船队从刘家港出发，一路顺江而下，不出半日，就已经过了长江口，进入了黄海。而一到了海上，那景象就完全不一样了，对于在陆地上生活惯了的人，坐船是一件不那么舒服的事情。包括金英等宦官，还有大部分侍卫在内，都出现了晕船的现象。而让众人惊讶不已的是，朱祁钰根本就没有一点晕船的样子，甚至看不出一丝难受的神色！
“陛下，你以前出过海吗？”
“出海？这还是我第二次见到海呢，第一次，是小的时候岁父皇外巡，在海边见过大海！”朱祁钰以前确实见过一次大海，不过并不是他说的这样。
“这就奇怪了，别人第一次乘船出海，都会非常不适。你看灵儿，她就晕得不行了，都躲回舱里睡觉去了。陛下却一点问题都没有，看来，陛下天生就是当海员的啊！”朱祁钰能够赏脸乘坐柴家的商船回京，柴美娇自然是高兴无比，在她看来，这不仅仅是朱祁钰重视柴家的船队，也是对她的重视。
“美娇，不得乱说，陛下是真命天子，那能跟海员相提并论！”
“没事，没事。柴老板，其实我还很羡慕海员的，他们在大海上自由自在，总比我成天被国事所忙要好多了吧？”朱祁钰笑了起来，“现在，我也终于能够体会到，当年三宝太监为何七下西洋还不肯休止，原来大海是这么漂亮，大海的吸引力，远远超过了陆地！从今往后，只要我大明水师所到之处，那就是我大明的海域，那就是我大明的海疆！”
“陛下鸿图伟略，想必我大明舰队扬帆四海的日子也不远了！”
“不，海军并非陆军，要建立一支舰队，而且还是一支战无不胜的舰队，远比建立一支强大的陆军困难多了，而且需要的时间也更长！所以，我们切不能心急，只有一步步的做好了，那我大明无敌舰队自然应运而生！”
“陛下英明！”
朱祁钰转向了大海，突然问道：“柴老板，你前几日跟我提起日本的事情，现在日本国内是不是处于战乱阶段？”
“正是如此。也正因为日本国内处于战乱时期，前几年，天皇虽然遣使前来，表示将控制倭寇，不过效果却并不明显。究其原因，倭寇来各地大名组织的流寇，天皇根本就控制不了，所以倭寇问题也无法解决！”
朱祁钰点了点头。“这是个机会，你派人打听一下，日本天皇是谁，还有，日本国内局势如何，比如谁掌权，谁反对，双方势力如何。更重要的是，日本有没有强大的武将，他们的军队编制，素质，战斗力，所使用的武器，还有，日本的经济。换句话说，能搞到的情报，都要搞到手。在我率军征讨之前，情报非常重要！”
“柴某明白，陛下完全可以放心，我们柴家的商人都是陛下的眼线。另外，除了日本之外，我还可以安排人到南洋各国去了解当地情况，为未来陛下远征做好准备！”
“好，柴老板，你太明白我的意思了。我看，政府里有个位置很适合你来坐！”
“我？”柴汇苦笑了起来，“陛下，柴某只是陛下的臣子，能为陛下效劳，柴某已经万分荣幸了，至于什么官员之类的，柴某可从没有想过啊！”
“当官也是为我效劳嘛！”朱祁钰拍了下柴汇的肩膀，“回去后，我们再详细谈谈，现在我确实需要你这样的人才，而且，政府这个部门还真好空着呢，有柴老板相助，那今后我大明就如虎添翼了！”
柴汇不敢再做推辞，他当然知道当官的好处，自古大商人都是官商，而他要能成为朱祁钰的心腹，再加上柴家的实力，他就将是大明头号商人！
船队航行两日，已经过了黄河口，开始向东北转向，到了山东外海。而此时，如同段灵，金英这些晕船的人也逐渐适应了海上生活，起色略微好了一些。这两日，朱祁钰也没有闲着，一有时间就拉柴汇探讨航海的事情。不过，柴汇还有很多事情要处理，不可能整日配着朱祁钰，到后来，也就是柴美娇反过来做了朱祁钰的老师，传授航海知识给朱祁钰了。
“看来，孔夫子说得没有错啊，三人行，必有我师。往日，是我传授知识给柴大小姐，现在反过来，柴大小姐做了我的老师。金英，是不是可以封柴大小姐为太师啊？”
柴美娇一愣，脸色立即黯淡了下来。“陛下，我才不做什么太师，听说各朝太师都是老掉牙的，难道我有那么老吗？”
“哈哈，玩笑，只是一句玩笑而已。美娇，这两日你给我讲解的这些航海知识，确实让我大开眼界啊。以往，我大明人士之注重陆地，不注重海洋，现在看来，海洋所包含的一切，远比陆地丰富得多啊！”
“陛下，你当初不是跟我们说过，这个什么‘地球’，有七成都是海洋，陆地只占了三成吗？海洋大了这么多，当然更为重要了！”段灵在航海方面比朱祁钰还不如，所以这两日，她也做了个陪读。
“对了，陛下，你为什么说我们生活的这个‘地球’是个球，而大地不是平的呢？”
“那我就来给你们讲一下这个道理。你们看那边，是山东吧？现在看去，我们能够隐约看到陆地，而船只现在正在转向，你耐心一点，有何发现？”
两人都耐心的看了一会，柴美娇终于明白了过来。“陛下，好像陆地是在向下沉呢！”
“对了，其实陆地并没有下沉，而是我们正在远离陆地。那你们想像一下，如果大地与海洋都是平的，那么，在船只远离的时候，陆地会下沉吗？还有，当船只返回的时候，站在陆地上的人，首先看到的将是船只的桅杆，然后才是船身，这是为什么呢？”
“我明白了，这是船身被挡住了，因为桅杆更高，所以才先看到桅杆！”
“那么，如果陆地与海洋都是平的话，怎么会挡住船身呢？”
两人都沉默了下来，很快就明白了朱祁钰的意思。柴美娇问道：“陛下，如果大地是个巨大的球，那在球的那一边……”
朱祁钰抬了下手，打断了柴美娇的话，然后指着下面说道：“我们丢下的任何东西，都是垂直落下的。在刘家港如此，在这里也如此。如果我们都生活在一个巨大的球上，那么在球的不同点，为什么所有东西都会垂直落下来？”
“陛下，你是说，有一种力量将东西往下拉？”
“对，正是这个道理，所以，在这个巨大的球上，不管你在哪里，都有一股巨大的引力，让我们脚朝下，头朝上，也上失去了支撑的物体掉落下来。当然，在地球的对面，我们也是脚朝下，头朝上的，并不可能头下脚上！”
“陛下，这就是你说的引力？”段灵已经开始在思考了。
“对，这就是引力，我曾经跟你们说过，任何物体之间都有引力，你我之间也有，不过，我们之间的引力很小，感觉不到，而我们所居住的地球，因为产生的引力很大，我们才能够感觉得到！”
两人思考了一阵，都慢慢的点了点头。
“好了，这些事情，你们以后再想吧。美娇，我突然想到了一个办法，我们制造战舰的木板是不是要晾晒三年？”
“如果不将木板里的水分都晒干的话，建造出来的战舰将使用不了多久。在南方，需要晾晒三年，在北方，也许五年都不止！”
“那你还记得我给你说过的温室吗？”朱祁钰叫金英拿来纸笔，画了一个温室的结构图出来，“回去之后，你建造一座这样的温室，然后装上排风系统，尽量选择空气干燥的地方建造。然后，将木板都放在里面，通过温室加热，另外，用排风系统来更换里面的空气，这样一来，要蒸发掉木板里的水分，不就更快了吗？”
“我怎么没有想到呢？这样一来，建造战舰的木板最多只需要三个月的时间就可以达到使用要求了！”
“对，所以，你得抓紧准备建造舰队了！”
“陛下，你好聪明，看来，我们还没有学到你所有的知识呢！”
“学到我的知识？”朱祁钰笑着拍了下段灵的脑袋，“你们两个恐怕还要用好几年吧！其实，这些知识并不复杂，问题是，你们没有系统的基础知识，学习又很零碎！”
两人都苦笑了起来，不过，这却让朱祁钰想到了一个问题。他是通过聊天，以及现场表演的方式将自己的科学知识传授给学生的，这虽然能够在短时间只能起到一定的效果，比如柴美娇，段灵，袁野，郑梦秋这些人都是通过这种办法有了新的发明。可是，没有一套系统的科学知识体系的话，那么科学知识是无法深入到每一个人心的。也就是说，朱祁钰缺乏一套完善的启蒙教材！这是个大问题，必须要尽快解决！想到这，朱祁钰就知道回去之后，应该做的第一件事情了！