精灵王子静静地坐着，等待他的母亲。
凯勒恩心事重重，觉得今晚必须和母亲谈谈。以后很难有机会了，战事正在扩大，他可没时间耗在伊万达的凉亭里。身为精灵的军事统帅，自从上次异域人试图闯过克瑞德河之后，他几乎每天都待在战场上。
三年前克瑞德城围攻战后，异族人每年春天都会像蚂蚁一样拥过河，数量是精灵的十几倍。每年他们都被精灵魔法击退。数以百计的簇朗尼人会被诱入睡林，陷入无尽长眠，他们的身躯被泥土消解，滋养着魔力森林；还有人被林精魅惑，跟随充满魔力的灵歌走入密林，直到被欲望燃尽，死于饥渴，倒在那些林精爱人的怀抱中，把生命献给她们；还有人死在林中生物的爪牙下，那些巨狼、狗熊和狮子听从精灵号角的呼唤而来。精灵森林的枝桠、根须也会活动起来，抵抗入侵者，把他们击溃。
但今年，黑袍法师们首次出现，很多魔法被化解了。精灵们最终还是获得了胜利，但凯勒恩不知异族人下次再来时，情况会怎样。
今年灰塔山的矮人们再次前来帮助精灵。自从黑暗精灵离开绿色之心，矮人们就开辟了一条从群山中的冬季营地到伊万达的通道，增强了伊万达的守备力量。这已是克瑞德围攻战后的第三年，矮人们在阻止异族人渡河的战役中，起到了重要作用。另外，那个叫托马斯的人类也再次跟随矮人前来助战。
凯勒恩抬头看去，随即站起身来迎接母亲。阿格拉安娜女王坐到王座上，对他说：“我的儿子，很高兴又见到你。”
“母亲，我也很高兴见到您。”
他坐在王位下，酝酿着想说出口的话。女王体会到他阴郁的情绪，耐心地等待。
凯勒恩最终道：“我很担心托马斯。”
“我也是。”
女王说，她面色凝沉，忧心忡忡。
“所以他来到宫廷时，您才避而不见吗？”
“有这个原因……但也有其他原因。”
“经过如此漫长的岁月，古神的魔法竟然还保持着强大的力量。”
一个声音从王座后面传来：“原来是这么回事？”
他们转过身，惊讶地看到道尔甘从阴影中走出来，点起烟斗。阿格拉安娜一脸愠怒，“灰塔山的矮人是以偷听著称的吗，道尔甘？”
矮人首领没理会这尖刻的口吻，“一般不是，尊敬的夫人。我只是出来散散步——那些小小的树屋很快就会被烟气充满——正好听到了你们的谈话。我并不想打搅你们。”
凯勒恩说：“看来如果愿意的话，你潜行的本事也很好，亲爱的道尔甘。”
矮人耸耸肩，吐出一口烟雾，“可不是只有精灵知道蹑足潜踪的诀窍。不过我们要谈的是那个小伙子。如果你们说的是真的，那可是个严重问题。我要是旱知道，绝不会允许他接受这份礼物。”
女王冲他微笑，"这不是你的错，道尔甘。你不可能知道。自从托马斯穿着古神的铠甲来到我们中间，我就一直在为此担心。起初我以为瓦哈鲁的魔力不会为他这样的凡人所用，但现在我发现他越来越不像凡人了。
“阴差阳错造成了现在的状况。要不是巨龙魔法，我们的织法者多年前就会发现这件宝藏。多少个世纪以来，我们一直在寻找并试图摧毁这种古物，以防它们被黑暗精灵所用。现在已经太迟了，托马斯绝不会心甘情愿地让我们毁掉盔甲。”
道尔甘抽了口烟，“每个冬天，他都闷闷不乐地窝在长厅里，等待春天到来，战斗开始。其他事他全不关心，只是整天坐在桌前饮酒，或站在门口凝视漫天飞雪，不知在看什么别人看不到的东西。每到这种日子，他都把盔甲锁在房间里。而在战时，哪怕睡觉他都不脱。他变了，而且这并非自然的改变。不，他永远不会自愿放弃那套盔甲。”
“我们可以强迫他。”
女王说，“但这并不明智。某种东西正在他体内形成，这种力量也许能拯救我的子民。如果是这样，那我愿为此付出一切。”
道尔甘说：“我不明白，尊敬的夫人。”
“我自己也不太明白，道尔甘。但我是女王，我的人民正遭受战火的煎熬。可怕的敌人试图侵占我们的土地，一年比一年危险。异族的魔法很强大，可能比古神消失以后的任何魔法都要强大。也许巨龙礼物中蕴含的魔力可以拯救我的子民。”
道尔甘摇摇头，“这种魔力能在金属盔甲中存在这么久，实在是件怪事。”
阿格拉安娜冲矮人笑了笑，“是吗？那你的索林之锤呢？它不是也蕴藏着太古的力量吗？不正是那种力量让你成为西境矮人王位继承者的吗？”
道尔甘死盯着女王，“您很了解我们，夫人。我绝不该忘记您少女般年轻的面容下掩藏着恒久的知识。”
他没让阿格拉安娜开口，继续说道，“自从索林消失在马克魔登卡戴尔，西境已很久没有矮人王了。我们跟朵尔金的老王哈弗丹手下的矮人们过得一样好。如果我的同胞希望有人再次坐上王位，我们会召集审议会，但这也要等到战争结束再说。好了，这个年轻人该怎么办？”
阿格拉安娜面色凝重，“他正在成为他将要成为的人。我们会在他的变化过程中加以辅助。我们的织法者们正在为此努力。一旦瓦哈鲁的全部力量在托马斯身上不受节制地复苏，他就可以轻易扫清我们的防护魔法，就像你拨开挡在路上的恼人枝条一样。但他并不属于古神的族类，他的天性与瓦哈鲁相异，就像瓦哈鲁的天性与其他所有生灵相异一样。在我们织法者的帮助下，人类的爱心、同情心和宽容心，也许可以压抑住瓦哈鲁那不受限制的力量。如果是这样，他将……他将让我们所有人受益无穷。”
道尔甘很清楚女王本来要说的不是这句话，但他仍旧保持沉默，让她继续说下去，“但如果瓦哈鲁的力量加剧了人类盲目的恨意、野蛮和残忍，他就会变成恐怖的化身。只有时间能告诉我们这纠缠不清的变化最终会有什么结果。”
“那些龙主……”
道尔甘说，“我们的传说中也曾提到过瓦哈鲁人，但只是只言片语。如果您允许的话，我希望了解些详情。”
女王目视远方，陷入沉思，"我们的传说，也就是世界最古老的历史，其中讲到了瓦哈鲁人。亲爱的道尔甘，有很多秘密我不能吐露，那些充满魔力的名讳我不敢说出口，还有那些恐怖的回忆。但我可以告诉你，早在人类和矮人来到这个世界之前，瓦哈鲁人就统治此地。他们是这个世界的一部分，在太初之时与世界一同诞生。他们有着近乎神祗的力量和深不可测的意志。他们的天性是混沌的，不可揣摩。瓦哈鲁人比其他生灵都要强大。他们乘着巨龙翱翔，宇宙中没有什么地方是他们所不及的。他们游荡到其他世界，带回自己喜欢的东西，从其他生灵手中抢夺珍宝与知识。他们不受任何律法约束，只听从自己的意愿与奇想。他们之间经常争斗，只有死亡能结束这种冲突。这个世界是他们的领地，我们都是他们的牲畜。
"那时，我们与黑暗精灵还是一族，瓦哈鲁养育我们，就像人们养育牛羊。他们从每个种族中挑选出一些人，作为……美丽的宠物……或是别的奴仆。其他人则被驯养来照料森林和田地。那些生活在野外的精灵，成为了我们的先民，留在瓦哈鲁身边的则是黑暗精灵的祖先。
"但变革的年代终究到来了，我们的主人们不再互相争斗，而是团结在一起。他们这样做的原因早被遗忘，黑暗精灵中也许还有人知道，因为他们比我们更接近主人。我们的祖先可能也曾知道这些原因，但在接下来的混沌之战中，很多东西失落了。我们只知道，瓦哈鲁的所有奴仆都得到了自由，古神再也没有出现在精灵或黑暗精灵面前。混沌之战打响后，巨大的时空裂缝打开，地精、人类和矮人正是通过它们来到了这个世界。我们和黑暗精灵中，只有少数人侥幸得活，正是这些幸存者重建了家园。黑暗精灵渴望继承消失的主人们曾经拥有的力量，他们没有像精灵一样寻找自己的命运，而是想尽一切办法寻找瓦哈鲁的遗物，并就此走上黑暗路途。这就是我们与远古之时的兄弟分道扬镳的原因。
“古老的魔法仍旧那么强大。托马斯的力量与勇气可以媲美任何人。他不是有意攫取这股魔力，也许这会使结果有所不同。古老的魔法将黑暗精灵变成了黑暗氏族，因为他们寻求这魔力是出于对黑暗的渴望。托马斯是个好孩子，拥有高贵的心灵，灵魂没有被邪恶玷污。也许他能抑制住魔力的黑暗面。”
道尔甘挠挠头，“听你这么一说，这可是场大冒险，我很关心这个年轻人，这没错，但很少从更高层次考虑这个问题。你对事情的了解比我深。我只希望我们不会因为让他留下盔甲而后悔。”
女王走下宝座，“我这么希望，道尔甘。在伊万达，古神的魔法被削弱了，托马斯的心情也比较放松。也许这正说明了我们做的没错——限制他的变化，而不是抗拒。”
道尔甘欠身行礼，“我服从于您的智慧，尊敬的夫人。我希望您是对的。”
女王向他们道过晚安，转身离去。凯勒恩说：“我也希望我的母亲说这番话，是出于智慧，而非其他的情感。”
“我不明白你在说什么，精灵王子。”
凯勒恩低头看着小个子同伴，“别再煳弄我了。你的智慧尽人皆知，广受赞誉。你和我一样看得很清楚。在我母亲和托马斯之间有些不寻常的东西。”
道尔甘叹口气，清新的微风吹走了他烟斗中升起的雾气，“是的，我也看到了。一点苗头而已，但也足够了。”
“她看托马斯的眼神，就像过去看我父王的一样，尽管她不敢对自己承认。”
“托马斯并不像你母亲那样敏感，”
矮人注视着精灵王子，“但他心中也有些感觉。他也在努力抑制这种情感。”
“看好你的朋友。如果他开始追求女王，那就有麻烦了。”
“你这么讨厌他？”
凯勒恩若有所思地看着道尔甘，“不，我不讨厌托马斯。我怕他，这就够了。”
他沉默半晌，“我们生活在伊万达的精灵，绝不会再向另一个主人屈膝。如果我母亲对托马斯所寄予的希望破灭了，我们就会把他除掉。”
道尔甘缓缓摇头，“那将是个悲惨的日子。”
“正是如此。”
凯勒恩走出圆厅，走过他母亲的王位，把矮人留在身后。道尔甘望着外面伊万达如梦似幻的光芒，祈祷精灵女王的希望不要化作泡影。
狂风在平原上咆哮。灰-沙格跨坐在沙鲁加的肩头。巨大金龙的思想传向它的主人。我们去狩猎吗？巨龙的精神中充满饥饿感。
“不，我们等待。”
鹰盟的统治者目视前方，黑暗精灵的洪流正拥向那座拔地而起的城市。数以百计的人拖动着从半个世界以外的采石场中挖掘出的巨石，拉着它们走向平原中的城市。许多人已经死去，更多的人将要死去，但这并不重要。这重要吗？这个新奇怪异的念头让灰—沙格感到困扰。
一声咆哮从头顶传来，另一头巨龙盘旋而降，这头优美健壮的黑龙怒吼着发出挑战。沙鲁加抬起头，吼出回答。它对主人说，我们打吗？
“不。”
灰-沙格感觉到坐骑的失望，但没有理会。他看着另一头巨龙优雅地降落在不远的地方，有力的翅膀拢在背后。黑色的鳞片像打磨过的黑檀木一样，反射着炫目日光。龙背上的人抬手行礼。
灰-沙格回礼致意，黑龙小心翼翼地靠近。沙鲁加发出嘶鸣，灰-沙格心不在焉地用拳头打了它一下。沙鲁加顿时安静下来。
“鹰盟的统治者最终决定加入我们了吗？”
来人问。他是德雷克-考林，虎之君。他翻身下龙，黑橙相间的盔甲闪出熠熠光华。
出于礼貌，灰-沙格也跳下坐骑。他的手一直没从金剑的银柄附近移开，尽管时代不同，但瓦哈鲁之间仍然没有信任可言。在过去的日子里，他们很可能已经开战，然而现在对情报的需要更加强烈。灰-沙格说：“不，我只是来看看。”
德雷克-考林注视着鹰盟的统治者，苍白的蓝眸里没有透露出一丝表情，“只有你没同意了，灰-沙格。”
“在宇宙中共同劫掠是一回事，德雷克-考林。但你这个……这个计划太疯狂。”
“什么是疯狂？我不知道你在说什么。我们存在。我们去做。还有什么问题？”
“这不是我们的风格。”
“让违抗我们意志的东西存在，那才不是我们的风格。这些新生灵，他们在和我们竞争。”
灰-沙格举目望天，“是的，正是如此。但他们与其他生灵不同。他们也是从世界本初的物质中诞生的，和我们一样。”
“那又怎样？你杀过多少同胞？你的双唇饮过多少鲜血？违抗你的人一定要被杀死，不然他就会杀了你。这就是一切。”
“那些被我们抛下的生灵呢，那些黑暗精灵和精灵怎么办？”
“他们怎么了？他们毫无价值。”
“他们属于我们。”
“你在你的群山之下变得可真奇怪，灰-沙格。他们是我们的奴仆。他们不具备真正的力量。他们的存在只是为了让我们高兴，仅此而已。你在顾虑些什么？”
“我不知道。有些东西……”
“托马斯。”
一瞬间里，托马斯同时存在于两个地方。他晃晃脑袋，幻象消失了。他扭过头去，看到加兰伏在旁边的草丛中。一支由精灵和矮人组成的队伍等在后面不远处。凯勒恩王子年轻的表弟指指河对面的簇朗尼营地。托马斯顺着他的手势看到异族士兵们坐在一堆堆篝火旁边，不由得面露微笑，“他们死抱着火堆不放呢。”
托马斯轻声说。
加兰点点头，“我们把簇朗尼人打得够疼了，他们只能寻求营火的暖意。”
晚春的暮霭在四下升腾，将簇朗尼营地笼罩在雾气之中，连营火似乎都少了几分光芒。托马斯又观察了一遍敌军营地，“我看到三十人，东西两个营地还各有三十人。”
加兰什么也没说，静静等待着托马斯的下一道命令。尽管凯勒恩是伊万达的军事统帅，但托马斯才是精灵矮人联军实质上的领袖。谁也说不清指挥权是何时交到他手上的，但渐渐地，随着身高的增加，他的领导力也在增长。在战斗中，他喊出一些简单指示，精灵和矮人们就会冲过去把它们完成。起初是因为这些命令合情合理，显而易见，但慢慢地，这种模式被接受了。如今人们服从命令，只因为它出自托马斯。
托马斯示意加兰跟上，两人离开河岸，直到远离簇朗尼营地的视野范围，回到等在树林深处的同伴们之中。道尔甘看着年轻人，看着这个他从马克魔登卡戴尔救出的男孩。
托马斯有六尺六寸高，可以媲美任何精灵。他走起路来怀有一种强烈的自信感，就像天生的战士。过去六年里，他一直和矮人们待在一起，如今已经长成了男人……而且是个不平凡的男人。托马斯检阅着聚集在面前的战士，道尔甘仍旧注视着他。矮人知道，如今的托马斯可以毫无畏惧地走进灰塔山那些黑暗的矿坑了。
“其他斥候回来了吗？”
道尔甘点点头，示意他们过来。三个精灵和三个矮人走上前。“有黑袍法师的迹象吗？”
斥候们表示没有。一个穿金甲白袍的汉子皱起眉头，“我们最好能俘获一个法师，带回伊万达。他们上回的进攻是最深入的一次。我急需调查清楚他们的力量极限。”
道尔甘估量着离河岸够远了，不会被发现，便取出烟斗，点上火，开口道：“簇朗尼人保卫那些黑袍法师，就像巨龙保卫财宝一样严。”
托马斯被这句话逗乐了。道尔甘从他的笑容中看到了过去那个男孩的影子，“对，而掠夺龙穴正需要勇敢的矮人。”
加兰说：“如果他们因循三年来的行动模式，那今年的攻势很可能已经结束。也许来年春天之前，我们都看不到黑袍法师了。”
托马斯沉思片刻，淡色的眼睛闪耀出光芒，“他们的模式……他们的模式是攻占，守卫，再攻占。只要不过河，我们就一直放任他们为所欲为。改变模式的时候到了，如果我们能给他们制造更多的麻烦，就有机会抓住一个黑袍法师。”
道尔甘清楚托马斯的提议隐含着相当大的风险，他摇摇头。托马斯笑着补充：“另外，如果我们不能撼动他们对河岸的控制，矮人们和我就要被迫在这儿过冬了。毕竟异族人如今已深入绿色之心腹地。”
加兰看着他的高个朋友。托马斯一年比一年更像精灵，加兰也慢慢能够理解他话语中隐晦的幽默机锋。他知道托马斯很乐意待在女王身边。尽管很担心托马斯身上的魔力，但他还是喜欢这个人，“怎么干？”
“派弓手去左方和右方的营地。以我学灰雁的鸣声为号，听到鸣声马上齐射过河，造成主攻方向是东方和西方的假象。”
他微笑起来，但这笑容中并没有愉悦的成分，“这样应该可以把中间的营地孤立足够长时间，让我们干点血腥的活计。”
加兰点点头，向两方各派出十名弓手。其他人也做好了攻击准备。等了相当长的时间后，托马斯双手拢嘴，发出灰雁的鸣叫。
片刻之后，他听到河岸对面东西方都传来喊叫。簇朗尼营地里的士兵们站起身，向两旁观瞧。有几个跑到河边，观察着黑暗的森林。托马斯举起手来，猛地向下一挥。
顷刻之间，精灵飞箭像雨点一样落在河对岸的营地里，簇朗尼士兵们扑向他们的盾牌。在他们从混乱中恢复过来之前，托马斯带着一队矮人冲过浅滩。又一轮箭雨从头顶飞过，接着精灵们也背好弓，抽出长剑，跟着矮人冲向战场，只留了十几个人提供火力掩护。
托马斯头一个踏上河岸，随手砍倒了一名在河边迎上他的簇朗尼哨兵。很快他就冲入敌阵，肆意杀伐。簇朗尼人的血在他的金剑锋刃上喷涌，伤者和垂死之人的惨叫在闷湿的夜空中回荡。
道尔甘放倒了一个卫兵，发现面前已没有敌人。他转身看到加兰站在另一个死去的簇朗尼人身前，直愣愣地盯着前方。他循着加兰的视线看去，发现托马斯正站在一个受伤的簇朗尼士兵身旁。那人头上的伤口涌出汩汩鲜血，顺着脸颊直往下淌，他抬起一只胳膊，哀求托马斯放过自己。托马斯站在他身前，脸上挂着异样的暴怒。他发出一声可怕而诡异的战吼，这声音残忍刺耳。托马斯挥下金剑，结果了簇朗尼人的性命，然后迅速转身，寻找新的敌人，然而战场上已没有了簇朗尼人。他先是一阵失神，目光才慢慢恢复正常。
加兰听到一个矮人在喊：“他们来了！”
喊杀声从附近的簇朗尼营地传来。他们终于识破了诡计，迅速向真正的战场靠拢。
托马斯的队伍没多说一句话，很快穿过了克瑞德河。他们踏上对岸，此时簇朗尼的弓手开始射箭，而这一侧的精灵也立刻还以颜色。参与进攻的部队很快撤回森林深处，走出危险区。
他们这才停下脚步，精灵和矮人坐下来喘气，平息尚在血液中奔涌的战意。加兰看着托马斯，“我们干得很漂亮，杀了三十个异族人，自己没有损失一人，只有几个轻伤。”
托马斯没笑，一脸若有所思的神情，就像是听到了什么声音。他转头看着加兰，似乎这才听懂精灵的话语，“对，我们干得漂亮，但我们必须再次进攻，明天、后天还有大后天，直到他们有所行动。”
夜复一夜，他们穿过克瑞德河，偷袭簇朗尼人。他们有时袭击营地，第二天晚上则去攻击几英里以外的地方。有时一夜无事，而接下来连续三天突袭同一个营地。有时一支箭放倒对岸的一个卫兵，然后再没动静，让他的同伴们傻站着等待不会到来的进攻。有时他们在拂晓发动攻击，而簇朗尼人原以为当晚不会有事了。他们曾拿下一个营地，然后向南方的丛林行进数里，截下一支辎重队，连拉车的六足牲畜都一个不留。这次突袭的回程中，他们遭遇了五次战斗，两个矮人和三名精灵再也没有回到伊万达。
此时，托马斯和他手下三百多人的联军部队，正在树林里扎营休整，等待其他营地的消息。他们吃着鹿肉炖菜，里面加了地苔、根须和块茎调味。
一个传令兵来到托马斯和加兰跟前，“王国军有消息送来了。”
在他身后，一个身着灰衣的人影迅速靠近营火。
托马斯和加兰站起身。“向您致敬，纳塔尔的大个利昂。”
精灵说。
“向您致敬，加兰。”
身材高挑、肤色黝黑的游骑兵说。
一个精灵给刚到的两人拿来面包和冒着热气的炖菜。等他们坐定，托马斯问：“公爵那儿有什么消息？”
游骑兵在进食的间隙对他说：“博里克公爵送来他的问候。情况不太妙。簇朗尼人正慢慢向东方挺进，就像苔藓爬上大树。他们前进几百码，然后坐下休息，似乎不着急。公爵最乐观的估计是，他们准备来年攻到海岸，把自由之都和北方隔绝开，然后也许会进攻祖恩或拉玛塔。谁知道呢？”
托马斯问：“有克瑞德的消息吗？”
“我出发前信鸽刚到。阿鲁沙王子牢牢守住了城堡。簇朗尼人在那儿的运气，跟在这儿一样糟，但他们向南进入了绿色之心森林。”
他看了一眼托马斯和矮人们，“我真不知道你们是怎么到达伊万达的。”
道尔甘抽了口烟，“这一路可不好走。我们不得不快速行军，同时还得行动隐秘。如今簇朗尼人已经警觉，我们不太可能回群山去了。一旦占领一个地方，他们就宁死也不肯放弃。”
托马斯走到火堆前，“你是怎么避开他们的岗哨的？”
“你们的袭击给他们的阵线造成了不小的混乱。与西部王国军对峙的簇朗尼部队，有一部分已开拔向克瑞德河。我就是跟着其中一支队伍过来的。他们从来不知道往后看。我只需在他们撤退时溜过阵线，然后过河就成了。”
凯勒恩问道：“他们来了多少人？”
利昂耸耸肩，“我见到六个军团，肯定还有更多。”
一个簇朗尼军团包括二十支小队，每支小队三十人。
托马斯双手一拍，“他们来了三千多人，一定是计划再次强渡攻击，想把我们赶到丛林深处去，避免我们骚扰他们的营地。”
他走到游骑兵面前，“队伍里有黑袍法师吗？”
“我偶尔看到我跟踪的那个军团里有个黑袍法师。”
托马斯又一击掌，“这次他们要来真格的了。传话给其他营地。两天后伊万达所有军队到女王宫廷集结，只留斥候和传令兵监视异族人的动向。”
传令兵们安静地离开篝火，带着消息前往克瑞德河沿岸部署的其他精灵部队。
灰-沙格坐在自己的宝座上，对面前的翩翩舞者熟视无睹。这些黑暗精灵女子是因为她们的美貌和优雅而被选出的，但她们的魅力对灰-沙格毫无影响。瓦哈鲁人的心思游荡在远方，寻找着即将到来的战斗。在他心中，一种不可名状、陌生而空洞的感觉正慢慢形成。
它叫做悲伤。一个声音在心中响起。
灰-沙格想：何人在我孤身一人时造访？
我是你终将成为的未来。这只是一场梦，一段记忆。
灰-沙格从王位站起，抽剑在手，在暴怒中长啸。乐声戛然而止。舞者、奴仆和乐师们都跪倒在地，匍匐在主人面前。“我就在此！这不是梦！”
你只是往日的记忆。那声音说，我们会融为一体。
灰-沙格举起剑，猛地一挥。一个奴隶人头落地。灰-沙格跪下身，将手放在血泊之中。他抬起手指放到唇边，品尝咸腥的滋味，大喊道：“这难道不是生命的味道！”
这是幻象。一切早已是过眼云烟。
“我有种陌生的感觉，一种不安，它让我……让我……我没法形容。”
那是恐惧。
灰-沙格手中剑光再闪，一个年轻的舞者立毙当场，“这些东西，他们才知道恐惧。恐惧跟我有什么相干？”
你在害怕。所有生灵都惧怕改变，诸神也不例外。
你是谁？瓦哈鲁人默默发问。
我是你。我是你的未来。我是你的过去。我是托马斯。
一声呼喊从下方传来，把托马斯从幻想中惊醒。他站起来，走出自己的小房间，通过一架树枝形成的天然桥梁来到女王宫廷所在的平台。他扶着栏杆向下看去，几百名矮人就驻扎在伊万达下面。每小时都有数以百计的精灵和矮人赶来加入到这支由他统率的大军。明天他将和凯勒恩、塔瑟尔、道尔甘以及其他人一同坐在议事厅中，宣布即将到来的渡河攻势。
六年战斗生涯，让托马斯为那些仍旧困扰他的梦境找到了一个奇特的参照。当战斗的狂热将他征服时，他会存在于另一个人的梦境中。一旦离开精灵森林，梦境的召唤就会更加难以抑制。起初他惧怕这些景象，如今则坦然无畏。在他体内蕴藏着力量，他可以运用的力量，它们已是他的一部分，就像它们曾属于金甲武士一样。他知道自己再也不是克瑞德的托马斯，但他到底会变成什么？
几不可闻的脚步声在身后响起。托马斯没有回头，只是说：“晚上好，尊贵的夫人。”
精灵女王走到他身边，脸上难掩探询的神情，“你的感觉如今像精灵一样灵敏。”
她用精灵语说道。
“似乎是这样，闪耀之月。”
他用同样的语言作答，叫出她名字的古意。
托马斯转头看去，在她眼中发现了一丝惊奇。阿格拉安娜伸手轻抚他的面颊，“这个说起真言来如此流利、好像生来就会的人，还是那个站在公爵宫廷里的男孩吗？那个一想到要在精灵女王面前发言就慌乱不堪的男孩？”
托马斯轻轻拨开她的手，“我就是我，我就是你眼前的人。”
他的声音坚定有力，充满威仪。
女王看着他的脸，从他的面容中辨识出了某种可怕的东西，几乎打了个冷战，“但我看到了什么呢，托马斯？”
托马斯没理会她的问题，“你为什么总躲着我，夫人？”
阿格拉安娜轻声说：“我们之间不断增长的感情不该发生。你第一次来到我们这里时，它就出现了，托马斯。”
托马斯带着调侃的语气说：“比那还要早，夫人，自从我第一次见到你就开始了，”
他低头俯视女王，“这有什么不对？还有谁更适合坐在你身旁？”
阿格拉安娜从他身旁走开，有一瞬间，她几乎丧失了自制力。在那一刻，托马斯看到了很少有人目睹的景象：精灵女王露出困惑不安的神情，怀疑起自己古老的智慧。“不管怎么说，你毕竟是个人类。虽然你有强大的力量，但你的命数只有人类的长度。我将统治此地，直到我的精魄去往福岛我丈夫身边，他已经走完了这段旅程。此后凯勒恩将接续我的统治，以国王之子的身份登基为王，这是我的民族生活的方式。”
托马斯伸手扳过女王的身子，让她面对自己，“并非自古如此。”
女王眼中露出一丝恐惧，“是的，我们并非自古就是自由民。”
她能体会到托马斯的焦躁，但也能看到他正和这种情绪抗争，迫使自己冷静下来，“难道你一点感觉都没有吗？”
她退后一步，“如果我说没有，那是在撒谎。但这是种难以名状的吸引力，它让我举棋不定，担惊受怕。如果你变得更接近瓦哈鲁，变得非人力可以驾驭，那伊万达将不再欢迎你。我们绝不允许古神回归。”
托马斯大笑起来，这是欣喜与苦涩的奇异融合，“当我还是孩子时，我注视着你，心中充满孩童的渴望。如今我已是个男人，我注视着你，心中充满男人的渴望。这力量让我有足够的勇气追求你，这力量让我有实现它的能力，但正是这力量将你我分离吗？”
阿格拉安娜抬手掩面，“我不知道。精灵皇室从没和外人为伴。其他精灵也许会与人类婚配，但我将看着你垂垂老去须发灰白，自己却还和你现在看到的一样。我无法承受这种悲哀。”
托马斯眼中光芒一闪，声音染上锐利的锋芒，“这永远不会发生，夫人。在这片林地，我可以活上一千年，这毫无疑问。但我不会再打搅你……直到其他事都处理停当为止。这件事是我们的命数，阿格拉安娜。你会明白的。”
精灵女王呆呆地站着，双手掩在唇上，心情激荡，泪眼婆娑。托马斯头也不回地走开，把她一个人留在那里思考他的话。自从她的夫王逝去以后，阿格拉安娜第一次体会到两种情感的冲突：恐惧和渴望。
托马斯正跟凯勒恩和道尔甘交谈。一声呼喊从林边传来，他转头看去，只见一个精灵走出树林，身后还跟着一名衣着朴素的人类。三个人不再交谈，赶了上去，跟陌生人一道走向女王宫廷。阿格拉安娜坐在王位上，她的长老们依序坐在两旁的长椅上。塔瑟尔站在女王身边。
陌生人走到王座前略一欠身。塔瑟尔瞟了一眼把这个男人带来的卫兵，但那个精灵也是一脸茫然。穿褐袍的男人说：“向您致意，夫人。”
他的精灵语字正腔圆。
阿格拉安娜以王国语答道：“你怎能如此冒昧地来到我们中间，陌生人？”
男人笑了笑，倚着手杖说：“我还是找了一位领路人的，我可不想擅闯伊万达。”
塔瑟尔说：“我看你的领路人别无选择。”
男人说：“选择一直都有，虽然它们并不总是显而易见。”
托马斯走上前，“你来这里要干什么？”
男人循声看去，不禁微笑起来，“啊！金龙之礼的拥有者。幸会，克瑞德的托马斯。”
托马斯退后一步。男人眼中散发出一股力量，托马斯可以感觉他悠然自得的举止下掩藏着强大的魔力，“你是谁？”
男人说：“我有很多名字，但在这儿我被称作黑魔法师马克罗斯。”
他举起手杖，扫过大厅，虚指着聚集过来的卫兵，“我来这里，是为了协助你们正要进行的那个大胆计划。”
他的杖尖最终落在托马斯身上，这才慢慢放下，重又拄在地上。“如果没有我的帮助，俘获黑袍法师的计划将徒劳无功，只会导致伊万达的毁灭。”
他淡然一笑，“你们会拥有一名黑袍法师，但现在还不到时候。”
他的语气中带有几分玩笑的口气。
阿格拉安娜站起身，挺直腰板，注视着马克罗斯的眼睛，“你知道得很多。”
马克罗斯略一颔首，“是的，我知道很多，有时让别人不太舒服。”
他从女王身边走过，伸手扶在托马斯肩上，让他坐在女王附近的一个位子上。马克罗斯轻轻按住他肩膀，不让他起身，自己则在他身边坐定，把拐杖靠在脖子上。他看着女王说：“簇朗尼人会趁着拂晓第一缕光线发动进攻，直扑伊万达。”
塔瑟尔走到马克罗斯跟前，问道：“你怎么知道？”
法师又笑了笑，“你不记得我和你父亲同在宫廷的日子了？”
塔瑟尔退后一步，睁大眼睛，“你……”
“我就是他。但我已不再用那时的名字。”
塔瑟尔一脸困惑，“时日久远。我没想到会有这种可能。”
马克罗斯说：“凡事皆有可能。”
他的目光在女王和托马斯之间游移。
阿格拉安娜缓缓坐下，掩饰着不安，“你是黑魔法师？”
马克罗斯点点头，“人们是这么称呼我的，不过，现在可没时间讲故事。你愿意听我说明吗？”
塔瑟尔冲女王点点头，“很久以前，此人曾帮助过我们。我不知道怎么会是同一个人，但他确是你我父辈的密友。我们可以信赖他。”
“那么，你有什么建议？”
女王问。
“簇朗尼法师已经侦测出你们的岗哨，知道他们隐藏的位置。他们会在拂晓攻击，分两股以犄角之势穿过河流。等你们前去迎敌，一波被称作虬甲的生物会从中央突破，那是你们守备最薄弱的地方。他们还未曾与你们交战，但矮人们可以告诉你，他们的本事如何。”
道尔甘上前一步，“是的，夫人。他们是可怕的生物，可以像我的同胞一样在黑暗中战斗。我本以为他们只能在矿坑里活动。”
马克罗斯继续道：“在你们发动突袭前，他们确实都部署在矿坑里。这次簇朗尼人带来一支大军，已经避开你们斥候的视线，在河对岸埋伏好了。簇朗尼人受够了你们的突袭，决定让隔河对峙的局面做个了断。他们的法师努力研究着伊万达的秘密，现在他们知道只要精灵森林的圣心陨落，精灵们就再也没有力量抵抗。”
托马斯说：“我们将坚守战线，保卫此地。”
马克罗斯沉默片刻，似乎在回忆着什么，“这只是开始，他们带来了法师，急于结束这里的战事。他们的魔法会帮助战士们穿过森林，不再被织法者的魔力阻挡。他们终将来到此地。”
阿格拉安娜说：“我们将在这里与他们战斗，直到最后一刻。”
马克罗斯点点头，“真是勇敢无畏，夫人，但您需要我的帮助。”
道尔甘端详着法师，“你一个人能做什么？”
马克罗斯站起来，“很多。明天您就会看到。别害怕，矮人，战斗会很惨烈，许多人会踏上去往福岛的旅程，但只要有决心，我们就会胜利。”
托马斯说：“你说起话来就好像早就亲眼目睹过一样。”
马克罗斯笑了笑，他的目光寓意无穷，又一无所述，“我确实见过，克瑞德的托马斯，不是吗？”
他转向其他人，手杖一扫，大声说，“你们要做好准备，我将与你们并肩战斗。”
他最后对女王道，“我要去休息了，您能给我安排个地方吗？”
女王吩咐把马克罗斯带进来的精灵：“给他找个房间，满足他的所有要求。”
法师鞠躬行礼，随后跟着卫兵离开了大厅。所有人都沉默不语，直到托马斯说：“我们得做好准备。”
夜晚让路给黎明，女王独自站在宝座旁。在她统治精灵国的这些年里，从没遇到这样的时刻。她思绪万千，各种景象纷至沓来，涌进脑海，从很久以前的青年时代到两天之前的夜晚。
“在往事中寻找答案吗，夫人？”
她转身看到法师倚着法杖，站在自己身后。马克罗斯走过来，站到她身边。
“你能看穿我的思想，法师？”
马克罗斯把手一挥，笑笑说：“不，尊敬的夫人。但我知道很多事，也看过很多。您的心事如此沉重，您的精神背负良多。”
“你知道为什么吗？”
马克罗斯轻笑道：“毫无疑问。我正想和您谈谈这些事。”
“为什么，法师？你扮演的是什么角色？”
马克罗斯眺望着伊万达的光芒，“我的角色，和所有人都一样。”
“但你很了解自己。”
“没错。有些人可以理解对别人来说暖昧不明的事。这就是我的命运。”
“你为何要来？”
“因为这里需要我。没有我伊万达必将陨落，这绝不能发生。一切都是命中注定的，我只能扮演好我的角色。”
“如果我们打赢了，你会留下来吗？”
“不，我还有其他任务。但到了紧要关头，我会再来。”
“什么时候？”
“这我不能告诉你。”
“会很快吗？”
“很快，但也不太快。”
“你说起话来就像谜语。”
马克罗斯露出狡黠而悲伤的笑容，“生命就是谜语。它把持在诸神手中。他们的意旨占上风，许多凡人会发现自己的命运就此改变。”
“托马斯？”
阿格拉安娜目不转睛地盯着法师的黑瞳。
“他最明显，但生活在这个时代的所有人也都一样。”
“他会变成什么？”
“你想让他变成什么？”
精灵女王发现自己无法作答。马克罗斯轻轻拍了拍她的肩头。阿格拉安娜感到镇定的情绪从他指间透出，她听到自己说：“我希望我的子民平安无恙，但只要看到他，我就不禁渴求……我渴求一个男人……一个有他这样的……力量的人。托马斯不明白自己有多像我逝去的丈夫。但我怕他，一旦我说出承诺，一旦我把他置于自身之上，就会丧失统治的力量。你觉得长老们会允许这种事发生吗？我的同胞绝不会再套上瓦哈鲁的枷锁。”
法师沉默片刻，"即使用尽我所有的技艺，我仍不能看透一切。但你要记住：托马斯身上的魔力远超人们想象。我没法解释清楚，只能说它穿越了时空，比表象更强大。如今瓦哈鲁在托马斯心中浮现，托马斯也存在于远古之时的瓦哈鲁心中。
“托马斯穿的是最后的龙主灰-沙格的甲胄。当混沌之战激斗正酣时，他独自留守在这个世界，因为他体会到了完全陌生的感觉。”
“托马斯？”
马克罗斯笑笑，“不要执着于此，夫人，这种悖论可以把人搞煳涂。灰-沙格感觉到的，是保护这个世界的责任。”
阿格拉安娜借着伊万达的荧光，端详马克罗斯的面庞，“这些上古传说，你懂得比所有人都多，法师。”
“我曾……被赋予很多，夫人。”
马克罗斯俯瞰着精灵森林，这句话更像是在说给自己听，“很快托马斯将遇到一次试炼。我不知道具体会发生些什么，但我知道：这个来自克瑞德的男孩，以他对您和您的子民的爱，以他单纯的人类的良心，迄今为止始终抑制着，抑制着在这个世界上生活过的最强大的种族中最强大的成员。你们的织法者那轻柔的技艺，也很好地帮助他忍受住了两种本能冲突造成的巨大痛苦。”
她目不转睛地盯着马克罗斯，“你都知道了？”
法师开心地大笑，“夫人，我并非完全没有虚荣心。你以为这巧妙编织出的魔法，能够逃过我的法眼？这可真让我伤心。这个世界很少有什么魔法可以逃过我的眼睛。你这样做很明智，也许可以为托马斯的天平加上一枚砝码。”
“那是我替自己找的借口。”
阿格拉安娜平静地说，“我在托马斯身上看到了我年轻时的君王的影子，那个早就离我而去的丈夫。这会成真吗？”
"如果他挺过了试炼就可以。这场冲突也许会让托马斯和灰-沙格两人都走向末路，但只要他挺过来，就能成为你暗自期许的人。
“现在我要告诉你一些只有诸神和我才知道的东西，我能判断出很多还没发生的事，也有很多是我所不知的。但有一件事我很清楚：在你身边，他的心灵也许能够控制他的力量，当青涩被智慧取代，当托马斯成长为你所期望的君王时，他会是一位明智优秀的统治者。如果他被送走，那么等待王国和西方自由民的将是可怕的命运。”
女王的目光中充满疑问，魔法师继续道：“我看不透那黑暗的未来，夫人，我只能猜测。如果力量的黑暗面占了上风，托马斯将成为一股可怕的势力，一个必须被摧毁的人。他在战场上的痴狂表现，不过是潜伏在他心中那黑暗力量的影子罢了。如果你把他送走，即使托马斯的人性最终获胜，那么人性中的愤怒、痛苦和仇恨也会将他控制。我问你：如果托马斯被驱逐，日后他在北方再举金龙战旗，会发生什么事？”
女王控制不住心中的恐惧，完全丧失了自制力，“黑暗精灵会聚集在他的旗下。”
“对，尊敬的夫人。不再是一群群恼人的盗匪，而是一支大军。两万黑暗氏族，外加十万地精，还有那些天性邪恶、想通过毁灭和残暴获取利益的人类。一支强大的军队将服从于他的铁腕，服从于这个天生的武士，他可是连你的子民也愿意追随的将军。”
“你建议我把他留在这里？”
“我只是告诉你有什么选择，你必须自己作决定。”
精灵女王猛一仰头，金色发卷在风中飘舞，她俯瞰伊万达，双目潮湿。地平线上露出第一缕光。红光刺透树林，洒下深蓝的影子。空地周围传来晨鸟的歌唱。她转头望向马克罗斯，想要感谢他的忠告，却发现魔法师已经走了。
簇朗尼人正如马克罗斯所预言的一样开始进攻。在两批人类军队的侧翼攻势之后，虬甲穿过河流。托马斯早已布下散兵线，一列列弓手在少数持盾战士的护卫下且战且退，持续抵抗。
托马斯站在伊万达的精灵和灰塔山的矮人联军面前。他们只有一千五百人，却要面对六千入侵者和他们的法师。他们在寂静中等待。敌人步步进逼，簇朗尼战士的吼声和精灵飞箭造成的惨叫透过树林传到他耳中。托马斯抬头向女王看去。她正站在露台上，俯瞰下方的战事。马克罗斯就在她身旁。
突然，精灵们从林中跑过来，透过林中缝隙可以看到簇朗尼先锋军颜色鲜亮的盔甲。当散兵与大部队会合后，托马斯举起金剑。
“等等！”
一声高喊从头顶传来，魔法师指着对面，簇朗尼军的前锋队正跑进空地。看到集结的精灵大军，族朗尼人停下来等待同伴赶上。军官们传令下去列好阵形，他们习惯于这种两军在开阔地的遭遇战，优势在他们手中。
虬甲们也站成整齐的队形，聆听军官们高喊的命令。托马斯目不转睛地看着他们，他还不了解这些生物，觉得它们虽说是簇朗尼人有智慧的盟友，但也很像动物。
马克罗斯再次高喊：“等等！”
他把法杖举过头顶，在空中画着大圈。寂静笼罩了林间空地。
一只猫头鹰突然从托马斯头顶飞过，直扑簇朗尼人的阵线。它在异族人头顶上盘旋了几圈，猛地俯冲下去，抓向一个士兵的脸，利爪抓在他的双眼上，那人痛苦地惨叫起来。
一只苍鹰疾飞而过，重复着猫头鹰的动作。接着，一只大乌鸦从天上飞落。一群麻雀也从簇朗尼人身后的树林里飞出来，啄向他们没有盔甲保护的脸和双臂。鸟群从森林的每个角落飞出来，攻击入侵者。很快，空中就充满了扑翼声，树林里的各种飞禽都扑向簇朗尼人。它们成千上万，从最小的蜂鸟到巨大的老鹰，应有尽有，全部向异族人攻去。簇朗尼人的惨叫此起彼伏，有些人再也顾不上什么阵形，开始四散奔逃，试图避开那些抓眼睛、拉扯斗篷、啄咬肌肤的尖嘴利爪。虬甲也暴跳起来，虽然他们的甲壳不怕嘴啄爪抓，但宝石般的大眼睛对这些长羽毛的攻击者来说，却是绝佳目标。
簇朗尼人的阵线乱作一团时，精灵的队伍中传出一声大喝。托马斯传下命令，精灵弓手用羽箭帮助进攻。簇朗尼士兵还没能与敌人接阵，就纷纷倒下。他们的弓手被数以千计的小敌人骚扰，没法有效还击。
敌人试图稳住阵脚，鸟群则继续在阵中搅起血战。簇朗尼人尽力反击，从半空中砍下不少飞鸟，但他们每杀死一只，就有三只又扑上。
一声嘶鸣划破了战场的喧嚣。顷刻之间，空地对面簇朗尼人的阵线静了下来，似乎万物都被定住。随即伴随一阵能量跳蹿烧灼的咝咝暴响，鸟群猛地向天空炸开，就像被某种不可见的力量弹了出去。鸟群飞散后，托马斯看到几个身着黑袍的簇朗尼法师走在士兵之中，恢复着秩序。数以百计的簇朗尼伤兵躺在地上，但嗜杀好战的异族人很快重整队形，没有理会伤员。
数目庞大的飞鸟重新集结在入侵者头顶，开始俯冲。一个闪着红光的能量盾突然在簇朗尼人周围形成。飞鸟撞上去，立刻全身僵直摔在地上，它们的羽毛燃烧起来，空气中一时充满了刺鼻的焦臭味。精灵羽箭碰到护盾时也被挡在空中，着起火来，毫无作用地落在地上。
托马斯下令弓手停止射击，抬头向马克罗斯看去。魔法师又一次喊道：“等等！”
马克罗斯挥动法杖，鸟群听从他无声的命令，迅速散去。魔法师将法杖指向簇朗尼人，对准红色的护盾。一束金色能量箭射了出去。它飞过空地，钻进红盾，打在一个黑袍法师的胸口。那人瘫倒在地，周围的簇朗尼人发出一阵恐惧和愤怒交织的喊声。其他法师注意到精灵军队头顶的平台，立刻释放出蓝色火球射向马克罗斯。蓝色的火球击在平台上，爆炸的光芒令人目眩，完全掩住了平台上的两个人。托马斯暴怒地高喊着精灵女王的名字。接着，他视线内的景象又恢复了正常。
魔法师毫发无伤地站在平台上，女王也一样。塔瑟尔随即把她拉走。马克罗斯又一次抬起法杖。另一个黑袍法师倒下了。剩下的四个法师看到马克罗斯不仅挡住了他们的火球、还能施以反击时，脸上混杂着敬畏和愤怒的表情，从空地这边都能看得一清二楚。簇朗尼法师加强了攻势，一波波蓝色电火击打着马克罗斯的护盾。所有人都被迫转过头去，否则就会被这奔涌不休的可怕能量灼瞎。这波魔法攻势停止后，托马斯抬头望去，魔法师仍安然无恙。
一个黑袍法师发出愤恨的呐喊，从袍服里掏出一个装置。启动之后，他立刻从空地上消失得无影无踪，随后他的三个同伴也以相同的方式离开了战场。马克罗斯低头向托马斯看去，用手杖指着簇朗尼军队高喊：“就是现在！”
托马斯举起长剑，发出进攻的口令。他一马当先冲向敌人，与此同时雨点似的飞箭从他头顶飞过。簇朗尼人士气低落，他们先是被鸟群纠缠，随后又看到法师被杀死、被击退。尽管他们的攻势连连受挫，士兵却仍然保持着阵形，抵御冲锋。死在鸟群尖喙利爪下的人数以百计，死在飞箭之下的更多，但他们现在仍三倍于精灵矮人联军。
战斗打响，托马斯又被红色血雾裹挟，抛开所有杂念，只留下杀戮的欲望。他左噼右砍，在簇朗尼人中杀出一条血路，所向披靡，无人能挡。无论簇朗尼人还是虬甲都倒在金剑之下，被他一视同仁地送进地狱。
战线在空地中前后移动，人类和虬甲，精灵与矮人都纷纷倒下。太阳高高攀上天空，激战没有结束的迹象。空中充满屠杀之声，鹞鹰和秃鹫在战场上空云集。
簇朗尼人渐渐进逼精灵和矮人的阵线，向伊万达腹地缓缓推进。突然，战斗出现了短暂的停歇，似乎达到了某种平衡。双方各自退开，留下一片空场。托马斯听到魔法师的声音从上空传来，压住了战场的喧嚣。“后退！”
他喊道。伊万达军队全部撤退。
簇朗尼人愣了片刻，随即察觉到精灵和矮人的行动，于是开始向前挺进。突然，空中传来隆鸣，大地也随之颤动。所有人都停下脚步，簇朗尼人露出惊惧的神情。
托马斯看到树木摇撼，随着震动加剧，它们的摇摆也越来越剧烈。隆鸣渐响，就像是世界上所有的雷电都在上空炸响。随着声音渐强，一大片土地向上隆起，就像被一只无形的巨手抬上天空。站在上面的簇朗尼人飞上天去，随后重重摔在地面上，附近的人也都扑倒在地。
另一片土地升了起来，接着是第三片。片刻之后，空中便充满了飞上飞下的巨大土层。簇朗尼人纷纷转身奔逃，恐惧的尖叫随处可闻。他们撤退时毫无秩序可言，只求逃出这片连大地都与他们为敌的战场。托马斯驻足观察，空地上很快只剩下死尸和奄奄一息的伤兵。
没过几分钟，空地回归宁静。大地的怒火已经平息，目瞪口呆的旁观者们沉默无语。簇朗尼军队撤退的声音从树林中传来，阵阵尖叫说明一路上还有其他恐怖的东西在等着他们。
托马斯浑身虚弱，疲惫不堪。他低头看去，发现双臂早被鲜血覆盖，但他的号衣、盾牌和金剑仍像往常一样干净。他这才感觉到，在他面前破碎凋零的是人类的生命。在伊万达，战斗的狂热不会在他心中逗留，他对自己身体里的怪兽感到厌恶。
托马斯转过身，轻声说：“结束了。”
精灵和矮人中响起一阵低沉的欢呼，却并不热忱，因为没人觉得自己像个胜利者。他们刚刚目睹了一支强大的军队倒在无法用语言描述的自然伟力之下。
托马斯缓缓地从凯勒恩和道尔甘身边走过，踏上阶梯。精灵王子派出军队追赶逃窜之敌，收容联军的伤员，同时赐予那些奄奄一息的簇朗尼人以速死。
托马斯走回自己的小房间，拉上窗帘，重重地坐在睡榻上，把剑和盾扔在一旁。脑袋里一阵隐约的抽痛让他闭上双眼。回忆席卷而来。
放眼望去，四周的天空都被能量撞击而成的狂乱旋涡所撕裂。灰-沙格坐在巨龙沙鲁加背上，看着时空在眼前破碎。
凭借法力，他听到一声号角响过，那是传令的号声。他等待的时刻终于到来。灰-沙格催动沙鲁加飞上天空，他的双眼在空中寻觅，想在这番疯狂的景象中找到那必将出现的身影。他身下的沙鲁加猛然一僵，与此同时他也看到了自己的目标。德雷克-考林坐在黑龙上的身影逐渐清晰。他眼中有某种奇怪的神情，亘古以来，灰-沙格第一次明白了恐惧的意义——他不知道它叫什么，也不知该如何描述，但在德雷克-索林扭曲的视线中，他能看到这种情感。
灰-沙格命沙鲁加飞上前去。强大的金龙发出怒吼向对手挑战，德雷克-考林那同样强大的黑龙也随之呼应。两头龙撞在空中，它们身上的骑手运起技艺攻向对方。
灰-沙格的金剑在头顶划过一道弧线，将那张绘有狞笑虎头的黑盾噼成两半。他没想到如此轻松，德雷克-索林为了那正在形成的东西，付出了太多的生命精华。在最后一位瓦哈鲁的伟力面前，他不比凡人强多少。灰-沙格继续攻击，一次、两次、三次。他最后的兄弟终于从黑龙背上坠落，翻滚着掉在地上。灰-沙格以意念离开沙鲁加，飘浮在德雷克-考林软弱无力的身躯旁，让金龙自己了结那头濒死的黑龙。
虎之君残碎的躯体内仍有一丝生命的火花，那是亘古以来就存在的生命力量。德雷克-考林看到灰-沙格靠近，眼中流露出哀求之情。他轻声问：“为什么？”
灰-沙格将金剑指向天空，“我绝不允许这种亵渎。你毁了我们所熟悉的一切。”
德雷克-考林看着灰-沙格剑尖所指的天空。他看到能量翻腾汹涌的景象，扭曲的光虹划过苍穹，触目惊心。他注视着从他兄弟姐妹们扭曲的生命能量中诞生的可怖存在——一个由仇恨和愤怒形成的无知无觉的狂暴之物。
他哽咽地说：“它太强大了。我们做梦也没想到。”
灰-沙格举起金剑，德雷克-考林的面容因恐惧和恨意而扭曲，他嘶吼道：“但我有这个权利！”
灰-沙格挥落长剑，砍下德雷克-考林的头颅。他的头和身体瞬间就被闪耀的光亮所吞没，灰-沙格周围的空气噼啪作响。接着，死去的瓦哈鲁便消失得无影无踪，他的生命精华回归到与新生诸神作战的无识怪兽之中。灰-沙格苦涩地说：“没有权利，只有力量。”
就是这样吗？
“是的，我就是这样杀死了最后的兄弟。”
其他人呢？
“他们已经融入其中。”
他指着可怕的天空说。
混沌之战激斗正酣，他们一起看着那疯狂的场面。过了一会儿，灰-沙格说：“来吧，该落幕了。让我们把它了结。”
他们走向正在等待的沙鲁加。一个声音传来——“你真安静。”
托马斯睁开眼。阿格拉安娜就跪在他身前，手捧一盆散发着药草清香的水，还有一块布巾。她除去托马斯的号衣，又帮他脱下金甲。他精疲力竭地坐在原地，看着精灵女王。阿格拉安娜洗去托马斯脸上和手上的血污，什么也没说。
洗干净后，她用一块干布帮他擦了擦脸，“你看上去很累，大人。”
“我看到很多事，很多凡人不该见闻的事。我的灵魂承载着恒久岁月的重压，我好累。”
“你找不到慰藉吗？”
托马斯向她看去，四目相对。这居高临下的目光中隐隐透出一丝温柔，但她还是忍不住垂下眼帘。
“你想嘲弄我吗，夫人？”
她摇摇头，“不，托马斯。我……是来安慰你的。如果你需要的话。”
他握住阿格拉安娜的手，把她拉过来，目光中充满渴望。女王被他抱住，感觉到他体内升腾的激情，她听到托马斯说：“我非常需要，夫人。”
阿格拉安娜注视着他苍白的双眸，终于放下了隔在他们中间的最后屏障，“我也是，大人。”