日已西斜，天空慢慢像是罩上了一层黑纱，月光此时还不明显，可大地却变得漆黑一片。要不是那如火龙一样的亮光，恐怕真看不出现在的情况。
走近细看，原来是整个城市居民齐齐举着火把。亮光照出老远，视野可见。从上面俯视，确实像个火龙，随着队伍走动飘忽在夜色和城市间。
不管男女老幼，一个个凶神恶煞。翻箱倒柜，几乎要把地皮给铲平，就为了寻找什么。
他们没有交谈，眼神甚至都是一片死灰，脸色更是呆傻不堪，完全不见寻常百姓那种生气。
“这是怎么了？”就听一人小声询问，“为什么这万人队伍好像被控制，完全没有自主意识呢？”原来说话的是鼠爷。根据动静判断，他们竟然躲在地下，因为声音发闷。
一把将人拽下来，常贵山低声说：“老爷子，别被听到了！否则可没地方再躲。”
原来几人藏在一处地窖。不过这地窖与寻常有别，竟然局部露出地面，这才满足了换气和窥探外面的条件。
看看这里，只有见方大小，应该是什么储藏间。四周全是大大小小的木箱，不知装了什么。
但这里给人感觉并不湿潮，恐怕储存的不是什么蔬菜瓜果。
鼠爷被常贵山扯回来仍不安分，盯着箱子动了歪脑筋。没办法，老头子闲不住，刚才被没收了烟袋，随后又去高窗感慨，现在更准备做些什么打发无聊时间。
常贵山变成了保姆，一直在后面跟着，生怕老爷子做出什么过激举动，那就会大祸临头。到时，大家全要死无葬身之地了。
而苗三和丞相却看向胡孝一，似乎有话要说，却又欲言又止。
终于：“丞相，苗三，看到外面那些人的疯狂举动，你们现在该相信我胡孝一无罪了吧？”
这莫名其妙的话愣是把两人说蒙了。什么无罪？谁说你胡孝一有罪了？问题是什么时候摊上的罪过呢，怎么大家都不清楚？失忆了，啥时候失忆的？
一连串问号蹦产生，从他们的眼神和表情就能看出。甚至毫不夸张地说，感觉问号都跳出明面儿了。
见他们不明白，胡孝一这才解释：“最初汴梁城赵家惨案。现在你们该知道，那些男人们被摘脑而亡；女人们光着被做成肉球。这一切一切，实则就是为了今天！”
这下两人才恍然，相互对望一眼并点点头。但丞相可能因为恐惧或心中愧疚，智商明显下线了。
这时又问：“胡孝一，你说这些人……他们的疯狂，竟是与赵家惨案如出一辙？”
见他点头，丞相更觉奇怪：“你是说赵家所有男子，全是……是在疯狂之下，先顾取……取脑而……那些女子也是？”
胡孝一没回答，反而看向苗三，问：“泉州唯一侥幸逃走的妇人说了什么你可曾记得？她的丈夫怎么死的，你也知道吧？”
缓缓点头，苗三脸色惨白，低下头不愿说更不愿回忆。
不去逼他，胡孝一叹口气说：“没有任何痛觉，麻木到被人控制，怪不得一开始就怪案连连。原来陷害我是表象，暗中试毒和一步步引丞相入局才是真的！
想办法将我迷倒并送进科伦猛墓室，就是为把事情扩大，更为以后接近科伦猛部族做准备。
哼！想必在许州城外密林中，那双双惨死的爷孙俩，也是因此被害。简直可恶至极！”
这一场大局恐怕不止一箭双雕。幕后献计之人真是厉害，不仅把胡孝一带进来，而且顺势造成了其与科伦猛部族间的联系；趁此还想破坏他与寒城的合作，将事情变得复杂。
最后一项项都朝计划靠拢。在胡孝一看似追查实情的过程中：科伦猛部族交出了符印，并发誓不再踏入中原，这一巨大的威胁彻底被清除。
之后是寒城和霜堡，也因为胡孝一，最后被逐个轻松击破，甚至说不费一兵一卒全无困难可言。
在这过程中还险些从胡孝一嘴里得到秘宝所在，如果成功，那才算如虎添翼。
现在回想这些结果，一切都不是最可怕的。最可怕的，竟然是这个大局之后，竟然是把当今最受爱戴的杨丞相陷进来。这一切一切，都是排除异己的手段，环环相扣，让人防不胜防。
盯着苗三，胡孝一有话却不好说。他脸上一红，又见青白变化，想必自己也想明白了。到最后，棋子就是棋子，出不了棋盘；孙猴子再厉害，仍飞不出如来的五指山！
丞相抱着脑袋惊呼：“这……这一切难道就是为了巩固，”
“诶！丞相慎言，这类话不可乱说！”苗三还是在最合适的时候打断了别人说话，但他的内心难道就比胡孝一和丞相轻松么？
看看苗三，胡孝一加重语气说：“苗三，你还要维护他么？哼，如果我猜测不错，恐怕连毒心老人最终都是他的棋子。若不是毒心老人，还有谁能做出这种操控人心的毒呢？
若不是这个人，谁能让一个大城数万之众成为棋子圈套？
当然，之中少不了鬼影出谋划策。就听冷钰萩描述和刚才所见，就感觉出脊背发寒，心中恐慌。”
胡孝一眼珠一转，故意对苗三提醒道：“幸好这小子被你打下墙头，现在恐怕成了烂泥。否则——他想要耍阴招暗中替代你，恐怕轻轻松松！
在上次祭典那一系列事情中，这小子和毒心老人一定都在暗中监视。否则哪那么巧偷袭书生，又怎么会让他们的人轻松骗护国法师琪同升去香烛店？”
听这话，苗三确实心惊连连。还是低着头，一反常态不吭不哈。他心里究竟在盘算什么，恐怕很难猜测。
“小胡，这样看恐怕沈自在也被骗了吧？”常贵山忽然插口到。
胡孝一很好奇，现在感觉脑子混乱，头疼欲裂。这时候有人帮着分析，提出不同想法挺好。于是示意常贵山继续，说出自己的想法。
想了想，整理好思路，常贵山才说：“说是让沈自在、护国法师一起炼丹可以控制朝中重臣，恐怕最终还是被毒心老人和鬼影算计，一切好处都落在——那位老板手里了。
另外，钰萩和酒鬼当时在霜堡地下发现的……发现的被沈自在俘虏的重臣，到底是真的，还是假的……会不会……”
听这说法，胡孝一、苗三和杨丞相一同站起。对啊！既然丞相是真的，那其他重臣也该是真的！这完全就是先入为主的想法才对。
可如果真有人反过来运用，岂不是可以明目张胆将真人除掉。对于百姓和文武群臣来说，不会有任何异议。甚至在“替换”过程中，任何人都看不出“假”，包括这些重臣的家人！
再也坐不住了，丞相撩起大袍迈步就走。胡孝一一把将人抓住，忙问：“您干什么去？”
满脸急切，丞相咬牙切齿道：“能干什么？我要上殿，当面质问于他。这……这简直就是败坏朝纲！从古至今，恐怕连殷商最后都不会用这种毒计的！这一切不是为了对付外敌，竟是为了……为了自己那所谓的不安？
可笑，简直可笑！恐怕从早年击退乃颜叛匪，他决定借助战场暗杀科伦猛时就想到了现今。
一步步，一环环，可谓是处处精心，道道难防。”
说着，丞相竟然瘫坐下来，自暴自弃地说：“老啦，真是老啦！跟不上年轻人的想法，我还一个劲儿躲什么？面见圣上，该如何如何，就算送上这条老命，只要将这出恐怖闹剧停了，也算知足。”
说完再次起身，一整衣衫和袍袖，瞬间感觉那股气势返回，丞相想通了一切。
苗三要阻拦，却被胡孝一拉住。冲他摇摇头，低声说：“心意已决，咱们挡不住了。接下来，还不如创造机会送他离开。以后如何，各安天命。
否则他以为丞相一直躲着，恐怕还有另外更毒更狠的后招。苗三，为了苍生和大元该牺牲就要牺牲，这不是你提倡的么？”
“你……”瞪了胡孝一一眼，苗三却无话好说。看看丞相那模样，果然没有其他能做的。
咔嚓一声响，鼠爷还是趁几人分心时撬开了一只木箱。常贵山第一次对他生气，冲过来就要埋怨。谁知两人就这样定在箱子前，像被点了穴道一样。
发现有异，胡孝一抢步上前查看。等见到木箱中的事物，也忍不住倒吸一口冷气。
……
一声声低吼传来，就因为刚才那沉闷的开箱声。正巧有一大队人马经过，听了个真切。
连连低吼吆喝，整个泉州城百姓马上聚集过来，开始七手八脚刨土、挖坑。这场景就像猎犬刨兔子洞，就为把这些人弄出来。
果然如常贵山所说，在地下被发现，想躲都难。这样看，几人算是凶多吉少了……
正这时，就听轰隆——轰隆——
连着几次爆炸，不少人被气浪带飞出去，瞬间出现一个巨大缺口。
只见苗三拉着丞相，胡孝一、鼠爷和常贵山手里都拿着点燃黑球断后，一个个冲了出来。
妈呀，原来是土制炸弹……