正房里，莫迟躺在床上，而比他高半个头的杜昙昼，蜷着腿缩在旁边为下人准备的软塌上。
莫迟抽了几口烟，见他那怎么都躺不平的样子着实不舒服，对他道：“要不我还是去和杜琢睡一间房吧。”
“我就喜欢睡小床。”杜昙昼面不改色，侧躺下来，面对莫迟：“我觉得睡这儿挺好的。”
杜昙昼语气真诚，表情诚挚，莫迟也分不出，他到底是在安慰他，还是真的喜欢那张还没有他人长的小榻。
吐了口烟圈，莫迟忽然想到什么，问：“今日怎么没见到时方砚的贺礼？”
今天送礼到国舅府的人络绎不绝，不仅是馥州府里的大小官员，就连馥州刺史冉遥的礼物都送到了，唯独没听到人通报，说时方砚的礼到了。
杜昙昼随手解下发簪，乌云般的青丝滑落，他漫不经心道：“时方砚此举倒也不难猜，他刚奉皇命调入馥州，没来几天就忙着结交国舅的话，传出去，只怕陛下心中不悦。”
见莫迟还是若有所思的样子，杜昙昼反问：“你倒是对他很有兴趣？”
“感觉……他离京前问我的话有点奇怪。”莫迟皱了皱眉，手拿烟管在床沿轻轻一磕，烧尽的烟灰掉落在地：“也许没有什么，只是我想多了吧。”
杜昙昼望着他的侧脸，道：“再过两日就是婚礼，你以前见过人结婚么？”
莫迟摇摇头。
杜昙昼：“今日我听国舅夫人说，那馥州学宫的太学士家底丰厚，为女儿置办了一大笔嫁妆，到时候，你就能见到真正的十里红妆是什么样的了。”
莫迟有一搭没一搭地听着，随意应了几声。
杜昙昼安静地看他一会儿，突然问：“莫迟，你过完年就二十一了，有想过娶妻吗？”
莫迟表情有了瞬间的空白，似乎从没思考过这个问题。
杜昙昼又问：“你从前……有喜欢的女子么？”
“没有。”这回莫迟倒是答得很快：“哪有那个工夫？小的时候忙着在关外搜集敌情，潜伏进焉弥王庭后，每天只思考两个问题：如何活下来？如何完成任务？哪有精力想别的。”
杜昙昼像是忽然来了兴致，觉也不睡了，直接坐了起来：“你从前从没有喜欢过别的女子？”
莫迟摇头道：“没有。”
杜昙昼顿了顿，犹豫片刻，状似不经意地问：“那男子呢？”
“……？！”
杜昙昼立刻解释说：“我就是随口一说！因为想到你们夜不收都是男的，大家朝夕相处、生死与共，也许——说不定……”
莫迟一脸吃了苍蝇的表情：“你说曾遂那样的，还是胡利那样的？”
“不，我是说也许夜不收也有长得比较——”
莫迟满脸嫌弃：“夜不收全都是些皮糙肉厚的莽汉，在关外随便一潜伏就是数月，不要说洗澡了，连胡子都没办法刮！几个月下来，人人都跟沿街要饭的叫花子没有区别，那种时候，就算美若天仙也没用了吧！”
莫迟想到当年艰苦的状况，自己都浑身难受。
杜昙昼却从他的话里，听出了不一样的味道。
莫迟没有喜欢过男子，难道是因为嫌他们粗糙，长得不够“美若天仙”？
听说焉弥女子大都性情剽悍，壮硕体健，可男子却端正标致，俊美非凡。
杜昙昼一句没过脑子的话张口就来：“那焉弥男子呢？”
“……”
须臾沉寂后，莫迟腾地坐了起来，怒道：“就是杀了我我也不会去喜欢焉弥人啊！”
杜昙昼自知失言，连连道歉，表示自己是昏了头，才讲出这样的话。
“哼！”莫迟哼了一声，倒没有真的生气，又慢慢躺回去了。
他能躺得下去，杜昙昼却不行，此刻他的心绪纷乱不休，有声音在脑海深处对他说：
莫迟不喜欢女人，也不喜欢焉弥人，更不喜欢夜不收，那唯一的选择，不就只剩下没当过夜不收的大承男人了吗？！
杜昙昼这边思绪纷飞，莫迟却在想别的事。
过了一会儿，他忽然问：“你呢？你今年二十六了吧？没想过成亲么？”
杜昙昼神情一凛，混乱的大脑顷刻间冷静下来。
莫迟如秋后算账般，旧事重提道：“时方砚的送别宴上，我听说不少人都张罗着给你说媒。今天早些时候，乔国舅又好像有意把他女儿许配给你，能当国舅爷的女婿不是也挺好，你就没有动心吗？”
杜昙昼没有马上回答，他枕着胳膊躺在榻上，曲起一条腿搭在膝盖上。
正当莫迟以为他不会再出声时，忽然听到杜昙昼低沉的声音响起：“你希望我娶妻么？”
莫迟一怔，缓缓道：“这……和我怎么想没有关系吧。”
杜昙昼似乎是低低地笑了。
莫迟用被子把头一蒙：“睡觉了！”
片刻后，杜昙昼吹熄了灯，房内顷刻间暗了下去，只余一缕兰香隐隐浮动。
两天后，正月廿五，吉日到。
蜿蜒数里的嫁妆队伍，一直从馥州城内的太学士家，延续到国舅府门口。
当日前来赴宴的官员众多，杜昙昼留在乔府帮国舅爷一家行接待之事，杜琢也跟着他一起，忙得人仰马翻，不可开交。
最忙的时候，杜琢忍不住道：“莫迟怎么不在？多他一个人也能多个帮手啊！”
“他一大早就进城了，说是没见过大户人家嫁女儿，凑热闹去了。”
杜昙昼好不容易分出神来，答了他一句话，那边馥州刺史冉遥，就带着贺礼登门了。
杜昙昼迎上去：“冉大人，京中一别，许久不见。”
“杜侍郎。”冉遥笑得眉眼弯弯：“上次见你还是两年前，那时我去京中向陛下述职，一晃两年就过去了，日子过得真快。”
杜昙昼一顿，问：“年前我与冉大人不是才在宫中见过一面？冉大人忘了？”
“哦，是吗？”冉遥一脸茫然：“那次我走得太急，不记得和杜大人打过照面啊？”
冉遥哪里是忘了，他根本是记得太清楚。
他精明慧黠，知道上次见到杜昙昼时，他定是做了错事，才会跪于宫中。
如此狼狈的时刻，被冉遥当着陛下的面撞见，这对于大部分官员来说，都是件丢面子的事。
冉遥装作忘得一干二净，实际上是在暗示杜昙昼：你的纰漏我没看见，既不会嘲笑你，也不会拿来害你，千万别对我多心。
杜昙昼心领神会，也不说破，只淡淡道：“冉大人是贵人多忘事，可见平素公务繁忙，心思都用在了处理政务上，无暇记得不相干的小事。”
冉遥哈哈一笑，被乔府的下人请了进去。
杜昙昼就像乔府管家一样，和杜琢忙了一个上午，吃午饭时都没见莫迟回来。
馥州地处江南地区，饮食多发甜，杜昙昼母家就来自江南，他倒是吃得惯。
杜琢这个土生土长的缙京人就受不了了。
“大人！”吃了口青菜，杜琢苦着脸，低声道：“肉里放糖也就算了，怎么清炒蔬里也要加糖啊？昨天那顿饭不是很正常嘛，为什么今天——”
“出门在外，当然没有在自己家里顺心，忍忍吧。”
杜琢不敢呼吸，硬着头皮把从糖里捞出来的青菜咽了下去。
“呼……大人您说，小的都这么吃不惯了，那莫迟可是西北毓州人，他能喜欢吃这些？”
杜昙昼拿筷子的手一滞，看了眼面前的一桌子菜，挑了半天也没想出来哪个会是莫迟爱吃的。
“馥州……有卖胡饼的地方吗？”
这边杜昙昼主仆还在操心莫护卫的饮食问题，那边莫迟就从门外溜了进来。
今天往来的人实在太多，管家侍从齐齐上阵也有点接待不过来，他顺利从人群中挤了进来，没遇到任何阻拦。
国舅府内，大大小小的席面摆满在院中。
吉时尚未到，新郎还在府里做最后的准备，国舅爷带着大儿子在前院接受众宾客的恭贺，宁彤则与乔从露在后院接待各位夫人。
杜昙昼本来就是受皇命，来给乔国舅帮忙的，他也懒得出去挤，躲在偏厅和杜琢两个人一起安安静静地吃着饭。
莫迟只在院中一扫，就看得出杜昙昼不在，多年的夜不收生涯让他有种动物般的直觉，不需要人带，他轻车熟路地走到偏厅，不费吹灰之力，就找到了杜昙昼。
杜琢看他一副轻轻松松的样子就来气，责问道：“莫护卫，我和大人今天早上忙得脚不沾地，你倒是跑出去玩了！”
“给。”莫迟从袖管了摸出一大把东西，拍在桌上。
两人凑过来一看，原来是一堆喜糖。
今日早些时候，莫迟站在馥州城的街巷边，把传说中的十里红妆从头到尾，看了个完完整整。
送嫁妆的队伍里，不仅有锣鼓喧天，还不断有人向四周抛洒喜糖。
莫迟跟在馥州城的一群小孩后面，捡了一大堆喜糖回来。
他剥开糖纸，拿出一颗往嘴里一丢。
杜琢看他吃这么香，也伸出手去拿糖，被杜昙昼在手背上重重一拍。
“哎哟！”
杜昙昼把喜糖拢到自己面前：“你不是不爱吃甜的么？”
“糖总是可以——”
“不行。”杜昙昼把莫迟带回来的喜糖往袖子里一扫，继续吃饭。
杜琢后知后觉咂摸出味了，您早说您要占为己有不就完了！
莫迟含着糖到外面转了一圈，回来张口就问：“怎么还不见时方砚？”
杜昙昼严格秉持食不言寝不语，慢吞吞吃完嘴里的肉，才道：“可能要到接亲的时候，他才来吧。”
莫迟往桌边一坐，举起筷子，夹了颗龙井虾仁。
杜昙昼抬眼看他：“你好像很关心时方砚？”
“噗！”莫迟刚把虾仁送到嘴里，下一瞬就吐了出来：“怎么是甜的？！”
杜琢遇到知己，连忙凑上前应和道：“就是就是！你还没吃青菜呢！那青蔬都是甜的！”
杜昙昼：“……”
杜昙昼：“……你倒是先把嘴里的糖咽下去啊。”
莫迟：“？！”
莫迟：“……哦。”
那一天，直至盛大的婚宴结束，莫迟都没有在人群里见到时方砚的身影。
是夜。
莫迟已经睡着，朦胧中忽听得不远处传来急促的脚步声。
他霎时清醒，翻身而起，从枕下抽出长刀，横在胸前，背贴房门完成警戒。
一套动作行云流水、一气呵成，看得杜昙昼一愣一愣的。
杜昙昼忙了一整天，晚上却睡不着。
连那么难以入睡的莫迟都睡了，他还瞪着双铜铃般的眼睛，直勾勾盯着天花板，不知在胡思乱想什么。
其实他是打算趁莫迟睡着之后，偷偷看他几眼的。
又怕莫迟这个夜里精得像猫一样的小子，在睡梦中也能察觉到他的目光，被他盯醒。
眼下看来，杜昙昼没有偷瞧他是对的——那脚步声隔得那么远，几乎全都被风声淹没了，可莫迟还是能第一时间察觉到微妙的动静，瞬间腾身而起，进入战斗状态。
而旁边失眠到辗转反侧的杜昙昼，由于睡不着，目睹了他醒来后的一切举动。
“别这么紧张。”杜昙昼缓声安抚：“这里是馥州，不是焉弥，不会有人敢深更半夜闯进国舅府杀人的。”
他披衣而起，顺道拿起莫迟放在床边的外袍，扔给他：“穿上吧，馥州天气是没有缙京那么冷，可毕竟还没过正月，晚上还是凉的。”
莫迟将外袍穿上身，却没有收起手里的刀，他的注意力一直集中在屋外的脚步声中。
片刻后，他道：“外面的人是来找你的。”
他话音刚落，房外就传来值夜小厮的说话声：“什么人？大半夜的，杜侍郎已经睡下了，有事明天再说吧。”
来传信的着急道：“等不了了！是馥州刺史冉大人派人来送的信，说有急事要立刻禀报侍郎大人！”
杜昙昼推门而出：“冉大人找本官何事？”
送信人小跑几步冲过来，从怀里掏出一封信，信上连落款的印都没盖，可见冉遥写信时之情急。
冉遥是在婚礼结束后赶回了州府，这才走了没几个时辰，究竟遇到了什么大事，要派人连夜送信过来？
杜昙昼抖开信纸，迅速扫过上面的内容，表情顿时凝重起来。
莫迟问他何事。
“有渔民在临淳湖发现了无名尸身。”杜昙昼严肃道：“冉遥怀疑，死的人可能是时方砚。”