外间寒风凛冽，寒风呼啸着从大树的枝桠穿过，只使得那挂满冰雪的树枝发出令人心悸的风哨声声……突然，这静寂的夜空中爆出一声震耳欲聋的炸雷，旋即天地又陷入一片无边的黑暗里。
这声雷大的只将睡梦中的人从梦中惊醒，醒来的杨秀清猛的打了一个激灵，身边一蛇儿似的温如软玉的身体这会缠上了他的身体，借着外间雪地映着的星月光亮，杨秀清看清这房间里的装饰，这红木床的饰花可谓是极尽豪华。
瞅着这奢华的房间，有那么片刻，杨秀清甚至以为自己仍在梦中，毕竟，曾几何时他不过只是以耕山烧炭为业，片刻的愕然之后，他只才算是回过神来，自己现在是太平天国一人之下，万人之上的东王九千岁，这好日子，不过是刚开始，如果将来再夺了天下……
就在杨秀清憧憬着美好的未来的时候，憧憬着在那个未来之中，自己是否能够再进千岁的时候，他又听到外间的打雷声，那雷声密的很，但却是见不着闪，这是咋回事？
推开身旁那骨子里头透着无边风情的女子——那是下属们献来的女子，是这汉口城中的富家小姐，对于杨秀清来说，这女子不过只是个玩物罢了。披了件衣服走到门边，拉开房门，杨秀清朝着雷声传来的方向看去，瞬间他整个人便呆住了。
因为他清楚的听到，那不是雷声，而是爆炸声，而在码头的方向，那边却在不断打着闪，那……那是炮打的……这是怎么回事？
“嗡……”
32磅卡龙炮打出的炮弹，在空中发出震耳的轰鸣声，那破空声显得有些沉闷，但是听在太平军官兵的耳中，却成了催命符一般——每一次炮弹爆炸总会夺去许多太平军官兵的性命，在炮击中，那些太平军官兵只得躲于角落间，不敢轻举妄动。
在街上的太平军官兵四下躲避的时候，在街道上两个人影却在拼命的朝着码头方向跑去，全不顾周围不时落下的炮弹。
血！
遍地的血！
残肢断臂！
越往码头跑去，越觉得街道就像是个修罗场般，在街边的一片废墟前，尽是一地的残肢断臂，也许在炮弹爆炸时，恰好一队太平军从炮弹边经过，才会留下这么一幕惨状，以至于那血都融化了地上的积雪。
烟雾弥漫的街道遮挡了朱宜锋的视线，不过这对他并没有多少影响，心知船上的炮手一分钟最多打两轮炮的他知道，这炮击看似秘密，实际上，不过就是几门舷炮的交替射击炮弹，自己所需要的就是抓住空档逃到码头。
“卧倒！”
听着空中传来刺耳的破空声，朱宜锋在扑倒瞬间，想到一直跟着自己的那个小伙计，便大声喊道了一嗓子。
在那个小伙计扑倒的瞬间，十余米的外传来一声剧烈的爆炸声，随之而来的破片、碎石和着强烈的冲击波从他们的头顶上掠过。
做工精良的西服在猛烈的冲击波的作用下沿着针缝被撕扯开来，冲击波过后原本衣着整齐的他几如乞丐一般，而带路的小伙计身上的灰棉袄同样也被冲击波撕的稀烂，露出其中的白色棉絮。
“这个炮的打的，也忒不长眼了……”
脑内轰鸣的几欲晕厥的朱宜锋骂了一声，可他同样也明白，若是没有这么一通乱打，恐怕自己根本没有机会逃到船上。
“受伤了吗？”
回头看着那个小伙计，朱宜锋开口问道。
“没，没事……”
得到肯定的答案后，强忍着脑中的晕厥感的朱宜锋又说道。
“只要你把我带到码头，送上船，到时候老爷我亏不了你……”
朱宜锋的话声被一阵炮声打断了，隐约的，他可以看到远处的炮焰映亮的夜空，那是太平军的炮队，他们在朝“快捷号”开炮，“快捷号”可不是军舰，只是一艘商船。
“快走，再不走，咱们谁也走不了！”
瞧着那小伙计晕头转向的模样，朱宜锋嚷了一声，一把拉着他，便往码头的方向跑去。
“嗡……”
拖着几乎能够将天空撕破的呼啸声，沉重的炮弹在空中划过一道红色的轨迹呼啸着朝着目标飞去，那红色的轨迹是引信点燃后在空中喷出的焰火，炮弹落到地面的片刻后，装满火药的炮弹便炸出一朵火花将砖木结构的房屋炸塌，房屋在炮击中化为废墟。钢铁的破片向四周飞舞着，空气中迅充满了飞扬的灰色尘土和赤红色金属碎片。
此时的“快捷号”上，炮手们拼命的装着炮弹，他们装弹发射的节奏不断加快，不过也多亏了他们将左舷的几门32磅卡龙炮搬到了右舷，这样一样，他们才能不断的朝着码头一带炮击。
在“快捷号”上的水手们，用一发发的炮弹去轰击着汉口的时候，隐藏在码头附近的太平军炮队，不断的用铜炮、土炮对“快捷号”加以炮击，但双方的差距在此时却尽显无疑，尽管“快捷号”上的水手们并不是专职的炮手，可是对于每个水手而言，基本的炮术是必须掌握的，毕竟在大海上随时都有遭遇海盗的可能，加之他们炮击的是一片区域，自然也就无所谓准头，但太平军的炮手却不同，他们需要攻击的目标是快捷号，因为吃水深的关系，所以“快捷号”一直泊于距离码头百丈开外的位置，而太平军的炮队为了隐藏，更是藏于码头外，如此一来，相隔两百多丈，加之其本就未经训练，这炮弹打的根本就没有什么准头，除了在“快捷号”的周围激起一个个水柱外，其炮弹并未对它造成太多的威胁。
终于，夺路狂奔的朱宜锋逃到了码头上，此时的码头上一片混乱，到处都是奔逃的太平军官兵，还有一些苦力，尽管相隔两百多丈，但在进入码头的瞬间，朱宜锋还是能够看到江面上的“快捷号”舷侧不断喷吐出的火舌。
现在怎么办？
在呛人的硝烟中，薛海龙借着江上的炮光，看着码头上四处逃散的乱匪，他们怎么动起手来了？这当然不是他现在需要考虑的问题，此时他的脑海中只剩下一个念头——逃！
可是往那里逃呢？
那洋船上的大炮正不断的用它的怒吼声撕破这夜空，炮弹在落在地面上砸出一个个弹坑，在爆炸的瞬间又将砖块泥土炸飞上天，随后那些东西又像雨点一样落下。
这一切只震薛海龙甚至无法去思考，就在那断断续续的思绪一次次的被打断的当口，突然，在炮焰的光亮中，他看到一个人影，之所以能够注意到那个人影，全是因为那人身上穿着的与众不同的衣裳。
是他！
几乎是在看到那个有的瞬间，薛海龙立即意识到自己的机会来了，看着身边的那些吓的面色煞白，瑟缩着身体不住的发抖的人们，一股胆气顿时涌上心头。
“你们是想死还是想活！”
“我，我想活！”
穿着号衣的许大勇连忙点着头，每个人都想活，尤其是他们这些人。
“你们瞧见了，现在那洋船上的人和乱匪打了起来，大家听我说，咱们的活路就在这，只要咱们能逃到洋船上，肯定能活下来……”
这个时候，再也没有人去考虑其它的问题，甚至没有人去问薛海龙为什么到了洋船上就能活，人们只是被求生的本能驱赶着，在他们茫然不知所措的时候，有时候，只需要别人喊上一嗓子，他们也就会本能的跟从。
“大家听我说，都朝码头上跑，然后拼命把船朝洋船那边滑，记住了，一边滑，一边喊‘东家在船上’……”
当然，薛海龙之所以会这么说，倒不是说真想去救其它人，而是因为那码头上还有乱匪，所以，他需要有人掩护自己，至于那些人是死是活，都与他无关，对他来说，最重要的是要抓紧那根救命稻草。
就薛海龙冲出去的时候，许大勇连忙跟了过去。
“俺跟着你……”
求生的本能，让许大勇意识到，只有跟着眼前这人，才有机会逃出生天，对此薛海龙倒没有反对，毕竟那船不是他一个人能划得动的。
“东家，朝这边来，这里有船，东家……”
薛海龙一边跑，一边喊着，终于他的喊声得到了回应，听着岸边的喊声，原本以为是有人接应自己的朱宜锋跑近了才看清接应自己的人，是那个码头上的苦力。
“是你？”
“东家，来不急解释了，快，快上船……”
就在薛海龙话声落下的时候，码头上已经响起了一阵如爆豆似的枪声……