老人脚边堆着刚编出来，堆叠一起，还来不及展开的草席，手握蔺草继续穿插，手指十分灵活，他抽出空来，轻轻摸了摸孙女的头，没有抬头：
“是你父亲让你来的吗？”
“不是。我想来看看祖父。”穆月庭说道：“还有些事情，我想不明白，想来请教祖父。”
“噢，”老人的声音苍老而嘶哑，算是应下。
“祖父，父亲他是个什么样的人？”
话一出口，穆月庭有些迷茫。
她的父亲，英俊潇洒，武功卓绝，才华横溢，正直英勇，是这世上最完美的男人。她从小就崇拜他。可是一夕之间，她心中的那个父亲面目全非，她的眼睛看到的和耳朵听到的天差地别。
人人都说他灭了金家，说他谋杀了小四儿。
她不相信。
可真相并不是你拒绝相信它就存在的。
穆月庭心里很清楚，就算那些事情不全是父亲做的，他也绝不会是无辜的。
近半年来，父亲一直很反常，有时甚至会忽然情绪低落。虽然他在极力掩饰，可她是他的女儿啊，他们亲密无间，是父女，更是知交好友。
至亲的反常，她怎么会看不出来。
他心神不宁，他在隐瞒着什么。
“这个问题，你要去问你父亲自己。”老人说道：“我虽生养了他，却与他只有短短十六载的父子情。
他是整个穆氏家族的骄傲，我一度也认为自己拥有一个十分了不起的儿子。也许到今天，我还是这么认为的。
只是后来，我越来越看不清他。”
穆月庭也看不清，而她曾经以为自己很懂他。
“祖父，我能问您一个问题吗，您当年为什么会离开青峡谷？”
穆月庭问出心中盘桓已久的问题。
“跟你父亲没有关系。”
老人看出孙女心中所想，耐心解释道：“相反，若非我有个争气的儿子，可能早就被家族赶出了青峡谷。
穆家人从一生下来就背负着改变家族命运、弘扬旧时荣光的使命，他们一辈子都在为了走出那片峡谷而努力。
而我是个不怎么上进的人，也没有什么野望，觉得就在那片与世无争的天地，闲云野鹤一生，也没什么不好。
他们学儒家，我学玄学。
他们习剑的天赋欠缺，三更眠五更起，以勤补拙。而我却钟情山水诗画，白白将天赋挥霍掉。在许多族人看来，我离经叛道，不思进取，是对祖宗的大不敬。
我与家族的不睦由来已久。做得了自己的主，却做不了你父亲的主。
他才十六岁，便身系全族人的希望，持剑出谷。
离开那天，他母亲哭了整整一夜，不知道儿子这一去，还能不能活着回来。
我逃过的背负，却由我的儿子担下了。
他走后，我在青峡谷，就再也没有什么可牵挂的了。”
“那为什么您后来也不愿意去洛阳，不愿与我们同住？”
后来，整个家族都是他的儿子说了算了，他为什么还是不愿回去？宁愿一人孤身在外漂泊。62
“我与你的父亲，也不是同路人。”
老人淡然说道：“我没有做到一个父亲应尽的责任，对他教导有限。我的那一套，也不敢教给他。
他刚展露出习武的天赋时，就被你太祖父强行抱走，他亲自教授他，教的是最正统的礼义文化，是儒家和道家。
他们教会他争，又教他做一个圣人。他最终成为一个什么样的人，谁又知道呢？”【1】
老人的语气有些伤感。
穆月庭沉默了一会，说道：“祖父，小四儿回来了。外面的人都说，居林苑的那场火，是父亲放的，他要杀小四儿。”
老人点点头：“我见过她了。”
穆月庭一惊，花容失色：“小四儿找过您了？她是怎么知道您在这里的？”
许是从小被抱养别处的缘故，穆沧平与父母之间的亲情并不深厚。
祖父母离开了青峡谷到别处定居之后，他每年会前去探望一次。成亲后，也带着金怜音去过一回。
那时他正意气风发，得罪的人太多，不想自己的父母过多地暴露人前。有了子女，有了太多分心琐事之后，就再也没有去过了。
后来金怜音和穆典可相继离世，穆子衿也在次年出走，一连串的事情给他的打击太大，他断续卧床将近一年有余。
病榻上的穆沧平开始思恋亲情，派人去寻找失去音讯多时的父母。
穆月庭也是在那个时候，第一次见到祖父母。
穆典可没见过他们，她是怎么知道祖父在滁州的？如果是让明宫的探子查出来的，那祖父就太危险了。
老人摇头道：“她不是来找我的，她受人追杀，逃到我这里。她不知道我，但我认识她。她那双眼睛……跟你父亲年轻的时候是一模一样。”【2】
穆月庭有些紧张：“小四儿她…受人追杀…是什么时候的事？”
“好几天前了，得有——”老人停下手中活计，认真想了了想，说道：“四五天了吧？”
穆月庭这才松口气。心头担忧刚落下，愁云又起:
“祖父，若是小四儿向父亲寻仇，我该怎么办？我又应该帮谁？”
“你谁也帮不了，谁也不能帮。”老人说道：“这个问题，你要问取自己的心，心意不明，谁也帮不了你。”
穆月庭也没有想过让谁帮她，她只是心里难过，想找个人倾诉罢了。
“大哥来江南了，他一向不敢违逆父亲的意思。他的妾又一直对怨恨小四儿，她把二哥的离开，强行怪到小四儿头上……三哥被父亲派去了甘肃，他写信来让我盯紧大哥，防着他对小四儿不利……二哥还是没有音信……”
“祖父，我昨天晚上梦见母亲了。她哭了。她问我，我们这个家到底怎么了，她的孩子们，到底怎么了？”
她也哭了，晶莹剔透的一颗泪珠，顺着洁白的腮颊滑落，美丽而无助。
两骑在滁州城的街道上飞驰。
滁州城中爆发民乱，引发周边恐慌后，朝廷终于开始重视这件事情。朝中尚有几位气节留存的老臣，于金殿之上脱冠去履，犯颜死谏。之前收了宁玉钱财，一片反对声浪的群臣在奏报上来的惨烈的伤亡数字面前，气势也弱了很多。
最微妙的还是苏家人的态度。
苏氏一向是唯圣意是瞻的。然而圣意还没明朗，苏鸿遇先在奏章中大陈疫乱之痛，民生之艰，一封奏章写得文采飞扬，催人泪下。又引经据典，从三皇五帝到而今，遍数历朝历代兴亡，言道“民为贵，社稷次之，君为轻”，民兴所向，才是固过之根本。望圣上体察民情，怜之恤之，切莫弃之不顾……等等如是。
虽然书生气十足，却是大义之言。
苏氏一门立身朝堂上，静如鹌鹑。只有苏景颐打了几句不着边际的官腔，既不说认同，也不说反对，最终也没有表明态度。
苏家的反应，让苏鸿遇这份感人至深的奏折显得颇为尴尬。