两日前，腊月十六。
马车驶过拥堵的街道，往鸿胪寺行去。镜雪里坐在车内，闭目沉思许久，仔细分辨方才遇上的那抹气息。
实在太像了，尽管只是一瞬间，尽管姬无月离开后帝都不该再有旁的大乘境，但阅历和直觉都告诉镜雪里，她没有错。
良晌，她睁开眼睛沉声命令：“银颂，叫我们的人去查一查，今日和苏朗在一起的那几个人，都是什么来头。”
……
当日晚间，银颂抱着一沓画像进了门。镜雪里摊开在桌上，逐一看过去。
苏朗，她刚到大胤帝都，就在鸿胪寺认识了。
萧高旻、叶书离、颜云非、陆稷，这四个人，她在明正武馆与漓山东君对上的时候见过。
韩澄邈，第一面是在冬节会上，喜欢那个叫楚歆的丫头。
镜雪里一张张的翻过去，这些年轻人她全都有印象，一眼便知深浅，没什么异样。手里的画像只剩下了最后一张——
“楚珩。”
镜雪里说，她收回手上力道，缓步走到楚珩身前，抬眸看向这个年轻人，眼中的打量之意丝毫不加掩饰。
楚珩心神紧绷，外表依旧从容镇定，他脸上露出点惊讶，而后轻轻颔首，说道：“原来是国师，晚辈楚珩，失礼了，敢问国师可有指教？”
镜雪里目光如炬，抿唇盯着楚珩不语。
楚珩坦然与她回视，面上不动声色，心却越来越沉。
良久之后，镜雪里忽然偏过头轻轻笑了一声，意味不明地道：“指教谈不上，只是乍见到这么俊俏的小美人，忍不住凑近些看看，你不介意吧？”
楚珩容色一寒，声音顿时淡下来：“国师说笑了，若没什么事，晚辈就先告退去前头了。”
话音一落，楚珩再次颔首致礼，转过身步伐从容地朝相反的方向走去。
镜雪里这回并未阻拦，她犹自看着楚珩的背影，状似遗憾地道：“生气了？唉，那天我在明正武馆就曾说过，你骨相极佳，定是个美人，当真不该总戴着张面具，白白浪费了这张脸。”
楚珩心头倏然一跳，眉头重重地拧了拧，他停下脚步转过身，脸上露出恰到好处的茫然神色：“国师在说什么？”
镜雪里定睛望着楚珩，不得不说，他伪装的语言神态堪称无懈可击。如若不是腊月十六在长街上察觉到了那抹大乘境的气息，就算镜雪里今日见到楚珩，在没有过多接触的情况下，多半也只会误认为他是个压境的宗师级人物——大约与凌启相当。
“你真的很强。”镜雪里知道楚珩听得懂，她认真道，“我执掌南隰巫星海，也拜访过大胤的许多武道宗门，见过无数被称为‘天才’的人物，他们各有各的超群绝类，但是跟你这个真正的天才比起来，差得实在太多了。在今日没有亲眼见到之前，纵使阅历如我，也不敢相信你会这么年轻。”
楚珩仍然没有应答，皱了皱眉，困惑道：“国师的话，晚辈有些听不懂……”
镜雪里展眉轻笑，无形的真气笼罩住整条回廊，对外隔绝此间的一切声音。她注视着楚珩的眼睛，一字一句道：“姬无月，漓山不会有第三位大乘境，腊月十六马车里的那位只能是你。”
楚珩的心跳旋即漏了几拍，但直到现在，他仍然不能确定镜雪里是不是在谎诈。他像是后知后觉地反应过来：“国师是在说我大师兄？但他早已经离开帝都了，您有事找他？”
说这话的时候，他的神情无比自然，落在镜雪里眼里毫无破绽，一点不像是在演戏，仿佛真的听不懂镜雪里的意思。
这让镜雪里笃定的心里不禁产生了一丝怀疑，她迟迟不语。
难道那天弄错了？
楚珩又重复了一遍：“国师？”
良晌，镜雪里忽然勾了勾唇，似笑非笑道：“我跟你打个赌如何？”
楚珩心神一紧，屏息看着她。
镜雪里漫不经心地抬起手，一只幽蓝色的大翅蝴蝶翩跹落在她指尖。寒冬腊月的天，帝都不会有蝴蝶，这是巫星海的蛊。
镜雪里缓缓说：“赌你师娘听不听得懂我的话。”
楚珩眉心狠狠跳了跳，目光陡然转寒，几乎是一刹那间，他整个人的气质都变得凛冽起来。
他赌不起，怎么都是输。
镜雪里不是在开玩笑，楚珩可以确信，如果自己再说一句“不懂”，这位行事随心的大国师真的会对穆熙云用控心咒来问话。除了东君，没人拦得住她。
要么不要身份，要么不管师娘。
楚珩冷声说：“你敢。”
意料之中的选择，镜雪里如愿以偿得到了答案。她定定地看着楚珩，眉梢微挑，盈盈欲笑道：“我读过大胤律，大乘境非请旨不入帝都。你说你来这儿就算了，你自己不说没人会知道，可你居然还在你们陛下身边当起了职，御前侍墨是吧？姬无月，到底是我敢，还是你更敢？”
楚珩攥紧手心，一瞬间脸上寒意更盛，眸子里的杀机几乎收敛不住，漠然看着她不语。
镜雪里翘了翘指尖，蝴蝶振翅飞回袖子里，她朝楚珩笑道：“其实我并不想与你过不去，当年在玉鸾山伤了你师娘，是我们家钭淑不对，今天你的事就当我不知道，我们一笔勾销如何？”
“不可能。”
楚珩面无表情地吐出三个字，转身就走。
镜雪里未再阻拦，她凝眸看着楚珩的背影，兴致盎然地挑了挑唇。
*
楚珩走到宴园正厅，正好在外门口遇到了文信侯世子沈英柏。两个人点头打过招呼，楚珩刚要抬脚进去，就听沈英柏在背后叫住了他。
“楚公子，陛下这会儿似乎龙颜不悦，你确定要现在进去面圣吗？”
楚珩皱了皱眉，适才遇上镜雪里，他这会心情很差，实在没闲情逸致再和沈英柏寒暄打机锋，他回过身愁声道：“多谢世子提醒，只是陛下召我，实在不敢耽搁，不然……”
剩下的话楚珩没说，只歉意地朝沈英柏笑笑，转身走了进去。
沈英柏留在原地，凝视着楚珩脚步不停地踏进正厅，他想起方才自家侍女过来传的几句话，面色渐渐沉了下来。
正厅里，凌烨见楚珩从外面走进来，侧头对凌祺然道：“行了，回去吧，剩下的史书接着看，年后朕考你。”
小郡王如蒙大赦，立刻道“是”起身告退，转过身感激地看了楚珩一眼，忙不迭地走了。
外人一走，正厅里只剩下他们两个人，楚珩三步并作两步，直接上前抱住凌烨，将头埋在他颈肩。
凌烨很快察觉到了他情绪低落，搂住他的腰，在他侧脸亲了亲，问道：“这是怎么了？姑父为难你了？”
楚珩摇摇头，和他贴得更紧了一些，“没有，驸马很好，只是我想你了。”
他不想说，凌烨便没再追问，任由他抱着，将他拥紧了搂到怀里。
两个人的心跳声音缠在一处，直到此刻，楚珩才渐渐找回了一点安宁。
他已经把心交待在这了，真的收不回来了。镜雪里一针见血，说出了他最恐惧也最不想面对的事，陛下若是知道了，一定很生气，那会不会……不要他了？陛下那样不待见东君，他要怎么办？
心绪形如一团乱麻。
*
外头传来天子影卫提醒的声音，是驸马来了，请他们去前头宴厅。
稍后寿宴伊始，男女分席而坐。
楚珩再没见到镜雪里。
他是皇帝亲自带来的人，理所当然地被安排在了上座，和影卫首领凌启坐在一起。凌启那张冷冰冰的脸往那一摆，无形中就隔绝了许多打量的目光，为楚珩省了许多麻烦。
清晏被驸马带了来，他摇着头左看看右看看，却没选择去皇帝那儿，反倒迈着小短腿凑到了楚珩身边，伸手要他抱抱。
这落在众人眼里又是一出新鲜事了，纷纷抬起眼睛等皇帝的反应。好在今日是大长公主寿辰，皇帝只是淡淡扫了一眼，没露出什么不悦的神情来。
宾客到齐，宴席很快开始。楚珩心绪低沉，面上虽然不显，却实在没什么心思吃东西，干脆随手给大白团子剥起了虾仁坚果。
恰好凌烨今日轻车简从，微服出行，东宫女官是女眷，不方便跟着过来。楚珩这般举动，在旁人看来，就像是皇帝带他过来伺候小太子，心里的那点子疑虑还没升起来，就这么原地消散了。
再没人关注这位不得圣心的御前侍墨。
除了文信侯世子沈英柏。
大长公主府上的宴会气氛松快，座席排位历来没多少讲究，想要凑在一起吃酒的公子哥们不分家族的坐在一起，都是常事了。
凌祺然怕皇帝吃宴的时候再问话，恨不得随时拉着表哥，他是郡王之尊，席位十分靠前。
坐在这里，沈英柏一抬眼就能看见楚珩，清楚又仔细。
伺候？但凡楚珩剥的虾仁榛子，清晏总是会先拿勺子舀一个到楚珩的碟子里，然后再给自己吃一个。
清晏虽然年幼，但他是帝国太子，从小就习惯了被人伺候，是刻在骨子里的金尊玉贵，今日若剥虾仁的是东宫女官，他还会分一个吗？东宫女官有那个胆子接吗？
但楚珩有。
沈英柏垂下眼睛，握紧了酒杯。
尽管家将还没查清这位御前侍墨在宫里的事，但此时此刻，就凭眼前这一幕，他已经有了不好的预感。
宴过三巡，大长公主作为今日的寿星，和驸马一起来了男席这边，和宾客们一起喝两杯庆生酒。
酒过，凌烨就没有再多留，起身准备回宫，这也是惯例了，他在这儿，其他人不敢放得太开。
大长公主和驸马将他们送出来，大白团子却还没待够，抱着姑祖母的脖子不撒手，期盼地看着父皇。大长公主最是惯着他，一看这架势，连忙开口要将清晏留下。
凌烨扫了团子一眼，不愿在寿辰之日拂了大长公主的意，最终还是点点头准了。
*
回到马车里，凌烨摸了摸楚珩的脸，微蹙着眉问道：“今天到底是怎么了？时间还早，我们去街上逛逛？”
楚珩点点头，靠在凌烨怀里，离他更近一些。
马车不紧不慢地前行，外头是喧嚷的内城主街。大长公主府修在皇城和内城的交界，无论回宫还是去旁的地方，这条道都是必经之路。
凌烨掀开帘子，透过琉璃轩窗往外看了一眼，前方是间茶坊，他想着楚珩方才在宴席上没吃多少东西，正要开口吩咐停车，变故陡然而生。
茶坊二楼，一阵噼里啪啦的掀桌碎盏声后，五六个人突然破窗而出，为首的刀客戴着斗笠，从栏杆一跃而下，直直朝街道上冲来，底下人群霎时惊慌四散，喊声迭起，一时间场面混乱非常。
隐在四处的天子影卫立时警惕，旋即朝马车的方向靠近。
纷乱的声音一路传到车内，楚珩皱了皱眉，从凌烨怀中起身，坐直了身体。
那名跳下来的刀客似乎与后头几个蒙面人是仇家，刀客就地一滚，躲开身后凌空而至的几枚飞镖，夺了匹拴在桩子上的马，上鞍就跑，朝他们的方向奔来。
天子影卫首领凌启目光沉沉，立在车前，身体绷成了一张弓，手已经按在剑鞘上。
紧跟着刀客跳下来的几个蒙面人随即纵马跟上，挥鞭直追。
所有人的注意力都放在了面前的长街上，警惕地看着一群人你追我赶，即将从他们的马车前掠过。
身后，与茶坊相连的二楼，一名没有跳下来的蒙面人推开窗子，悄无生息地将弩架在了窗台上，对准街上的刀客——
弩箭上弦。
楚珩耳尖微动，眼神骤然一凛。
下一瞬，冷箭承载着万钧之力破空而来，朝着马车的方向——
与此同时，楚珩抬手按在了凌烨肩上。
“公子！”这是凌启在提醒。
凌烨耳边听到了破空声，外头天子影卫同时动了起来，他刚要将楚珩护进怀里，就被楚珩按在肩上的力道压倒在马车上。
“锵——”
这是箭矢撞在凌启剑上的声音。
“全部拿下。”车外凌启冷冷下令。
车内楚珩从凌烨身上起来，确认他无恙，方挑起车帘，透过琉璃窗面无表情地望向后街二楼。
那名用弩的蒙面人一击不成，已经退去，暗处的天子影卫在第一时间做出了行动。楚珩眼底冰凉，轻轻抹了抹指尖。
人在危险时做出的下意识反应，往往难以自控，最是真实。
所以连楚珩自己都没有注意，在弩箭来临的一瞬间，他比所有人察觉得都快，这些人里包括凌烨自己，包括外头的天子影卫。
也包括，距离大乘境仅有一线之隔的影首凌启。
凌烨目色深沉，抬眸看向楚珩。