景三近日十分忙碌，锦化刻坊不久前接了个大活，这些天，所有能用的雕版师都上场了，没日没夜地在坊里刻字模，就为了赶在约定的时间前完成任务。
莫迟走进刻坊时，所有人都在各干各的，他这么一个大活人走进来，居然没有任何人抬头看他一眼，人人都忙得脚打后脑勺。
莫迟找到景三的时候，他刚刚用断了一把刻刀，正在手边的木盒子里摸索新的刀头。
“景三。”莫迟在他面前停下脚步：“还记得我么？”
景三从百忙之中抬起眼皮，不耐地瞅了他一眼，一句“你谁啊”正要说出口，就认出了眼前这个男人。
“当然记得！我们不是才在漏泽园见过吗！”他停下手里的活，直起腰看向莫迟：“怎么？杀候古的人你们查出来了？”
刻坊内的杂音很大，除非离得很近，否则根本听不清其他人在说什么，景三和莫迟的对话只有他们彼此能听见。
莫迟没有回答，只说：“我来找你，是有一件事想要跟你确认。”
“啊？还要问我啊？”景三抬起胳膊擦了擦脸上的泥灰：“那你快点，我们最近忙得要命！这批字板客人要得急，过几天就要乌今去。”
景三用下巴点了点墙角，莫迟回头看去，角落里摆放着几十副胶泥刻板，都用油毡布包裹得严严实实。
莫迟收回视线，又看向景三正在刻的字模，似乎都是经文里常用的字。
“这些是经书？”
景三：“对，要送给乌今的僧人，我们送到边关去，他们在关外取走。”
“你们雕版师还要亲自送货？”
景三把新的刀头装好：“刻字本来赚的就是辛苦钱，哪里请得起镖师啊！”
他示意莫迟看看四周那些忙得头都不抬的刻字师傅：“你也见到了，我们最近都在赶工，忙得连吃饭的工夫都没有！要是没有太重要的事，你就过几天再来找我，反正我都在的。”
说完，景三低下头，又准备继续了。
莫迟却罕见地有些急躁，他按住景三的手，同时从腰间抽出一张折叠起来的纸，抖开后放到景三面前。
“我有很重要的事想向你确认，你仔细看看画上的人，他是不是就是当年救了你的鹿孤？”
听到鹿孤的名字，不管手头的活再忙，景三也暂时放下了。
他把刻刀竖插在尚未塑形的泥模中，在腿上擦了两把手里的灰，接过莫迟给的那张画像，放到眼前认真细看。
眯着眼睛看了好一会儿，景三皱着脸对莫迟说：“好像是，又好像不是。”
莫迟立刻追问：“哪里不是？样子不像？还是画得不好？”
景三挠了挠头，有点不好意思：“这样说好像有点忘恩负义，不过……虽然鹿孤是我的救命恩人，我也很感激他，但我和他相处的时间其实没有很长，而且我那时候太小了，也不太记得别人的长相，所以……”
莫迟马上在怀里来回摸索，摸了好一会儿，却连一文银子都没有找到。
此前，他从杜昙昼那里拿到的银票，被他一张不剩，全都给了曾遂。
后来只要和杜昙昼在一起，就都是对方出钱，以致于莫迟出门根本没有带现银的习惯。
他有意给景三一些钱，让他帮忙努力多回忆回忆，却发现身上连一枚铜板都没有。
莫迟唯一找到的值钱的东西，只有一张绢布券。
三月回京以后，他作为五品官员，领到了自己的俸禄。
除了银两外，朝廷还给了他二十匹绢布，只是绢布不是直接发到他手里的，而是给了他一张兑换绢布的纸券，需要他本人去太仓领取。
杜昙昼的月俸里也有绢布，不仅比莫迟的多，而且是由太仓的杂役直接送上门的。
那时莫迟还和他开了几句玩笑，兴许是说了几句打趣他职位高之类的话，顺手就将绢布券放在了身上。
没想到今日就派上了用场。
莫迟把绢布券拍在景三面前：“二十匹的丝绢至少能卖四贯钱，你拿着它，然后告诉我，这个人究竟是不是鹿孤？”
景三怔住了，随即推拒道：“这、这不是钱的问题！主要是……时间过去太久，我真的想不起来了！”
“不行，你一定要收着。”莫迟紧紧盯着他的双眼，表情诚挚到几乎是在恳求：“你可能是这世上唯一一个能告诉我答案的人。”
景三并不是没有被莫迟说动，只是他很疑惑：“你为什么一定要知道鹿孤的长相啊？这跟候古的死有关系吗？”
莫迟定定看他一会儿，才缓缓开口：“因为他可能也是我的救命恩人。”
景三听不懂莫迟口吻里，那种复杂而沉重的语气究竟意味着什么，他只是低下头，再次看向手里的画像。
仔仔细细看了老半天，都快把纸看穿了，景三仍旧不能确定。
“真不是我记忆力太差，主要吧……是你画里这人明显是咱们中原人的打扮，可鹿孤是个乌今人，我只见过他穿乌今衣服的模样，想象不出来他穿汉人衣裳的样子啊！”
莫迟没有死心：“如果我按照乌今人的装束再画一幅，你能认出来么？”
“这……”景三还是有些犹豫：“我还真不敢保证能认出来。”
他突然紧闭双眼，做出一副冥思苦想的样子。
良久后，还是放弃般地睁开了眼睛，叹了口气，道：“不行，现在就算让我死命回想，鹿孤那张脸对我来说还是很模糊，他和你画像上的人很像，可是……可是又好像不像。”
莫迟脸上的急切和希冀一点点褪下去，他像是遭到了什么重创般僵立在原地，原本就黯淡的嘴唇也失去了血色。
“……难道是我认错了？”
景三有些手足无措：“你别这样，我想想办法，我再想想办法！对了！候古见过鹿——哦他已经死了，那还能有谁见过他？”
景三猛锤脑袋：“快想快想！还有谁见过鹿孤！”
景三无意的几句话忽然点醒了莫迟，他眼神一亮，方才消沉的情绪霎时一扫而空。
“我知道还有谁会记得鹿孤的长相。”
景三问：“谁？”
“当年控制你们这群小孩当扒手的那个人，他肯定不会忘记鹿孤的样子。”莫迟很笃定：“因为除了鹿孤以外，他不可能再遇到第二个人，愿意花钱从他手里赎出小孩子了。”
他用重新燃起希望的坚定目光看向景三：“那个人叫什么名字？”
两刻钟后，向刻坊告了假的景三，领着莫迟来到了缙京城最大的赌坊门前。
金碧辉煌的赌坊内，前来玩乐的赌客络绎不绝，可以用人声鼎沸来形容。
景三缩了缩脖子：“我劝你还是别进去了，我再想想办法，说不定能找到当时阿伏干府上的下人，他们肯定能记得鹿孤的长相。”
“为什么不进去？”莫迟淡淡地问。
景三拉着莫迟走到一旁，眼睛在赌坊门口的护卫身上警惕地扫了几眼，然后压低声音，小心地对莫迟说：“你也住在缙京城里，难道没听过潘茂的名字吗？”
莫迟毫无波澜：“没有。”
“潘茂就是当年控制我们这群小孩的人，他现在已经是缙京地下势力的头目了！京城里所有叫得上名字的赌坊都是他开的！据说他还控制了大部分的妓馆，而且我还听说……”
景三警惕地环顾四周，见无人在意他们，才低声对莫迟道：“我听说他和官府也有关系，朝中有大官是他的靠山呢！”
莫迟眼睛盯着赌坊的大门，没有出声。
景三以为他被吓到了，添油加醋地继续劝道：“就算你是什么临台官员，也得罪不起他！万一惹恼了他，只怕连怎么死的都不知道！听我的，我们再想想办法！”
莫迟面无表情瞥了景三一眼，平静地说：“在这里等我。”
说完，拔腿走向了赌坊。
“你？！”景三伸手想去抓他的胳膊，却只摸到了他的衣袖。
“你这人怎么不听劝啊！”
景三急得原地转了三圈，还是没勇气跟上去，他跺了跺脚：“真是急死个人！罢了，我等你一炷香的时间！要是到时候你不出来，我——大不了我就去报官！”
潘茂就坐在赌坊顶层的雅间内，一边喝着茶，一边听账房先生给他汇报上月的进账。
不久后，他陡然听得门外传来几声沉闷的声响，于是放下茶杯，朝外面问道：“刚才是什么动静？”
房外寂静无声，许久都无人作答。
潘茂和账房先生对视一眼，账房赶紧把桌上摆着的一大把银票收起来。
潘茂满不在乎地嗤笑一声：“收什么收？缙京城里难道还有人敢抢我潘茂的钱吗？”
账房唯唯诺诺应了一声，还是把几沓厚厚的银票放进了银箱里。
潘茂提高嗓门又问了一遍：“人都死了么？这么简单的问题答不上来？”
“没什么动静。”一个陌生的声音从门外传来：“只是这层楼的护卫都被我干掉了。”
潘茂还没来得及吃惊，就见房门被人一脚踹开，一个身形劲瘦利落的年轻男子站在门口，而外面的走廊上东倒西歪躺着的，是他精挑细选的十几个魁梧护卫。
“你——？！”潘茂惊愕地望着来人，不敢相信有人敢在他的地盘里作乱。
年轻人手中没有武器，腰间的一把长刀尚未出鞘，他甚至没有释放出太多杀意，秀丽的面容间看不出表情，只有一双眼睛如深潭般平静无波地注视着潘茂。
潘茂脑门上青筋一跳，腾地从椅子上站起来，怒睁着大如牛眼般的双目，呵斥道：“哪里来的毛头小子？吃了熊心豹子胆了！敢在太岁头上——”
莫迟竖起手指，在脸前比了个噤声的手势：“我还不想杀人，所以闭上嘴不要说话，接下来我问什么，你就答什么，其余的废话全都不要讲。”
账房在莫迟进来时已经躲到了桌后，此刻见他的注意力在潘茂身上，当即就想从他身侧溜出去，把楼下的护卫叫上来。
刚往门口爬了几步，就被莫迟单手钳住脖子，从地上提溜了起来。
莫迟看也不看账房，把他整个人提到潘茂面前，手上一个用力，账房就像断了气似的，脑袋一歪，眼睛一闭，身体一软，丧失了意识。
莫迟漫不经心地松开手，账房的身体就咚的一声倒落在地。
潘茂在头目的位置做得久了，并没有轻易被莫迟的举动吓到。
他瞪着莫迟，皮笑肉不笑地嗤了一声，压抑着勃然的怒火，冷笑道：“小子，你当这里是谁的地界？得罪了我潘茂，你以为你能——”
莫迟是如何来到自己面前的，潘茂根本没有看清，他记得他没有睁眼，可是下一瞬莫迟就如神出鬼没般出现在了眼前。
那时候他们的距离近到，潘茂甚至从莫迟身上闻到了一缕极淡的兰香。
只是此刻的潘茂没有半点欣赏兰花香气的闲情雅致，因为就在转瞬间，莫迟已经夺过了他的茶杯。
潘茂的目光还没顾得上转移到他手上，那盏透彻的金丝琉璃杯就在莫迟手中裂成数片。
当潘茂反应过来刚才响在耳边的，是杯子的碎裂声时，一股凉意陡然从喉结处出来。
潘茂定睛一看，莫迟纤长白皙的手指从他面前一闪而过，随后，一枚带着血迹的碎片被他随意地扔到了角落。
潘茂双手猛地捂住自己的脖子，却没有如他所料的那样在脖颈间发现伤口，只是放下手时，才在掌心见到隐约的血痕。
莫迟没有割开他的喉咙，他只是在潘茂的皮肤上留下了一道浅浅的伤口。
莫迟的声音低低传来：“我说过，我还不想杀人，不要再说废话了，接下来，我问，你答。”
潘茂惊疑不定地盯着他，最终识时务地点了点头，眼底还藏着与死亡擦肩而过的惊惧。
莫迟却没有马上问他，他垂下眼眸，勾起一边嘴角自嘲一笑：“所以如果是我的话，我不会横着下刀的，竖着割，才能死得更快。”
潘茂的脑子转了半天，才隐隐察觉到他这句话的意思，又一次抬手摸向了自己的脖子。
这时他才意识到，原来莫迟的下刀方式和其他人不一样，他不是用琉璃杯碎片横着割向潘茂，而是从下往上划出了一道浅浅的血口。
这道口子从潘茂的锁骨中缝一路向上延伸到他的下巴，可想而知，如果莫迟真想杀他，他的喉管早都被整条割开了。
后知后觉的恐惧，让潘茂顿时出了一脊背的冷汗，他咽了咽唾沫，庆幸自己此刻还能呼吸。
莫迟抖开一张纸，伸到潘茂面前：“永章十五年，也就是八年多以前，那时你还只是个强迫一群孩子上街偷盗的扒手头子，有位乌今少年用一顶金冠，从你手里买下了一个叫景三的男孩。”
他死死盯着潘茂的脸：“那个乌今人，是不是长画上的这个样子？”
莫迟的猜测没有错，鹿孤的确在潘茂心里留下了极深的印象，不仅因为他是潘茂遇到的唯一一个花钱从他手里买孩子的人，还因为鹿孤的那顶金冠。
——那金冠由足金所造，冠顶还嵌有宝石，它值的价钱足够买下十几个景三。
潘茂带着满头的冷汗，僵硬地转动眼珠，看向莫迟手里的画。
少顷后，他肯定地点了点头：“……就是他，我、不会认错。”
莫迟闭了闭眼，像是发出了一声无言的叹息。
潘茂又惊又惧地瞪着他，生怕这个不见喜怒的男人会随手了结了他的性命。
莫迟慢慢睁开双眼，他收起画像，把手伸向潘茂脑后。
潘茂瞳孔一缩，刚想张嘴呼救，眼前登时一黑，随即瘫倒在地。
大街上，景三紧张地来回踱步，时不时还拿眼睛瞄向赌坊门口。
一炷香的时间很快过去，正当他天人交战，犹豫是否要冲进去找人时，门口站着的几个护卫突然都被人叫了进去。
景三暗道糟糕，肯定是赌坊里出事了。
“这可怎么办？”他惊慌失措：“我可没学过拳脚啊！我——”
莫迟的声音忽然在背后响起：“走吧。”
景三吓得一蹦三尺高：“哎哟娘啊！吓死我了！”
他惊魂未定地回过头，拍着胸脯问道：“你什么时候出来的？！”
莫迟摇了摇头，没有回答。
反应过来的景三赶忙问道：“你见到了潘茂了？他怎么说？他还记得鹿孤吗？你画像上的人到底是不是他？”
“是。”莫迟的声线不知为何有些沙哑：“这个人就是鹿孤。”
景三惊喜道：“真的？！那、那也就是说，你既然能画出鹿孤的样子，是不是因为你认识他？”
莫迟点了点头。
景三更开心了：“你真的认识鹿孤？太好了！这么多年以来，我一直都想当面感谢他来着！他现在在哪里？你能不能带我去见见他？！”
莫迟清秀的面庞间，笼罩着一丝旁人极难察觉的怆痛，他缓了几口气，才对景三说：“忘了告诉你，他不叫鹿孤，鹿孤是他被收养后改的名字，他是大承人，他的本名叫做……”
莫迟被一口气哽在喉头，干涩地吞咽了几下，他才勉强稳住声线：“……他叫周回。”
景三一愣，把这个名字反复念叨了好几遍：“周回……周回！我记住了，这是我恩人的名字！”
他抓住莫迟胳膊，殷切地问：“我恩人在哪里？你告诉我！就算在天涯海角，我也要去找他！”
莫迟的半边脸隐藏在墙角的暗影中，表情显得黯淡又低沉。
“你找不到他了。”
这个久经霜雪的夜不收，第一次在不熟悉的人面前流露出茫然失落的神色，他好像鼓起了万分的勇气，才能把接下来这句话说出口。
“他已经去世了。”