范佑琪黑衣束身，远远的看着躺在一池海棠外的明兰阁，心思飘忽。
不知为何，自她进了明兰阁，他就不由自主的总是飞上了望台，想看看她怎么样了。
他看到有一个小姑娘总和她在一起玩闹，他看到她偶尔会独自趴在连廊，默默的想着心事，脸上弥漫着哀思。
他因她的开心而开心，他因她的难过而感到忧伤。可
这些都不该是他该有的情绪，也许范佑琪是真的把她当作了亲人吧……
转眼一个月过去，海棠宫的姑娘们已十分熟悉宫里的生活，每日上课，嬉闹，斗嘴，日子过得也算平静。
昨日先生们就告诉姑娘们，今天是月考核的日子。
记得桂嬷嬷说，月考核第一名的秀女可以获得出宫假期一天，大多姑娘们都希望可以获得这出宫的假期。
清荷异常期待出宫的机会，她想出去见见琪哥哥，上次连一声告别都没有就被带走了，想必琪哥哥也十分担心她的境况，不知琪哥哥现在身在何处，是否一切都好？
这次月考核是由各任课先生出题，先生根据姑娘的答题表现评分。
评分满分是五分。一分为差；两分为较差；三分为合格；四分为良好；五分为优秀。
最终成绩按照单人各课成绩相加总分计算排名。
排名榜一可获得一日假期，但榜一若有单科成绩为全体最差者，取消假期奖励。
排名末尾将被禁足训导，并罚十鞭刑。
月考核结束后全体秀女有一日休息，除榜一可外出外，其他秀女只可在海棠宫内活动。
第一场考核是国学课。
先生选择发放试题纸，五道题目任姑娘们自由作答。
先生的评分会给到桂嬷嬷。
这次，先生出的题目都比较简单，基本是这个月所学的虞海国历史常识，清荷对答如流。
只是这最后一题：身为女子，为了虞海国的复国大业，你可以做什么？让清荷怔愣了。
她知道，自虞海国战败后，国家已沦为湘南国的附属，因着战争的缘故，国库空虚，虽说的好听是湘南国的附属国，但湘南国只会不断盘剥虞海国，而不会拨款一分钱给虞海国发展经济。
现在民不聊生，虞海国已经名存实亡了。
她不是男儿，无法上战场保家卫国。她唯一能做的，就是为国献身，为虞海国百姓换取一时的和平。
如果不是被逼来到海棠宫做秀女，她绝不会想到要奉献自己救百姓于水火之中。
或许，这就是她的宿命吧，这是她身为虞海国国民必须做的事情。
眼前浮现着刘大妈，李大娘，慕叔叔……的脸庞，她的牺牲，如果能换取他们的平安幸福，也是值得的。
当然，也包括她的琪哥哥，为了保护他，清荷什么都可以做！
于是她抬笔写下：身为女子，余愿牺牲自己的一切，为国尽力！
交了试题，她突然有了如释重负般的感觉。
这一个月，她学了很多，懂了很多，想了很多，好像仅仅一个月就突然长大了！
从一开始只为了保护琪哥哥，到现在有了国家的使命感，她明白了自己肩负的使命，清荷是真的准备好为国家献身了！
礼仪考核马上开始了。
教导掌司的题目是，要求姑娘们行参见君主的三跪九叩礼，从台阶走入正厅，于主位叩拜，起身后退至东西两侧。
考核按照抽签顺序先后开始。
玥璃今天运气极差，居然抽中了第一个。
她紧张的直冒汗，平常上课就她出的洋相最多，今天也不知道能不能过关。
只见她挺立腰杆，从台阶走入正厅，可能是因为太紧张了，所以整个身子看着有些僵硬，就像一根筷子直挺挺的飘了进来，起身的时候没有摔倒，只是不小心踩了下裙摆，有些许踉跄。
教导掌司皱了皱眉，叹了口气，宣布道：“玥璃姑娘，三分。”
玥璃松了口气，好歹合格了。
第二个考试的是如霜，如霜性格有些孤僻，不怎么见她发言，也不常与姑娘们玩耍在一起。
她自台阶款款而来，步伐轻盈小巧，行至主位双手交叠，叩拜，起身动作如行云流水，看上去似公主般端庄大气。
惹的众姑娘对如霜刮目相看。
教导掌司满意的点了点头，宣布道：“如霜姑娘，五分。”
如霜常蹙着的眉头舒展开了，微微一笑，福身道：“谢教导掌司。”
清荷抽到了五号签，她按照教导掌司平日教导那般，挺直背，下巴微颔，步伐轻盈，一步一尺，慢慢走到主位前，行礼，起身。
错处倒是没有，但也不算特别出众，所以掌司给了她四分。
午歇时分，清荷与玥璃回到明兰殿，准备下午的考试。
这次考核，她最愁的就是琴曲课了。
尧离公子昨日已公布题目，弹奏一曲《良宵引》。
清荷在豆腐摊常听对面茶楼的琴声，悠扬婉转的琴声能让她感到安宁舒适，悲怆低沉的琴声会让她陷入短暂的忧思，所以她很喜欢听曲儿。
可听曲是一回事，弹曲又是另一回事了，清荷总怀疑自己可能是手脚不协调，她的琴声，不是节奏不对，就是杂音不断，甚是难听。
而且，尧离公子总是被千兰喊去，害的她琴艺进步困难。
“咦？我的绣帕呢？”身后传来玥璃翻箱倒柜的声音，玥璃焦急的找着自己的绣帕……
华姑姑月中就发布了月考核试题：绣一幅凤凰图，于月末课上交评分。
自那天后，清荷与玥璃每每有空都在准备绣图。
“玥璃妹妹你绣的真好～！”清荷总是夸玥璃的绣工，跟玥璃请教针法，某天姐妹俩闲聊的时候，玥璃说起自己贫苦的身世，让清荷一阵唏嘘。
原来，玥璃是个孤儿，后来被一位绣娘收养，靠着刺绣的微薄收入过活。
两个月前，绣娘被一大户人家掳去做了妾，为了保护玥璃，绣娘让她逃了出来。
她在街市上流浪了很久，靠着卖绣品为生。
某天遇见一人说是王宫在招宫女，问她要不要试试。她一听就傻傻跟着那人去了，没想到还真被选中了。
谁知道来了才晓得，原来是要把她送去湘南国！
玥璃也曾纠结了两天，可逃也逃不出去，在这还吃穿不愁，想了想，自己这样的身世，给谁当个妾不是当，只要管饱倒也无所谓了，以后的路，就走一步看一步吧……