“我感觉自己深陷于黑暗之中，”结束了长篇大论之后我说道，“所有这些事情都真真切切，但是我却无法将它们整合在一起。我也理不出个头绪。”
也就在此时，我的视力基本恢复正常。向西望去，景色十分迷人。伯克利像一个青翠和灰紫的艺术混合品，校园与城镇交织在一起，仿佛床罩上的斑点一般。校园正中的高塔——钟楼——就像中指一样凸出，就像是一句对无处不在的反动势力的不隐晦的咒骂一样。
伯克利。老天。
我看着多萝西，从侧面可以看到她眼角一些遮在大太阳镜下的包。帽檐遮住了她的脸，但是没有遮住她嘴边带疤痕的肉，这彻底将她的嘴撕成了一个裂口。我发觉要我看着她有点困难，然而不看也不好。
她发现我在盯着她看，于是把脸转过去看景色。
“哎，到底发生什么了？”我问她，“我到底还有哪些不知道？”
“我只能告诉你我遭受了什么。”
“那也比我现在知道的要多。”
“我想是的，”她轻柔地说，“好了。我过去所做的……噢，天啊……过去几年。”她用手指把眼镜推得更高了，“13个月前，我听说了这种新的美容方法，比用肉毒杆菌毒素要好，比透明质酸要好。好很多。我那时是节目主持人，一直用的是肉毒杆菌毒素。多么疼啊。真的。隔几个月扎几针。效果是好，但也不是特别好。你皮肤还是会松弛、干枯。你岁数依然在增长。当我听说这种疗法的时候，我很感兴趣。”
“你从哪里听说的？”
“从我母亲那里。她的姐姐也做了。据我妈说，她姐姐的朋友们，那些朋友的朋友们，他们都做了。大家都对效果很满意。我姨妈，她看起来棒极了。我的意思是说，近60岁的女人看上去像40岁。”
“噢，可你为什么要做啊？”
我觉得她好像没想到我会问这个问题。太阳镜下的眼睛看了下我，然后又移开了。
她过了会儿才回答我，“因为干我这行，长的怎么样比什么都重要。有一家网站给女主持排名，我排得非常靠前，我很喜欢这种感觉。”
我们走了一小会儿，然后她接着说道：“我小时候长相平平。我撒谎了，其实我有点儿丑。我的头和我身体相比太大了，我的脸很肥。但到了青春期，一切都改变了。我并没有注意到我有什么变化，可是，我的确注意到其他人注意到了我的变化。那扇一直向我紧闭的大门打开了。学校的戏剧、睡衣晚会还有约会。在大学的时候，这一切就更加明显了。我想，如果我还是六年级时那个怪物的话，没人会建议我从事新闻这一职业的。如果没人建议我从事新闻……”
“美的神奇魔力。”
“不管怎样，我知道，我的工作，我对男人的期望，甚至母亲对我的爱，都和我的脸有很大关系。所以我觉得我欠我的脸很多。我再也不想成为丑小鸭了。”
随后，她急促地改变了话题，“不管怎样，琼姨妈给了我一个人的名字，那人是帮她整容的医生。几经周折，我最终看到了那些照片。”
“照片？”
“前前后后的照片。那个自称贾斯珀的男人，带了一摞子的照片。那些女人看上去好精致。真神奇，就像有人抹去了脸上的皱纹。看上去至少年轻了10岁。”
“那个叫贾斯珀的家伙有没有说到风险问题？”
“没有，我也没问。我那会儿也不想知道有什么风险。我只看到手术帮助了那么多人，它也会帮到我的。”
我摇了下头。
“别这么看我，麦考密克医生。一切都已成为事实，我正为此付出代价，行了吧？”
“好的。”
她朝西站立，向着那圆圆的夕阳，它像一枚炸弹投向城市。
“贾斯珀告诉我需要皮肤注射，就像注射肉毒杆菌毒素。它的效果非常持久。那个替我注射的医生在大学里就已经做了一些独创性研究。”
“哪所大学？”
“芝加哥的伊利诺伊大学。怎么了？”
我紧张起来，冥想了一会儿，想起来了：汤姆·布科夫斯基，已去世的泰特拉公司创始人，“那个医生叫什么？”
“方伟研。不管怎样，贾斯珀给我看了那些照片，并且向我保证那是百分之百安全的。他说，疗效会持续好几年，他还有那么多的证书。我的姨妈做了。她的朋友们做了。她们看起来都棒极了。它看起来很安全。”
“我只是觉得，如果你要做这样的手术……”
“不是人人都是医生，对每件事都要去做15年的研究。”
不管我试图说什么，我都触怒了她。“花了多少钱？”我问道。问这个问题应该是没事的。
“12000美元，给的现金。”
我想嘘一下，但是嘴里依然黏糊糊的。我的声音听起来很惋惜，“一年前的事？”
“9个月前。”
“你在哪里做的手术？”
“盖瑞街上的一家诊所。前面是一家美甲店，后面是医生的办公室。看上去很干净，很专业。有4个女人在候诊室等着。”
“那家美甲店叫什么？”
“那有什么要紧的吗？我听说几个月前他们搬家了。”
“搬哪里了？”我坚持问道。
“克莱门特街和36街的拐角处。”
“他们告诉你究竟注射了什么吗？”
“他们称之为‘美精华’。名字很好听，对吧？”
“听上去像香料按摩。他们告诉你这种美精华是用来干什么的吗？”
“让流失的组织再生。”
“组织再生？怎么做啊？”
“他们不愿意讨论这个。他们说这是商业机密。”
我想了想那个“组织再生”。这有好几种方法可以做的：一直会生根繁殖的于细胞，添加物质促进体内原有细胞生长，关闭抑制细胞生长的细胞机理。但设计组织生长可不是件简单的活，因为身体会检查以及平衡体内失控的生长，如同癌症。就如比尔·扬特和我说的，早期的成纤维干细胞工作一直不尽如人意。
我认为，最可能引起不良反应的是填充物，扬特说这些物质使注射部位长出细胞。这种技术很陈旧，但却随处可见。
但是不管怎么样，它就像子弹一样往多萝西的脸上射人了癌症。
“至少，你应该问过副作用吧？”我有点不耐烦了。她也是。
“他们说会有肿胀的。还说，我应该避免几天日晒。”
“就这样了？”
“就这样了。”她抬起头来，看了会儿天空，“手术过程很简单。和注射肉毒杆菌毒素相比，要多注射几针。我记得他们说给我注射了50多针——在我的眼睛、嘴巴和前额周围。方伟研亲自替我注射的。我一看到他就该走的。”她痛苦地说道。
“怎么说？”
“我从未见过有人这么紧张。他就像一个亡命之徒一样走进了房间。”
“也许他就是个亡命之徒呢？因为他注射的东西是不合法的？”我的话变得严厉起来。
去年，这个国家有1000多万人做了整容手术。其中400万人使用肉毒杆菌毒素注射，100万人生化去皮，300万人丰胸。此外还有抽脂、去眼袋、面部拉皮。1000多万人通过手术获得了更美好的生活，或者至少说更结实的下巴，或者是珍妮弗·洛佩兹的屁股。
除此以外，还有黑市问题。其实没有人记录这些不法交易，但是偶尔会有人因此丧命。在马萨诸塞州的一个地下室里，一名年轻女子在整形手术中死了，一团脂肪游移到她的肺里去了。另有四个人在被医生(已被吊销营业执照)注射了一种未经食品药物管理局审批的肉毒杆菌毒素之后瘫痪了。一名妇产科医生，在周末开的工作室给人合法地注射透明质酸，这算是可以睁一只眼闭一只眼的灰色地带；而人们使用未经食品药物管理局批准在人身上使用的药物，就算是违法的黑色地带。而多萝西给我描述的状况听起来就很违法：一个移动的诊所，不透露注射物质，不谈论手术风险。
“12000美元一次，是吗？”我问道。
“40分钟就结束了。”
“真是暴利。”作为公共卫生医生，我又被深深触动了，“很多人去吗？一天10个病人？更多？”
“我觉得更多。”
“你姨妈现在怎么样了？”
“据我所知，挺好的。”
“她的朋友们呢？”
“我已经好久没和家里联系了，除了我的哥哥。我觉得他们应该都没有问题。”
“那不是所有人都得了纤维肉瘤。”
“是啊。只有那不幸的几个人。”她的声音颤抖着，口水像小溪一般从嘴里流出来，“注射之后，方医生说，我第二周就会看到效果。”
“那结果呢？”
“一切都像方医生说的那样。一个月后，我的脸看上去更美了。而我看到第一个包的时候，已经过去四个月了。”
“长在哪里？”
“你猜。”
“你的嘴唇，右侧的嘴唇。”
她勉强对我笑了一下，那笑转瞬即逝。