白殊今日又起晚了。
昨夜他最后几乎没法自己站稳, 全靠谢煐支撑着。后来谢煐唤人给浴池倒热水，又将他抱到屏风后，待水备好, 再抱他进池中帮着洗澡。幸好，倒是一直规规矩矩的。
当然，也可能是谢煐切换回坚韧模式，没让白殊察觉到异样。总之他被伺候得挺舒服，安安稳稳一觉到天亮。
此时白殊醒来，回想起昨夜, 不由得伸手按上右后腰——火凤胎记的位置。
洗澡之时，谢煐在那里摩挲了许久, 以至于他现在都有点那处皮肤还在发烫的错觉。
白殊正回味着，突然听到小黑说：“你还不起床？等下贺兰和他们就该过来了。”
经它一提醒, 白殊才想起, 昨天卫国公府有人来传消息, 说贺兰季南回来了。
刘道守在五月去了岭南的一个县上任, 贺兰季南跟过去推广曲辕犁。两头隔得远, 加上白殊他们随后又去青州待了三个月, 回到京中才看到贺兰季南遣人送回的两封信。
第一封说的是曲辕犁推广很顺利。这也不奇怪，毕竟有刘家的财力在支持。第二封是八月底送回的，言道他也同时起程离开岭南, 不过要取道闽州、转入江南看一看。这一看, 就到了此时方才进京。
而且，贺兰季南一回来就听说棉花的事, 准备今天去应玄观一观。白殊就让卫国公府的人回去传话, 让贺兰父子先过来, 再三人同往, 回来便在上景宫用午饭。
他的侯爵车架虽然比不上谢煐的太子车架宽敞，坐三个人还是宽松的。
想到这事，白殊也就不再赖床，摇铃让知雨送水进来洗漱。
等他用完早饭，正好贺兰父子到了，薛明芳也不出所料地跟着。白殊三人登了车，薛明芳果然是不乐意坐车，骑马跟在车旁。
白殊对贺兰季南笑道：“贺兰先生昨日刚回，车舟劳顿，怎么也不多休息几日。这冬衣冬被至少还得再制一个月，也不用着急去看。”
贺兰季南笑着摆下手：“一路坐船回来，还算好的。”
贺兰和跟着道：“阿爹就是急性子，都听说了，哪里还在家待得住。昨晚还拉着我讨论过织机呢。”
一行人说说笑笑到达应玄观，戴上面巾进去。
如今的应玄观前院比白殊头一次来时热闹许多，每日来做活的人都不少，短工们做熟手后速度也更加快。
看过一圈出来，三人回到车上，一边议论着一边返回上景宫。
暖阳正好，白殊还挂起窗帘，让阳光照进车中。
他倚着软枕，嘴里说着话，目光时不时随意地扫过车外。
突然，白殊直起身子，凑到车窗前看看，招呼外头的薛明芳道：“季贞，你看那边那人，是不是平王的儿子？”
薛明芳先更正白殊一句：“现在该叫平川王了。”
一边说，他一边转眼去细看，随后肯定地道：“是那小子。我记得他叫……谢浩。”
贺兰季南有些惊讶：“平王降成了郡王？”
贺兰和便同他简略说起前因后果。
车外的薛明芳又哼笑一声：“平川王不能人道的事传遍安阳，即使解了禁，他们家人也不怎么出来走动。何况，现下还要为该补的税钱发愁。”
白殊看着谢浩走进永乐坊里的高消费酒楼，说道：“他这可不像缺钱的样子啊。”
薛明芳嘲笑道：“打肿脸充胖子呗。先前他去的都是那种地方，如今一时半刻也拉不下脸去别处。我听说他家已经有意卖别院了，要是凑不够，说不定还得卖庄子。”
白殊想起先前提醒过刘继思留意平川王的别院，心中暗自记下回头要派个人去问问，看需不需要帮忙。
*
谢浩带着贴身小厮走进酒楼，直接让伙计领自己去了后院的独立厢房，报上好几样精致点心。
伙计静静听完，脸上堆起笑，语气却没有从前热络，只道：“小郎君，这厢房加上那些点心，一共得这个数……”他报出一个数字。
谢浩先是莫名其妙地看着他，片刻后才反应过来他是怕自己付不出钱，脸上腾地就涨红一片，怒道：“狗眼看人低的东西！我还能吃霸王餐不成！”
要不是这酒楼出名的口风严，他都想立刻转身便走。
伙计陪着笑，脚下却像是生了根，就是不离开。
谢浩羞愤无比，但也没办法，这酒楼背后的人是个宰相，自己的身份在这里根本不够看。
最后，他也只得让小厮先结好账，气道：“快些上！”
伙计收下钱，丝毫不恼，笑眯眯地回一句：“小郎君坐着，小人这就给您上茶和点心。”
谢浩没有坐，而是在厢房里来回踱起步。
如今他爹被降为郡王，他祖母又被关在后宫见不到，家中为筹钱补税忙得焦头烂额，处境倾刻间就变得艰难万分。
虽说他外祖父杜侍中让他们沉住气，别自乱阵脚。可他爹的身子治了一个多月也没起色，脾气越来越大，他实在是不能不怕。
思来想去，谢浩觉得还得另寻一个更强力的帮手才能安心。
而天子最倚重的齐国公，自然就是最好的选择，毕竟他现下有个优势——他爹只有他一个儿子，白缨儿又倾心于他。
以前他一直认定他爹能继位，而他爹好男风，他都没兄弟，就不想找太过强势的岳家。加上白缨儿的长相又不符合他喜好，他便一直对白缨儿若即若离。但如今……
只要娶到白缨儿，齐国公那个岳丈自然会尽力帮着他上位，让白缨儿的儿子当上太子。
为此，他托妹妹通过手帕交给白缨儿传了话，约她出来见面。
听闻齐国公有意将白缨儿许配给高家，他今日一定要打动对方才行。此时他便在心中反复推敲等下该说什么话。
没多久，伙计端来茶水和点心。又过一会儿，白缨儿带着婢女进来了。
谢浩让小厮出去守住门，自己带着温和的笑容请白缨儿入座，亲手给她倒茶，又介绍过点心，再和她慢慢叙旧。
白缨儿难得见到心上人，却是食不知味，心事重重。
那日偷听到父母谈话之后，她几次试探母亲，赵夫人都没有松口之意。她又去寻兄长白广，托他出面求情，却也被白广几番搪塞。
白广甚至反过来劝她，说自己和高家小公子接触过，对方很是不错。白缨儿只觉心下一片凄凉。她明白白广定然已经知道了能袭爵的消息，就要牺牲自己这个妹妹。
白缨儿一边在谢浩面前强颜欢笑，一边又暗自神伤，渐渐地便有些走神。
突然，她感觉右手被一片温暖包裹，抬头一看，发现谢浩竟然是用双手握住自己的手。
白缨儿猛然一惊，赶紧抽回手背在身后——这实在有些过了。
谢浩却是满眼真诚地看着她，温声道：“我说的都是真心话。”
白缨儿呆愣着：“啊？”
谢浩突地起身，随即单膝跪在白缨儿面前。
“大娘……缨儿！只要能娶到你，我谢浩发誓，此生再不会多看旁人一眼！”
白缨儿僵在座位里，泪水终是克制不住地滚出眼眶。
*
白殊和贺兰父子、薛明芳回到上景宫，直接去了宴客的殿中，又让人请来怀伤和张峤，一同聊着天等谢煐。
待谢煐也回府入座，摆上午饭，贺兰季南便开始讲起自己这一趟的收获。
他先赞过刘道守：“刘九郎思虑周全，行事成稳，不急不躁。假以时日，必成大器。”
接着却只是简单交待过曲辕犁的推广，便对谢煐说起了稻种。
“那良种最初来自南边几处小国，传进来后又经过改良培养。除了九郎所在的县，臣还去邻近几个县看过，据说岭南那边几乎都是种那种良种。福建也一样，种植此良种已有许多年。
“那稻种耐早耐涝，不择地，且高产，还早熟。江南的稻子四五月才熟，那边的稻种自种至收只需三月时间。我与九郎五月末到的，那里正在收早稻。六月种晚稻，我一直待到八月底收割，确定了收成才离开。”
连怀伤都听得颇为诧异：“我虽听说过南边能一年两熟，却没想到才三个月便能收。”
贺兰季南点头道：“当地人说，收完稻还能种豆肥地，总之地里一年到头不闲着。”
谢煐若有所思地道：“贺兰先生既特地去往江南，是否觉得江南也可种植那稻种？”
贺兰季南笑道：“臣的确有此想法，既然都出了门，就顺便拐去江南了解一下。气候、土地这些听着都挺合适，感觉可以尝试。”
谢煐便问冯万川：“在江南有庄子吗？”
冯万川回道：“有零星两三处。”
谢煐便对白殊道：“三郎写封信与你表兄，托他帮买些稻种吧，我派人过去运。”
白殊点头应下，却也有些奇怪：“殿下在江南还有庄子啊。”
冯万川笑道：“先帝龙潜之时喜爱各处走，凑巧有人出售就会顺手买下，因此各处都零星有一些，后来自然便传到殿下这里。”
田庄的话题很快掀过，众人又聊起其他。
直到吃过饭，将贺兰父子与薛明芳送走，怀伤与张峤也回了后院，谢煐才又和白殊重提这个。
“回头让冯万川将我手中产业都整理下，让你过过目。”
白殊有些好笑：“给我看这个干什么。”
谢煐：“你心里有个数，若有什么想法要实验的，有合适的地方便可直接用。”
白殊眨眨眼，取笑他一句：“殿下这是要展示你的嫁妆有多丰厚？”
谢煐瞥过一眼：“将来还有万里江山，够丰厚吗？”
白殊顿时忍不住笑出了声。
谢煐感觉耳朵有些发烫，岔开话题道：“我回来时接到信，葛西尔已经带队住进驿馆。明日休沐，他说明日过来拜访。”
提到那位西弗然的葛西尔首领，白殊就免不了想起他送来的那份独特贺仪，面色都有些微妙。
“我需要做什么准备，要不要备礼物？”
“不用，回礼那类东西，冯万川都会处理妥当。”
谢煐清清嗓子，又道：“我托他帮挑一匹温驯的好马，他这次一并带过来了。你有空时可先和马儿多亲近，下月我教你骑马。”
听他这么一提，白殊才想起，算算时间，自己的确差不多可以骑马了。
说话间两人回到竹影院——方才吃饭时议过事，下午不用再议，白殊也就回来午睡。
谢煐将白殊送进房，便要转身去偏殿书房，他中午不怎么歇晌。
白殊却突然伸出手，捏住他下巴微微掰过脸。
谢煐不解地看过来。
白殊凑上前，吻在他唇上，还探舌进去亲了好一会儿才分开。
谢煐双手扶住白殊的腰，眸色变暗：“昨晚才……”
白殊拍拍他肩头，笑道：“就想亲一口而已，没别的意思。你去忙吧。”
说完，转身拉开门走进内室。
谢煐伸手抹过自己唇瓣，眼中光芒闪闪烁烁。