小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。
“怎么一个人在？”
身后响起一男声，声音轻柔略带沙哑，就好像掠过湖水的晚风，掀不起波澜，“那日一别，已有数月未见。”
“时间过得这般快么？”我收回视线，转过身去看他。
他今日穿的是和我一般料子的薄缎上衣，腰间玉坠的络子甚是眼熟。
我心绪如常，但还是要开口解释，“没想着会遇见你，络子没带在身上。”
“无妨，我送你回家。”他敛眸，似乎也没太大反应。
也不知道他从何处得来一把伞，低低罩着我，遮去我大半张脸。
他好像新换了一种熏香，但仔细一闻，应该也只是浓烈了一些。
我突然想起那日李耀说皇长子身子弱，不见客。本以为只是他闭门不见的托辞，如今看来他身体是真的不好。
我跟着他亦步亦趋，始终保持着不远不近的距离。
他始终没开口试探我的身份，我也就没上赶着去问他为何会出现在这里。
他派人探查安岳阁的底细，是为了什么呢？和谢昭一样，想拉闲兴居共谋夺嫡大事？还是仅仅为了揪出那个散播谣言的人？
如果是前者，明哲保身是基本，我日后要减少与他的接触。
但如果是后者呢？他喜欢我？
眼神落在他的如意云纹靴上，精致的刺绣像是打开尘封记忆的钥匙。
但我搜肠刮肚也想不出任何他喜欢我的理由。
我幼时虽与他见过几次面，但记忆着实模糊。自我记事后，他已远离京中，我与他就再无交集。
所以是他远离京中时日太久，看不清我赵家前途渺茫，就成了陛下手中的一枚棋子，要承受无妄之灾？
突然就有些难过，彼此之间同频的步伐，更是惹得我心里一阵烦躁。
我深吸一口气，佯装镇静道：“你身体好些了吗？”
他脚步微顿，放缓，又逐渐转为平常：“好些了。”
声音很轻，就不太听得出有些沙哑。
周遭环境嘈杂，摊贩叫卖声不绝于耳，这样的环境更能让我静下心来。
如果是后者……
不管是哪一种可能，面对这样的人，或许我能奢求更多。
“我想问你……”近些天来心中无法纾解的苦闷常压得我喘不气来，我长舒一口气，努力想要平息内心难以掩饰的愤懑，“为什么是我？”
他握着伞的手蓦然一紧，骨节分明，指尖泛白。
“赵谖，跟着你的心走吧。”
也是，他那么聪明，应该早就料到了吧。先不论我心里期待的那个人不是他。
我只是胆小，我害怕谢晚是洪水猛兽，稍不留神就会被吞噬。
可是他不是。
我发现我也是个欺软怕硬的主儿。他要是狠厉一点，阴鸷几分，我大抵不会这般大胆。
我这个人素来认命，有困难我就想躲，有坎坷我就绕道。更何况要和天子斗争，下场从来不会太好。
所以我只敢利用他的良善，来达到自己的目的。
我鼻子有点酸，酸得眼睛疼。他说得大度坦然，显得我是那么的无耻龌龊。
可我绞着丝帕，张了张嘴，却一个字也没吐出来。
他又笑了：“望你如愿。”
我好想抬头去看他。可他在伞外，我在伞内。
我只能看见他瘦削的肩和垂在发间的丝质发带。
“赵谖，你愿如我愿。”
他目送我进门，我没有回头看他。
我想我也该为我自己活一次吧。
兄长再也没在我面前提过谢晚。他偶尔叹息，却也没再说什么。
宫里大抵也传了些话出来，坊间的闲言碎语也随之多了起来。
比如首辅要倒台，皇长子要另娶，诸君之位已定，这三类话题热度要更高些。
乞巧节悄然而至。
我起了个大早，秋南忙着给我梳头发。
春秧从首饰盒里翻出几只簪子，捧给我挑。
“这个好看。”春秧努努嘴。
是那支梅花水晶簪。
我抿着唇，许久没有动作。
秋南随后往我发上簪了个银簪子。
我十二岁那年的秋天。
宋观棋忽然迷恋上做手工，一连数月连人影都见不到。我本以为他要做出什么惊天地泣鬼神的大制作。
没想到三月后，在我的生辰宴上，他状似无意地丢给我一个粗糙的银簪子。
先不谈簪首雕花糊作一团，就连簪棍都扭得像野蛮生长的桃枝。
他明明脸红到脖子根，手上还有几道未结痂的疤。
他甚至不敢用正眼看我，却还是嘴硬道：“我随便做的，你要是不喜欢，我再给你买别的。”
我很喜欢。
等到晌午，春秧拿着帖子跑进来。
“小姐，宋公子真是奇怪，刚刚还送帖子来了。”
“你看，连名章都盖错地方了。”
散发着苏合香味的松花笺，熟悉的簪花小楷。
「赵谖亲启。」
我名字上，还盖着他的名章。
今年的乞巧节，比往年还要热闹些。
还未入夜，街市熙熙攘攘，人声鼎沸。
我手里攥着一块刚绣完的墨绿方巾，春秧和秋南被我远远甩在身后。
入夜，烛光在河水里流淌，身边欢声笑语更密。
家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。
我把帕子摊开，用手试图抚平褶皱。
不急，还有时间。
春秧买来三根糖葫芦，我们三个晃着脚坐在栏杆上，抬头看着银河说说笑笑。
我咬开一颗山楂，声音混着口水声，模糊不清：“几时了？”
“还正是热闹的时候。”秋南低头看着脚尖，“小姐，咱再等一会子吧。”
我没吭声。
嘴巴被糖浆糊住了。
我应该再等一会儿吧。
不知过了多久，久到街市上的行人少了好些，大多都挤在河边放花灯去了。
“不等了，回去罢。”我跳下来，举着糖葫芦就想往人群里钻。
秋南一把拉住我，她眼里闪烁着好看的烟火：“小姐，时间还早，还可以等。”
“不等啦。”我只觉得委屈，脸上却挤出笑，“等好久了。”
等多久了？
从他翻墙给我买绿豆糕那会儿，从他带着我去骑马射箭那会儿，从他教我爬树摸鱼那会儿，从他和我吵架斗嘴那会儿，从他为了我和流氓地痞打架那会儿，从他替我揽过被罚跪三天祠堂那会儿……
今年他没有来。
他再也不会来了。
等不到了。
“太甜了。”
我将糖葫芦塞进春秧手里，挣开秋南的手，转身就跑进人群。混在人群里，我才不觉得拘束。
我好像落泪了。
因为我看见花灯炸开，像很多朵月季、牡丹、芍药。
——
我应该再去一个地方。
如意楼。
他果真在这儿。
他比任何人都要清楚，做什么会让我死心。
丝竹乱耳，满室旖旎。
他就倚靠在姑娘怀里，有说有笑。
见到我他也并不奇怪，双眼迷离，脸上带着酒醉的红晕：“赵谖，你怎么到这来了？”
他的手与旁人紧紧交握，我挪开眼透过窗去望不远处天幕上绽放的烟花。
烟花似花开荼蘼，最后什么也没留下，我兴致缺缺：“随处走走，怎知就走到这来了。”
“今日乞巧，你没与旁人相看花灯？”他竟像是稚童天真烂漫地询问。
明明喉咙干涩到难以忍受，我还是硬生生挤出了一句话：“没有旁人。”
他大半个身子往上抬了抬，朝身边的女子又贴近了一些，脸上带着亲昵的笑，话却是对我说：“所以你就一个人跑来这种地方？”
万事本该有个结果，哪怕结果不尽如人意。
我这样想着，鼓起勇气问道：“宋小六，你走不走？”
“小爷我不走。”他斜睨我一眼，随意开口就给了我答案。
不知为何，忐忑的心落下来。
我出奇地平静：“宋观棋，我再问你一遍，你走不走。”
他似是烦了，竟把头扭过去。嗓音低迷，将他身上的酒气飘送过来，我站的那般远，竟然还是呛得我想流泪。
他说：“赵谖，我不走。”
手里攥着的那方巾帕，终究像是握不住的沙，飘落在地上，随着风吹，藏进了桌案底下。
我努力挺直腰杆，挣出一个释然的笑：“宋观棋，那我走了。”
——
东飞乌鹊西飞燕，盈盈一水经年见。
我笑牛郎织女，一年一度相逢。
我坐在湖畔，随手拿起一块石子就往湖里丢。激起涟漪，花灯波动，花灯上的诗句荡到我眼前。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。
若把灯火通明的湖面比作银河。
那我算什么？
靴子踩在石子上发出窸窸窣窣的声音。好闻的乌沉香香气抢先一步钻进我的鼻腔。
一阵风来，绸缎料子质地柔软，像是流水抚过脸颊。
眼眶就快拦不住我的眼泪了，可我明明没觉得有多难过啊。
我偏过头去，装作整理鬓发，偷偷抹了把眼泪。
谢晚叹了口气，半蹲下有些无奈地看着我：“你哭什么？”
“我才没有！”我没什么气势地剜了他一眼，“我这是困的。”
他没有说话，就这样看着我。
他的眼睛生得好看，浓黑的瞳仁透彻明亮，忽然睫毛一垂遮住眼：“赵谖，这没什么好丢人的。”
情爱，本来就不是只有你情我愿，这世上爱而不得的人多了去了。
我也早就知道，情爱本就不是这世间最重要的东西。
陛下赐婚是木已成舟，覆水难收。
我日日夜夜说服自己要甘心接受，可偏偏有时候又总想为自己出头。
这小半年，我能做的都做了。
我让人散布皇长子已有心仪之人的传言，想让陛下收回旨意。
我在宫中教习时，大事虽不敢闯，但隔三差五总会闹出些小意外，以此想让皇后娘娘对我心生不满。
前几日更是大胆地和皇长子袒露心扉，支使他向陛下退亲，想为自己挣得一线生机。
更不论今日种种，本就是我想要利用宋观棋，以此来摆脱既定的命运。
这一切的一切到底是我心思腌臢，却不能让外人知晓。
事到如今，最后的希望破灭。兜兜转转，竹篮打水一场空。
一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲。
我仰头望天，过了好半晌才道：“牛郎织女，梁祝化蝶，孔雀东南飞，我都不喜欢。”
故事里的爱情尚不能圆满，我还能奢求什么呢？
我垂下脑袋望着河面飘转的各色花灯，如无根浮萍随波逐流，终无所归。
“我只求不留遗憾。”
“事有反常，他有难言之隐。”他出声安慰，“宋尚书他……”
我摇摇头，不想让他说下去。
宋观棋背后的秘密，原因无他，我早就知道。我和他所背负的，都有关家族兴衰荣辱。
可事到如今，再深究没有任何意义。
最后我还是把那支小银簪子丢进河里，坠入河流的那一瞬间，迅速淹没在嘈杂的人声里。
鼻子又酸了，眼泪止不住地往外流，流进嘴巴，咸咸的，这和不听话被父亲训时流的眼泪味道是一样的。
谢晚什么也没说，他只是静静坐着。
“我也想放花灯。”我哭累了，嗓子也有些哑，眼睛肿得也有些睁不开，耳朵却灵敏。
他声音带着苦涩的妥协和卑微：“好。”
兔子花灯，是我喜欢的样式。
在他递过来的时候，我突然觉得一切也没什么不好。
当所有的一切已成定局，我甚至还有一丝庆幸，庆幸这个人是他。
街上行人渐渐少了，我老远就看见春秧和秋南向我跑来。
我侧身对着谢晚笑道：“这是你把帖子给我的最后机会了。”
我早就看到他胸口露出的一角金花笺。
一张叠得整齐的金花笺搁在我的掌心。
“下次见你的时候，我会把欠你的络子一同补上的。”我把笺纸握在掌心，转身就往她们的方向跑去，“不必送我。”