“什么？这、这不行，不行！这绝对不行！”
仿佛羊入虎口，白芨紧紧抱着门框，将头摇得像拨浪鼓似的：“公子，属下不卖身，也不变装！你就算让属下去杀人越货，刺探情报，属下必定万死不辞。但是当朝廷钦差什么的，属下真的不行。对于审案之类的事，属下根本就是一窍不通嘛。”
“白芨，什么杀人越货，我们可是奉公守法的良民，你这样……成何体统！”白术只觉得脸面都被他丢尽了，不由得恨铁不成钢地说，“还不快点下来！”
沈衍说道：“不需要审理案件，只需要拖延时间。”
白芨微微一愣，不解：“拖延时间？”
姜妩点点头，接话道：“对，只要把桃城县令拖着，让我们有足够的时间，在真正的钦差到来之前查明真相。”
白芨想了想，很快又摆出一副视死如归的模样：“这也不成，我就是从阁楼上跳下去，也绝对不会答应。”
姜妩有些失望，但还是道：“既然白芨公子不愿意，那便……”
“一只烤鸭？”沈衍出其不意地开口。
这话一出，姜妩立刻惊奇地看见，下一刻，白芨的身影陡然定住，不自觉地从门框上滑了下来。他的神色明显犹豫起来：“这……”
“听说江城县的水鸭肉质肥美，嫩滑可口，若此事能尽快了结，途经江城时便有稍作停留的时间……”沈衍轻叹一声，转过身去，似惋惜道，“既然你不愿意，那就算了。”
话未说完，白芨已三步并做二步绕到他的面前：“等等，公子，你说的那什么水鸭，真的很好吃吗？”
沈衍瞥他一眼：“你不是不乐意吗？”
“这……容我再考虑一下……”白芨的神情纠结万分。
沈衍挑了挑眉，“一桌全鸭宴？”
白芨眼睛一亮，几乎不假思索地，“成交！”
一锤定音。
“那就一言为定了。”
白芨后知后觉地反应过来，整个人都僵住了。
糟糕，他刚刚答应了什么来着？就简单的一席全鸭宴，他就把自己卖了？
白芨恨不得抽自己一个巴掌。
“公子，我……”
白芨还想作最后的挣扎，但沈衍已无情地将他抛弃，转头跟姜妩说起话来：“我治下不严，让姜姑娘见笑了。”
姜妩轻轻摇了摇头，笑道：“沈公子对手下真好。”
沈衍笑了笑：“我们自幼一起长大，从小便是这种相处方式。”
姜妩正要接话，却无意间瞧见他的衣袖不知何时被染红了，顿时一愣。
“沈公子，你的伤口又裂开了？”
沈衍下意识将衣袖往身后藏了藏，轻描淡写道：“无事，回去换药重新包扎一下。”
“这……”
他身上带着伤，先前却还带着自己去县令府打探情况。
这时春寒料峭，夜晚风更是裹挟着一丝寒凉，姜妩看到沈衍穿着单薄，忍不住蹙起了眉。
“姜姑娘？”
姜妩解下身上的披风，沈衍只觉得肩头一重，姜妩已将手中的披风披到了他的身上。
“夜露寒重，沈公子伤势未愈，不宜吹风。”
沈衍眸色微深，看到姜妩眼中盛满了关切之色，他眸中的异样之色很快隐入眼底。
白术诧异极了，白芨重新捡回来的果子又落了一地。他们总觉得面前这两人的角色反了，说不出的违和，但一时又说不上哪里不对。
“沈公子快回去换药吧，耽搁了伤情可不好。”姜妩看了眼天色，催促他道，“天色已晚了，我也要回去了。”
沈衍眼睑微垂，看不出任何的神色变化：“好，姜姑娘也早些休息。”
姜妩行了一礼，便转身离开。
姜妩的身后，听雪的表情一言难尽，她神情复杂地看了沈衍一眼，又匆忙跟上姜妩的脚步。
“姑娘，你真的打算带那沈公子回上京？” 她压低声音问。
姜妩道：“反正是同路，沈公子也答应了，路途上多一个人结伴同行，也没什么不好的。”
一团白绒绒的毛球从姜妩的衣领底下钻了出来，睡眼蓬松地往她脸上蹭了蹭：“啾啾？”姜妩揉了揉它的小脑袋，又听见它“啾啾”地叫唤了两声，心满意足地睡了过去。
姜妩不由失笑。
听雪又问：“那国公爷那边……姑娘想好如何应付了吗？”
姜妩并不以为然：“从桃城返回上京，最快也要一月的时间，多这三五天，也不是什么大问题。”但想到听雪爱为她操心的性子，姜妩略微停顿，又给她出主意道，“这样吧，你要是实在担心，就替我回一封信，说这时节多雨，道路泥泞难行，所以耽误了行程。”
“姑娘，奴婢……”听雪捂脸，她想表达的并非这个意思，怎么一说出来，就完全被歪解了呢？
待回过神来时，姜妩已进入房间。
“好了，时候不早了，听雪你也早点歇息吧，明早还有更重要的事等着我们呢。”姜妩朝她露出一个明媚的笑容，关上了房门。
被关在门外，听雪愁眉苦脸，整个人都陷入了不知所措的状态中。
唉，姑娘真是被沈衍那小白脸儿迷得找不着北了，这叫她如何是好？
***
“咚！——咚！咚！”
更夫打更的声音在夜色中响起，此时已是三更天了。“咚！”一声石子落入水肿的声音覆住更夫的脚步声，静谧的水面荡漾开一圈圈涟漪。
夜色爬上墙壁，几点黯淡的月光稀疏雨点般打在走廊楼阁间。
夜风微凉。
直到这深夜时刻，沈衍还未入睡。他就着月光，姿态闲适地坐在庭院的池子旁。但他身上披着的那件明显是姑娘家的披风，却与一身穿着格格不入。
“主上。”
身后传来一道声音，他伸手，将一把鱼饵撒入池水中，看着池中的锦鲤争相浮出水面抢夺食物，方才缓缓开口道：“上京目前的状况如何？”
白芨收敛了嬉皮笑脸，神情严肃道：“回主上的话，属下刚收到消息，空王和闲王最近正在暗地里招兵买马。”
空王和闲王，正是前太子和前三皇子的封号。新帝篡位登基之后，分别将这二人封为了“空王”和“闲王”，还架空了他们手中的权力，将他们幽禁在王府中。当初他们斗得最为激烈，现在回想起来真是讽刺至极。
“这次行刺一事，正是这二人所为。”白芨道，“属下还查到，桃城的县令似乎也掺和过这事……”
白术怀疑道：“桃城县令？一个小小的县令，哪有这么大的能耐？白芨，你这情报出差错了吧？”
“我的情报何时出过差错？”白芨瞪他一眼，又道，“回主上，这事实在是说来话长。桃城流寇之所以猖獗，是因为桃城县令在暗地里与周边的土匪勾结，时常为他们大开方便之门……”
白术打断他道：“等等，主上遇刺一事，与官匪勾结有什么关系？”
白芨道：“虽并无直接的关系，但刺杀主上的那批刺客，正是桃城县令找来的。不久前有人给桃城县令送了一批珍宝，让他行使方便。那县令并不知道主子的身份，他收了钱财，于是便……”
点到即止。
“都已经被剥夺了权力，居然还是本事将手伸到这里，看来是太闲了。”沈衍轻蔑一笑，轻描淡写地说，“既然这样，那就给他们找点乐子吧。”
白芨道：“属下明白了。”
停顿一下，他又道：“主上，假冒钦差的事情，虽然……您就不能换个人选吗？”说起这事，白芨便头疼不止，“您明知道属下……”
都怪自己一时贪吃，咬上了钩。
沈衍抬眸看他一眼，似笑非笑地道：“一言既出，驷马难追。”
白芨垂头丧气。
沈衍并不理会他，吩咐白术：“白术，你替我去送一封信。”
“是，主上。”
白术的目光落到的沈衍身上，欲言又止。
“可还有事？”
白术低下头去：“无事了。”
沈衍修长好看的手抚上披风的边缘，带着微微的凉意。
“想要算计到我的头上的人，我定然让他……万劫不复。”
长夜漫漫，这夜，注定是个不眠之夜。