红色定位跟踪器再次停滞。齐若雷知道那个微型机是植入在黄河平皮下的，不会被人发现。但地下城凶险叵测，肯定是又遇到了什么意外，不由得担心起来。
齐若雷回想起那天在秘密接头点单独和黄河平的一番谈话，他有些后悔，是不是自己在决策上出了错误，或者是自己真像黄河平说的心肠硬如铁石。从情感上说，他不该再让黄河平去冒这种风险，他付出的已经够多了。可是，以四年忍辱负重的代价换取眼下这起惊天大案的破获，也是值得的。养兵千日，用在一时，这样的任务，也非黄河平莫属，可眼下的景况又使齐若雷的心悬吊起来。
…………
齐若雷的担心不是多余的。黄河平这次遇险，不在地下城险象丛生的通道中，而在于和他同行的小老汉。
黄河平昏昏沉沉醒来的时候，感到自己是被结结实实地捆了起来，而且是五花大绑，捆成死刑犯的那种结扣。他不知道小老汉藏东西的那个方洞里，不仅有壁画，还有这么长的绳索，更为可恨的是这小子藏着麻醉剂，把自己迷昏了过去。
小老汉盘腿坐着，看他醒来，露出了一脸的凶相，这还是和小老汉打交道第一次看见他这般模样。
“说吧，留你一口气，临死前也得让你闹个明白。”
“你这个遭天杀的小老汉，忘恩负义、过河拆桥的玩意儿，得了宝就想甩了朋友，你有没有一点良心？”
“良心？哼，你警察就有良心？我哥仨被杀的杀，抓的抓，判的判，你们就有良心？”小老汉拧眉怒目，一副深仇大恨的样子，“我这一辈子就恨小人，恨卧底的暗探，你以为我小老汉白在这道上混，不知道你是干啥吃的？”
“他妈的，我是卧底？！跟着你混得鸡飞蛋打狗添灯，命都快没了，我卧你妈的底了！”
“看来不上刑你是不知道马王爷几只眼。”小老汉咬牙切齿，上手勒了一把绳套，痛得黄河平直咧嘴，扭过脸又骂了起来。小老汉停了手说，“看在你救我几次的分上，我也不愿费这个劲，说吧，你到底是哪一路的王八蛋？”
小老汉贴近黄河平的眼前，手中晃动着一件东西，那正是在积沙墓遇险时丢失的那只加密手机。屏幕上面现出了一连串的代码，小老汉根本看不懂，可猜出了八九分。
“从一开始俺就知道你们的主意，这是放长线钓大鱼，找到壁画我的末日也就到了，岂不知你们那两下子怎蒙得了我小老汉儿。在地面上你们有手枪警车电警棍，牛逼哄哄的，我没法子，就得利用你。可到地底下可是我小老汉的天地，就是再来个千八百十号人也休想抓我一根汗毛。没想到吧，哈哈，哈哈哈……”小老汉得意洋洋，笑得抓耳搔腮，活像一只大马猴。
“既然你知道了我的身份，我也明人不做暗事。你可以对我恩将仇报，我不能对你不仁不义。在咱俩交情断绝之前，我得奉劝你两句，把壁画交出去，给自己留条活路。”
“哈哈，交壁画？你骗三岁小孩子去吧。偷一幅画就可以炮敲头，你想让我死几回？想拿我的脑袋当尿罐儿踢，没门儿，老子还要在梁州地下逍遥几十年哩！”
黄河平顿觉一股凉气在全身弥漫开来，自己的身份既已暴露，眼下的情况是他始料不及的：这小老汉是什么事情都能干得出的，惟一的遗憾是壁画没有追到手，自己背着多年的黑锅还没洗清，倒先像老鼠一样死在这黑暗的地下，真令人有些悲哀。死对黄河平已经不是那么可怕了，可眼睁睁看着壁画自己却束手无策，他真不甘心。扫了一眼小老汉身后的壁画，绝望中的黄河平突然冒出了一个十分大胆的念头，这念头使他兴奋得心膛突突直跳，他镇静了一下自己，冷冷掠了一眼猴子似的小老汉，那对鬼火似的眼睛也正瞅着自己，但分明能看出他深藏在内心深处的恐惧，那是一种猎物对天敌与生俱来的畏惧感。
黄河平轻蔑地笑了，笑得小老汉一时不知所措。
“我以为光彭彪手里的宝贝是破泥板，闹半天你俩拿的是一路货。”
“嘿嘿。”小老汉咧了嘴，“我手里的要是假货，头朝下叫人当尿罐子踢。”
“你以为你的头值几个钱？拿人家的假货当真货，人家还不能拿你的脑袋当尿罐子踢？！”
“你他妈说啥？”小老汉听出黄河平话里有话，倒认真起来。
“我是说你走假坑别人，你就敢担保别人不会坑你？”
“啥意思？”
“你手里的这些画全是仿品。”
“放你妈的屁，老子从库房里掂出来的，让人仿了一套哄了你们，就连你这‘一把摸’也上了我的当，你现在死到临头还想蒙我。”
“你这有眼无珠的东西，也配得上让我‘一把摸’？瞎话一出口就漏了底，根本不配在我面前耍花招？”
“得了吧，‘一把摸’？你一把摸到阎王爷的蛋上——找死去吧。”
“你心虚了吧，我一句话还没说完，你就坐不住了，说明你心里有鬼。你要是不愿意听，我一句也不说，任你杀剐，我要是寒寒脸儿，就不算道上混出来的‘一把摸’。”
昏暗中的小老汉憋了片刻，再也忍不住，突然问道：“喂，你真的是‘一把摸’？”
“我有心搭救你，陪你下这十八层地狱，你却狗咬吕洞宾，不识好歹人。好吧，你就等着卖你的宝吧，看能不能抵得上一个尿罐子的钱。”黄河平干脆闭上了眼睛，不再说。
“你说俺这是假货，有啥凭据？”小老汉看看对方的气势，退了一步说。
“什么都是假的，可功夫是真的，没听说我这手叫‘假货怕’吗？”黄河平睁开眼，一副鄙夷不屑的神色。
“我这是原装地道货，还用你摸？”
“还是怕吧，是真假不了，是假真不了，怕摸就有假。”
“哼，摸也无妨，你就是说得天花乱坠，也活不了一个时辰了，我能怕你一个活死人不成，不要说摸，看都可以。”说着，小老汉拿过一幅壁画，故意在对方脸前晃了一下，一脸的炫耀。
“你他妈这是在耍我，我不摸了。”黄河平再次闭上了眼。
“你还蹬鼻子上脸了，我可不怕你给我玩活，这里反正是咱俩，我一走你也就死定了，东西在这儿，摸吧。”
小老汉用那幅画碰了碰对方的手指，不想黄河平连眼都没睁。
“你是逼我，还是请教我？”黄河平索性背过脸，不再搭理对方。
“咦，俺还怕了你不成？”小老汉把黄河平反剪的右手从绳索中抽出，恐他有诈，小心翼翼将那幅持扇宫女画送到了黄河平的手边，让对方来摸。黄河平闭上眼睛，正反面摸了一遍，突然睁开了眼，露出了满脸的讥讽，连嘴角都翘了起来。他万没有想到，这灵机一动倒歪打正着：这幅壁画果真也是仿品，只不过仿技更高！真是他妈的活见鬼了，想起几天来的地下遭遇和眼前的情景，他真是啼笑皆非，顿感一阵轻松，忍不住哈哈大笑起来。
“你笑啥？完了吧你。”小老汉被笑得有点发毛，色厉内荏道。
“我笑你命大，还不至于判死罪，为你庆幸呗。”
“你不要唬我，俺小老汉也是走过天津下过卫，吃过大盘子荆芥辣子的，你说它假，俺倒要你说说根据。”
“把我扶起来！”黄河平命令对方。
小老汉乖乖地把黄河平拖得靠在了洞壁上，托起黄河平的下巴说：“反正你这‘一把摸’也只能摸到我这里就算毕了。”
“小老汉儿，道上人说你精明，我说你是狗屎不是。你是拿着槽木当神供，偷出来的全是烂泥一筐，白给我都嫌沉。”
“你就编吧，我看你怎么能把这方的说成圆的。”小老汉嗤之以鼻，一边冷笑着。
“我刚才摸了一把画面，这叫什么懂吗？这叫问相——汉唐壁画，面相平白光滑，好似小孩的屁股，没有一点沙粒，圆润细腻，手感极佳。你这块儿像什么，简直就是八十老头的脸，像你的这号尊容，整个一副丝瓜瓤子。”
“你就说吧，还有啥？”小老汉嘴上不信，还是把蜡烛凑近了那幅画。
“这第二呢叫侧相，你把壁画立起来，瞪大眼珠子看看侧面的底泥。”
“我看着呢，这有啥呀？”
“你看这画上的颜色，从表皮渗下去，是垂直方向走的，还是斜下方走的？”
“那当然是垂直啊。”小老汉当即答道。
“要是在墓道画壁画，画工是站着画还是趴在地上画呢？”
“那自然是站着画啦。”小老汉听出点味儿，口气不是那么强硬了。
“既然是站着，画笔是从上到下运力的，若颜色是自上而下走的，从底泥侧相看，颜色肯定向斜下方渗进去，你手里的画是垂直渗透的，那只有一个可能……”
“你说是趴在地上画的？！”
“算你聪明。还有这第三，叫合相，你再把这十几幅画拼起来看，画之间会有断头，颜色也深浅不一，显然不是一次画成。当年的画匠要是这水平，有几个也得拉出去宰了，他只能是一气呵成，一笔下来，哪能一块一块地零叨呢？！”
小老汉听了心里不禁毛骨悚然。不想没等他开口，这边黄河平倒接着追问道：“你老实说，这画你掂出来之后中间有人过手了吗？”
“出手就攥着，这画没有一秒钟离开过我的双眼，连睡觉我都盯着哪。”小老汉这会儿似乎说的全是实话。
“那彭彪呢，他接触过这批画吗？”黄河平帮他回忆。小老汉直摇头，他此时留了一手：他和彭彪倒到境外的壁画，正是自己找人通过郭煌制作的那批仿品，这件事一直背着彭彪，如今在“一把摸”面前，小老汉没有敢露出这个底细。
“这么说，从一开始你偷的就是假货。”
小老汉没做声，一屁股坐在了地上，脑袋耷得像条蔫瓜。
“你难受个茄子啊，人家这是救你一命，你该磕八个响头谢人家才对哩。”
“你是说我忙乎了半天，是给人家蒸了一锅馍？”小老汉哭丧着脸，模样难死画匠。
“我说你是捡了一条命，你要偷了真品那才叫哭天无泪，呼地不灵，这一回偷瞎了还算有救，法律上有一条叫‘对象错误’，量刑时候起码判不了死罪，立了功还能减刑，你应该高兴才是啊。”
“你说的这都是真的吗？老哥哥。”小老汉霎时间又把脸变了过来，皱褶里都堆着笑。
“我只恨自己看走了眼，不该度你这个不识好人心的玩意儿。”
“那我该咋办？”
“背上假画跟我投案去。”
“可说啥都晚了，我摸不着出去的道哇。”
“你他妈还不快给我解开这绳子，帮你背上这宝贝，顺着炮响的地方朝前走啊。”
“可是得说死了，我这算自首，主动投案，你要是出来使坏，我非杀了你，咱俩一天周年。”小老汉给黄河平解绳子，一边还不放心。黄河平轻蔑地笑道：“我要使坏，早就没了你的活头了，更不要说刚才还救了你这个喂不熟的东西。快把我的胳膊揉一揉，没有我一把摸的这双手，也就不会有你的命，走吧——”
小老汉的内心此时已被黄河平牢牢牵着：手中壁画的真假成了心病，使他不得不依赖对方，一场较量，也让他心悦诚服，变得老实多了。
两人像幽灵一样从积沙墓中钻出来，经过商量，为了防止壁画再次被沙土淹埋，小老汉从藏壁画的洞口中掏出一条床单扯成两半，每人都背了一个布包袱，里边装着壁画。由于负重，在黑暗中走了不到几百米，便一个个气喘吁吁起来。小老汉见黄河平累了，让他坐着休息，自个儿提了棍子到前面探路，不多一会儿，灰头土脸地跑了出来，眉眼儿却闪着光。
“老兄，你往前走几步，看那是什么？”顺着小老汉举着蜡烛的方向，黄河平视线所及，只见是半截城楼，墙上留着圆圆的孔洞，像是炮口。
“这是城墙，咱又到了一个朝代，你看这砖，是用江米汤和着白灰弥缝，炮也炸不动，下边这红夯土，砸得就像铁块，这边上的斜坡是上马道，我估摸着这当年打仗用水当兵，水淹了城门就用木板盖上，板子朽了露出这条救命道，咱们有救了！”
顺着黑漆漆的砖阶道，他们很快来到一处极宽敞的空间，头上是砖砌的拱顶，脚下是扒地的大方砖，原来是处高大的城门洞。黄河平只顾抬头观察，不想脚下被绊了一下，发现是一块方方正正凸起的石头。
“这是关城门的门挡！”小老汉叫起来，他举着烛光的手一晃，蜡油从手中流到胳膊上，在最后一线光明熄灭的一瞬间，黄河平看到四周竟全是森然狼藉的白骨。可以想见，这里曾爆发过一场惨烈的肉搏战，盾牌和刀剑早已腐朽，盔甲战旗化成了粉末，交战双方敌我莫辨。
就在这时，前边的小老汉又发出了一声吓人的喊叫，因为城门洞向前的通道全被横七竖八的巨大木料堵死了，根本没有路径。
“都怪我引错了路，也说不准到了哪座皇城，咱还是歇歇脚，攒点儿气力，看能不能从哪里钻出去。”小老汉像是扎泄了气的轮胎，刚才的那股兴奋劲儿荡然无存，把包袱放在一边，一屁股要坐了下来，黄河平又把他拽起身拉着往前走。
这些日子，黄河平已记不清在地下的时间了。这里没有白昼，只有黑夜，他觉得不仅慢慢适应了黑暗。而且最初由陌生产生的恐惧感也渐渐消失。看来这梁州地下城像古代大多数国都一样，都建在河网密布的水运发达之地，黄河决口荡平了城市的表层，却给地下留下了无数暗河和孔洞。随着地下河流的冲刷，淤土的陷落，逐渐形成了交错纵横的峡峪和谷地。由于高大的城墙和坚固的宫殿互为支撑，残留的市井竟像凝固的化石一样保持着旧时的风貌。特别是一些街道两厢的门阶石柱处，还能触摸到当年的拴马桩和石槽，依稀可以感受到昔日的繁华盛景。黄河平真没想到，千年的历史还以这样的形态完好地封存着，他一定要活着出去，把这一切告诉世人。
又走了一段时间，两人终于精疲力尽，躺在一个坑凹处喘息。这里大概是一处祭坛，石壁处隐约可见一些雕镂的图案，看来是水患到来时的避难所，也是死人最多的地方。
黄河平和小老汉就躺在一片白骨之上，每个人枕着一具头颅，小老汉见他沉思不语，便安慰道：“你放心老哥，我不能让你死在前头。经你的点拨，我是死过一回的人了，我对天对地发誓，跟着你背这证据出去，争取多活一回，要是能再活这命都是你的。”
“少说没用的话，节省点体力，能走多远是多远。”黄河平喘息着回答，他知道带的一盒饼干只剩下一些残渣，水早就没了，只有用破瓦罐接自己的尿喝。那副加密手机也早已没了电，和外界失去了任何联系。在这像巨大棺材一样的地下城中，如果能活着出去，肯定也会被人说成是鬼了。
“从前有三个人合伙盗墓，粮食吃光了，还没有找到出去的道儿，三个人却只剩下一口气，就商量着抽签先吃谁，最后商量的结果，是吃那个先睡着的，因为那个人体力不好，吃了他另外两个答应把盗出来的财宝去养他的家小……”小老汉怕黄河平提不起神，就瞎讲一气。
黄河平听着，装着睡熟了，倒把小老汉吓了一跳，摇着他说：“大哥，你可不要吓我，你就是睡了我也不吃你，你的皮糙肉厚，要吃吃我的一身瘦肉，肉丝软骨头小，好消化。要说我也不想死，我还想听大哥开导教诲我，出去后脱胎换骨呢。”
“你不偷了，你不说几辈子就是要端这墓坑里的饭碗吗，靠水吃水，靠墓吃墓吗？”
“我实在是偷上瘾了。”小老汉见黄河平揶揄他，竟有些不好意思，“咱俩到这一步，也是离黄泉不远的人啦，俺啥话现在都给你说了吧，我大哥是这一代盗墓的头一号，临枪毙前一天，让人捎话来，说是有啥遗嘱，叫我找公安局的一个人，说要俺听他谈谈话，你说我是活腻歪了，敢往阎王爷蛋上碰，躲都躲不及哩，我就没去找。”
“他叫你找谁？”
“一个姓黄的，说要是他自己早认识姓黄的，也不会走到这一步，他不想让我和他一样。”
“你哥比你壮，右臂上刺了一头辟邪。”
“你认识他？”
“岂止是认识，还不打不相识哩。”
“你是谁？”小老汉惊觉起来。
“我就是那个姓黄的。”
“你不是被公安局开除，后来吃文物的‘一把摸’吗？”
“既然咱俩交到了这分儿上，我也给你说了实话吧。我的任务是做你的工作，把你争取过来，搞清这案子。”
小老汉一惊，瞪圆了一双眼睛，“你该不会骗我吧，我这样的人还有救？”
“命都快没了，我给你说什么瞎话，你能归了正，给国家立了功，法律会从宽处理你。因为这案子只有你说得清，我的意思是你身轻路熟，能活着出去，给外边的人送个信儿，给我恢复个警察身份就知足了。你小老汉这辈子算是死过一次，打从这里出去，投胎从头来，多做善事，不能祖祖辈辈再做这卖祖先家当的事儿了。”
“黄大哥，冲你这话跟咱俩的交情，我认你，死也挺头了。这案子说起来，彭彪是天下第一号大傻蛋，我也是，叫人当枪使了，这叫人家偷驴，俺俩拔桩，真正的玩儿家现在还没出场呢……”
小老汉越发压低了声音，惹得黄河平骂了起来：“这儿除了有鬼，还有谁呀，你大声点，我这儿有一个录音机，你就对着它讲，而后再带出去，交给一个人，我把他的电话号码给你说，你记住……”
“俺他娘的不记！”小老汉一摆手竟把录音机碰得飞了出去，“你是骂我吧，你把我看成了什么人了？我小老汉个头低，在道上也是个人物，既然认你这个老兄，我就不能不仁不义。说实在话，我早就看出了你的底细，可我佩服你的为人，你这一路开导我，叫我心里一点儿点儿豁亮起来。树活一张皮，人争一口气，过去俺瞎胡混，今后要跟着你走个正道，要死死一堆儿，要活一块走。你他妈那么能算卦，咋不算算自己能大难不死？”
“我也有算不准的时候，就说这走背运被开除的球事儿。”
小老汉在黑暗中摸录音机，一边说道：“医不自治，一会儿我替你掐掐指，再问问镇墓神，它可是灵验。”
小老汉在尸骨堆里横竖摸不到录音机，就划着了一根火柴。由于长久不见光亮，两人霎时间都闭上了眼睛，再睁眼时无意间看到对面的石壁上那些精美的图案，正中位置是一对男女，他们的身体正快乐地扭在一起。两人的上半身是人面人身，下半身是蛇尾，并且像麻花一样缠绕在一起。
火柴熄灭了，又是一片大黑暗。小老汉嘴里嘟囔着，说这古人真不要脸。黄河平说，你敢骂祖宗，那是伏羲女娲交媾图，没有他们哪有咱们呢。小老汉说，古人都兴这个，我这辈子是白活了。黄河平听他话音凄楚，便逗他说，弯刀对着瓢切菜，丑男自有女人爱，出去了我帮你找。小老汉不以为然道，别拿我寻开心，谁能看上俺这地哧溜。说着，他装作摸到了录音机，煞有介事地吹了吹上边的土，做了个递给黄河平的动作，黄河平伸手去接，却被对方一把抓住手掌，攥着手指肚，给他掐起卦来。
“你这个人桃花运不错，可这官运不到，太犯小人，你走背运时遇上了啥事呢？”
“时间长了，想不起来了。”黄河平不想重提当年事，可小老汉却死缠不放。
“你那个时候应该是个坎，可你没过去，到底遇上了啥倒霉事，你还不放心你这个傻兄弟吗？”
“正在竞聘副队长。”黄河平不知道怎的竟脱口而出。说起当时队里有几个人条件都旗鼓相当，他则是最有希望的。
“你是给人绊了一下，这个人害你不浅，还是你最亲最近的人，你想想是谁？”
见黄河平半晌未搭话，小老汉得意起来，接着又道：
“像你这把材料，不犯小人才怪哩。”
“为啥？”黄河平终于开了口。
“你想啊，别人犯了小人，有人罩住，你犯了小人，却没有贵人相助，那不等于吃家伙倒霉呗。”小老汉断言道。
黄河平哑然不语，他真有点儿恨起一个人来。
“你仕途上的事儿我不问，那时候有没有喜欢的女人呢？嘻嘻……”
“……”
“她漂亮吗？唔，一准正点儿，俺黄老兄的眼光应该是不错的。”
“这关你屁事儿！”黄河平被戳到了烦心事儿，不想再多说。
“那一定还有一个人追她……行了，我明白了，是有人想害你……”
“哈哈，哈……”黄河平大笑起来，想用这大笑来排遣掉多年积郁胸中的愤懑，可由于缺氧，他陡然觉得心口发闷，眼前冒出了无数个金星……
就在黄河平和小老汉昏昏欲睡的时候，又一声剧烈沉闷的震动使两个人同时睁开了眼睛，小老汉的耳朵灵，他突然冲黄河平耳边喊：“黄大哥，你快醒醒，咱有救了！”
黄河平屏住呼吸，支起耳朵。他听到了有一股水流的声音，那水声似远又近，淅淅沥沥，又若断若续。起初，他以为是幻觉，可仔细听，果然是潺潺的水响！两人不约而同地向那个方向爬过去，那声音又转瞬消逝了。
“人说地下有九泉，是不是咱真到了阴曹地府了，还是咱耳朵出了毛病？”
“不会，我可知道这黄河里的淤土，它可是神土哇。听我爷说，飞沙走石扬尘土，这黄土是大风把它卷到天上，又刮到黄土高坡的，一千年一万年，黄河背着它走，水里有泥，泥里还有水，水和泥混在了一起，成了条泥河，舀碗水就是半碗泥汤汤。虽说这地底下叫淤土盖住了，可下边肯定还有河，说不定还有湖，湖里还有鱼呢。”小老汉说得眉眼都挤到一起，兴奋异常。
那股水声又出现了，两个人一起竖起耳朵，两臂支撑交替着朝前爬，用尽最后的力气去扒开那些堵在面前的巨大木块，不料手指摸到的地方，那些梁檩木料竟像棉花一样松软，顷刻之间被折断，化成了粉末。
两人跌跌撞撞穿越了这段朽木的孔道，那水声变得越来越清晰，但看不到任何水光的闪动。原来，那水是从身下看不见的孔洞里流淌，或许就是地下的一条汹涌暗河。黄河平的手指突然触到了一件圆乎乎的东西，他揣摸着它的形状，竟然是一把洗衣服的棒槌，这肯定是当年洗衣妇在灾难临头的恐慌之中丢弃的。同样，当这把棒槌握在手中时，也像酥糖一样变成了斑斑碎块。与此同时，他发现身下竟是一块块整齐排列的石板。
“这是一座桥！”小老汉叫起来，因为他正搂着一块石碑，石碑中间刻有“漕运”二字的字样。碑中腰还有一道凹槽，大概是供拴船用的。小老汉说得不错，不一会儿他们的手指就触到了近乎腐朽的船帮、桅杆，摸到了冰冷锈蚀的铁锚。
“说不定这就是古梁州有名的那个御街桥吧。”黄河平少气无力地说道。黑漆一般的四周，没有人回答他们，如果真是御街桥，那应当是宋代的建筑，沿着这座桥可以通向雕梁画栋的内皇城。当年的宋城已在战火中化为废墟，只余这坚硬的石头建筑，在深深的地下做无声的见证。
他突然记起，十多年前，市政部门在市中心中山路一带铺设大型下水管道时，在七八米深的地下挖掘出这处古桥的桥面，曾经成了轰动一时的新闻。有专家论证，要在此处修建一座竖井博物馆，馆上建明月楼，与当年的“御桥明月”盛景相合，以供游客上下电梯观光。
“喂……”由于肺内吸进了氧气，黄河平大喊了一声，可四周一片黑暗，竟连回声也不曾听到。他让小老汉举着蜡烛，他蹲伏下身子去摸，只见大块的条状青石上，布满了深深的车辙印痕，他想起当年的开掘者曾在报端披露：这座千年名桥采取了筑筏为基的建桥法，先在松软的河底挖一个基槽，在基槽上放置纵横交叉的长木作桥基，然后在此基础上砌上桥墩……
“小老汉，拿你的绳子来！”黄河平想起小老汉口袋里捆绑自己的那根绳子，让对方再次把自己拦腰捆上，小老汉以为黄河平又在耍他，头摇得像拨浪鼓，黄河平顿时急了：
“你他妈的正事儿不会干啦？把我放到桥下去，快！”
小老汉把绳子的一头拴在碑的凹槽上，一边松下绳子，垂下去好半天黄河平的脚才沾了地面。
这里果然是雄浑壮观的御街桥，黄河平知道自己现在正站在运河的故道上。他擎起蜡烛，只见石桥青石券顶，条石砌壁，桥洞宽阔，足可容纳数百人。看来，当年的开掘者为后人做了精心的准备，清除了桥边沿的泥污，也给眼下两个不速之客提供了一处极佳的避难所。
小老汉也攀着绳索下到了河底，他用手在地上摸，抓出几块瓦罐残片和蚌壳来。
“咱们有出路了！”黄河平高兴起来，他清楚记得，当年御街桥开掘时，由于市里财力不够，打好了竖井之后又用盖板封住井口，上边竖了块“御桥遗址”的牌子以示保护。
“这可是离地面一二十米深，有日天的本事也难上去。”小老汉一听上去就发憷。
“这里就是梁州市中心，离公安局最近，当年考古队开掘时修了竖井供人上下，肯定有脚窝子攀登，你又会掏洞，我托着你咱爬上去准能找到出口！”
“我不能去，上去就是死路，你是警察的线人你不怕，我算哪块料？万一这东西是真的，小命上去就交代了，到时候你也没辙。算了，要上还是你上去，我留在这里等你。”小老汉执拗起来。
黄河平没料到费了半天口舌也没用，只好让步，让小老汉帮助掏洞，而后在桥底下守着，由他先带那幅持扇宫女图上去，一来求救，二来鉴定一下文物真假，也算为小老汉投石问路。
黄河平怕他反卦，两人在桥洞里立了誓，这才顺着竖井攀爬。大概用了两个时辰的光景，黄河平终于听到了头顶轧轧的车辆声，他知道，自己已接近“御桥遗址”的那块牌子了。