“你在干什么，麦考密克医生？”当我们去病房时，拉维小声地抱怨道。
“我们需要地方上介入。”
“不，我们不需要，还不是时候。”
“你还在打你的小算盘，不想让别人来插手。”
“你泄密前跟我商量一下，好吗？”
“拉维，没人愿意插手此事。我希望有人插手此事。”
“我们在做。”
“不，是你在做，某种程度上你也把莫妮卡卷了进来。你办公室还有谁知道这件事？”
拉维什么也没说。
“你为什么想处理此事？”我问。
“因为我们是好朋友，是吧，麦考密克？而且因为你很敏感，能嗅到大事件的味道，对吗？”
嗅到大事件的味道。我感到一阵愤怒，想到墨菲照片里那些毁坏的脸，死去的女人，我们马上要进入的房间中的女人，“你别再玩游戏了，好吗？”
拉维没有回答我，推开门进了15号病房。
比阿特丽斯·卢醒着。她的病床靠近门，一条布帘将她与靠窗那张床上的病人隔开。一个男人坐在那里握着她的手。是她的丈夫，我猜。电视机里正放着肥皂剧，她床边的小音箱里传出我昕不懂的对白。她的左脸唇部以上和下巴下用纱布包裹得严严实实。一个鸡蛋大小的肿块长在左眼周围。她看起来就像是受到了棒球棍的重击。
比阿特丽斯·卢脸上瘤的分布——沿着鼻唇沟，眼角——和照片中瘤的分布一模一样。
我注意到盐溶液旁边有一瓶吗啡点滴。
“你们今天很受欢迎。”拉维笑着说。卢先生挤出一丝笑容，他妻子脸上的纱布也动了一下，我猜她也是想笑。两人看起来都很疲劳。
“这是疾控中心的麦考密克医生。”拉维告诉他们。我严厉地瞪了他一眼。我开始对撒谎感到恶心，自己骗人已经很不好受，别人替我撒谎就更让人难堪，“你们听说过疾控中心，对吗？”
卢先生点点头。
“照片呢？”我问。拉维取出文件袋，把照片倒出来。他递给我，我拿起来给卢太太看。
他们看见照片脸色大变。“我以前给他们看过，”拉维低声说，“他们看来不喜欢这些。”
“为什么？”
“他们不说。”
我们把照片收了回去。
“现在，”拉维告诉卢夫妇，“我知道我们以前谈过这个问题，但我希望你们能够告诉麦考密克医生，你们什么时候发现不对劲的。”
“大概半年前，我注意到一个小的隆起物。在这儿。”卢先生指着自己上嘴唇的左边，“它越长越大，然后我们在这儿看到其他的隆起物，”他指向左眼，“还有这儿。”他触摸下巴。
“那时候你们有没有去看医生呢？”我问。
两人交换了一下眼色，“没有。”
“为什么？”
“我们以前回答过辛格医生，之后又回答过斯潘格勒医生。”
“抱歉。医生的工作就是这样，”我说，对他报以一笑，以赢回他的信任，“我们会一再地问同一个问题。但是我们非常关心你的妻子，还有你，我们要确定所有的问题都被问过了。也许还有其他人得了和你妻子一样的病。”
卢先生的双唇紧闭。我继续问道：“你妻子感觉还好吗？”
“还好。”
“最近有没有得过什么病？”
“没有。”
“夜间出汗吗？”
“不。”
“有没有接触任何病人？”
“我们没有接触任何病人。她没有接触任何化学物质。我们过去一年只去香港旅行过一次。她那会儿没病。我们没有养宠物。她是一名会计……”
“很好，卢先生。”
“……在一家软件公司。我们有两个孩子。一个15岁，一个17岁。她没服用药物……”
“卢先生……”
“……除了复合维生素。她从来没有受到辐射。她一直很健康，除了因良性纤维瘤做过一次子宫切除……”
我把手放在他肩上，让他从不断的充满痛苦的不问自答中安静下来，“好了，卢先生。卢太太，你疼吗？”
“是的，”卢先生代他妻子答道，“她非常疼。”
“你妻子会说英文吗？”我问他。
我敢说他眼睛里闪过一丝恨意。卢先生说：“当然。”
“那么，我想跟她说说话。单独，如果你不介意的话。”
“我不认为……”
卢太太说话了——语音又累又尖厉——用中文。她丈夫的脸黑了。“我去喝杯咖啡。”卢先生宣布。
我转过身，看着拉维的眼睛点点头。
“我也要杯咖啡。”拉维说。
当他们离开房间，我坐在刚才她丈夫坐过的椅子上。
“很抱歉支走其他人，我只想跟你谈谈。”我轻声说道，不至于打扰——或是引起布帘另一边的病人的兴趣。
缠着绷带的女人点点头。
“你还疼吗？”
“不。”她喘气。因为是靠近嘴巴的外科手术，她的话含糊不清，“现在不疼。吗啡……”
“那就好。”
疼痛是根线，我紧跟这条线，“你来这儿之前在服用止痛药吗？”
“是的。”
“什么药物？”
“盐酸羟考酮控释片和维可丁。我们告诉过医生的。”
“谁开的处方？”
卢太太叹口气，轻轻地摇摇头。
“谁写的处方？”
“没有处方。”
“谁让你服用的？”
她没说话。
“卢太太，你要告诉我。否则，我无法帮助你。”
如果不是看见她眼里缓缓流出的泪水，流过她脸上的隆起物，我根本不知道她在哭泣。
“会没事的。”我告诉她，尽管我们两人都知道不会没事的，“如果你不介意的话我想看看你的伤口。”
“我不介意。”她柔声道。
我小心翼翼地拆开缠绕在她嘴唇上的纱布。我先看了一下外科手术的部位。伤口很大，大概有4平方厘米，穿过嘴唇边缘。我能看见瘤切除后留下的骨头和肌肉轮廓。我想这里只能进行些外科整形了。即便用最好的药物治疗，卢太太的面容也不可能恢复到正常。
我坐回椅子，手伸进背包，取出墨菲留的那些照片。“这些人得了和你一样的病。”我告诉她。我一张一张翻看，试图在这些丑陋的形象中找出一张能够和卢的脸相匹配的。
没有她。
“还有其他人也病了。”我说。
“是的。”她同意。
我感到心跳加速了，“你知道还有其他人？”
卢太太盯着我。
“在哪里？在这里？香港？你能认出这些人吗？”我把照片拿给她看。“有这么多……”她低语，接着她对我说，“求求你。停止吧。”
我停住，收回这些照片，“发生了什么？你知道你为什么会生病吗？卢太太？”我的眼睛转向她眼角隆起的一堆肉，转向她嘴巴上永远改变了她声音的伤口。
“我不知道。”她说。
“在香港发生了什么？”
“我帮不上你。”她说。
“我需要知道发生了什么。我想阻止其他人生病。”
“我知道，”她说，“但我帮不上你。”
我轻轻地把绷带给她缠了回去，坐下来。我拉起她的手，握在我的双手中。我们静静地坐着，她手上的皮肤光滑，完美。
“很抱歉。”她说。她的眼睛在向我乞求我不能给她的帮助。
我看着她毁掉的脸上起伏的形状，看着纱布上渗出的血清污渍。“我也很抱歉。”我告诉她。