自冷钰萩离开已经有多日，胡孝一想尽办法，发疯一样寻找，仍没有半点蛛丝马迹。
常贵山和苗三不断劝解胡孝一：冷钰萩这丫头本事又大，主意又正，如果她想躲着恐怕找起来不容易，不如先冷静一下，也许自会回心转意。
现在木已成舟，哪儿也没卖后悔药的，能想的办法都想了，胡孝一也只好面对现实，等着冷钰萩消气。
……
这天，三人正在红莲安排的小院里闲谈品茶。胡孝一还觉奇怪，为什么最近苗三能一直待在这里，难道不用回大都面圣？这属于擅离职守，恐怕是不要脑袋了。
谁知苗三竟然做无所谓状，就说请了大假。但在胡孝一眼中却看到了丝丝诡诈。
所谓看破不说破，暂时忍下了，就看苗三何时能主动坦白。
“对了，红莲最近怎么也不见人影？”常贵山问了。
胡孝一和苗三不怀好意地笑着。这些日子，这两人总是像磁铁一样，似有意似无意接触，整天不是这个找那个有事儿，就是那个需要这个帮忙的。果然有鬼！
苗三主动岔开话题，和胡孝一讨论品茶之道，两人说得起劲儿，常贵山却被撂在一边。因为他是力巴出身，粗活干习惯了，哪懂品茶礼数呢？见两人说个没完，也只好像个二傻子一样在旁听着。
忽然，风风火火跑来一人，常贵山回头一看，竟然是红莲身边的姑娘。
心里一喜，真是说曹操曹操到，终于可以摆脱这无聊的话题了！常贵山马上起来迎接，还不忘踮脚去看其身后，问：“玉莲姑娘，你家小姐呢？这么着急，出了什么事？”
就见这叫玉莲姑娘脸色煞白，见到常贵山马上停步，弯着腰双手扶在自己膝盖上呼呼带喘。
男女授受不亲，常贵山不敢走得太近，又没办法帮人调息，只好等她将这口气喘匀再说。
片刻后，玉莲终于缓过劲儿，看着在场三人用沙哑的嗓音说道：“不……不好了！我家姑娘她……她失联了！”
这句话可把常贵山和苗三吓坏了，同时一蹦多高将玉莲围住。这时也顾不上什么男女授受不亲，拉着她追问详情。
幸好胡孝一过来将这两个糙汉分开，否则还不把人家姑娘给吓死？到时候别指望问话了，急救还差不多。
让玉莲坐下，为她斟满一杯茶水。没想这姑娘毫不矜持，竟然不要茶碗，而是将茶壶拿起掀开盖子，就着壶口猛灌。
好家伙！胡孝一看得直伸脖子。自己的玉品香，可是之前从大内顺出来的好东西，满共就这几两。现在倒好，姑娘这一仰头，起码喝下一两银子去。
但没办法，只要能把事情说明白，喝就喝吧。胡孝一苦着脸看着茶壶，心都在淌血。
“几位大哥，不……不好了，我家姑娘已经出去多日没和我们联系了，”一抹嘴，又狠吸一口大气，“最后一次飞鸽传书，是……是在三天前。”
胡孝一摆摆手。这语无伦次的，说的什么？告诉玉莲，按顺序重头说，别东一榔头西一棒子的，让人听不明白。
经过胡孝一提醒，玉莲这才重新整理思路，赶紧回想最近发生的事，详细诉说实情。
原来在几天前，红莲收到泉州卸怨楼告急文书。就说泉州最近怪事连连，南阳府与他们距离最近，希望能派人搭救。
胡孝一奇道：“怪事？什么怪事？”
看看胡孝一，玉莲脸上充满恐惧，压低声音说：“整个泉州上下共三千四百多人，竟在一夜之间消失不见！泉州现在变了鬼城！”
果然听到这，就连三个大老爷们儿都忍不住脊背一寒。当日寒城和霜堡借助万家集后山制造火器，就是让毒心老人和护国法师下手假装瘟疫横行，一夜之间屠了整个村。
但万家集人少，上下加起来还不过几十。可现在泉州却不同，完全是个较大城市，怎会让这许多人一夜之间消失？
难道又有战事？或者有什么组织将人全部拘禁或驱逐了？想来想去，这可能性都不是很大。
胡孝一看看苗三，被他发现有异，忙问：“干嘛这样看我？”
“出了这么大的事，你身为内卫统领，难道不管？”胡孝一满脸鄙视。
挠挠头，苗三无奈道：“我负责大内，不能插足外界的事情，要是让上面知道，这还得了！”说到这急忙捂嘴，可惜晚了。
胡孝一眯着眼缓缓点头：“你这混蛋玩意儿！和着拿我们当枪使。既然不能出来，你怎能领人剿灭卸怨楼？又怎能过来对付莫善的人口生意？”
苗三刚要张嘴，胡孝一马上截住：“别告诉我说这是受命！到现在我可没见到一张榜文。”
看他眼神犀利，苗三知道纸包不住火，就要解释。谁知一旁玉莲大吼一声，抢先说：“哎呀！你们到底关不关心我家姑娘嘛？话还没说完，都在谈论什么？”
看她急成这样，胡孝一和苗三只好住口，常贵山赶忙安抚情绪。
气顺了不少，玉莲接着说：“在我家姑娘过去后第二天就发来飞鸽传书，在城中一处寺庙找到一个暗室，里面就藏了不少人。”
哦了一声，胡孝一和苗三表情好像轻松不少。玉莲看看他们，竟然一瞪眼，那意思是怪他们又打扰自己说话。
果然跟着什么主家有什么样子，这玉莲看着漂亮、淑女，实则做派和红莲一样泼辣难当。
就这一眼，胡孝一等人都像学生见到先生，只剩傻笑的份儿了。
咽口唾沫，玉莲又说：“人是找到，可算算人数却只有很少。最奇怪的，这些人都有生命气息却……脑袋顶上却……”说了半天，哆嗦成一个儿怎么也接不下去。
“他们脑袋都被人打开，里面没有了脑髓？”胡孝一激动地问。
点点头，玉莲看着胡孝一表情惊奇，伸手连点却接不上话。
苗三和常贵山去看胡孝一，忙问原因，为何他会知道这些。
胡孝一听他们问话反而奇怪，回问：“你们不知道？”看几人都是摇头，略带吃惊地解释：“前不久我被整个官家和武林通缉，就是因为汴梁城赵家惨案。”
这次，三人终于点头，但表情还是充满期盼，等他继续往下说。
“当时赵家人被杀，男人都被去了脑髓而亡，女人全部一丝不挂被做了人球。现场气氛怪异，可以说行凶人根本就是泯灭人性！”
苗三张大嘴指着胡孝一，眉毛乱跳。
“你给我边儿去！这肯定不是我啊，最后成宗不是也把这事给悄悄撤掉了么？”胡孝一好气地说。
谁知三人同时摇头，表示不知道这件事。在他们记忆中，只知道江湖传言胡孝一是个淫贼和盗毁将军墓这些事，竟然对汴梁城惨案一无所知。
这下胡孝一更是吃惊，追问常贵山：“常大哥，一开始金不二邀你来抓我，难道不是为这事儿？”
摇摇头，常贵山说：“小金找我，就说那日林间你残害了一老一少，却没说汴梁城有这种大案。”
怪事！金不二找自己可不是这么说的。可以肯定，金不二知道汴梁城惨案，但为什么不告诉常贵山呢？现在死无对证，也不可能知道其中含义了。
但这些事联系起来，恐怕一开始就掉进了一个巨大陷阱中。在汴梁确实看到相关文书告示，但后来再去就不见了。
仔细回想，去大都看到的告示也说自己罪恶不少，林间残害一老一少和盗毁将军墓等事，好像真没提到汴梁惨案的细节。
站起身背着手在院中踱步，其他三人好像猫随绒球一样盯着，直到胡孝一停下，说：“玉莲姑娘，麻烦前面引路，我随你去泉州找红莲。”
一听这话，玉莲感激涕零，连连作揖。常贵山马上起身，自告奋勇也要参加，当然实际目的是什么，只有他自己清楚。
红莲是自己小师妹，苗三义不容辞。于是四人说好，准备应用之物，一个时辰后在城门外集合。
之后各自分散去了。
……
胡孝一动作最快，骑着马早已到了城门外。思前想后，最近都被一起接一起的事给打乱了计划，确实将最初惨案给忘了，现在又该如何呢？还是去了泉州再说。
不一会儿，苗三和常贵山都过来了，再等一会儿，就是一辆马车和六位女扮男装的骑士，她们都是红莲的手下，其中就有玉莲。
但见到这六人，胡孝一感觉哪点儿不对或者不舒服，偷着看了许久却始终想不起来。
苗三发现他直勾勾盯着人家六位女子表情怪异，马上压低声音说：“臭小子，你想干嘛？吃着碗里的还要看着锅里的不成？小心什么时候冷钰萩回来找你麻烦！”
胡孝一马上惊醒，一卜楞脑袋看看苗三，傻笑一下。但视线还是落在那六人身上，总觉不对。
一时想不起来，胡孝一作罢。打声呼哨，众人浩浩荡荡出发了，目的地就是泉州。
倒要看看，是谁在暗中兴风作良，扰乱大局……