安德烈将手掌的血液舔舐干净，伯纳尔的皮肤苍白，血肉干枯，披着的华贵衣袍向下塌陷，骨头贴着脆弱的皮肤。
那双不讨喜的眼睛怔怔地望着前方，偏殿里阴冷无比，没有一丝属于人的气息。
初拥不算一个美好的过程，新生的吸血鬼脆弱无比，他们刚刚体会过死亡，又即将迎来饥饿与僵硬。安德烈看着手掌的伤口愈合，余光打量着躺在地上狼狈丑陋的新生儿。
被逼迫对一个不够资格的人类做初拥让安德烈的心情很糟糕。一个成年男人的血液充盈了他的胃和欲望，尽管味道不尽人意，却带来了被遗忘的感觉。那种茹毛饮血的野性。
安德烈扯起国王礼服，将伯纳尔盖得严严实实。血族重生要经历一段时间，而他没有兴趣陪伴不受喜爱的“孩子”等待死亡离去，生命重启。
偏殿的大门发出沉重的闷响，细长门缝透露出屋内的阴暗，夺取了大部分光芒的金发占据门外侍卫的眼睛，妖冶冷漠。
“咔啦咔啦”，铁制盔甲碰撞利器，矮身休憩的侍从和牧师们紧张地站起，直直看着这只孤身出来的怪物。
罗伊敏锐地察觉到安德烈嘴角细微的血迹，深红色血液被抹去，剩下一缕若隐若现的淡红，就像害羞的孩子微红的脸颊。但在吸血鬼身上，这抹微红就代表着生命的逝去。
“陛下呢？”罗伊皱起眉，握紧了手中圣经的书脊，放在其上的手指微微蜷起。
“谁知道呢？”安德烈朝罗伊露出微笑，红色眼瞳野兽般锁定了这个紧张的神父，“大概在睡觉吧。”
罗伊瞳孔微缩，咬紧牙齿尽量镇定地问：“你对陛下做了什么！？”
“做了他需要的事情。”安德烈说，“你们为什么不亲自去看看呢？”
牧师和侍从面面相觑，露出一丝窘迫和不甘。
“伯纳尔下了什么命令？”安德烈问，“要求你们保护他，却又不给予信任，真是一位宠爱忠臣的好国王。你们的陛下要我做的事情我已经做完了，我也没兴趣和一群人类闲聊……”
安德烈看向罗伊：“所以我要回去了，一起吗，司铎？”
罗伊对上红宝石一般的瞳孔，恐惧从心底升腾。安德烈的语气就好像友人之间的询问，但他却好似被猛兽盯住了脖颈。
罗伊沉默地转向留出一条细缝的偏殿，狭窄的缝隙仅提供阴冷的风和黑暗的光。如安德烈所说，门外的侍从和牧师不被允许进入偏殿，他们的陛下古怪荒唐，即便身为司铎，罗伊也不知道伯纳尔究竟想干什么。
“看好偏殿，一旦有情况及时向我汇报。”罗伊嘱咐一旁的牧师，跟上安德烈的脚步。
太阳还未完全西落，余晖透过厚重的云彩洒在走廊与花园上。安德烈欣赏美景般缓慢踱步，身上的血腥气随着微风渐渐飘散进紧随其后的神父鼻腔。
“想知道伯纳尔做了什么选择吗？”安德烈开口问，金发的吸血鬼转过头，暗金色瞳孔飘荡着血红的“雪花”。
罗伊脚步停顿，直接告诉他面前是一只完整的吸血鬼，狡猾，强大，且对人类有着别样的兴趣。
对于罗伊的紧张，安德烈不以为奇。他空落落的胸腔在激昂地收缩，他吸干了一个人的血液，把他变成了自己的“孩子”。这才是一只吸血鬼应该做的事情。
“还是你已经有猜想了，司铎大人？”
安德烈饶有兴趣地看着抿紧嘴唇，眉头紧皱的罗伊。他很久没有对人类产生逗弄的兴趣，属于血族的恶趣味在一步步的发芽。
“皇室的事情，教会不会过多插手。”罗伊掩盖被疑虑遮掩的内心，干巴巴地回复。
“你在神学上一定很有天赋。”安德烈说，他的手指点在罗伊抱着的圣经上，像抓住天使翅膀的恶魔，“你知道伯纳尔做了什么。人类的君主做了叛徒，甘愿成为撒旦的使徒。这个时候，你的神又在做什么呢？”
罗伊眯起眼睛，向后退去，双手护住胸前的圣经：“不需要你动摇我对神的忠诚。”
“你对神是忠诚的，但不代表人类对神是忠诚的。”安德烈低喃着，阳光将他的皮肤染成火一般的橙红色，他的皮肤显得虚幻，金发显得朦胧。
罗伊沉重地呼吸，他不知道眼前的吸血鬼在做什么。没有攻击的意图，没有恶劣的嘲讽。就像礼拜时祈祷听到的神喻，冷漠而怜悯。
华贵的宫殿在罗伊愣神真飞速略过，余晖肆意地洒在花草与他的脸颊上。人间的温暖突兀地来临，等罗伊从那句莫名其妙的话中走出，安德烈已经站在木屋里，神色冷淡地看着停在巧克力蛋糕上的灰黑蝙蝠。
“今天过得如何？”蝙蝠用爪子扒开蛋糕外包装，悠闲地询问。
罗伊仔细打量那只灰色的蝙蝠，神色变得沉重：“海蒂会长？”
“哎呀，罗伊也在！”蝙蝠收回翅膀，爪尖沾了一点奶油，把看起来脏兮兮的爪子染得更黑了一点，“安德烈，公报私仇是卑劣的行为。”
"你隐瞒的意图也不大。"安德烈冷冷回复，桌上的蛋糕像被什么东西掀翻一样“啪叽”一声盖在蝙蝠身上。
巧克力酱与糖浆将蝙蝠的细短绒毛黏在一起，戴竹看起来像极了因为贪嘴而被捕鼠夹困住的灰老鼠。
“火气真大。”蝙蝠艰难地拔出爪子，将身上的蛋糕碎刮掉。
“看起来我们的司铎疑惑很大，简短来说，是伯纳尔率先提出的合作，我们对人类也没有什么统治欲望，所以不需要太紧张。至于更多的事情，”蝙蝠绿豆般的眼睛骤然锁定脸色难看的罗伊，半是威胁半是安抚地说，“我们找个更私人的时间好好聊一聊，好吗？”
罗伊在灰蝙蝠和安德烈之间观察，最终收起圣经，替两只吸血鬼合上了木门。
来自夕阳的光芒从门缝中消失，照耀苍白皮肤的橙红也随之黯淡。
蝙蝠在餐纸上不满地滚动，对纠缠在一起的毛发和黏腻的感觉很是不适。
“这个见面礼太粗暴了。”戴竹说。
“相比于你给我的，不算什么。”
“别这么冲动。”戴竹哂笑到，“你现在的气息真可怕。嗯，像开了刃铡刀。”
“老实说我以为我会看到脖子被扭断的伯纳尔陛下，虽然比干尸要好看一点，但是那对人类来说，可是真正的死亡。”
安德烈抬起手腕，“归功于你。”
“别这么说，总要给盟友一些好处。”戴竹说，“要想挣脱那对手铐很容易，你的手腕都不会出现什么大伤口。我们之间讲这么低劣的笑话可是有点没意思。”
“我的心脏现在还在血猎的储藏柜里，无法挣脱手铐是很正常的事情。”安德烈面不改色，幽幽地说着，“出于你们的胁迫，一切都是伯纳尔咎由自取。”
“好吧。”戴竹对安德烈的冠冕堂皇无可奈何，“我不介意当坏人，但你，安德烈，你也并不是那么在乎人类。”
“我从不喜欢人类。”安德烈回答。
“我很好奇你的目的，你究竟想做什么？”
安德烈垂下眼帘，看着狼狈的灰蝙蝠，“我说过，做一个小小的试验。”
“包括那个猎人吗？”
“其中之一。”
戴竹和安德烈对视，然而后者坦荡而深邃，他是醒过来的恶魔。初拥像一颗锋利的石子，打碎了平静的湖面。戴竹清楚初拥对血族来说是怎样的重要的仪式。
伯纳尔就是在虎口行走的羊，不被欣赏的人类只配被扭断脖子当做食粮，只有“幸运”的孩子才能被血族临幸，变成其中一员。
而这些孩子的身上背负着的是扭曲的欣赏，他们要拿起杀死“父亲”的刀，在杀戮与血液里行走。
伯纳尔，就是妄想获取力量又不背负责任的小人。沾染上高等血族厌恶的“新生儿”，日子应该也不会太好过。
“血猎的事情处理完了？”安德烈跳过有关伯纳尔，生硬强势地转移话题。
“没有，不然我也不会以这种形态出现在这里。”戴竹说，“你的猎人很聪明，差点就要戳穿我了。”
“我从他身上闻到了矛盾的味道，他对我有愧疚，却又怀疑我……”
“海蒂。”安德烈打断戴竹，“别告诉我你实际上是个女人。”
戴竹摊开手，小爪子显露无奈：“好吧，海蒂。他身上的味道没有太大的改变，直觉让他追问，执念让他放心。人类总是无法逃脱感情和欲望，即使是你的猎人，似乎也一样。”
“皇室的动作越来越明目张胆了，失踪人口的案子全部被压在血猎和南区警署，平民们像活在玻璃罩里的玫瑰，对他们君王的动作一无所知。”戴竹激昂地评价着，如同旅人遇到不知名的漂亮浆果，激动又喜爱的观赏。
“作为新生的血族，伯纳尔不会有他想的那么舒适。”安德烈说，“对血的渴望，对阳光的惧怕，无法控制的欲望和野性。在血族眼中，皇室血统与贫民窟的孩子是一样的，伯纳尔根本不适合被初拥。”
“自己的选择罢了。上位者总是要比普通人多一些自信。”戴竹无所谓地摊开手，“比起伯纳尔的未来，或许你对他目前的想法要更感兴趣一点。”
安德烈皱起眉，餐桌上坐在蛋糕碎屑当中的蝙蝠耳朵耸动，豺狼一样的幽绿色眼睛上挑，像一个狡黠的笑容。
“伯纳尔四世昨夜向北区传递了密信，密令的内容是，希望戴竹能铲除血猎，以防影响大局。”戴竹笑了笑，评价，“真是个大胃口的国王呢。”
阴暗的木屋里，金发荡起的一圈细弱光芒浅淡朦胧，戴竹兴奋地等待着安德烈的反应。
他小心珍惜地品尝来自吸血鬼的情绪，复杂又甘醇，是细雨下微微动荡的湖面。
难得的细小波动很快消失。
戴竹若有所觉，抬起头正对上一双冬日的眼睛。
戴竹哂笑了一声，站起身展开翅膀：“罗伊还在等我的解释，保重，安德烈。”
作者有话说：
戴竹：怪害怕的