要给他推荐自家的女儿、孙女。毕竟赵九重在军中的冒头之快，令众人刮目相看。年纪轻轻已经坐到了殿前司都虞候的位置，将来的前途不可限量。
乱世之中，武人当道，实力说话。这些官员倒没有什么门第之见。
宦官到来，刚好为赵九重解围。赵九重是平民出身，忽然接近权利的中心，还有些没适应。况且他对成家一事暂没有打算。
赵九重跟着宦官到滋德殿，萧毅对他的态度十分和气。
周宗彦之前上书提及，这次在晋州与汉辽联军的作战，方案几乎都是赵九重提的。他几次冲锋陷阵，也都表现极佳。所以萧毅才破格将他提拔为都虞候。萧毅能从这个年轻人的身上，找到当初萧铎的影子。萧毅不否认，这也是他会重用赵九重的原因之一。
“朕欲让你上澶州一趟。太原郡侯那边，有大麻烦了。”皇帝说道。
周九重心头一动，行礼道：“皇上尽管吩咐。”
作者有话要说：写啊写啊，就到了这个时间，晚安。