破获保险箱案不久，在南京的玄武湖北面靠近城墙处的水浮莲下面，发现男尸一具。这又是一起轰动全市的凶杀案件。
玄武湖，按警区区分，属于四区管辖，上面严令我队克日破案。当时我正在总队开会，据报后，马上电话通知第一组组长严中甫，要他先率一组员警前往现场踏勘。
半小时后，我也亲自到场。这时尸体已经拉上湖边，只见死者身穿一套西装，全身肿胀，把衬衫绷得紧紧的，像装满谷子的麻袋墩，面浮肿得可怕，已难辩认了。有的肉已腐烂，蛆虫在上面蠕动，估计已死好几天了。由其装束看来，是个青年人。
经过法医检验，死者左边头部及头顶部有击伤，两边手指背部也被打伤，他的右边无名指上还戴着一只白金戒指，上面镌有“翠红”两字，左手戴着一块手表。在水浮莲附近，找到破桨一把，柄已折断，板已破碎。据严中甫报告，在死者西装里面口袋找到许多钞票，裤袋里有一条手帕和一串锁匙，此外并无其他发现。
这样的搜猎成绩，我感到很失望，便亲自下手检查，结果在死者西装裤的表袋里找到一小撮湿糊糊的烂纸团，我捡了出来放在柯罗米的密封盒子里，交助手带回，又在现场拍了几张相片。然后和法医商量，下令把尸体收埋。
我马上调查湖上出租游艇服务部，据服务员提供说：“星期六下午，大约三点三十分，大风雨过后，有三个青年游客，来租一条游艇，两个男的，一个女的，看样子都很有学识。
女的装束摩登，长得漂亮，男的穿西装，都长得不错。似乎一对是夫妻，一个是朋友。那个当丈夫的，想拿工作证押在那里，那个朋友就在口袋里掏出十元钱把工作证要回去，还给那个丈夫。我给了他们三把船浆，帮助解了缆，他们就划去了，但是这艘游艇却一去不复返了。
不过这是常有的事，因为有的游客临时有事，贪图方便，便从别的地方奔舟登岸。”
服务员又说：“第二天一清早，我们划了两艘小艇沿湖分头寻找，结果在靠近城墙旁边的湖滨。找到了这条游艇，发现一把船浆丢失了。但因顾客押金很大，足以抵偿损失，也就算了。想不到会发生这件不幸的凶杀案！”
我听了服务员的讲述，看了一眼墙上挂历，当天是星期二，距离发案已三天了。因为北湖一带有很多水浮莲，所以尸体和木浆被掩蔽住，真到三天后才被发现。
我综合以上情况，认定此案是属情杀。因为死者身上还有手表、白金戒指和许多钞票，谋财害命不符事实；游客是两男一女，而目那女的还相当漂亮，很可能闹三角恋爱，吃醋杀人。
回队部后，我把柯罗米盒子打开，将里面那张湿透的纸团，用小夹子慢慢把它摊开，整张纸只有发票那样大小，但已经破烂不堪，里面写的笔迹都无辩认，只有上面石印的红字还在，依稀看来是弧光照相馆的发票单据。单据的左上角号码倒很完整，写明是九三七五号。
我看后如获至宝，马上亲自驾车到弧光照相馆。
到了照相馆，我直接找到经理，经他自我介绍，知道他姓黄。黄经理问明来意后，非常热情地把我迎进客厅。我把提货单号码告诉他，他立即把存根簿子拿来核对，说：“这个顾客是姓高的。”
犹豫了一下，他又抱歉地说：“不过这张相底毁了！’“为什么？”我迫不及待地问道。真是意外的事随时都可以发生。
“这是一张四寸半身相片，是一对青年男女的合照。原定一个星期来取相，但到了第二天，那个女的来店里找我，要我把她带到房间里谈话。
“她说：‘我原来和那个男的准备订婚。但家庭坚决反对。为了不使他过于伤心，只得按他的意见来这里照个订婚相；但我心里很矛盾，担心万一被父母看到这张相，会把事情闹得更僵。所以特意跑来求你帮忙，请你把昨天拍的底片交给我，我在你这里当面毁掉，我宁可出五倍的价钱给你作为酬劳。只要你对他说，上次所照的相片走光，请他下次再来补照一张就好了。’
“我想，这丝毫没有责任，既有五倍的意外收入，又乐得做个人情。何乐而不为呢？便满口答应了她要求。
“于是她就在我这个房间里，擦了一根洋火，把底片烧了她果然给我五倍的报酬。”
我急问道：“你知道这个女的是哪里人吗？”
“不知道！”黄经理答着，又若有所思地说：“不过，当时她从皮包里拿钱给我的时候，无意中把一张名片拉出来，掉在地上，名片很讲究，是布纹纸镶金边。我马上蹲下去把它捡起来，交还给她，她还向我道歉。”
我追问道：“你记得那张名片写着什么名字吗？”
黄经理沉思一下说：“我记得中间是‘余情’两个字，其它没有看清楚。”
我紧接着问：“这两个字你确实看得清楚吗？’他满有把握地答：‘保证没有错。’我回到队里，马上调兵遣将，派了许多探员到各区警察局户籍股，把本区所属的户口全部拿出来，专门寻找‘余情’这个名字。
整整花了一天的时间，派出的探员纷纷回来报告，在全市一百多万的人口中，找不到一个“余情”，在现场所得的推一线索又告中断。
我感到非常苦闷，当晚，我一个人躺在床上，头脑里一直思索着这个问题。久久不能入睡，一直到了半夜网点，我忽然醒悟起来，打破了这个“余情”之谜。
第二天清早，我就派第三组组长袁信马上到弧光照相调查黄经理的历史。不久，袁组长回来。他说，黄经理是学徒出身，这个人交际手腕很好，但是文化程度很低，字认得不多。
我听了这个报告，心中暗暗叫好，立即又调兵遣将，叫他们再到各地警察局户籍股去，今天我叫他们查的不是“余情’，而是‘佘倩’。我想，‘佘’姓的很少，字又偏僻；‘倩’是女人的名字，也不常见。黄经理文化程度有限，名片从地上捡起来，只不过一晃间就送还给她；而且又是女人的名片，按礼貌更不敢多看，很可能两字个都看错了。大家认为这个判断很对。
探员派出不到两个小时，派到上区警察局的那个小组探员回来报告：佘倩已经找到了，就在本管区琅琊路七十五号，正名佘韵秀，别号佘倩，年二十四岁。她的丈夫沈默，年二十六岁，是该户的户长，籍贯昆明大学毕业，从重庆迁来，职业技术员。余倩，没有职业，只写家务，也没有籍贯。
所得的材料就是如此，但我已是喜出望外了。
我马上带领三组组长袁信和四组组长姚志芳一起驾车前往佘倩家。
到了琅琊路七十五号，我们下了车，一看，那是一个独立的小别墅，围墙里面有一幢双层的小洋楼。大门已经上锁，我们三人只好翻墙进去，只见里面的洋楼也上了锁。我马上调来一个铜匠，整整花了两个小时的时间，才把各门的门锁通通打开。
我们进内一看，已经是人去楼空。卧房的一张油光漆的办公桌上，摆着一本“桌上日历”，撕到七月十五日星期六，由此证明，这对夫妇是出事当天晚上走的。
开启所有橱门、箱子、抽屉，所有值钱的东西通通带走了，厨房里面烧了一大堆纸灰，在这个屋子里找不到一点可供侦破的线索。
当我感到失望之际，突然看到茶几上放着一支已经打过的强心剂针筒，还有一小团药棉，拿起药棉一闻，还有些微酒精味道。
我估计，当天晚天，这双男女之间，有一个可能因神经过份受刺激，心脏病发作或休克了。
我们再仔细搜查，又在垃圾篓里发现了一个破瓷茶杯，我把它所有的碎片检了起来，放在桌上，用胶布慢慢粘起来。这个白瓷茶林，瓷薄质好，是江西景德镇的名产，杯面绘有一幅风景画，上有一首隶字唐诗，写着：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”诗的左上方写着：“沈默孙女婿留念”，诗的右下方写着：“枫桥老人佘韬题赠”。
看到这里，我的眼睛一亮。仿佛看到了一位曙光。我想“姑苏就是苏州，寒山寺在枫桥镇，也称枫桥寺。枫桥在苏州的阊门外，佘韬是佘的祖父。由此证明，佘倩的娘家就在苏州阊门外的枫桥镇。”
想着，我便高兴地对袁信和志芳两组长说：“沈默夫妇肯定逃到苏州去！”
侦破贵在抓紧时间，当天，我便带着袁信、姚志芳和李鸣三位组长追踪到了苏州阊门外枫桥附近，找了余倩的娘家，怕打草惊蛇，不敢直接进去。通过侧面调查，证实沈默夫妇没有回来，这出乎找的意料之外，我的希望又落空了。
当晚，我们住进苏州旅馆，夏秋之间，是个热恼的季节，在失望之下更觉热恼。我跑进卫生间冲了个冷水浴，虽然涤净了身上仆仆风尘，但却冲不散内心的烦燥。
我凭窗远眺，只见万家灯火，佘倩和沈默这对男女。躲在哪里呢？一阵秋风迎面吹来，夹杂着爽朗的凉意。突然，那支已打过强心剂的玻璃针瓶在我的脑海里随波荡漾开来，我不觉一阵惊喜，受到了很大的启发。这可能是所谓灵感吧！我便把自己的兴奋情绪让三人共享，他们很赞同我的看法。
我认为余倩夫妇因为杀了人，不敢马上回到娘家，可能还在旅馆里；或者其中有一人由于当天亲手杀人，刺激过度，心脏病复发，也许是神经失常住进医院。
“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”其兴奋的心情是难以形容的。问题的疙瘩解开了，望着窗外，万盏灯火格外璀璨，仿佛天上的银河落到人间，习习清风吹来，把我心中的热恼吹散了。经过两天的困顿奔波，我也感到疲倦，思想一松弛，便酣然入梦了。
我醒来的时候，阳光已经轻洒窗台，他们三人也都起床了。早餐后，我便派袁信到医院调查。
不久，袁信回来报告：苏州第一医院本星期一来了一个女的心脏病者，住在内科五十四号病房，她的丈夫在那里服侍她。这对夫妇他都照过面，年龄、形态和琅琊路邻居所说的一模一样。据病历所写，她是苏州本市人，姓名江彩芝，现在心脏已恢复正常，日内可以出院。
听了袁信的报告，我马上带着姚志芳、李鸣隧袁信到苏州第一医院，通过院方负责人说明情况，院方十分重视。
我们便到病房探视，袁信作引导。走到有病房有二十米左右的走廊上时，刚好江彩兰的丈夫从病房里出来，袁信暗中指点给我看，只见他中等身材，持重大方，很有男人魅力。等到他走远了，我转到他的后面，叫声：“沈默！”
那人闻声停步，回头一看，见我是个陌生人，他怔住了。
我上前热情地向他握手，笑着说：“老沈，我们离开七、八年，你还是这样丰采。”
沈默茫然地说：“对不起，我一时实在记不出来。”
这样一招呼，证明他肯定是沈默了，因为叫沈默他会回头，再叫老沈他不否认，够了！
我便向姚、袁两个以目示意，两人立即向前亮出手枪，把他铐住。突如其来的行动使沈默先是一怔，转而想到玄武湖事件，禁不住浑身发抖。
为了使医院不至骚动，保持安静，我们悄悄把沈默带到医生休息室。并叫值班护士先到五十四号病房，以搞卫生、整理床铺为名，把那个女病人的棉被和枕头全部翻一翻，看看是否存放手枪和其他凶器。那个护士奉命检查回来。报告并无凶器。
一切准备停当，我们就带沈默到五十四号病房，这是个单间个人房，只有一个床位、一个床头桌柜和两张凳子。
余倩躺在床上，微敛双眉，秀丽的脸庞略呈惨白，好像心事重重。她看到几个陌生人同她丈夫一起进来，再看她丈夫那种颓丧的神情，一切都明白了。这时，她反而异乎寻常地镇静，从容不迫地对我说：
“你们的来意我全明白，南京的一切责任与沈默无关，整个行动过程由我一人负责。不过，我请求你们，押解赴京时保留我一点面子，因为苏州地方我的亲朋戚友很多。”
我答应了她的请求，征求院方同意，用苏州医院的救护车，把佘倩夫妇押送到南京来。
隔离审汛开始，佘倩供认，死者高翔是她亲手杀死的。
高翔是四川三台人，与余倩夫妇同是大学同学，三人平常感情很好。大学毕业后，他们由重庆来到南京，因为他们都是读工科的，到京以后，沈默和高翔很快就找到工作。沈默在江南营造厂当技术员；高翔在合记建筑公司当设计员兼负责采购建筑材料。
沈默为人忠厚诚实，聪明不露，对佘倩特别爱护。高翔灵巧善变，聪明形于外，体育、音乐、舞蹈样样都会，弹得一手好吉他，善于修饰外表，很得女人欢心。
佘倩本人患有轻度的心脏病，家庭经济富裕，因此毕业后不急于找工作，以休养为主。
她想在沈、高两人之中选择一个对象，作为终身的伴侣，而求归宿。但是两人各有所长，二者不可兼得，因此感到左右为难。而双方对她都在拼命追求。佘倩是苏州世家之女，父亲是工程师，祖父是老教授，已经退休了，家世非常好。佘在苏州城内有公馆，城外有别墅。别墅建在枫桥旁的寒山寺附近。
沈默和高翔两人经常到苏州来看望她的父母和祖父。佘倩涉世未深，看高翔比较活泼，芳心有点偏向他。但是她的父母和祖父都认为沈默为人老诚持重，风雅蕴藉，在事业上定有成就，爱情比较巩固。高翔外表风流涕洒，态度不免轻佻，有点华而不实，深恐事业不稳，爱情不固。因此，力促佘倩应该选择沈默为终身伴侣，才能得到真正的幸福。在老人的怂恿下，摇摆不定的佘倩终于和沈默结婚。
佘倩是大家闺秀，又是大学生，既多情又漂亮，如今落入别人的怀抱，这对高翔来说。
是个沉重的打击。他痛苦、悲伤、妒嫉，愤恨！但他有忍人所不忍的克制精神，把自己内心愤激的情绪压下去，装出一副坦然自若的神情。就是在沈、佘的婚礼上，他也表现得那么自然、平静，仿佛从来也没有发生角逐失败的一回事，在他的脸上只能看出对好友幸福的虔诚祝贺。婚后，他经常到南京琅琊路七十五号沈默夫妇家去玩，跟他们十分友好，好像一家人一样。他在沈默面前，态度十分明朗，作风非常正派。沈默对他由同情转入信任。尤其佘倩对他由内疚而生怜惜，这是高翔处心积虑以求得逞的阴谋。另一方面，高翔在情场失意之后，经常沉于酒色，以酒来麻醉失败的创伤，他滥交女人，到处嫖妓，来发泄性的苦闷。因此生活腐化，用钱挥霍。
不久，沈默因工作关系，经常出差外地，他考虑佘倩患有心脏病，担心一旦病情发作时无人照顾，特意嘱咐高翔就近关照。这是沈默的失策，引狼入室，使高翔有机可乘。
沈默离开南京的时候，高翔经常到佘家里，在丝毫没有外界的干扰下，本来就有恋爱之情的一对孤男寡女，好像干柴碰着烈火，其势不得不燃。抱着内疚怜惜的佘倩，怎么能够经得起这个情场老手高翔的撩拨，他俩终于发生了肉体关系，经常陈仓暗渡。这样甜蜜的生活不到三个月，佘倩知道了高翔品质败坏、到处玩弄女性的丑事，颇有懊悔之意。
出事前三天，佘倩和高翔两人一起到新都影院观看电影。在回家的途中，高翔邀佘清到弧光照相馆照相，余倩虽然心感为难，但又不忍排他之意，只好依他合拍了照片。
那天晚上，高翔在佘倩家里喝了很多酒，他趁着几分醉意，向佘提出一个要求，要求余倩到香港去，做一对长久的夫妻，而且在临行之前，要把沈默杀死，以绝后患。他说话时，态度是那样认真、坚决。
善良的佘倩简直不相信自己的耳朵，她脆弱的心脏经不起突如其来的刺激，几乎要停止跳动。她呆呆地、半晌说不出话来。最后她哭了，向高翔恳切哀求不能这样做。
高翔不但不答应，反而对她威胁说：“这事势在必行，铁定不移！假使你不走，我也要走。但是我走之后，我一定要把你我之间不可告人的私情，写成一篇色情小说寄给沈默，并在黄色报刊发表！”他眼露凶光，愤愤地接着说：“你要明白，你本来是属于我的，沈默篡夺我的心爱达半年之久，这是无法补偿的损失啊！我以极端的克制精神，忍人所不可忍。半年来，我用大量的烈酒来麻醉我心灵的创伤，用女人的肉体来发泄性的苦闷，为此我挥霍无度，不得不挪用公款，不得不贪污盗窃。我要逃避法律制裁，我不愿束手就擒，我必须远走高飞，我要到香港去。不过话要说清楚，这个罪恶，这个责任必须由你来负责！因为这是由你造成的，我有乌龟的度量，然而我不是冷血动物。因此，我就要泄愤，要报仇！我一定要按我的计划行动。我要你三天之内给我答复，七天之内跟我出走！”他愈讲愈激动。
佘倩听后神魂散乱，她强作精神苦苦哀求，然而一切都无济于事。高翔拿起西装上衣，往肩上一搭，连看也不看佘倩一眼，负气走了。
高翔负气走后，屋里只剩下佘倩一个人，她因刺激过大，头脑发昏，两眼冒出金花，只觉天旋地转，她死劲地抓住椅子，总算把自己支持住了。她两眼失神，痴呆地注视着桌上的台灯，但她却视而不见。
过去的年月，高翔对她那样温柔体贴，原来都是虚情假意，今天脱下那层多情、真挚的面纱，面目却是如此的狰狞。真是“知人知面不知心”啊！太可怕了！她心如刀绞，像泥塑木雕似地怔住那里约有两个小时。
她估计三天之内高翔不会到她这里来，她一定要设法阻止这个阴谋。她想到他宿舍去，但又不好意，因为她从来没有在他公司那里露过面，最终她决定写一封信给他，信的内容很简炼：
亲爱的翔：
我十分同情你的遭遇，我绝对原谅你不得已的苦衷。我只不过是败柳残花，又是多病的人，像我这样的女人实在一无可取。从长远的利益来看，我做你的朋友还可以，做你的妻子将来肯定会让你痛苦的。我希望你能够找一个年轻漂亮而称心如意的小姐为妻。在你没有找到对象之前，我的心属于你的，就是找到对象之后，只要你需要我时，我还是属于你的。你将来对我如何，这完全出于你的主动，我一辈子会伏伏贴贴地服从你，绝对不敢说一个不字，这样的做法，你何乐而不为？我那柔弱的性格，你是理解的，我想你肯定会相信我对你的诺言。
不过，我求求你，千万不能干那伤天害理的事，这样的做法，绝对逃不过法律的制裁，一旦身败名裂，还有什么幸福可言呢？你是聪明人，当三思三思！
我相信昨天晚上你的话只是开开玩笑而已，绝不会那样蛮干的。至于亏空挪用之款，我当全力设法，填补归还，因为一切不幸的演变由我而起，我当负全责，只求你不要杀害他，饶恕他的性命，保全我的名誉，保留这个家庭的空架子，也可以作为你的安乐窝。
翔，你千万要听我的忠告，我将终身感谢，永远不忘！
祝
愉快
你的倩
余倩想用柔情来阻止这场浩动，其用心可谓苦矣！
晚上，她彻夜不眠，想到高翔的心狠手辣，愈想愈怕。再想到今天和他合拍相片，更加惶悚起来，这是犯罪的证据，也是他以后对她威胁的把柄。她想，这张相片无论如何要设法把它毁掉，以绝后患，她巴不得马上天亮，赶去照相馆，销毁照片。
信寄出第三天，高翔才到余倩家里，同时沈默也从上海回来。当三人相遇时，高翔的态度和过去一样，规规矩矩。
久别重逢的沈默，今天兴致特别高，他主动提议，下午请高翔同余后一起到玄武湖划船消暑。
高翔的脑子里风驰电掣般地闪出一个计划，立即附和说：“好！今天中午由我请客，为你洗尘，我们在湖滨菜馆定席高级名菜，大家吃个痛快，再去划船。”
沈默打趣说：“今天高翔要抢着做东，看来你得了一笔幸财！”
“对，你是赛诸葛，神机妙算，不瞒你说，翠红刚从香港带来了一笔款来，要我到香港去。”
原来，高翔一到南京，就在秦淮附近结识了一个大资本家的姨太太方翠红，井和她发生了关系。正当他们搞得火热的时候，这个资本家却带翠红到香港，主持一家百货公司。两人一旦分离，依依难舍，翠红临别之时，赠给高翔白金戒指一只，作为留念。戒指面上刻着“翠红”两字。当沈、余结婚之后，高翔经常来到沈家，沈默看到高翔的手指上套着个刻有女人名字的戒指，便好奇地追问它的来历。高翔因为自己常来沈家作客，怕沈默怀疑他觊觎佘倩，乘此机会，便把这段恋情对沈默公开，说明他已经有了情人，好让沈默放心。后来，他因亏款过多，又想带佘倩同逃香港，他担心沈默知道香港的地址，留下跟踪的线索，因此对沈默存下杀机。
现在高翔附和请客别问目的，想推波助澜促使沈默提议的游湖计划成功。
但是，惊弓之鸟的佘倩早存戒心，不愿前往。沈默和高翔两人一再劝驾，佘倩还是不去。
高翔乘着沈默离开的刹那，悄悄对余倩说：“你的那封信墨迹未干，记得吗？里面有一句：‘绝对不敢说一个不字！’”
这句话果然生效，佘倩只好屈从了。
当他们从湖滨采馆饮宴出来的时候，沈默和高翔两人都有三分醉意，只有佘倩借口有心脏病滴酒不饮。他们三人在湖滨长堤上漫步着，突然间阴霾四布，天空像倒扣的铁锅，随着一阵震天动地的雷响，闪电如一道金鞭从高空狠鞑了来。他们赶紧跑到附近的荷花亭内避雨，未及喘息，倾盆大雨泼了下来。
只见狂风挟着暴雨，横扫整个大地。气温骤降，暑气全消。佘倩穿着一件薄薄的丝绸旗袍，感到冷气袭人，衣单股悚。沈默马上把西装上衣脱下，披在佘倩身上，佘情顿觉一阵温暖，沈默的温存体贴，触动了佘倩的良心，感到自己对不起他。再着旁边那个高翔，好像一条巨狼，正想扑噬沈默。她倒吸一口凉气，浑身又一阵寒颤！
一场暴风雨过后，阳光又普照大地。雨后尘清，湖光山色明净如洗。沈默的游兴正浓，还想游湖划船，这正合高翔的心意。佘倩既不敢说，又不敢拒。只好默默地跟着他们，一起到游艇服务部。
沈默拿出工作证给服务员作抵押，高翔马上把一张十元钞票递进去，换回沈默的工作证，交还给他。在佘倩当时看来，认为这是礼节性问题。根本没有想到高翔的居心是为了不留犯罪的线索。
他们三人下了游艇，佘倩坚持掌舵，坐在后面。她的意图是想监视高翔的行动。沈默和高翔只好并排坐在她前面的一格横板上。
游艇开始向湖心划去，平静的湖面漾起层层的涟漪。高翔从衣袋里拿出手帕，放进水里搓洗着，船身颠簸一下，稍向一边倾着，他歉意地笑笑，拧于手帕晒在船头，接着低声歌唱。
他的嗓子很好，悠扬的歌声在湖面回荡，连心事重重、始终保持警惕的余倩，听到他的歌声，都有点被陶醉了。在这欢乐的歌声里谁能相信隐藏着杀机。佘倩认为自己的顾虑是多余的，无形中解除了思想武装。高翔一会儿尽情歌唱，一会儿谈笑风生；沈默酒意正浓，畅怀欣赏，怡人的风光，使他沉迷欲醉。
下午五点左右，夕阳衔山，他们正想回去，高翔突然对沈、佘说：“差点又忘了，我有个同事，早就嘱咐说，若来划船时，帮他采几朵水浮莲做药。”
沈默说：“那我们就掉转船头划到那边去吧！”
水浮莲全部集结在湖的西北角，接近城墙旁边，十分僻静。小舟轻悠悠地在明镜般的湖面滑行，那诱人的绿像翡翠在城墙脚铺开。
沈默感慨地说：“真美，可惜不得其所！”
高翔听了，禁不住心中一震！
快要接近水浮莲密集的湖面，忽然吹来一阵清风，把船头的手帕吹落船底，飘到沈默的脚前面。
“沈默，麻烦你替我捡起来！”
沈默即上前去捡手帕，高翔趁机从右边小腿里拔出一把锋利的匕首，正站起来举臂要向沈默背上插下去的时候，坐在后面的佘倩看得真切，要喊已经来不及了，她情急智生，举起木浆使尽平生气力向高翔的左边头部横击过去。
“黄雀捕蝉，猎者在后。”高翔一心一意要杀死沈默，丝毫没有防备后面的佘倩，他头部遭了重击，站立不住，立即翻身落水。
高翔的水性本来很好，因已受打击，一阵昏迷。但是他被水一浸，立刻清醒过来。为图活命，他忍着疼痛向船边泅来双手攀在船旁。这时余倩又使尽平生力气，用桨猛击高翔的手指，桨叶打断了一半，高翔还是忍痛攀住不放。因事出突然，沈默不知所措，也不敢动手，呆呆地怔住了。
佘倩赶紧向沈默急唤：“沈默，他想杀死你，你还不赶快打死他，赶快，赶快！”
这时沈默才恍然大悟，忙把手上的大桨向高翔的头上劈下，高翔手松了，沉殁水里。
“佘倩，这是怎么一回事？”沈默惊惶未定，心脏噗噗地猛跳。
佘倩便把高翔想暗杀他的情况告诉了他。
两人相议，即刻弃舟登岸。
回到琅琊路家里，他们马上整理东西，准备逃出南京。他们把所有贵重东西带走，一切文件全部烧毁，把凡是警方能够找到的线索消灭得于干净净，又为佘倩打了一针强心剂，当晚两人便悄悄逃往苏州去。
佘倩到苏州，原想回家，不意心脏病复发，只好住进苏州医院。想不到我们竟跟踪而来了。
余倩到了刑警队，知道事难隐瞒，便毫不隐讳地把杀人的一切情况向我全部坦白交代了。
接着审讯沈默，沈默大部分情况不知道，尤其是余、高二人暧昧内情，他更是蒙在鼓里，他只晓得佘倩救了他的性命。他口口声声承认说高翔是他杀死的，与佘倩无关。自已愿以身殉法，保住佘倩的性命。
根据余倩所供情况，是属于自卫杀人。但是对方已经死了，没有人证和物证可以证明余倩是迫不得已而杀人的。那么，按照目前的法律来判决，杀人要偿命，佘倩的性命非常危险。
现在她唯一的希望全靠警方是否能够找到得力的证据，来解脱她的厄运。
我虽然相信她的供词近情合理，同情她的遭遇，但是要解脱她的罪责，也感到十分棘手。
我根据佘倩的线索找到了高翔工作单位合记建筑公司，该公司施经理殷勤接待我，据他报告，前三天，有一位姓严的刑事警官，拿着一张高翔的工作证，来到公司调查高翔的近况，问高到哪里去。井要施经理带他到高翔宿舍，进行无所不至的搜索，发现贵重的东西都被高翔带走了，房间里留下很多不值钱的东西，到处乱七八糟。搜索了好一阵，丝毫找不到一点线索，显而易见，高翔临行前是有计划有准备地逐件检查过，所有可供作证的材料都被他毁灭掉。
据施经理说，高翔于五天前奉命到上海采购建筑材料。不过着严警官那份高翔的工作证，好像在水里泡了很久，工作证上面的相片和字迹都很模糊了，他心中很怀疑，但又不敢向严警官问个究竟。
我听这话，心中一缩，对严中甫十分温恼。我断定这份工作证是当时严中甫先行搜索高翔尸体的时候，被他暗中藏匿起来的。他想借这份工作证私行破案企图夺功。这种私自在匿罪证的行为是违反刑侦规则的，他目无组织，心术太阴险了！
但是，他最终也不过是扑个空！
回到队部，我听一些探员说：两天前严中甫曾到全市各饭店、旅社调查过。他考虑死者生前会住在旅馆里，尤其是下关各旅社调查特别详细，因为那里是水陆码头的交通枢纽，结果也一无所获，无可奈何。
我则从照相馆的提单这条线素上顺藤摸瓜，但也走了许多弯路。我抄查过高翔的住所，曾把注意力集中在下关这一带的旅馆，但也没有找到蛛丝马迹。
我并不灰心。我想起佘倩的话，死者高翔生活腐化，平常爱宿娼嫖妓。可能他交上一两个知心的妓女，把行李存在她家中。便出动全队人马，调查全市所有暗娼妓馆，凡是特种户口所登记的，全部查遍，结果也扫兴而归。
我不甘失败，第二次到高翔宿舍世仔细的检查。发现每个角落里，都散扔着许多美国制骆驼牌香烟空盒子和箭牌口香糖的包装纸。当第一次检查时，我的注意力集中在他来往的信件和文字的证据上，没有留意到这样细微的东西。如今，这些微不足道的东西，却触动了我侦破的灵感和思维。
这种香烟和口香糖外面市场是买不到的，目前南京只有美军顾问团这个单位才有发给。
可能高翔在美军顾问团里还有要好的朋友。现在高翔已死，要知道他的内情，只有查询佘倩，也许可能发现一点线索。
我从合记建筑公司回到队部，马上单独讯问金倩。这个受过高等教育的女人，早已横下一条心，所以一向总保持着不亢不卑的态度。
这时，房间里只我和她两人，出乎我的意料之外，她竟一反往常，突然移近两步，“噗通”一声，双膝跪在我面前，憋不住哭了起来，挤出一句话：“队长救命！”
我马上把她扶起来，好言抚慰她。
她强作精神，语调悲戚地说：“队长，我很明白，我一跨出这道大门，就要进入鬼门关了。我的性命就系在那封我写给高翔的哀求信上。假如它被高翔毁了，我就无法证明他蓄意谋杀沈默的事实，我的性命就完了；假如没有被毁，那肯定放在高翔的箱子里。但是，南京方围几百里，人海茫茫，要找到这个箱子，等于大海捞针，所以我活命的希望微乎其微。因此，我只好坐而待毙。据您部下说，您想在死神手里夺回我的生命，我听了无限激动！本来这个命案，凶手已经捕获，全案就算结束了，可以向上报功，谁还有闲情吹毛求疵，自找麻烦，但是您本着人道主义精神，极端负责，还是追根到底，毫不含糊，实在令人钦敬。我知道，唯一能够挽救我的只有您，所以，我虽在绝望之中，在茫茫的夜海里，却看到了一线灯光。”
我安慰说：“你放心，我一定倾其全力找到这个箱子。”
佘倩的眼里，闪着感激的泪花。
我接着问她：“高翔经常抽美制骆驼牌香烟和吃箭牌口香糖，你知道这种香烟和口香糖是谁给的？”
佘倩沉思片刻说：“有一天，我曾经问过他，是谁经常送这种香烟给他抽，他说，都是一个姓苏的女人给他的，这个女的既年轻又漂亮，交际很广，会说一口流利的英语，会唱歌，会跳舞，会开汽车，而且很同情他的处境。”
我听了这段话，抑制不住内心的喜悦，兴奋地对佘倩说：“放心吧！我一定尽我最大的努力，从判官的勾魂簿上勾掉你的名字。”
我亲自驾驶摩托车到美军顾问团，径直去找翻译官赵恒声。他在美军顾问团里很有地位，因为他的父亲是现任的军长。他的公馆在颐和路，不久前，他家曾经被盗去许多贵重的东西。
我刚升任队长，就破获了一起惯盗集团案件，盗魁就是名振长江南北的神偷--九江“一盏灯”，起出大批赃物，其中一部分就是赵恒声公馆里所失的金玉珠钻等首饰财物，如数完壁归赵，所以赵恒声必领我的情。
一见到我，他就热情地打招呼：“老兄，什么风把你吹到这里来？”
我就开门见山地把“玄武湖桃色命案”告诉了他，并问“吉普女郎”里面有没有一个漂亮的苏小姐？
赵恒声马上振奋地回答：“对，你摸准了这条线索！不过你不要小看这个变相的高级妓女，她是女中豪杰，富有正义感，对人肝胆相照，平常爱打抱不平，疏财仗义，敢做敢为。
她姓苏，名秋娘，浙江钱塘县人，和当年侠妓苏小小是同乡，因此外号‘钱塘苏小小’。的确，她长得很漂亮，是浊世中的佳人。今年二十四岁，会说一口流利的英语，因此，美军顾问团里的军官，都和她很要好。她会跳舞，会开车，是新时代的女性，交际广，在社会上都很吃得开。她的收入多半是美金，因此生活很富裕。她家住在挹江门的龙池巷，是一幢独立的小洋房，有花园，有停车间。室内陈设很洋化，家里只有一个老母亲，雇一个年轻的女佣。”
赵恒声讲起苏秋娘，兴致勃勃，对她情况十分了解，也许他对这位“钱塘苏小小”也有暧昧的交情。他以鼓励的语气对我说：“你是英雄，她是豪杰，英雄豪杰一定要见一面，才不负此生。”最后，他郑重地补充一句：“注意！这个女的吃软不吃硬！”
我向赵恒声致谢，握手告别。
回到队部，叫佘倩按照当时写给高翔的哀求书马上默写一份交给我。我又一个人乘着摩托车到龙池巷苏家。
这个小型别墅式的洋房小巧玲珑，一共三层，屋旁的花园里，花开得正艳。
摩托的声音惊动了屋内的女主人，年轻的女佣接过我的名片，不敢怠慢，连忙进内通报。
苏秋娘急步下楼，见我的行色，知道是不好惹的，忙笑着以十分恭敬的态度把我迎上二楼，进入一个客厅与卧室合并的房间。房内宽敞明亮，陈设高级讲究，触到眼里，没有一件不是“舶来品”：整套巴西香木家具，配上高级沙发床、椅，波斯地毯，法国的窗帘，比利时的全身镜与梳妆镜，交相辉映。几上摆着一等意大利白石裸体人雕像，洁白无比，栩栩如生，姿态动人。壁上挂着几张彩色色情照片。整个房间，异香扑鼻，给人一种情欲的诱惑。这样布置，就是富豪人家也不敢比美。
秋娘既倒茶，又递烟，动作柔情又殷勤。
我脱口赞道：“好漂亮的房间，的确别开生面。”
秋娘以为我批评她。有点不自然地说：“我也知道过分一点，但是为了生活，这是无可奈何的，这点也瞒不了我的父母官。”
我忙解释说：“不！不！你不要误会，我不是道学派，刚才的话，完全是从审美的观念出发。”
这几句话把秋娘兜活了，她微笑说：“队长是个忙人，辱临寒舍，必定有什么事情。”
“没什么事，听说你是女中豪杰，我是慕名而来。”我的态度很轻松。
“这未必嘛！你是为了玄武湖的命案，顺藤摸瓜，摸到这里来，是吗？实不相瞒，我跟死者高翔的确有点交谊，不过，他约有一个月都没来我这里了。”
我学她的声调，调皮地对她眨一眼，说：“这未必嘛！上一个星期六。他还到你这“观音堂’烧过一往香，短短的时间，难道你就忘记了吗？”我边说，边暗中观察她的神色，只觉她微微地震了一下，马上镇静下来。
她笑了，笑得十分自然，答道：“我虽然是个没有经过世面的女人，但是，我看过很多侦探小说，大侦探的语气都跟队长一样，一两句话的确会吓死人，假使是真正的犯罪分子，那肯定受不了。”
“不！你没有吓死，只不过稍为震了一下，这就说明你是饱经世故的人。”
一语刺中了秋娘的心坎，她脸色显得很尴尬。
我转为温和的语气说：“秋娘，我知道你对人热情，富正义感，凭良心说，我对你很好感！所以我才向你坦诚相告。关于高翔这个人，也许在你心目中，是个多才多艺又多情的大学生。他也一定会把失恋的事对你说，所以你十分同情他。但是出你意料之外，高翔并不是你所想像的那样完美的人，隐藏在温情的糖衣里面，是颗非常狠毒的心。现在我把他的三角恋爱的过程直到他死亡为止，如实地向你详细谈一谈，使你正确了解内幕的真实情况。”
接着我把佘、沈、高三人的恋爱过程细讲一遍。其中，讲到由于佘倩祖父、父母对沈、高两人的正确选择，使高翔失败。高翔为此阴谋报复，暗中骗取佘倩的爱怜和同情；得手后，进一步对佘倩进行威胁，迫使佘倩不得不写哀求书，向高翔屈服求情。狠心的高翔还不肯罢休，最终在玄武湖上动起杀机，企图杀死沈默。佘倩出于良心的驱使，临危反击；沈默出于自卫，不得不动手。结果杀人被杀，自取灭亡。
我还担心秋娘不相信，就把佘倩回忆中所默写的“哀求书”拿给秋娘观看。
秋娘看完这封信，惊呼一声：“哎呀！我差一点变成了杀人犯的帮凶！高翔这个人的确是该死的！”她忙起身到贮藏室，把高翔寄存的手提箱提了出来，亲手交给我，抱歉地说：“队长，我真佩服您救人到底的精神，没有您，佘倩肯定完了！我万分内疚，请您原谅。”
我见到箱子，欣喜异常，忙从上衣口袋里掏出死者高翔的一串锁匙，当场把箱子打开来看，在箱子里面发现两张火车票，是出事当天晚上九点从南京到上海的特快卧铺车票，这足以证明死者高翔当时企图杀人潜逃的事实。我仔细翻查箱子，又在箱底的夹层中找到佘倩最近寄给高翔的那封哀求书，我禁不住舒一口气，高兴地说：“好险呀！这下佘倩得救了！”
面对事实，秋娘耸耸肩膀，伸一下舌头，惧然喊道：“我的天啦，真是知人知面不知心！”
我关好箱子，笑对她说：“可爱的姑娘，你太纯真了！要记住，社会上人心险诈。以后交朋友一定要特别注意！我走了，后会有期！”
我提起箱子，向她告别。她送我下楼，见我发动摩托车，抛来一个多情的眼波。
回到了队部，我考虑到法律上的手续，故意当众把箱子打开。大家看到两张车票，一封哀求书，禁不住鼓掌欢呼！对我单枪匹马，不动声色，完成了大海捞针的任务，佩服极了！
我更是欢愉，因为找到了佘倩的保命符，有了这封信，佘清才能得到法律上的宽容。对于一个正直的警探来说，还有什么比澄清冤情，而从阎罗王的阶下救回无辜的人更为欢欣鼓舞的！
两张车票、一封哀求书足以证实佘倩夫妇是自卫杀人的。但是，我并不以此为满足，为了使全案更加完满，我又把沈默夫妇带到玄武湖北部，靠着城墙附近水浮莲集聚的湖面，叫他俩指明当日发生谋杀的地点。我指挥队员们把这范围内的水浮莲全部拖开，以免遮蔽水底的光线。又派几个探员潜入水底，打捞凶器。
不久，终于捞到一把匕首，锋利无比，象牙的刀柄上刻有浮雕，外型十分精美，紧靠刀柄下面的刀身处，被挫刀挫平约二毫米，锉痕犹新，宽二厘米。这又是一个罪证的发现。
大家回到刑警队部，所有的精神都集中到这把匕首上，对它不断端详，一再研究，所得的结论一致。认为这把匕首肯定是高翔的，当他策划这桩谋杀案件时，就想利用这把匕首作为凶器。可能考虑到匕首上有烙印的标志，甚至有他本人的名字，为了消灭罪证，所以先用锉刀把那烙印锉平。现在，眼看这罪证被毁灭，大家都感到失望。因为这样的物证在法律上不能定为高翔的匕首，花了许多精力，也是落空。
我早已胸有成竹，便笑对大家说：“你们不要着急，我有办法使刀的烙印现出原形！”
我叫他们设法弄来一台小型风炉，用木炭生起火来。顿时，炉上火光熊熊，我用起子把匕首上面的象牙柄卸下，把匕首的钢铁部分平放在风炉上面，到了炉火纯青的时候，那把匕首全部烧成通红，渐渐地那被锉的部分现出‘高翔’两字，白灿白灿的。我抓住这个时机，用预先准备的照相机把它拍摄下来，作为凭证。
大家看到这奇怪的现象，都惊讶得目瞪口呆，认为是奇迹；接着欢声哗然，以好奇的眼光看着我。
我知道大家很迫切想了解内中的奥秘，便解释道：“这个道理很简单。要在匕首上錾字，首先得把制成的匕首加热到软化，然后用预先铸好的‘高翔’两字的凸形铁印，用高压錾在匕首上，等到冷却时，匕首上面就有凹字形的‘高翔’两字。本来整块钢铁的密度都是一样的，但是名字被高压錾下去后，被压部分的密度特别密，传热特别快。别的地方未红它先红，别的已红它就发白了。所以才能显现出字来。”
最后查明，这把匕首是上海一家铁器厂为了业务关系特地送给高翔的一件礼物，所以外表非常美观，钢质十分坚韧。
一封信、一把匕首、两张车票的发现，挽救了佘倩的性命。最后法院判决：佘倩虽是自卫杀人，但应判三年徒刑，假释保外；沈默宣告无罪。
玄武湖桃色命案前后只有一星期就迅速破获了，全市报纸大加宣扬。对于严中甫私自存匿证据的行为我并不加以过问，但他却因我的成功妒忌成恨。从此后，暗箭代替了明枪，欲致我死地而后快……