“曙光”战役即将全面打响之际，“和平珍珠”项目逐渐进入高潮……
包括罗斯福、金上将等美国高层在内，本质上小看了德国人的破坏精神，霍夫曼的胃口岂是一个小小的马岛和阿根廷所能约束住？在美国海军紧锣密鼓地加快战备，推动“联合要素”行动时，德军舰队已开始了自己兴风作浪的旅程。
“启锚！”
贝中将一声令下。维内托级战列舰帝国号弯曲的锚链被拉直，一节节穿过锚链孔并发出铿锵之声，几分钟后，水手长高喊：“锚链出水！”起锚机绞起锚链并放入锚链舱。水手用软管冲掉锚爪上的淤泥，起锚完毕。主机舱内阵钟响起，主轴带动螺旋桨，推着帝国号庞大的舰体徐徐前进。
看着舰队再次行动起来，贝中将终于松了口气，这是“和平珍珠”项目行动开始以来炮击编队第五次加油，同时又是第二次海上加油。这一路上他算是吃够了这些意大利短腿战列舰的苦头。同样4万吨出头的排水量，提尔匹茨号续航力差不多为7500海里/20节，而意大利维内托级战列舰只有不到4000海里/20节，从马达加斯加向马尔维纳斯岛转移过程中他还能通过燃油超载改善一下航行情况，可今天要去作战，他可不敢冒个险，只能老老实实按标准载油并规规矩矩地让油船进行补给作业。
贝中将上次作战有功，马沙尔的战报上写得清清楚楚，不但军衔从少将晋升为中将，还出任炮击编队司令官，坐镇编队旗舰提尔匹茨号，带领4艘维内托级一起构成轴心联合舰队火力核心。听上去虽然威风凛凛，但如果让贝中将自己选择，他宁可出任侦查编队指挥官——虽然那里只有斯特拉斯堡和格奈森瑙号两艘战巡充当主力舰，但他对这两艘军舰很熟悉，而且还不用总担心油料问题，指挥起来有把握得多。
不过马沙尔拒绝了这个调职请求，一方面他认为贝中将性格勇猛异常，对需要仔细、谨慎、全面的侦查舰队而言，贝中将似乎并不适合，而在炮击编队就非常契合；另一方面是指挥因素，火力编队中一共5艘主力战列舰，德国海军只有2艘，意大利人倒有3艘，倘若不是贝中将出任该位置，马沙尔就找不出其他更合适的中将，指挥官就要由意大利军官出任。虽然意大利海军将领比起陆军来是靠谱了很多，但在机动编队、运输编队、侦查编队都是德军指挥的情况下，马沙尔怎么肯允许指挥权旁落？万一和美国人打仗打到最激烈时，意大利人脑子一犯浑直接跑路了怎么办？
所以，无论从哪个角度出发，贝中将除接受这位置外别无选择，于是他只好在这个位置上干了起来：其他都执行得异常顺利，唯独加油实在让他有点儿挠头皮——从马岛出发去里约热内卢的航行距离超过2000海里，再加的反潜航行路线与破交需要，实际消耗的燃油超过军舰库存的75%，迫使他不得不执行十分危险的海上加油作业，现在距离巴西岸基航空基地只有不到600公里，万一加油补给时来上一发，那乐子就真的太大了。
“和平珍珠”项目从来不是目标单一的战略行动，夺取马岛只是第一阶段任务，霍夫曼部署给舰队的第二阶段任务非常宏伟——消灭巴西海军主力，破坏巴西港口和东部沿海航空基地。
虽然巴西拥有150多万轴心后裔，南部几个州的分离倾向和国社党实力都很强，但霍夫曼从认为光凭几个师就能完整占领巴西，他要做的是颠覆巴西政权，让南部亲德势力成功分离，尽可能分裂巴西，阻挠其与美国的军事、政治和经济合作，当务之急就是摧毁巴西亲美的海军主力。
南美洲面积虽然很大，但总面积超过半个欧洲的巴西国土占据了巨大的份额，但与欧洲不同的是，南美洲内陆是崎岖的地形或者热带雨林，并不适宜人类普遍居住，各国主要活动带还是在沿海地区，各地区间的沟通和联系也依赖海洋，谁掌握了海权，谁就拥有巨大的战略优势，因此包括巴西、阿根廷、智利在内的南美ABC三国（以三国英文首字母）进行了几十年轰轰烈烈的海军军备竞赛活动，其范围和规模虽然不能与英德和后来日美之间相比，但同样精彩纷呈、激烈异常。
这场军备竞赛因为1929年大危机后各国无力维持而草草收场，但即便到现在，三国海军规模还是有值得称道的地方，以巴西为例，虽然巴西海军在南美三国中最为弱小，但依然拥有2艘旧战列舰、2艘旧式巡洋舰等一批军舰，这些军舰在轴心舰队眼里不过是几只强壮一点的蚂蚱，但马沙尔需要在巴西示威，以压促变，就必须打掉这些军舰。另一个考虑因素是破交需要，这批旧军舰全部投入了南美洲航线护航，对德国潜艇而言是个不大不小的威胁。
马沙尔采取了双管齐下的方针，一方面派遣得力舰艇去航线上打掉胆大妄为的巴西军舰，另一方面又扑去里约热内卢，准备将巴西海军一锅端。唯一让他郁闷的是美国两艘战列舰——衣阿华号和西弗吉尼亚号跑太快，他原打算一并解决他们，否则等这些军舰再与美国大西洋舰队合兵一处后，应付难度会成倍增长。可惜金上将的快速撤退打破了他的美梦。
加完油后的炮击编队快速运动起来，很快就将航速提高到24节，巴西海岸线飞速后退。天空刮起了西南风，海浪重重叠叠，象一座座小山，不顾一切地撞击着岸边的岩石，发出天崩地裂的巨响，飞溅的水幕白亮一片，瞬间又跌碎在岩石上，化作堆堆雪白的泡沫。
入夜时分，借着浓厚夜幕的掩护，以提尔匹茨号为首的德军炮击舰队如同一个从地狱中钻出来的幽灵，准备要发动猛烈进攻了……
第038章 兴风作浪（2）就在轴心舰队离开马岛向巴西海域奔去时，巴西全国已陷入慌乱，特别是金上将如釜底抽薪般将2艘美国战列舰为主力的南大西洋分舰队抽回国后，恐慌气氛更是达到顶点。
总统瓦尔加斯一方面被迫宣布全国进入紧急状态，另一方面又向阿根廷方面呼吁，希望他们不要引入欧洲力量来破坏南美好不容易形成的平衡。但庇隆政府新派遣的驻巴西大使一句话就把这种意见呛了回去：“去年里约热内卢会议上，鄙国政府提出南美洲各国加强团结，组建南方集团形成一体共同反对美国，被你们毫不犹豫地拒绝了，你们不但轻率拒绝来自邻居的好意，还沾沾自喜引入美国力量，又是驻军，又是装备援助，那时候你们怎么就不考虑破坏南美平衡？难道只许你们引入北美力量，不许我们引入欧洲力量？”
巴西当局在阿根廷身上碰壁后，只能重新将目光投向美国，希望美国派遣足够的军事力量增援，但此时“联合要素”行动正在紧张地计划中，美国自己对打亚速尔还是打马岛争执不下，自然不可能承诺巴西政府什么，只含含糊糊地表示“绝不坐视不理”，可嘴炮听多了巴西方面也觉得不靠谱。走投无路的瓦尔加斯当局又把目光投向德意，希望轴心能对巴西网开一面。
由于巴西已对德意开战，唯独对日本还保持着外交关系，消息通过日本方面转达，但柏林传递回来的电报让瓦尔加斯一点脾气也没有：德国同意与巴西媾和，只要履行以下几个方面意见：
第一，巴西南部以德意后裔居民为主的几个州宣布实现自治，解除对当地国社党的党禁；
第二，巴西宣布退出同盟国集团，改为中立，驱逐在本土范围内的美军，如巴西自己驱逐有难度，轴心可代为驱逐；
第三，巴西有关物资（主要是具有军事用途的农产品和矿业产品）只对欧洲出口，不经轴心同意，不允许向其他国家出口，作为交换，轴心宣布包销巴西产品。
这几条意见将巴西当局逼到了死角，如瓦尔加斯宣布接受这几条，他在巴西的统治就全完蛋了，于是他只能拒绝。
柏林对瓦尔加斯本就没抱太大希望，类似他这样的墙头草还是早点下台为好。霍夫曼知道巴西陆军亲轴心，海军则亲英美——只要打掉这些海军，巴西力量就会少一大截。更何况如不发起雷霆一般的军事震慑，怎么能让南美各国体会到轴心的强势？当初乌拉圭不就因英美强势而强迫德国海军斯配伯爵号沉没并扣留船员么？
现在局势反过来了，英美势力在南美洲萎缩得厉害，轴心势力却如日中天，马沙尔指挥舰队一占领马岛，乌拉圭当局就立即识相地把当初扣留的船员全部释放，不但一个劲地赔礼道歉，还给每位船员奉送了不少的路费和补偿金——这才是识抬举的行动。
一方面美国态度不明，一方面轴心得势不饶人，被逼急了的瓦尔加斯除下令加强戒备，还命令所有巴西海域船只和悬挂巴西旗的商船迅速进港躲避。在他看来，轴心舰队不可能在南美洲久驻，只要避开风头，一段时间后就会风平浪静。可他万万没想到，马沙尔带着轴心舰队大摇大摆杀上门来了。
9月26日凌晨，“和平珍珠”项目第二阶段开始，从航母编队上起飞的攻击机群从400公里外起飞，以迅雷不及掩耳之势突袭里约热内卢。对轴心舰队下一步的动作，庇隆完全知情且不遗余力地配合，不但提供了大量巴西港口的地图、目标分布、联络方式等情报，阿根廷海军还直接派出观察员到德军舰队上随同观战。
当南美各国还陶醉在舰炮时代时，世界强国已率先进入了航空时代，看着德意舰载机飞行员动作熟练地驾驶着飞机在漆黑的海面上鱼贯起飞，阿根廷海军观察员们眼珠子都要瞪出来了——他们的飞行员大白天从航母上起飞都胆战心惊，哪里敢玩这么危险且疯狂的动作。而且他们对轴心各国的配合也表示羡慕：指挥舰队的是德国人，担任机动舰队长官的却是个日本军官，旁边除德国参谋组还有日本顾问组，而意大利人又派遣了数艘主力舰共同参与作战。
现在看来，当初轴心在加勒比海战役中瘫痪巴拿马运河自然不是侥幸。
虽然瓦尔加斯一再下令军队提高警惕，连带驻巴西美军也进入高度戒备状态，但对夜间低空突袭的舰载机来说，要想防住几乎没什么办法，等唯一的雷达站发出报警信号时，舰载机已进入最后攻击阶段，很快机场、军营、油库、港口等要害地点全部被炸弹命中，燃起冲天大火，整个里约热内卢笼罩在一片恐慌之中。
面对突袭的轴心舰队，巴西海军慌了手脚，连忙命令驻扎在港口的海军主力和商船不顾一切地往外跑，希望能躲过无妄之灾，以免被一锅端，但他们的苦难才刚刚开始，拂晓时分，巴西海军主力和一大堆商船排成乱哄哄的阵型在2艘米纳斯吉拉斯级战列舰的带领下向港口外冲去，可这支正往外突的舰队很快在出港不远处撞上了严阵以待的轴心舰队。
“提尔匹茨号、维内托号、斯特拉斯堡号……”听到观察员报出一个舰名，巴西海军副参谋长桑托斯的脸上就是一阵抽搐，别说整支轴心舰队，这几艘轴心主力舰中的任何一艘，哪怕是火力最弱的斯特拉斯堡号他也打不过、逃不掉。巴西海军引以为豪的米纳斯吉拉斯级战列舰是30多年前完工的老爷军舰，只有12门305mm舰炮，最快航速只有21节，比他们更好、更新的德国公海舰队主力已随着“彩虹”全部沉没在斯卡帕湾里了，现在出现的德意军舰全是10年内才建成的，从辈分来说整整隔着两代。
贝中将也看到了巴西人的阵容，看几眼后就笑了起来：“发信号，要求他们立即投降，避免无谓牺牲。”
“不，我们决不投降！”倔强的巴西海军选择了开火，在将近3万米的距离上，两艘老爷战列舰用12英寸舰炮率先打出齐射，然后一边开火，一边让其他小型快速军舰向四周突围，商船返回港口登岸——这才能保住更多人。
看到炮弹远远落在海里，溅起几十米高的浪头，贝中将愣了一下，随即笑道：“既然巴西人这么想死，那就成全他们，各舰开火！”
6:37分，已换装为380mm主炮的格奈森瑙号率先打出第一轮齐射，然后是斯特拉斯堡号、4艘维内托级、提尔匹茨号依次开火。两艘巴西战列舰立即被笼罩在一道又一道的水柱中。
“长官，敌军轻型军舰试图向两翼逃脱。”
“让重巡洋舰去截住他们……”贝中将微微一笑，“告诉机动舰队，难得敌人配合有实弹打靶的机会，舰载机们就不要和水面舰艇抢功劳了，这些敌艇我们全部包场，他们只管负责对付敌军飞机，有机会帮我们把那些漏网之鱼炸沉就好……”
“有点意思，有点意思。”收到前面发来的电报，小泽先笑了起来，然后把电报递给了马沙尔，后者看完也笑了，“好吧，同意前方请求，只可惜一大堆钱飞走了。”
原来马沙尔已与阿根廷方面谈好了，如果有巴西军舰投降而德国人又看不上，就地便宜处理给阿根廷海军，巴西军舰虽然都是老爷货，但在他眼里早就变成了小钱钱，现在一听巴西人不自量力要打，只好扼腕叹息。
巴西人的勇气和斗志只维持了不到5分钟，到第五轮舰炮齐射时，全速前进的双方将彼此交火距离拉近到2.3万米左右，格奈森瑙号和提尔匹茨号率先对敌舰形成跨射，第八轮时，双方距离已接近到2万米，除新服役的帝国号准头还差一点外，其余各舰将巴西几艘体型较大的军舰笼罩在弹幕里。
“轰隆”一声巨响，巴西海军一艘3100吨的巴伊亚号（巴伊亚级）巡洋舰被维内托号的381mm舰炮命中，这艘服役30多年的老式军舰差点被打断成两截，不到半分钟就沉没，十几秒钟后，两艘米纳斯吉拉斯级也纷纷中弹，4艘维内托级的重弹，格奈森瑙和提尔匹茨的高速轻弹（两者舰炮现在保持一致），还有最为奇怪的斯特拉斯堡号的330mm炮弹如雨点般落在巴西军舰之上，而此时他们的12英寸炮弹甚至还未对轴心舰队形成近失弹。
目睹整个交战过程的阿根廷海军观察员在汇报中写道：“……这根本不是战斗，而是一边倒地大屠杀，如同世界重量级拳王对阵第一天学习拳术的新手，等待巴西人的只有毁灭……”
6:59分，2艘排水量2.1万吨的米纳斯吉拉斯级先后沉没，事后被搭救上来的官兵加起来都不超过500，最惨烈的圣保罗号连中17发380mm级别大口径炮弹，沉没时几乎已被打成四分五裂……