这一个白天，他都在领地中拼命地干活：从马厩到牧场，从井栏到柴房……人们都以为这个奴隶少年是在用工作来发泄心中无法排遣的郁愤，然而没人想到，他其实是在用这种方式，再一次确认早就已经埋在心中的逃跑路线，再一次确认领地中所有可以利用的罅隙与漏洞。
哪怕只有自己一个人，他也一定要保住她！炽烈的日头下身形单薄的少年在心中暗暗发誓。每天主人晚餐后的半个时辰，绝大部分的奴仆都会被遣去吃饭休息，这时候是一天中整个领地里防御最松懈的时机，也是他带走妹妹的最后机会。
可是到了傍晚，当少年做好了充分的准备，回到窝棚里寻找妹妹时，却从母亲嘴里听到了让他绝望的回复：
“主人把她带走了。”枯槁的女人仿佛失去了体内的最后一点点魂魄，只是在火堆边埋头干着永远干不完的杂活，头也不抬道，“晚饭后就走了，很快就会结束的。”
这个她曾经最最疼爱的小女儿，她连保留她哪怕最后一刻钟的勇气都没有。
少年怅惶地冲出窝棚，一路奔向主人所在的帐房——还未等接近时便听见从中传来一声凄厉的惨叫，少年冲到近前，嘶吼着想要破门而入，却被守在门口的管家死死拦住……几分钟后从里面传来了主人沉闷的声音：
“让他进来吧。”
管家应声放手，少年一头冲进帐房，看见正在更衣的主人和他背后的小小一团白影：影子一动不动，在昏暗的帐房中显得有些轮廓模糊。他失神地走向前去，却看到草草掩盖的毡毯底下渗出了淋漓的鲜血——那双比葡萄更娇艳生动的黑眼睛此刻正死死盯着空茫的床帏，已经再也合不上了。
“把她弄出去，然后把床铺收拾干净。”主人的声音从背后传来，带着不容置疑的催促，“动作快些，别耽误了我休息。”
少年的双眼沿着床帏移动，最终锁定了被主人挂在床头，用以防身的那把弯刀。
刀尖沿着锁骨向下，第二第三根肋骨之间就是心脏……原来杀人并不比杀羊更加困难，原来人的血也并不比羊的血更加高贵。
在当场诛杀了主人和管家之后，少年提着刀按照计划的路线，从马厩中抢了马一路奔向未知的荒野……他没有既定的方向，他甚至不知道自己应不应该再继续活下去，他的世界已经什么都没有了，除了一具同样残破到不忍直视的臭骸以外，如今的他在这片茫茫大地上一无所有……他只是驱驰着马不断跑着、跑着……他只是想远离身后那个噩梦般的地方，远离那双死不瞑目的眼睛，远离那个什么都没能做到的自己。
在沙漠中不间断地跑了一天一夜后，马终于一头栽倒在地上当场咽气。少年被从马背上甩了下来，滚落在沙地上留下一道浅浅的印子……黄昏已然降临，又一个黑影即将到来。沙漠中的夜晚是各种捕食者与猎物蠢蠢欲动的时刻，两天没吃没喝的少年无力挣扎，也不想挣扎，他只想在宁静的沙风中独自迎来最后一刻，他只想再看一次那双会笑的、黑葡萄一样的眼睛……
然而这样的愿望最终却再次落空，当最后一片晚霞消失于天幕尽头时，他听见身边传来清脆悦耳的脚铃声，以及一个比铃声更加悦耳的声音：
“好像还活着，还是个孩子嘛！”
凭着最后的一丝力气，他勉强睁开双眼，看向声音传来的方向——仿佛是上天垂怜一般，声音的主人竟有着一头黑发和一双同样美丽的黑眼睛，此刻那双眼睛里正倒映着自己的样貌，流露出担忧之情道：
“你没事吧？要不要紧？还能起来吗？”
少年满足地闭上了双眼，任由黑暗将意识拽入无边无尽的虚空之中。
然而事与愿违，他最终还是没能死在那片空寂辽阔的荒原之上。
醒来的时候，兀漠儿发现自己正躺在一辆颠簸的篷车内。四周堆满了五颜六色的帷幔、彩绸、乐器和各种道具，使得车厢看起来分外狭小。他挣扎着动了动胳膊，发现身上盖的除了毡毯以外，还有一块羊毛编织的女人的披巾，披巾边缘还缀着别致的刺绣与银片，看起来与狼狈的自己分外格格不入。
“诶，你醒啦？”听见披巾上的银片撞击所发出的叮当声，一个声音从乐器堆后面飘了过来，紧接着是一个饱含好奇与关切的笑容，“感觉怎么样？要不要吃点东西？”
“……这里是？”少年支撑着胳膊歪歪斜斜地坐起身来，眼神中满是警惕和防备——尽管在模糊的印象之中，他还记得自己在昏迷之前，似乎见过眼前这个黑发黑眼的艳丽女子，但即便如此，也并不能打消他对眼前所有活着生物的敌意与警戒。
“这里是我的车队呀，我叫檀吉娜，是这队花车的领班。”女子看了眼少年下意识往后腰摸索的动作，只是垂眸笑了笑后便放下手中的缝补活计，从腰间解下一个小水囊，抛给少年道，“昨夜风大，所以在你身上多盖了些东西，你身上带的物事放在枕头底下……这里面是马奶酒，距离下一个城镇还有些距离，车上没有多少能给病人吃的食物，你先将就着对付一下吧。”
听罢女子的话，兀漠儿随即回头，果然从充作枕头的布团底下摸到了自己的弯刀。在摸到刀柄的那一瞬间，他的身体明显松懈了下来，但瞬间便又恢复了初醒时的紧绷，小心抓过被抛在面前的皮囊，拧开盖子，往嘴中灌了一口。
马奶酒并不炽烈，但少年从未喝过酒，仅仅一口之间仍是被呛得连连咳嗽。见少年似乎不胜酒力，女子连忙又递过了另一个大皮囊来，一边伸手拍抚着少年的背脊一边安抚道：“诶哟，不能喝酒便直说嘛……来来，这个是水。”
少年端起水囊猛灌了两口，终于冲淡了喉中那不适的烧灼感，他将两个皮囊都递还给了眼前的女子，语气冷漠而疑惑：“为什么要救我？”
“不为什么呀，只是觉得让这么俊俏的孩子被扔在沙漠里喂胡狼，实在是一件容易遭天谴的事情。”女子从少年的毡毯上拽过羊毛披肩，顺手便围在了自己背上，同时目光下移，看着少年单薄的胸膛道，“而且我们也很有经验，车队里多得是跟你一样的孩子。”
兀漠儿顺着对方的目光眼神下移，随即抓紧了胸前的衣襟，掩盖住锁骨下方那个丑陋的黑色烙痕。女子却似乎不以为意，只是盘膝坐在他面前，接着问道：“你是从哪里来的？叫什么名字？”
见少年咬着嘴唇并不作答，女子无奈地笑了笑，接着解释道：“没有别的意思啦，只是我们经常需要在各个城邦之间表演旅行，倘若因为不知情而去了你来的地方，让你再被抓回去可就不好了……所以可以事先告诉我们，好提前计划路线吗？”
“……不要去北边。”少年迟疑了片刻，终于吞吞吐吐地说了实话，“我叫兀漠儿。”
“喔呀，幸好我们是往东走的！”女子闻言，似是听见了什么令人高兴的趣闻一般，咧嘴绽开了一个愈发明媚的笑容，“那么，兀漠儿，欢迎加入我们的队伍！”
谁说要加入你们了？少年疑惑地瞪了一眼面前莫名其妙的女人，却最终没把这句心中的诧异脱口而出——眼下除了跟着他们走，他似乎的确无处可去，而且不知为什么，自打第一眼看见眼前的女子伊始，他便毫无理由地感觉对方可以信赖，当然，也并不全是因为女子发色跟瞳色的关系。