原来，在战斗结束进村后，水生忽然想起，既然司令在此，这里大概是土匪的大本营了，半年前黄坚牺牲的地方，也会离此不远。于是，就同玉英商量，两人决定，到附近去看看，是不是能找到点什么线索，以便弄清黄坚牺牲的地方，设法把尸首打捞上来，加以埋葬。两人把想法简单地告诉了黎保，得到黎保的同意后，便顺着荒草蔓生的山间小路，向西南方走去。
穿过一片古老的树林，爬上一座小山顶，俯首向下一望，南边有一座小小的村落，村前有一片白色的晒谷坪，再向东就是伸向另一座山的岭坡。水生一见，叫道：“玉英，你看，这就是那天夜里，土匪杀害黄坚的村子。走！我们下去看看。”他们到了山下，进村子找到那天夜里拷打黄坚的那座房子。再顺着隐约可辨的小路，绕了半个圈子，转过一个山角，猛一抬头，只见就在路边不远的地方，有一座数丈高的悬崖，崖上怪石、古树参天，岩顶的悬崖上，刻着三个巨大的凹字：“无底岩”。一见这三个字，水生不由得触景生情，一阵阵心酸、悲痛和愤恨。他告诉玉英，这就是黄坚被杀的地方。玉英的神情也立即变呆了。
两人在岩前站了一阵，往前走近岩边，只见前面一个大洞口，黑咕隆咚，一眼望不到底。水生呆立洞边，默默无声，玉英看了一阵，却把枪向地下一放说：“我下去看看。”说着，就把身子趴到了岩洞口上，心想找个可以下脚的地方。水生一见，忙伸手拉住她说：“莫冒险。这上面写的是‘无底岩’，想必是无底的，你怎能下得去？”“那怎么办？不下去，怎么知道有没有黄坚的遗体？”玉英说。水生想了一下说：“我亲眼看着黄坚让土匪打死在这个岩洞里的，不把他的尸首找出来，我很过意不去。走！我们赶快回去报告区长，说不定在捉到的土匪中，能找出那个凶手来。”玉英一听，说了声：“好！”两人转身就又往回跑。
两人刚刚转过身来，突然发现在不远的前面，站着一个十八九岁的小伙子，穿的一身破烂，头发散乱，满脸泥垢，正在怯生生地望着他们。水生一见，立刻用枪对着那人，低声对玉英说：“土匪！”玉英也把枪举起，大声喝道：“举起手！走过来！要不，我开枪了！”
那小伙子举起手来，两只眼直愣愣地望着水生与玉英，迟迟疑疑地迈着步说：“水生，你不认得我了？”
水生这时才看出是谁，就轻轻地忙对玉英说：“是大凤！”玉英眼尖，也看出来了。他们的心里很高兴。但，仅仅是一忽儿，他们又警觉起来。心想：谁晓得他安的什么心？于是，水生又大叫一声“快！走过来！”
大凤到了面前，水生对玉英说：“搜搜他。”玉英上去摸摸大凤身上有没有什么武器，才放心地说：“把手放下吧，坐在那里！”她指着离开他们一丈多远的一块石头。然后，水生说：“你说说从哪里来的？解放军的政策你也晓得，放下武器，就可得到宽大处理。”他说时枪口仍对着大凤。
大凤直到这时，才镇静下来说：“我是投降来的。”
“投降！怎么不带枪？”玉英不满地质问着。
大凤这才慢慢地说了起来。原来昨天下午，他送走了大桥和桂花之后，回到了司令部，把大桥逃走的经过，向司令——李雄说了一遍。李雄气得嗷嗷直叫，忙差人去捉别的土匪家属，家属们早已溜光了，一个也没捉到。这时大凤又找到了秦暗，在天黑后两人就离开了龙头山，来到“无底岩”前。不一会，林崇美也来了，几十个排长以上的土匪头目，也都陆续赶来，他们在这里开秘密会议。直到半夜以后，秦暗才开完会回来告诉大家：“出山的路口，全被解放军和民兵封锁了，林崇美准备转移到恭城那边深山里去，我们这一帮人留在这里，听听李雄的情况后，再去找他。”
就这样，他们留下的这些土匪，龟缩在山洞里，整天提心吊胆，草木皆兵。大凤此时，一心想着脱身之计。恰好今天，李虎在洞口张望，看见远处一男一女，很像莫家山的民兵，忙去报告秦暗。秦暗疑神疑鬼，坐卧不安。大凤就乘机自告奋勇出去探听消息。秦暗同意了，但怕他暴露了目标，不准他带枪。大凤就这样脱离了魔窟。
说到这里，大凤停了一下，又接着说：“我出洞走不远，就看见了你们两个。真太巧了。走吧！我们赶快去找解放军来，把洞里的土匪捉住。”
两人听完了大凤的叙述，觉得可以相信，正想回去报告解放军。但水生想了一下：不行！我们要是都离开这里，土匪跑了怎么办？三人商量了一回，决定由水生、玉英把着洞口，大凤回去找解放军。
大凤把玉英和水生带至洞口后，自个儿去了。他们两人紧贴着洞口，严密监视着里面的动静。
过了一会，忽然有一个土匪，鬼头鬼脑地伸出了头，水生伸手一抓，没有抓住，那家伙就大叫一声：“解放军！”赶快缩回去了。眨眼间，洞里面已乱成一团。
水生和玉英正为这一情况的发生考虑应付之策，洞里却突然传出话来：“解放军听着，我们愿投降！”
水生一听，十分高兴，然而这么多土匪，两个人怎么对付？两人正在低声商量，不知道是给他们听见了还是怎么的，土匪忽然又喊话了：“我们知道，你们只有两个人，是好汉的就进来，我们和平谈判，不然我们就打出去，把你们打个稀巴烂！”
水生一听，感到问题严重，要是土匪真的打出来，他们两人死活，倒是小事，跑了三十多名土匪，可不是耍的，再说还要连累大凤，白费人家一片好心。一想到此，他就壮一壮胆子说：“里面的土匪听着，我们莫家山的民兵，全在这里，村上还有解放军，你们有胆的就出来吧！不过，为了执行宽大政策，我们愿意进去谈判，欢迎你们投降。”
话一落音，洞中就传出一阵嘲讽的声音：“请吧！”
在这个紧要关头，水生不能多想，就从腰中掏出两个鸭嘴手榴弹来，把上面的钉子取脱，一手抓住一个。这种手榴弹的导火线是有弹性的，只要把上面的钉子取脱，一松手，它自己就会爆炸。此时，他大叫一声：“玉英！跟我来！”就大踏步地向洞中走去。
眨眼之间，水生跳到土匪群中，双手扬了扬手榴弹，高声喊道：“不准动！”几十个匪徒立刻惊慌失措，纷纷向后倒退着。水生又接着说：“你们看，只要我一松手，你们就会完蛋！”匪徒们一时吓得目瞪口呆。
站在秦暗身边的李虎，一见是水生，记起了伏击王群时受的气，不怀好意地向前走了两步，把枪对着水生说：“啊！原来是你，看牛的娃仔，你莫拿这个吓唬我，今天该你尝尝我的……”
玉英一见李虎出言不善，就先发制人，“砰！”的一枪打去，李虎早已仰面朝天倒了下去。与此同时，玉英早已跳到水生面前，对着土匪大叫一声：“谁敢动，就打死谁！”
匪徒们被弄得狼狈不堪，面面相觑，玉英用枪对住秦暗命令说：“把枪放下，老老实实走出去！”
秦暗吓得双手一抖，手枪早已被玉英顺手夺去。匪徒们一见连长被缴了械，一个个急忙举起手来请求饶命。水生跳上高处，眼睛紧盯着面前的匪徒说：“你们听着，谁再不老实，我们就不客气！摆在你们面前的路只有一条，这就是缴枪投降，悔过自新，争取政府的宽大处理……”
玉英有点不耐烦，低声说道：“莫讲了！要他们快出去！”等水生一住口，她就对着土匪大声喊道：“低着头，不准看我，快放下枪走出去！”接着匪徒们随着秦暗，一个个把枪放在玉英的脚边，低着头快步走出洞口，水生收好手榴弹，从身上取下背着的步枪，命令匪徒们好好站在一边。
等土匪完全出来了，玉英就把缴来的那批枪的枪栓摘下，然后，命令几个土匪，进洞把枪杆扛出。三十多个土匪，在水生的指挥下，排成一路单行，向村中走去。这件事儿的发生，早已使水生忘掉了打捞黄坚的尸首。
再说黎保，顺着水生和玉英走过的山间小道，穿过大森林，爬上山顶，正向南边的村落望去，忽然，隐隐约约地听到西边响了一枪，他没加多想就快步跑下山去。刚刚到村边，迎头碰上大凤，大凤就把事情的经过告诉了他。
他一听，急得跳了起来，忙问清道路，一溜烟地向前跑去。转过山角，猛一抬头，想不到水生和玉英已带着秦暗等三十多名土匪朝他走来了。黎保心里一阵高兴，佩服水生和玉英的机智和勇敢。当他看见秦暗也在土匪群中时，又禁不住一阵愤恨，心里想：“你这个叛徒终于没有逃出我们之手，人民惩办你们的日子到来了。”于是，他叫水生和玉英带着其他俘虏前面走，自己却嬉皮笑脸地对秦暗说：“想不到我们俩在这又见了面。来，我们叙叙旧吧！”
秦暗不知黎保想做什么，战战兢兢地从土匪队伍中站出，眨巴着两只眼，望着黎保。这时，水生和玉英才知道原来他就是马背山叛变的农会主任秦暗。
黎保不慌不忙地从腰中掏出一支烟来，伸手递给秦暗，说：“不用怕，老交情了！解放军是优待俘虏的，我不会把你干掉就是了。”秦暗怯生生地接过烟来，一时猜不透黎保的打算，只是口不随心地说了声：“是。”
这时，水生他们，已带着土匪走出十数丈外了。黎保划起火柴，点着了烟。秦暗默不作声地同黎保一起向前走去，他虽然点着了烟，却慌乱地忘记了吸，因此不久烟就熄灭了。黎保逗着秦暗说：“老朋友，你当过农会主任，共产党的事多少也懂得点，现在到了这个时候，准备怎么办？是坦白呢，或是抗拒？”
秦暗只好弯着腰连声地回答着：“自然坦白，坦白。”
“坦白就好。那我就问问你，在马背山农会里，你是怎么样把黄四保请来的？”黎保突然提出了旧事。
这一来，秦暗不由地打了一个哆嗦，把嘴张了几下，没有说出话来。黎保紧接着笑嘻嘻地又说下去：“老兄，你这也太不够朋友了，幸好我那天警惕性高，要不，你真要送我们进天堂了。”
尽管黎保说得轻松愉快，可秦暗却越听越怕，越想越慌，脸色变得红一阵、白一阵，不知如何答话才好。正当秦暗吞吞吐吐、张口结舌地难以答话时，却不防黎保突然大叫一声：“站住！”秦暗蓦然一惊，停住了脚步，心想黎保也许要对他报复，把他枪决了，就不由地两腿打抖，就要下跪。却不料黎保又扑哧笑了一声，仍和先前一样奚落着他：“你真是个大脓包！黄四保和林崇美怎么瞎了眼，还让你当个连长，你要是在我的部下，老兄，连个小兵的资格也不够呢。”说到这里，黎保抬头一看，只见水生和玉英已押着那伙土匪，转过山角了，他就忙收住话头说：“过去的事，我看你是不敢讲，怕讲了我们杀你。那好吧！不敢讲的，就留着以后再讲。现在讲讲最近土匪的情况好不好？”
这话，果然中了秦暗的心意，他稍微感到轻松，连连点头说：“好，好。”接着，就从头到尾，一五一十地把林崇美怎么与李雄意见不统一，又怎么在“无底岩”前开会，布置分散活动，依靠和发展地下军等事告诉黎保，还谈到留他下来是为了弄清李雄的情况等等。
黎保听了这些，十分高兴，忙追问说：“那你下一步准备到什么地方去找林崇美呢？”
秦暗说：“这个，林崇美没说清楚。他只是说，以后派人来接我们。”
黎保对此非常感兴趣，又问下去：“什么时候来？”
秦暗说：“没有定下来。他只是说，要我们在这里等三天，要是三天不来人联系，就是出了什么意外情况，要我们单独行动。”
黎保听到这里，心中暗自盘算：“我何不在这里等着林崇美派来的人，以便弄清林崇美的去向，好抓住他呢？”于是，他就不再追问秦暗，一个人想起今后的打算来。
正当黎保想得入神，秦暗却已看出黎保在想什么心事，误以为：“是不是因为我说了真话，觉得留我没用，准备打死我了？”这时，他们已到了山角的转弯处，这里是一个山坡，路边还有一个草木苍茂的山沟。秦暗看看水生和玉英等人已快进村了，就慢慢地蹲了下来叫肚子痛，还大声哼哼着说：“休息一下吧？我要大便。”
黎保正在想他自己的心事，一见秦暗不走了，就顺口开了一句玩笑说：“管天管地，管不住屙屎放屁。好，你到下面去屙吧！”说着，用手一指，让秦暗到路旁的山坡上去大便。他又回头望着西边的大山，心想如何找到林崇美的事。
过了不久，一声响动，黎保猛回头一看，只见秦暗正顺着山坡往下跑。黎保大叫一命“站住！”对方没有回头。他就照着草动的地方开了一枪。随着枪声，秦暗倒了下去，一下子滚进了山沟底。黎保以为秦暗被打死了，就狠狠地吐了一口唾沫，说：“活该！”可回头一想：“不妙！秦暗这家伙很狡猾，他会不会装死呢？我得下去看看。”于是，他迈步走进乱草杂木丛中，顺着秦暗滚下去的陡坡，向前寻找。哪知他刚刚走了不远，就遇见一处陡崖，下不去了。他这时才惊悟到：他上了当，刚刚秦暗就是从这里滚下去的，恐怕真的没被打中。一想到此，他有点后悔。看着面前这陡崖，他准备跳下去，再把秦暗抓回来。
“黎保！”后面一声喊叫。他回过头一看，只见大凤引领着王群、徐翠、黄干、黄容，还有一大群民兵、解放军，跑步来了。他们分明是听到了枪声，前来接应黎保的。
“黎保，出了什么事？”王群问。
黎保两手一张，仍是那么无所谓地说了一声：“秦暗跑了！”
“是你开的枪？”
“是的。不知打中没有，他就一头栽下山沟里去了。”
张排长说：“我们下去搜索一下。”他带领解放军分头绕道下山去了。
这时，水生和玉英把俘虏交给解放军后，也飞快地跑回这里来。虽然刚才他们匆匆忙忙地碰了面，但没有详谈。因此，现在大家一见他俩，就围上来问长问短，对他们的勇敢行为，大大赞扬了一番。
黎保却趁着大家在忙乱中，悄悄地把徐翠拉在一边，低声贴耳地说：“我有个好主意，请你和区长讲讲……”
徐翠听完了黎保的话，笑着问：“你自己怎么不说？”
黎保说：“我说，万一王区长不同意我去，那就糟了。”
徐翠半开玩笑半认真地说：“首先我就不同意你的意见，革命又不是一个人的事，为什么要你一个人干？万一发生了意外怎么办？”
黎保着急地说：“徐同志，你忘记了我们捉苏凤姣的事？那不也是偷偷干的吗？再说，现在的土匪，不比过去，龙头山这一仗，已把他们吓坏了，要是我们大队人马去，敌人根本就不敢再露面。”
“好吧！我去说说试试看。”徐翠说着，就朝王群走去。
黎保高兴得把身子一挺，喊一声：“谢谢！”行了一个持枪礼。接着又嬉皮笑脸地低声说道：“请你好话多说。”然后，又带着几分神秘的口气说：“这回要看看你的面子如何了！”
王群早已注意到黎保和徐翠在窃窃私语，一见黎保那副脸相，就忙走过来问：“什么事？背着我……”
黎保把眼睛神秘地望了下徐翠，回头跑了。
王群同意了黎保的秘密计划。当天下午，黎保就一个人，神不知鬼不晓地出发了。他怀里放着两个木柄手榴弹，假装农民，潜进了“无底岩”前的乱草杂木丛中。说来也凑巧，他刚刚找到一个合适的地方坐下来，用手分开草丛，仔细朝外望，只见“无底岩”前，正有一个瑶族打扮的人，从南边的山坡上走下来，边走边望。黎保忙从山上悄悄溜下来，迎上前去。这时，天已黄昏，黎保走近那人仔细一看，才大惊地说：“你是张牛？”
那人也怔了一下，顺手把头上的伪装一拉，很高兴地说：“你是黎保？”
黎保亲热地拉着张牛说：“你现在在哪里？来这做什么？”
张牛瞅瞅附近无人，才问道：“你是不是还当民兵，带解放军来的？”
黎保不置可否地反问道：“你还当土匪？”
张牛肯定自己的估计不错，就老实地说：“我还是干那行。不过，不跟林崇美了，现在在莫老八那里。”
黎保又迫不及待地问：“你来做什么？”
张牛忙说：“你听我讲……”
张牛谈道：昨天夜里，莫老八知道解放军势大，李雄一定会垮，就记起了前仇，没有执行李雄的命令，一声不响地带着他的两百多号人，躲到离此八里的仙人洞里。刚才林崇美去找他，要他派人通知秦暗赶快转移，然后，就又匆匆忙忙地同黄四保、黄自心等一伙人走了。林崇美一走，莫老八就派他来这里找秦暗，想不到会碰上了黎保。
黎保听完张牛所谈的情况，心中大喜，忙将这次剿匪的声势和情况，加油添醋地向张牛渲染一番。回头又问张牛：“你现在准备怎么办？”
张牛笑着说：“你说呢？我还能怎么办？我是专门向莫老八讨了这份差使，来找解放军捉拿秦暗和强迫莫老八投降的。现在你说怎么办吧！”
黎保反过来问道：“你准备怎样强迫莫老八投降？”
张牛不假思索地说：“那还不容易！你带我去找到解放军，让解放军把他们一包围，我就进去劝他投降，要是不投降，就消灭他们。”
“好办法！”黎保几乎跳了起来，上去拍了一下张牛的肩膀，“走！去找解放军！”
刚刚走了几步，黎保又站下来，不放心地问：“莫老八会不会逃走？”
张牛想了一下说：“那就看我们能不能抓紧时间了。我出来时，他再三告诉我，找到秦暗立刻就转回去。要是两个小时不回去，就可能是出了意外，他就不等了，让我回家中去，等他以后派人找我。”
这一说，黎保就着起急来。本来，同张牛一起，带解放军去把莫老八包围了，再行劝降，是比较保险的。但，如果去找解放军，两个小时内怎么也赶不到。不去找吧，自己连枪也没带一支，怎么办呢？再说，莫老八是有名的惯匪，一两个人，怎么对付得了他？想来想去，一时拿不定主意。而张牛这时不知黎保在想什么，也就着急地催着他说：“快走吧！莫叫他们跑了。”
黎保一听，更加着急地说：“不行呀，解放军还在龙头山上，时间来不及。张牛，你还有什么好办法吗？”
张牛一算，时间的确赶不及，就问黎保：“我们两人去，你敢不敢？”
一句话把黎保激得跳了起来：“怎么不敢？马背山那一仗，还不是我自己保着徐翠，打垮了林崇美和黄四保亲自率领的两百多名土匪！不过，问题是：劝莫老八投降，你有没有把握？”
张牛说：“我看问题不大，莫老八这个人，虽然很凶猛，但他为人讲义气。因此，我想，我们好言相劝，即使他不投降，你也不会有什么危险。”
一提危险，黎保更加不高兴。“危险！你是说我怕死？马背山那一仗那么危险我都不怕，还怕什么！我是怕完不成任务，让莫老八跑了。”张牛不作声了。黎保仔细又想了一番，觉得也没有更好的办法，就下决心说：“好吧！我们两人就去一趟。不过，你要好好与我合作才好呀！”
张牛忙说：“这还用说，要去就赶快走吧！”
“走！”黎保说着就迈开了大步。一路之上，他向张牛详细地询问了莫老八的出身、性格特点，以及与李雄的矛盾，不由地增加了战胜对方的信心。他正想着如何根据莫老八的特点，利用敌人内部矛盾，来个舌战匪首，忽听张牛悄悄地说：“到了！你站下来等一等，我先进去与你通报一声。”说着，他和一边的岗哨打过招呼，忽地不见了。
此时，黎保却忽然灵机一动：不对！万一张牛不是真心，或虽是真心，那莫老八不听他的话，他们暗自设好圈套，把我干掉，这不是太冤枉了！不，我要采取主动，来个措手不及……一想到此，他紧走几步，向着张牛消失的方向扑去。
莫老八送走了林崇美，差出了张牛后，就一分一秒地计算着时间，等待着张牛的回来，以便迅速转移。当他眼看两个钟头快到时，就吩咐下面，准备出发。为了御寒解闷，就摆出酒菜在石桌上，准备喝上几盅。然而，他刚刚斟上了一杯酒，用手端起，还没送到嘴边，只见张牛匆匆忙忙地走进来，附耳低声说道：“秦暗垮了，我碰上一个民兵。”
“在哪里？”莫老八手还端着酒杯，紧张地问。
“就在外面。他想来与你谈谈外面的情况。”张牛小心谨慎地诱导着莫老八。
莫老八一听张牛把一个民兵带来了，正想发火，只见黎保忽地从张牛背后闪出，开口叫一声：“莫团长，你好！”
莫老八一见黎保已到面前，随即把酒杯向上一丢，酒杯碰着洞顶的岩石，“当啷”一声，落在地上。他已顺手从石桌上抓起两支驳壳枪，二话没说，双手一举，照着黎保“当！当！”就是两枪。一下子惊动了满洞的土匪，他们一个个提着枪，跑了上来。
子弹从黎保两个耳边“嗖！嗖！”穿过后，黎保却目不斜视、面不改色地望着那威风凛凛的莫老八，镇定自如地说：“常听人讲，你莫老八是讲朋友，重义气的，想不到就这样欢迎朋友！”说着，就伸手把怀里的手榴弹掏出，走向前去，往石桌上一放，然后，招呼莫老八：“怎么样？放下武器，坐下来慢慢谈谈好不好？”
莫老八开枪，一方面是见黎保来得太突然了，想给对方一个下马威，另一方面，也是为了在黎保和他的部下面前，卖弄一下他的枪法。枪声过后，他见对方全没一点惊骇求饶的神情，开始觉得很惊奇，慢慢地又感到这位来客很可敬佩。当黎保放下手榴弹时，他也不由地走到石桌的另一头，离开黎保远一点站着。当他意识到什么事也没有时，也就不自觉地把两支手枪放在石桌上，目不转睛地盯着黎保，问一声：“你是谁？”
黎保感到难关已经渡过，又现出他平时那种嬉皮笑脸的神色说：“莫家山的民兵。小姓黎，人称黎保的就是。”
莫老八一听，似乎有点耳熟，就不由地冒出一句：“你的名字好熟！”
“你忘记了吗？我还没忘！我们打过交道呢。”
“在哪里？”
“半年前的那天夜里，在区里的粮仓后面的山上。”
“啊！原是这样，好、好、好，请坐，兄弟的名字不用介绍，你已知道了。”莫老八这时才冷静下来，想起张牛的话，决心盘问黎保一番。
黎保一面坐下，一面用眼瞟了瞟两旁的匪徒们。
莫老八注意到了黎保的表情，就又一次望了望黎保，确认他身上再没武器了。于是，向左右匪徒一摆手，说声：“都回里面去！”匪徒们立刻懒懒散散地退到洞的深处。昏暗的灯光下，只剩下莫老八、黎保和张牛了。
莫老八给黎保、张牛各斟一杯酒，自己也另斟一杯，端起酒杯对黎保说：“你的胆量不错。来！干一杯。”
黎保说声：“谢谢！”就真的端起酒杯一饮而尽。
黎保这时候表面上虽然很镇静，可心里却不平静。因为，这时的处境，既不比在马背山农会时可以猛冲直撞，也不比擒苏凤姣时那样可攻可守。现在，他只身进入虎穴，只要稍一不慎，使莫老八引起误会，他的一切计划，就会立刻化为泡影。一想到此，他觉得自己的责任更重大了。为了采取主动，首先安定莫老八的情绪，他站起来，说：“早听人讲，莫团长是个好样的，今天一见，真是名不虚传。来！为我们的认识干一杯。”
干完了两杯酒，莫老八怕中了黎保的圈套，担心后面有解放军追来，就开门见山问道：“黎兄，今天到此，有何高见？”
为了稳打稳拿，黎保先不谈剿匪的事，却笑着对莫老八说：“今天我能到你这里来，不为别的，主要是想与莫团长认识一下，也想知道一下，你为什么昨天夜里没有支援李雄？听说你还是在他家长大的呢。这样做够朋友吗？”
这一挑逗，果然见效，莫老八不由咕噜噜地把酒一饮而下，怒气冲冲地开口说道：“他算我的什么朋友？不错，我是在他家长大的。不过，你不知道，从小，是他父亲为了霸占我妈妈才收留我们孤儿寡妇的。后来，他父亲逼得我妈妈改了嫁，又为了要我帮他看家才继续收留我的。唉！这段仇还是不谈它吧！谈起来话长。我请你还是谈谈外面的情况！”
原来，莫老八年轻时，是被李雄家中利用来保护家宅的。那时，李雄在外面当官，莫老八在他家带着几名长工，白天为他拿着锄头干活，夜晚就拿枪来站岗放哨。有一天，李雄的父亲要莫老八去杀一个无辜的人，莫老八不去，就挨了一顿臭骂，李雄的父亲还威胁着要把他的腿打断。莫老八与老地主闹翻了，回头和几个无家可归的长工一商量，就扛着地主的枪上了山。直到抗日战争结束以后，李雄罢官回来，为了利用他，才又托人与莫老八和解。但这时，莫老八已有上百的人马，自然不愿再去给李雄看家，一直没有下山。直到解放后，李雄也上山当了土匪司令，双方才把人马合在一起。但，旧日的裂痕，一直没有完全弥合。在李雄来说，他一方面对莫老八不大放心，另一方面又为了利用他而不敢得罪他；在莫老八来说，他一方面慑于李雄势大，怕他记起旧仇，另一方面又不愿忘掉他对李雄的旧仇。因此，表面上莫老八是李雄的嫡系，实际上他却又是独立的，而且还与林崇美保持一定的私人联系，这是他昨天夜里，不愿去为李雄卖命的主要原因。当然，他也想到，解放军的实力是强大的，即使他去支援李雄，也无法挽回李雄的灭亡命运，倒不如保持自己实力，待机行事的好。也就是因为这些，林崇美才又匆匆忙忙地来拉拢他一番。但，他并不完全相信林崇美的游说，所以，才迫切需要听听这位不速之客的意见。
黎保看到自己的初步目的已经达到，也就顺着对方说：“对！我现在就告诉你，这次剿匪，政府决心很大，调来了大批的解放军，口号是‘无洞不入，无山不上！’不消灭土匪决不收兵！你们在外面的那些靠山——通匪的地主、恶霸都抓起来了。过去受骗当了土匪，或是通了匪的，现在都纷纷与土匪划清界限，悔过自新了。昨夜一仗，已把李雄捉住，李猫抓和杨仁的两个团都被打垮了。杨仁也被打死。今天又抓到秦暗一大帮人。现在，你已是四面被围，走投无路。我们共产党的政策是：‘首恶必办、胁从不问、立功受奖’，只有及早投降，才是生路。不知你做何打算？”
这时，坐在一边没有出声的张牛插嘴说：“我看还是投降算了，反正解放军是讲宽大的。”
莫老八一听投降二字，立即睁圆了眼，把放到嘴边的酒杯，又搁回桌上，大声地对张牛说：“投降，谁说的？你也来劝降？安的什么心！快给我滚出去。”
莫老八说这话，一方面是警告张牛，另一方面也是说给黎保听的。他现在的命运虽然岌岌可危，可是手下还有一批亡命之徒，因此，还不想立即束手就擒。而且，听黎保说，“首恶必办”，那他如果投降，还不是自找死路！看着张牛无可奈何地走出去了，他才放软了话对黎保说：“‘首恶必办’是什么意思？‘立功受奖’又是什么意思？请你说一说。”
黎保听了莫老八的发问，严肃地说：“‘首恶必办’嘛，就是对那些作恶多端，坚决与人民为敌的土匪头子说的。李雄和林崇美之流就是这样的匪首。对于这样的匪首，我们捉到了必然重重惩办，绝不轻饶；而对于那些虽然过去有些罪恶，但能及早醒悟，悔过自新，回到人民队伍中的人，我们还是宽大为怀的，不仅可以‘立功赎罪’，而且可以‘立功受奖’……”说到这里，黎保用眼瞟了瞟莫老八，继续说：“我们知道你过去上山是出于不得已，你和我们一样对林崇美、李雄有仇恨，现在希望你想想，给他们卖命有什么好处？癞蛤蟆躲端午，躲得了初一，躲不了十五，有什么好下场？整天胆战心惊的！我劝你还是向人民投降，然后和人民一起把仇报了。你说不好吗？”
“这，我得很好地想一想。”莫老八一时没了主张。他用手扶着脑壳，陷入了沉思。
黎保一见莫老八仍在犹豫，心想：夜长梦多，必须采取速战速决的办法才行。他又说道：“你究竟还有什么摸不清楚的？”
莫老八猛然抬起头来说：“你们能担保我不死吗？”
“能！”黎保斩钉截铁地说。
“你用什么来担保？”莫老八紧追着问。
“用共产党的政策！”黎保十分干脆有力地回答着。
“你的话全可靠？”
“大丈夫一言既出，驷马难追！”
到了这时，莫老八紧皱的双眉才略略舒开一些，下定决心说：“好、好、好！”但随即又想起他的那些部下兄弟，向洞里努努嘴，觉得为难。
黎保明白了，便热情地鼓励说：“这就是你立功的机会呀。”
莫老八说：“好吧！我叫他们出来，你和他们说说。”说罢，就向洞里大喊了一声。
那些土匪头目，本来早在偷听他们的谈话，各自怀着鬼胎，一见莫老八喊他们，就忽地一下跑了出来，一个个手提驳壳枪，仍是杀气腾腾的样子。
莫老八一见他们已跑上前来，就指着黎保对他们说：“这位是解放军派来的代表，来劝我们投诚，我已答应了，你们看，行不行？”
那些人一听，就交头接耳，嘁嘁喳喳地议论开了。有的同意，也有的不同意。莫老八两目关注地望着他们。
黎保看到这一情景，心想：既然莫老八已同意了，大势已定。但，也不能不防万一，还是尽快解决问题为妙。于是，他便不让他们再去议论，忽地走向前说：“大家莫吵！现在，我老实告诉你们，按照共产党的政策，我们是‘先礼后兵’。今天我能到这里，并不是随随便便的，解放军早已在外面布下天罗地网，只是要我来与你们讲清楚道理，给大家一条生路。现在，你们的司令已被我们捉了，团长也愿投降，你们往哪里去呢？是聪明的，快莫拖延时间了，再拖下去，等解放军打进来，那就只有死路一条。愿死愿活，你们自己选择吧！”
莫老八一见黎保这么说，也有点着了急，便下命令：“快把枪放下来，我们一起投诚。我莫老八不怕，你们还怕什么！”莫老八随即伸手拿起面前的两支驳壳，递与黎保说：“请收下这个。”
黎保伸手去接枪，不防一个小头目，上去一把夺过，鼓起眼睛瞪着黎保问了一声：“你的官有多大？”
黎保一时摸不清对方意图，就故意回答道：“小小的民兵组长。”
那家伙就进一步煽动着大家说：“你们看，一个小小民兵组长，能保住我们这么多人不死？你这不是吹牛，骗我们上当，缴了枪好一个一个地杀掉吗？莫团长要再三想想。”
黎保一看，莫老八张口不语，似乎在动摇了，就抖起精神，仰脸大笑道：“哈哈哈！我说你老兄真是井底的蚂，没见过多大世面!共产党、解放军可和你们的规矩不同，你们是谁官大谁说了算，共产党、解放军的规矩是不分干部大小，谁都得按政策办事。我向你们作的保证，不是我个人的保证，是用政策来向你们保证的，这点你就不懂，还称什么雄！快收起你那一套吧！”
一席话说得那些家伙，包括莫老八在内面面相觑，哑口无言。黎保这才转退为进地伸手拿过自己的手榴弹，说一声：“好！你们等着，我去请部队首长来。”说着，转身就走。他的打算是，如果敌人真的不投降，他就回手甩手榴弹过去，炸他个焦头烂额！
这一突然变化，弄得莫老八一时茫然不知所措。他正想走上前去，拉住黎保，再行商量，却见张牛慌慌张张从洞口跑了进来，对莫老八断断续续地说：“我……们被……解放军包……围了！”
黎保也忽地转过身来，趁机说：“你们说吧，是降是战？”
事到如今，莫老八再没有犹豫的余地了。他从那个小头目手里拿回两支心爱的驳壳枪，重新交给黎保并对那个家伙大喝一声：“你傲个屌！还不给我把枪放下！”
那个小匪首勉勉强强地解下自己的枪放在石桌上。其他的土匪头目也一个个慢慢地把枪放下，垂手伫立一边，心情不安地等待着黎保的安排。
面对着一堆手枪，黎保故意装着满不在乎的样子，叫一声张牛：“你带大家出去。”
莫老八和众匪首一出洞口，果真看见许多解放军出现在眼前，原来是冷指导员带着两个排的解放军来了。黎保觉得很奇怪，一问，才知是王群把黎保的行动告诉了李营长。李营长不放心，就结合分析了别的匪首坦白的材料，估计可能有土匪在仙人洞，于是就派冷指导员率领解放军，经过“无底岩”，一路来这里接应黎保。刚才张牛出洞观察时，正遇上解放军在收拾洞外山坡上的土匪岗哨，所以就慌慌张张地回洞报信。这时，黎保忙将刚才的一切，向冷指导员报告了。冷指导员一面鼓励黎保，一面自言自语地说：“又没抓到林崇美？”
黎保一听，就回头问莫老八：“你知道林崇美到哪里去了吗？”
莫老八忙回答道：“知道，知道，他去‘朝天洞’了！”
“‘朝天洞’你去过吗？”黎保追问道。
莫老八不由地怔了一下，说：“这个没有。他告诉我以后到‘朝天洞’去找他，并说到时候有人来接我。虽然没去过，我看总会找得到的。”
黎保一听，就十分兴奋地对冷指导员说：“我们赶快回去，向王区长、李营长报告，捉林崇美要紧！”