卧烟小姐的怒骂声突然响彻四周。
「呜！」
八九寺真宵发出一声惊叫，醒了起来。
不对——也许其实她早就醒了。
就像卧烟小姐所说的，她只是一直在——至少是从某个时候开始，就已经恢复意识了，但是却仍然装作睡着了的样子。
如果是这样。
如果她真的是在装睡的话。
就像被我摸她的身体的那个时候一样，是在装睡的话——
「啊啊，不好意思吓着你了，真宵。我没打算那么大声的；但是如果继续让你装睡的话，会有点问题。」
「…………」
八九寺真宵依旧是一副惊讶的表情，沉默着。
「啊——」
然后突然惊叫起来——
「阿良良木哥哥……」
「没事的。」
她正要说什么，却被我制止了。我抓起她的手。
不对，应该是挽起她的手。
「冷静点。虽然还不是很清楚发生了什么事，不过，我是站在你这边的。」
「……是。」
八九寺点了点头。我真想就像卧烟小姐对斧乃木妹妹做的那样，直接把她抱到我的膝盖上。
「喂喂，别把我说得像是敌人似的啊。别这样啦，小历，还有真宵，我也是站在你们这边的啊。」
卧烟小姐笑着说道。
跟忍野不同，她那豪爽的态度里没有可疑的感觉———但是我对待友情也没有冷漠到可以让她直接在八九寺而前说她是撒谎精而默不作声的地步。
「究竟是怎么回事……？这家伙、八九寺她究竟说了什么谎？」
「你应该明白吧？」
「我不明白……不明白你在说什么，也不知道现在是什么状况。」
曾经那么不可思议的、谜样的存在——「黑暗之影」究竟是什么东西，虽然只是暂时性的，但现在是大概能够理解了，也被告知了不少信息——但是情况却完全没有改善。
现在不明朗的地方还是太多了。
我觉得自己浪费了不少时间——要是早知道这样的话，我还宁愿不跟卧烟小姐说话，直接回到城市里去见忍算了。
我想见战场原和羽川。
也想见火怜和月火。
至少——
至少我不希望——知道这种真相。
「那么我就告诉你吧。就像不懂看气氛的名侦探一样。真宵她所撒的谎——就是，现在在这里这个谎言。」
「…………」
「本来，你应该早就成佛了不是吗？真宵，你——」
卧烟小姐越过我的头跟真宵直接说道。但是明明是在提问，却没有等真宵作答就自顾自往下说了——
「——但是，你却还留在这里。还在撒着同样的谎。还说自己是在这里。这当然会让人生气的。就算不是非存在，也会生气的。」
卧烟小姐说道。
「……谎言什么的，我并没有……」
八九寺说道。
她没有低头，也没有压低声音，面对卧烟小姐，她依然是那种不卑不亢的态度——但是，她却没有看对方的眼睛。
她移开了视线。
就像故意不去正视现实一样。
「我才没有。」
「不是说了吗？被误解，就跟说谎是一样的——八九寺真宵。」
卧烟小姐而带微笑，说话却毫不留情。
「也就是说现在的你，只是幽灵的幽灵一般的存在而已——很可惜，世界是不会认同这种荒唐的存在的。这样的存在，注定要被非存在吞噬。」
「幽灵的——幽灵？」
八九寺重复着这句话，仿佛在咀嚼它的个中含义似的。
这也许是因为，对于她来说，这个字眼太贴切了——但是对于我来说，却依然是摸不着头脑。
「……卧烟小姐，请给我解释一下吧。究竟是怎么回事？」
「我倒是觉得解释得够详细的了——可以的话我已经想回去了呢。但是如果你想要更详细的解释的话，那么我也可以再多说一点。毕竟我是最喜欢说明的卧烟大姐姐啊。」
「…………」
「八九寺真宵是11年前遭遇交通事故而死去的幽灵——严格来说，她是一种叫做『迷牛』的蜗牛的怪异。」
迷牛。
让人迷路的怪异。
阻止人回家的怪异——让人永远到达不了目的地，只会不断地在原地打转的、让人迷路的——怪异。
「但、但是这个——」
「没错。但是这个问题，已经被小历和小历的女朋友，还有只是半桶水的咩咩解决了——真宵的迷路本质已经消失了。」
卧烟小姐说道。
「但是——但是那孩子还在这里。这不是谎言又是什么？」
「…………」
说来也的确是。
这件事情其实谁看起来都会觉得奇怪的。
我也觉得怎么会有这种事。
对于已经成佛了的八九寺一直还待在那个城市，那待在路上的这件事，并不是没有疑问——但是大家都没有去管这个问题。
或者说，没有把这个问题当成是问题。
没有当成问题的同时，对八九寺那种完全超出常理的说法深信不疑。
因为，并没有人因此而惹上麻烦。
甚至还算是好事——或者说，让人很快乐的事。
跟在路上遇到的八九寺说话，让我觉得很愉快。
所以——
「所以不行啦。」
卧烟小姐强调道。
「那种那么为所欲为的事情，怎么可能会得到认同呢？——那么乱七八糟的大团圆结局，甚至都可以说是伪善了。世界上的谎言有好有坏，这我是承认的。我也很清楚。但是，小历——没有谎言，是可以被原谅的。」
在真相面前。
在规则面前，更是如此——卧烟小姐说道。
「那孩子还继续存在于这里，还跟你们愉快地交谈，这个谎言一直在持续。——而这是不被原谅的事。」
「……为什么会不被原谅？」
「不是我不原谅哦。是这个世界不会原谅。——虽然这规则说不定什么时候会改变，但是至少现在不会。」
「…………」
「怪异的角色规定，其实是很严格的——扮作其他的怪异的样子，做出让人误解的举动，是绝对不行的。」
说到底。
说到底，八九寺真宵，只是迷牛而已。
「要是像贝类褪掉贝壳那样，只要放下背囊就能成为幽灵的话，那么也不是不可以——但既然她是迷牛，就不能不去让人迷路。但是她却没这么做。被你们救了之后，她就再没有这么做了——」
我曾经跟八九寺一起去过战场原的家。
跟八九寺在一起，我却没有迷路。
反而——她还经常给我指路。
所以，我以为八九寺已经不是「迷牛」了——我是这么看待八九寺的。
是这么「目击」到她的这一面。
是这么被她——欺骗的。
「骗得还真是彻底呢——但是那种事，事到如今已经无法弥补了。这孩子好像一开始，就对小历你说谎了吧？」
「……不是的，八九寺她……」
我握紧了八九寺的手。用力握紧。
「八九寺没有对我说谎——从来没有。——一次也没有。」
「阿良良木哥哥……」
我的背后传来了八九寺那弱弱的声音。
但是我没有回头。
现在的我面对着的是卧烟小姐。
「说的也是呢。没错。刚才是我自己误解了。」
卧烟小姐很干脆地撤回了自己所说的话——不对，她刚才所说的，不过是一个疑问。
她只是在问——我的意见而已吧。
「她说谎的对象——是她自己吧。」
「…………」
「不管怎么样，这种理由，这种内心独白，跟没有意志也没有自由意识的非存在是没有关系的。既然真宵已经偏离了作为『迷牛』的轨道，她就会遭到惩罚，遭到制裁。」
「惩罚、制裁——但是，这个……」
我还在继续抵抗。
还在努力否定卧烟小姐所说的话。
不单只是刚才的那些，所有的一切都只是卧烟小姐的误会——我想努力证明这一点。
「你不是没有证据证明这一切吗？——凭什么能断定被盯上的就一定是八九寺呢？」
「因为这规则并不是有明文规定、判决也不是公开的啊。作为可能性，身为吸血鬼却变成了模棱两可的存在的小忍和小历当然也有可能被盯上。就像之前这孩子说过的一样。」
卧烟小姐把膝盖上坐着的斧乃木妹妹当成是布娃娃似的紧抱着说道。
斧乃木妹妹依旧是而无表情。
我完全看不出她在想些什么。
「但是，虽然我说得有点罗嗦，但是这种模棱两可并不是谎言。小忍和小历没有说谎，而是『变化』了，『变成』了新型的怪异。变化了——变质了。所以，虽然像是在说谎，但是其实并不算是谎言。你们对于自己的角色，还是很忠实地在演绎的。所以在说谎的——就只有真宵了。」
「…………」
「不过——」
听到这个事实，我的脸色变得苍白。卧烟小姐把手放在我的肩膀上，那种自然的感觉，仿佛我们是十多年的老朋友似的。
「虽然我的确没有物质上的证据，但状况证据不是有好几个么？『黑暗之影』在真宵失去意识的时候，都没有追过来了啊。」
「咦？」
突然被她指出这—点，我一时反应不过来了。
但是。没错。的确就像她所说的。
在交通灯的转角「黑晴之影」突然出现在另一边的时候，被斧乃木妹妹用「多数例外规则」搭救的时候——倒下的时候八九寺失去了意识。
结果——那个「黑暗之影」就停止了行动了。
那之后，也没有来追以「脱离版」逃走的我们——「黑暗之影」对上下移动反应比较弱的这个推测，不知道对了多少，不过其实不管对不对也没有关系了，它只是——单纯无法追踪我们而已。
因为八九寺真宵的「意识」已经消失了。
「没错。作为证据，她恢复意识后，在那个补习学校的废墟里，『黑暗之影』不是出现了吗？」
「……那么，那之后，我们逃到了山中，是不是因为八九寺很多时间都在睡，所以它没有追来——」
不，就算睡的时间的确比较多……我也没有一直背着她啊……
我们一起走了不少光是站着也会消耗体力的山路——一起在不知道通往哪里的下山路上兜兜转转，走了不少冤枉路——
「……啊。」
「没错。」
看到我注意到某件事，卧烟小姐点了点头。
「没错。现在你们正在迷路。——虽然跟真宵的意图没有关系，但是你们都不知道怎么样才能回到向己的家……这种情况下，也可以说真宵有在执行自己作为迷牛的本分。所以——『黑暗之影』没有出现。」
「…………」
原来她说的能保证我们的安全，是这个意思。
「黑暗之影」不会出现在忍所在的地方。
也不会出现在八九寺这边。
这样啊——所以卧烟小姐刚才在拿她的智能手机炫耀的时候，虽然告诉了我们现在身在何处，却没有告诉我们要怎么回去。
如果我不继续「迷路」的话，说不定「黑暗之影」马上就会出现在这里了。
……现在想起来，就连她给我们看的现在的所在地，也不知道是不是真的所在地——因为担心我可能已经跟村里的人打听过地方，所以故意给我提供错误的信息，让我产生混乱这一点的可能性也是相当高的……
如果是这样的话，说谎的人，与其说是八九寺，还不如说是卧烟小姐比较恰当……
虽然我没有指责她的打算。
当然，更没有指责八九寺的打算。
什么也没有错。
谁也没有错。
但是——有没有错什么的并不重要。
在这个情形下——肯定不重要了。
「反过来说……要是小历你们能够回到自己的城市，自己的家里的话，又变成真宵没有完成自己作为怪异的本分了——也就是违反了规则，而『黑暗之影』也就会再次启动了。虽然我之前也说过小忍的运气很好，但是其实你们的运气都很好。真是值得谢天谢地了。」
「……那么……」
面对说话的语气好像终于完成了一件事，马上就要迎来大团圆结局似的卧烟小姐，我开口了。不对——是质问了。
「那么，我们应该怎么做？」
「咦？」
卧烟小姐愣住了，不解地侧着头。
她的表情看上去并不是在装糊涂，而是似乎真的不知道我为什么会问这种事。
「应该怎么做……这是什么意思？」
「那个，也就是——现在我已经知道了那个『黑暗之影』盯上了八九寺的可能性很高这件事了。」
「不对，我已经不是在说可能性的问题了。」
「问题是，我们要怎么处理这件事，不是吗——的确，我们运气很好，因为暂时的『迷路』而避开了那种现象——但是，这并没有根本性地解决问题对吧？我想知道的是，要怎么做才能对付那个『黑暗之影』——」
「这个我不是已经跟你说了吗——不对，也许是说得不够清楚，但是既然已经有了小忍的先例，应该是可以推断出来的啊。」
对吧，真宵。卧烟小姐说道。
八九寺报以沉默。
「你说忍的先例……但是，忍当时的情况是——」
全力逃避。
然后「停止」了再继续「装作神」。
重新做回了吸血鬼的本分——
「……也就是说，要让八九寺变回『迷牛』吗？」
那么结论只有这个了。
停止继续撒谎的行为。
主动招供——只要活得恰如其分就叮以了。
作为怪异应有的本分——
「只要像以前那样，继续让人迷路的话——」
「我不要。」
八九寺回应我的话道。
很清楚地回应了。
「那种事情，我绝对不要再做……」
「……但是，八九寺——」
「多亏了阿良良木哥哥，我可以不用再做那种事了——我终于回到了自己的家。所以，我不会再做那种事了。不会再做第二次——我已经决定要撒这个谎了。」
「…………」
没错。
作为迷牛的这十一年，对于八九寺来说是什么样的生活，这我是知道的——所以我无法说让她乖乖回到过去。
她跟吸血鬼不一样。
我不能说这种不近人情的话。
可是这样的话——不就没有出路了么？
这种情况根本没办法解决。
「那么，卧烟小姐，有没有办法可以打倒那个『黑暗之影』？——」
「所以我不是说了吗，这不是能不能打倒的问题。那个是——我刚才为止都一直故意用现象啦非存在啦等字眼来描述它，但是说得干脆点，那东西本身就是『法则』一样的东西。就跟东西会从上往下掉是一样的道理。——就像你跳起来了，的确一瞬间是会离开地面，但是总得着地的吧？不管你着地的地方——是湖还是海，又或者是山。」
着地是必然的。
卧烟小姐所说的话——找无法反驳。
明明应该反驳的，却反驳不了。
这样的事情——以前从没有发生过。
会这样束手无策的情况，我从没有遇到过——
「没事的，阿良良木哥哥。」
八九寺紧紧握了一下我的手，说道。
就像年纪比我大的姐姐一样。
就像那个时候遇到的那个人一样——
用很可靠的语气说道：
「如果是这样的话，我有办法解决。」
「……有办法解决……？但是八九寺，那种异次元的存在，要怎么解决呢……？怎么可能会有办法。刚才不是说那个是怪异本身的反物质吗？就连全盛期的忍也对付不了啊——就算我跟忍的联系恢复了，就算忍野现在在这里，应该都对付不了它——」
敌人本身就是法则。
至今为止，我不管身陷什么样的困难，遇到什么样的状况，什么样的厉害招式，我都会遵循法则来破解。
但是，这次却不能用这种方法。
而且破解法则本身，是更加不可能的——
「不，阿良良木哥哥——就用平常的做法就可以了。不要说只有这次不行之类的话，只要遵循规则去做就可以了。」
「遵循规则去做……？」
我搞不懂八九寺话里的意思，只能把她的话重复了一次，作为反问。
「这究竟是什么意思？八九寺？你能不能说得具体点？」
「具体来说就是——」
八九寺脸上露出了笑容，开口了。
那笑容里带着满足，让人感觉不到一丝不安。
「只要我消失就好了。」