那些在军中多年，指望着借此仗在天子面前露脸的将官们自不必说，是主张继续向前进军，找到猃狁主力并与之决战的。可是以周公定为首的一小部分姬姓宗亲与谋士们则持不同意见，认为应该见好就收。理由嘛，也很冠冕。此次出征本就为了驱除边患，如今猃狁主动撤兵，边患已解，就该回师，以免耗费本就捉襟见肘的军费开支。再说，继续进军能灭了猃狁吗？显然力有不逮，那么又何必劳师动众呢？
两方意见相持不下，各有各的理，争论得越来越激烈，看样子就差打起来了。周夷王听得烦了，一挥手让他们全都退下，心乱如麻地结束了这次中军会议。
姬燮心烦意乱地回到自己的大帐中，一掀开厚厚的棉帘子，忽见一个身穿铁甲的武士已在帐中，顿时吓了一大跳，需知卫士是决不允许进入自己的寝帐中的。他差点没叫出声来“有刺客”，忽然那人转过身来，身躯娇小，却是王后番己！
他这才舒了一口气，略带嗔怪地说：“王后，你吓了孤一大跳！为什么要穿成这个样子？”
番己也顾不上脱去自己的铠甲了，先上来忙着帮姬燮脱卸他身上的黄金铠甲，巧笑嫣然地说：“臣妾穿成这样，正是为了替大王站岗。只消站在中军帐外听一小会，就不劳大王费口舌转述了。”
姬燮脱下铠甲，只觉得浑身松快，笑着说：“你既已都知晓了，孤想听听你的意见。”
番己手中端茶倒水个不停，但思绪却没停下，她皱着眉头说：“依臣妾看，还是不能退兵！”
“哦？为什么？”姬燮歪着脑袋十分认真的听着。
“猃狁是主动撤退，并未损失一兵一卒，一旦我军退兵，他们一定马上卷土重来。届时边邑将再次遭受劫掠，而我西六师则不堪屡次征发之苦，士气必会低落，再想取胜却是难了。再者，如今正值春季播种前夕，如果此时泾河流域被猃狁骚扰，农夫们无法正常耕种，只得举家逃离，必会冲击到丰镐地区，导致粮荒。若猃狁再长驱直入，后果不堪设想。”
她的分析条分缕析，丝丝入扣，周夷王听得入神，说：“那些武将只知硬冲，哪里懂得朝政大局？你这番分析的确不错，孤也有此虑。只是，猃狁主力飘忽不定，怕是难以找到他们的主力进行决战，时日一长，依然会军心溃散的。”
“大王，若是为这，您大可不必太忧心。”番己脱下头上的青铜顶盔，一头乌黑亮泽的长发如瀑布般倾泻下来，看得姬燮有些发愣。
“若臣妾所料不错，最多半个月后，猃狁定会主动来找我军决战的。”番己甚有把握的说。
“为什么？”姬燮虽一向相信妻子的判断，但此时依旧是有些将信将疑。
“因为去冬天气酷寒，草原上牛羊冻死无数，各个戎族部落都极度缺乏食物。所以开春冰雪一消融，他
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们便出来大肆抢掠了。这回他们主动撤军，恰恰是以为我周军会见好就收，迅速回师。这样他们就会马上杀个回马枪，再度前来劫掠边邑，甚至还打算将战火引向两京。可咱们偏不撤军，臣妾算过了，他们这第一拨抢掠的物资与粮食还不够支持一个月的。至多半个月，猃狁定然会来与我们决战，如若不然，他们如何再抢掠？”
“好哇！”姬燮一拍案几，兴奋地站起身来踱了几步：“孤便在此整备兵军，以逸待劳了！”
帐内天窗漏下几缕阳光，正投射在番己身上。在姬燮眼中，妻子素来是规整的打扮，如今在这帐中看来，虽然是素颜，却别有几分清水出芙蓉的风韵。更兼一身戎装，英姿勃发，那一种妩媚与英气相结合的气质十分独特，看得他心旌摇荡。
“阿己！”他一把抱住妻子，嗅着她发间散发出的缕缕馨香，喃喃说道：“孤竟不知你穿起这铠甲这般好看！”
番己有些心头乱跳，想想十年过去了，他也是真心悔过了，何必总揪着那事不放呢？到底这姻缘是此生解不开了，不如好好过着，总比一世纠结地强。想通了，她也回应道：“大王不知道的事还多的呢！”
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大帐外，季桑捂着脸哭着跑开了。到了没人的地方，她恨恨地猛踩了几脚地上刚有些泛绿的青草，心里实在恨得不行。她本以为此次出征王后身边没带几个宫女，自己作为贴身侍女，肯定能成功吸引住周夷王的目光。岂料事与愿违，无论她打扮得清丽脱俗还是妩媚动人，周夷王就跟压根没瞧见一样。反而跟王后的感情越来越好了，叫她如何不恨？
“把男人抓得这么紧，一国王后，还故意穿着男人的铠甲去勾引大王，哼！不要脸！”她朝草丛中呸了一口，这才觉得解恨了些。
番己的脸颊红得火烧一般，便如西域殷红的葡萄酒，在雪白的丝缎上晕开了一片。姬燮在她耳边呢喃道：“阿己，其实只消你解开心结，别人我都不放在心上的-------”
“我信你------”大帐没有床，只是在地上铺的褥子，再怎么折腾也不怕床塌了。
三月春光映照，已僵持了二十多天的中宫与秋寥宫互不来往的局面终于有了松动。某日下午，纪姜忽然乘步辇前来中宫拜望召国公夫人。
召己吃了一惊，黄嬴吓得抱着姬慈躲进了内院，再也不肯露头。唯一能打个商量的中宫令獳羊姒又恰好有事分不开身，召己只得硬着头皮独自接待这位麻烦的制造者。
纪姜身穿一件大红百蝶穿花的银鼠缎袄，繁复的双翅凤髻上压着一枚大大的嵌红宝累丝赤金钗，耳畔是咣当叮咚的醉绿翡翠珰，腕子上挂着一对重重的嵌珠大金镯。一走进来，满室俱是她的珠光在晃动。
大红色与凤髻本是正室惯用的妆扮，纪姜素来毫无
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禁忌，如今王后不在宫中，她倒摆起正室的派头了！召己在心中暗自提醒自己，要当心眼前这个女人。
纪姜也在暗暗窥视着这位久闻大名的召国公夫人。只见她皮色莹莹，唇畔含春，一件简单的白底绣靛蓝花团的褙子，素色的挑线裙，也不见佩戴什么首饰，但却整个儿显得风采光华莹然若灿。与那位如芝兰玉树般的召国公颇为相配，看得纪姜又妒又羡。
既是主动拜访，自然要说明来意。纪姜抿着嘴说：“本该早些来拜望夫人，奈何宫中事务繁忙，一直迁延至今。今日上门，实是有一要务需与夫人商议。”
“娘娘哪里的话？自家亲戚，本该常来常往的。有何事请直说无妨。”召己嘴上说着客套话，心里则暗自戒备。
“昨日，宫门令递进一份奏简，原是镐京驿丞送来的。说是齐侯的妹妹已经到了镐京，在驿馆中已住了近半个月的时间，驿丞觉得那驿馆人多眼杂，这齐姜公主毕竟是要入宫给大王作妃妾的人，一直这么住下去怕是不妥。催促宫中能否派人将她接进来。可大王与王后都不在宫里，此等大事，我也不敢自专，所以才来与夫人商议。”纪姜吹了口茶，抬眼看看召己的反应。
这的确是个难题。周王虽答应了齐侯献妹入宫，可也没说准到底纳不纳她，给个什么位分，只言片语都没有。可是一个齐国少女，又是准宫妃的身份，若住在驿馆，万一有个什么闪失，谁也担不起这个责任？召己皱起了眉头，思索片刻，终于打定了主意不接这烫手的山芋。
“娘娘，此事乃内宫事务，我一介外人，怎好作这个主？还是按娘娘的意思办吧！大王临行前不是有话吗？让娘娘您照管六宫妃嫔，我不过来尽尽亲戚的本分，帮个忙而已。大主意还得是您拿！”召己的话颇有艺术性。
她这反应倒也不出纪姜的意料，她淡淡地笑了笑：“可不是吗？我想着毕竟是准备给大王做妃的女子，不好老搁在宫外，那怎么行？我欲派人接她入宫来，奈何那驿馆有规矩，还是要请动王后娘娘的玺印，才能接人呢！”
召己的唇角抽动了一下，她忽地明白了一点，莫非纪姜是想借此事将王后玺印拿到手？后头究竟还有何图谋？可她这理由听上去冠冕堂皇，一时找不到理由拒绝呀！她想了想，直言道：“不瞒娘娘说，王后姑姑的确将凤印交予我保管，只是我怕自己对宫中人事不熟悉，恐其中有失，便将印玺皆置于东宫。何况，姑姑临行时特意交代过，王后玺印事关重大，若要动用，定要知会太子。您看------”
“一点小事罢了，为何要如此惊动呢？”纪姜心中暗恨对方滑不溜手，却也无计可施。
末了，二人商定由驿丞直接上书东宫，再由太子出令，纪姜派人手去接。
（本章完）