放下手中的工具,抬头看向挂钟,稍微伸了个嘎嘣作响的懒腰,一天的时间又到夜晚。
“宝石工艺9级就是顺手,如果不是压低成本,大概也是2~3天就能搞定订单。”
“今天晚上吃点什么呢,让我看看……”
柯黎把提灯开到最亮,靠在躺椅上喝着果汁,悠闲地翻开了《恶魔的款待》。
密密麻麻的手写词汇,以及珊瑚群一般伸出了透明触手的意念纠缠。
寻找心灵和灵感,将灵魂注入美食,才能烹饪出世间独一无二的美味。
书封皮的背面是这样写的。
单从修订的目录和反复拆改的分卷顺序来看,这里面详细地记载对方了成为厨师以后,三十年里的经验和心得,以及遇到恶魔之后发生的各种怪事。
其中还有一张书签,书签是用干涸的染血布条做成,里面夹杂着一块红色的角质鳞皮,和橙子水果类的皮差不多厚,手感很扎实,比一般的鞣制皮革要强韧很多。
看起来是单独剥离脱落下来的死皮,徒手撕下来的,没有刀剑工具切割的痕迹,鳞皮表面特意划下了五芒星符文标记,看起来也是用爪子尖端直接抠出来的。
“这就是恶魔的气息?”
柯黎仔细感受了一番,觉得和火山产地“宝石糖果”的味道很接近,不过里面还夹杂着其他的味道,有点像是那种能够让人轻微中毒,激发出斗志和杀戮欲望的兴奋剂,可以直接鉴定为真货。
“不能作为‘沉沦蛇语’的特性代替品,也没有激发什么灵感。”
“不过要是拿着这件东西故地重游,释放灵感探测去感知恶魔的存在,没准儿真能找到。”
接下来就是测试,用各种宝石顺便进行测试,检查意念并且推测对方的真实意图。
要是把凝聚的意念全部净化驱散了,这本书的价值反而会下降不少。
“确实是心血之作,不是陪伴在身边多年的物品,意念纠缠程度不会这么深刻,因为是最放心不下又不得不放下的东西,所以才想通过拍卖会的方式脱身退出,自主地断绝念想?”
“过去的旧物,要是能够带进秘境里成为钥匙,也可以在相对安全的情况下进行调查。”
“这里面需要非凡特性的介入,以及宝石材料的转移,想办法把它混进去才行。”
柯黎集中精神进行冥想,试图调整扮演身份,以寻找美食的厨师心态去触碰这本书。
轻微剂量的意念主动缠绕手指,一种难以言喻的饥饿感从体内来袭。
这让柯黎想起了当初的自己,记忆与灵感的触碰与之发生共鸣,窥视到了更多的信息。
“原来这名厨师是主动追逐非凡的普通人,他为了从恶魔手里脱身,用一道道菜肴来证明自身的价值,延迟自身的死期,但总是无法令恶魔满意地兑现承诺,不肯放他从巢穴离开。”
“不得已的情况下,厨师主动在菜肴里加入了自己的灵魂碎屑,相当于是主动请求恶魔发起仪式,用来填补恶魔的饥饿空虚,同时请求不要杀死自己,否则他没法完成最后的这道菜。”
“据厨师本人分析,人类的灵魂也存在意念残余,类似于特殊的头皮屑,不是天生固定总量一成不变的,稍微舍弃掉一丁点应该也没有太大问题,衰老时也会像烛火一样消散。只是为了自保。他舍弃太多,肢体灵活度和伤口恢复明显劣化,寿命必然缩短。”
“吃下裹挟着灵魂和意念的食物,恶魔答应放他离开,并且赠予他一块鳞皮,告诉他如果对成为非凡者有兴趣,可以去找找对应的教会,没准他们会看在证物的份儿上接纳厨子。”
“当时的厨师一心只想逃出魔窟,燃尽了所有的希望和意念逃出来的几年后,却发现自己正在渐渐地变成行尸走肉般的空壳,对厨艺和非凡晋升的梦想也在日渐消失,对非凡世界充满了恐惧。”
“推测自己时日无多,厨师重新将手记修订一番写成《恶魔的款待》,他决定卖掉毕生所学,希望荣归故里死后灵魂能够得到安息,而不是受到永无止境的折磨……看起来最后是认怂了。”
“假如我是厨师,我能不能进入秘境去拜访恶魔……”
【失败,完全没有效果】
【宝石能量不足,非凡序列不够,信物套装不完整】
【正在尝试开启的秘境消散了……】
“好吧,做不到,序列18的正常操作。”柯黎睁开眼睛,遗憾地放下这本书。
但是很快柯黎又灵机一动,从内衬取出信仰羽毛泡泡糖,试探性地戳了戳恶魔的鳞皮。
“假如我隐藏自身,能否测试出这根毛的效果?”
当初,柯黎其实就很想把信仰羽毛塞进捐款箱,看看勇猎教会背后的神灵有没有反应,能不能看在捐钱的份儿上赏点魔药啊、仪式啊、配方啊什么的玩意儿下来。
只是转念一想又觉得非常作死,万一人家神灵通晓过去和未来,发现你个序列18的小兔崽子在搞事,还是个来历不明的异常序列,那不是当场爆炸跑都没得跑?于是当初没有动手。
现在情况不一样,厨师一个普通人都没死,还是逃脱恶魔后很多年都没死,这应该很安全。
“中序列是恶魔猎手,恶魔形态变身,身体皮肤就已经和人类不一样了,不管是神话种还是晋升种,他应该至少有中序列的实力吧?”
柯黎试着将其粘附在,发现并没有任何效果。
于是把羽毛泡泡糖塞进嘴里嚼了嚼,确认没有甜味以后,吐出来粘上去。
“简直和普通的口香糖一样,信仰怎么是这种玩意儿?”柯黎也不确定这样的操作有没有用,反正这破玩意儿是吃得他腮帮子发痛,还和高塔之间有某种不安的感应。
他已经记住了目标的气息,这种已经生效过一次的东西,找机会处理掉也好。
鳞皮被淡黄色的口香糖完全包裹住,仍然没有动静,而且随着时间的流逝,这团泡泡糖正在逐渐充气,除非柯黎把它塞进嘴里继续嚼,不然看样子它应该是要自己爆炸消散的。
“呃,倒也不至于吧,一根毛而已,为什么吐出去的泡泡糖还要再咀嚼一遍……”
柯黎歪着眉毛睁开恶魔之眼,仔细研究着这团可疑的物质。
他甚至召唤出了地狱之刃,以防这玩意儿出现什么变故。
可是它就真的这么自动充气,变成柔软气泡,然后啪的一声炸成光丝,一根根地消失无踪。
“就、就没了?您搁这儿自动泡泡糖放烟花啊?”
“算了,反正第一次是吹泡泡,来历我也很清楚,横竖消化不了的东西,干脆就这样吧。”
柯黎撑着腮帮子看了几眼,觉得鳞皮毫无动静,干脆把它拿到书里。
可是就在他伸手的那一刻,鳞皮上冒出微弱的火光,超大嗓门的吼叫差点把灵感之墙震散:
“太好了!父神终于原谅我了!”
恐怖的音量被灵感之墙隔绝在内,形成了反复冲击的声波,柯黎被震得脑瓜子嗡嗡的发懵,就差整个人双脚离地悬浮在椅子上方5厘米颤抖摇摆,脑花都快被摇匀了。
晕头转向的那一刻,柯黎果断把鳞皮压进书里,中断仪式和意念的渗透,瞬间静音。
“不对劲,事情又往奇怪的方向发展了……”