采用液态法酿造蒸馏的酒精，刚开始的时候仅限于在医院中使用，没过几天大管事委员会的人就提意见能不能在城里适当的卖一点酒啊。现在所有喝的酒都是从外边进的高价酒，钱都被外人赚走了。李振新实在磨不过这些人，最后只得拿出了一部分酒精掺了水放到供应社去卖。
一时间浓烈的酒精酒还被市场上疯抢，认为这才是好酒的标准。能治病的酒，难道是差酒吗？这也是让人很无语的误会。
农历十月秋粮都入库了，城里的闲人开始变多了，总不能让这些人一直闲下去。在和委员会的人讨论之后决定，让闲下来的人去修路，把城里还有通往矿场的路好好修一下。城里的路，用生产钢铁的废炉渣和石油废沥青铺正好处理一下废料，城外的路直接修沙石路估计一个冬天还修不完。
大干快上的玻璃大棚目前有一千多亩，大部分都种上了小麦和蔬菜，能在陕北一年收两茬庄稼，这被很多人称为奇迹。而对李振新来说只能算是一种无奈，都是让缺粮给害的。估计用大棚种小麦也仅此一家了。
军队不能长时间的闲置，李振新在十月（农历）的时候，决定适当的迈出向外扩张的步伐，总不能一直守着这一亩三分地过日子，战略空间太小了，只要清军一进攻就被堵在狭小的清涧河谷地带，一点辗转腾挪的空间都没有。
管事委员会的其他人建议直接打延川县城，把哪儿占了之后就算是有了一县之地，但李振新思考了几天后放弃了这个计划，目前想要在离延安府不远的延川县城站住脚还有点吃力，他把战略方向放到了离延川城四十里地的马家河。
马家河是一个三角地带，是清涧河东段河谷的入口，控制了哪儿之后就想到于把延川县的东南部画入了自己的势力范围，稍加消化半个延川县就归自己所掌控了。
目前清军把马家河作为防御振川城的最前沿，驻扎着三五百军队，修了一个小围子做防御设施。因为李振新势力所展现的进攻并不强烈，所以在这一线清军并没有给予足够的重视。说白了现在陕甘一带的清军，军力严重不足，大部分时间都是拆东墙补西墙，哪儿紧张就往那个方向调兵。
能在这种情况下左右腾挪，最后平定陕甘的混乱，在清初大臣中并不怎么出名的三边总督孟乔芳，其实能力相当不错。这要是放一个能力平庸的人过来，估计局面早都不可收拾了。
从李振新的角度来说，马家河的战略位置十分突出，只要占领了此地，附近的大山就会变为战略腹地，以后即使爆发战争，通过山路进行贸易的商道也一时半会不会中断。现在正好趁着清军的主力还在陕南一带的时机，通过拿下马家河把战略纵深前出。
拿下马家河的难度并不大，李振新掉了五个步兵连一个辎重连，一个轻炮连，一个骑兵连总计近一千人作为主攻步兵，由肖正南领兵前往。
锻炼队伍，尤其是锻炼肖正南独自领兵作战的能力，是这次军事行动的主要目的之一。
战事进行的很顺利，不到一天时间驻扎在马家河的清军就退到了延川县，整个延川县风声鹤唳，以为羊毛贼终于忍不住要进犯县城了，可没想到他们占了马家河后就按兵不动，开始在哪儿长期驻扎，修起了棱堡。看这个样子，羊毛贼的野心非常小，就是为了占一个小小的镇子。
但他们占的这个镇子太让人难受了，离县城太近就像是一根扎在眼睛里的刺，怎么看怎么难受。延川城的守军在忍无可忍的情况下，对马家河处的虎威军发起了几轮进攻，但都被虎威军的火器给打了回去，几番交手下来没沾上便宜还折损了两三百人。最后只能无奈的收缩在县城里向上边求援，看看上边要怎么处理。
陕西巡抚和三边总督暂时顾不上这里，反正这羊毛贼既没有大举进攻州县城池，那就先放一放再说，等腾出手了再收拾。这伙贼兵是属刺猬的，兵力不足的情况下还真拿他们没办法，而大举调兵则会影响大局，得不偿失。
这一段时间的作战，李振新总体很满意，肖正南越来越像一方主将了，看来以后让他独自承担作战任务会让人放心不少。等棱堡修好之后，李振新让肖正南安排留三个步兵连一个骑兵连在哪儿驻守，同时在那儿再建一个六十人炮兵队负责棱堡的火炮防御。
接替肖正南驻守棱堡的前线指挥官是以前的第一骑兵连连长罗志祥，罗志祥在前段时间对清军作战的时候，所展现的指挥能力让李振新影响深刻，目前来说把他放在与清军接触最前线，是比较不错的选择。希望他能够在独当一面的对敌作战中，有更快的成长。
对于李振新来说独当一面的指挥官实在是太缺乏了，现在只有一个肖正南可用，如果地盘再近一步扩大老指望这一个人肯定是不行，还是要给其他人多给机会，尽快的把队伍练出来。
占领了马家河以后，城里的气氛立马就不同了，从此以后振川城就能勉强算后方了，只要守住哪儿，清军就不会动不动涌到城下，也不用一有战事就全城动员了，这让人安心不少，干活更有劲头了。
这段时间城里新修的沥青路成了旅游景点，很多人下了工就往沥青路上跑，这么平坦的马路他们这辈子都没见过，没想到就出现在了自己住的城里，这以后有个下雨下雪，就再也不怕烂泥坑把鞋搞脏了，这生活可是越来越舒坦了，就是延安城，或者是西安府估计都比不了。傍晚时分，大小子小屁孩，使劲的在马路上蹦哒，就是看看这路面有多结实，很多大人见小孩子们不知轻重的折腾马路，拿起鞋底子就是一顿抽，变抽变感慨这帮小子可是遇到了好时候，放到外边去能走上这么好的路？简直是做梦。