卡奇诺斯每踏出一步，白宫的屋顶都上下颤抖，幅度还随着它的靠近不断增强。那双黄色的眼睛一直死死锁在我身上。这事儿有些难以置信，因为和它相比，我是那么渺小。你在碾死蟑螂以前，也不会去注意它什么眼神的，对吧。
“你已经赢了，”我对戈登说，“没必要这么做。”
“没想到你会认怂，乔。”戈登说道。他居然还用了昵称，好像跟我很熟似的。我可是从来只把那家伙视为怪物的。“我本来以为你会更坚强些。”
“我没说自己的性命。”在卡奇诺斯越发接近的脚步声间隙中，我解释道，“我说的是这个世界。你已经有属于自己的涅墨西斯，没人会再来烦扰你。你只要离开，别再和其他人有什么瓜葛就行。”
“我已经见识到你的能耐，”戈登用空着的那只手轻轻拍了拍他的脑袋，“还有远藤想对我做的。你真觉得政府，或者操他妈的赞穆伯，会让一头百米高的怪兽安安静静地过日子？再说了，这个世界需要审判。我能感觉到它的渴求。”
“涅墨西斯就选择了仁慈以待，你就不——”
“涅墨西斯选择了软弱，”他把那只手放在胸前，“我不怪她。我移植了她的心脏，所以本该驱动她的力量之源安到我身上，这就是说，审判世界的任务也降到了我身上。”
“所以卡奇诺斯要变成第二个涅墨西斯了？”
“卡奇诺斯……”戈登咀嚼着那怪兽的名字，咧嘴一笑，“我喜欢这叫法。但卡奇诺斯不是涅墨西斯，它只是个工具。”戈登的笑容扭曲起来，“我才是涅墨西斯。这个世界上每个人都需要审判，而我，会从你开始。”
卡奇诺斯最后的跺脚声简直让整个地球晃了两晃。它停在这栋美国国宝级建筑的一角，距离我们大概一百五十米。就算隔这么远的距离，它也遮蔽了好大一块天空。真不公平，我刚刚还跟它一个大小来着。
“约翰·哈德逊，”戈登说道，“还有这座罪恶的城市，将被烈火焚毁。这就是我的宣判。”
卡奇诺斯抬起利爪，伸向胸口的覆膜。
它要自爆了！
我想问问戈登有没有在开玩笑，但马上想起他能够承受这样的烈焰。很快，方圆数公里都将化作焦土，而他会是劫后余生的唯一一人。
那巨大的爪子刺入覆膜。卡奇诺斯——我绝对没看错——露出了邪笑。这可能是戈登的意志所致，不过我可没兴趣研究缘由。我只是对着那狗日的家伙高举双手，竖起中指。
那怪兽抽回爪子。
两道橙色的液体从它胸口挂下，就像尼亚加拉大瀑布。爆炸版的。
从刺穿到爆炸，我的生命还剩下最后几秒钟。
我的思绪飘到柯林斯那里。如果她正处在卡奇诺斯背后的某处，一定能设法活下来。我默默地道了一声我爱你，然后闭上双眼。
死亡的隆隆爆炸声传来，然而这有些……不对劲。说真的，我不认为自己在被蒸发以前，能先听到声音。
我睁开眼睛。
戈登发出愤怒的咆哮。
一堵白色的巨墙覆盖我的视野。闪闪发光的晶体羽毛左右展开，跨度可能不止百米。
涅墨西斯！
迷子……
这种露出白色体表的状态就是说她——
轰！！
猛烈的爆炸震得戈登跌倒在地。我从他手中飞出，摔在数米外的屋顶上。
我抬起头，望向涅墨西斯。
她的双翼在冲击中不断颤动，却始终未曾崩坏，没让另一侧的地狱将我吞没。高达数百米的橙光冲天而起，我感觉到那份热量，不过它不比炎热的夏日更为难熬。光芒还从翅膀左右两侧朝外冒出，然而考虑到涅墨西斯和卡奇诺斯之间的距离只有那么一点，她一定吸收了绝大多数的光和热。换言之，她拯救了这座城市剩下的部分。
还有我。
又一次。
我的泪水夺眶而出。在承受这样的伤害后，她不可能继续活下去。
爆炸的火光渐熄。
那对翅膀的颤动也随之减缓。接着，几乎在一瞬之间，那些人们叫作“羽毛”的折光晶状体从双翼上脱落，纷纷坠地，像一阵钻石雨。只是那些“钻石”有一面烤得焦黑。
涅墨西斯单膝跪倒，身上烟雾蒸腾。那个方向上飘来的恶臭让人反胃。不是因为臭味本身，而是因为它的来源。涅墨西斯被烤焦了。
她慢慢伏低身。
但仍在呼吸。
随着她缓缓倒下，卡奇诺斯重回视野。那怪兽依然屹立，胸口本是覆膜的地方飘荡着几缕烟，脸上还凝固着怒容。
完全凝固。
接着，我注意到它身上有一道黑色的线，从头延伸到脚。
明白这意味着什么后，我兴奋地跳起来，差点喝彩出声。只见卡奇诺斯从中裂成两半，往左右歪倒。裂口处的黏稠体液被拉扯成千丝万缕，又纷纷断裂。终于，两个巨大的尸块先后倒地，它们震得我牙齿打战，却不能阻止我大声地欢呼。
涅墨西斯不止拯救了我，或者华盛顿。她拯救了人类。
可我不认为人类会就此放过这头巨兽。就本质而言，她依然是头渴望把人类从地球上抹掉的怪兽；虽然她另一半的血肉就是那个小女孩，改变了她、赋予了她新生。
听到戈登的嘶声尖叫，我才意识到我把他完全忘到了脑后。这家伙亲眼看见卡奇诺斯被分尸，开始疯狂地捶打起胸膛。接着，他突然想起还能朝不远处的某个人发泄怒火。
他一跃而起，朝我直冲过来。
以他的步伐大小来算，七步之后就能要我的小命。不过，他一共只跑出了四步。
“嘿！”
这是个小女生的声音，然而声音的主人一点也不小女生。我看到莉莉像一道虚影那样飞踹在戈登身侧。她比戈登要小得多，力气却大得惊人。非常惊人。戈登歪向一旁，撞烂了一台真正的空调机箱。
他整个陷进那台机箱里，看样子想脱身而出，至少还要挣扎上数秒时间。我等着莉莉借机发动进攻，甚至拧下戈登的脑袋。可她居然没有进一步动作，就那么等在一旁。
这时候霍金斯走到她身边，和我一样，他遍体鳞伤，但好歹还有口气。
“咱们还没完呢。”他举起一个小装置对戈登说道。我认出那是远藤给他的信号发射器。
用来控制那些箭矢头部附着的爆炸物。
看到戈登身上外露的那些箭杆，我猛地睁大眼睛。
我操……
霍金斯摁下按钮。
随着那些箭头在体内爆裂，戈登鼓胀起来。他厚实有力的肌肉像密闭的容器，让爆炸的威力成倍增加。只见那些箭杆倒飞出去，它们留下的孔洞里，鲜血和碎肉喷洒而出。戈登挨着那空调机箱滑落倒地，扭曲的身体不断抽搐。血液从他的伤口、鼻子、嘴巴还有眼睛里往外涌，满是爆炸体液的腔体却没有受到任何伤害。我警告过霍金斯那玩意儿有多危险，看来他记得很牢。
在莉莉的搀扶下，我一瘸一拐地走到戈登身边。我没去测这家伙的脉搏，因为没必要。任何人看上一眼都知道，他已经彻底停止呼吸，死翘翘了。要我说，他现在根本就是一坨黑色的臭肉。
“谢了。”我对莉莉说，然后转向霍金斯，“还有你。”
他们点了点头，明白自己总算完成任务。这俩家伙有意思，虽然都算不上一个物种，可我从莉莉的举止里看到不少霍金斯的影子，他们果然情同父女。我和涅墨西斯之间也曾有过类似的微弱感觉，可惜如今怕是要彻底断了。
莉莉把我扶到白宫屋顶边缘。涅墨西斯斯依然伏在地上，远藤倒是不见了。我对此毫不奇怪。我们的确暂时化敌为友了几周，不过他依然是个罪犯，我却始终站在法律这边。就像蝙蝠侠和猫女，我们的友谊注定没法长存。不过现在就随他去吧。还有更重要的事等着我去关心呢。
“迷子。”我说道。见没有任何反应，我又大喊了一声：“迷子！”
那巨兽颤了一下，抖落翅膀上残存的晶状羽毛，接着慢慢起身，转向我们。她的面孔焦黑一片，让人想到烤煳的鸡肉。我想我甚至看见了骨头。她血肉的两个来源——原始涅墨西斯和泰利迷子——生前都已经遭受了够多的磨难，如果她们的新生命就这么结束，那真是太悲哀了。
但她们还有一丝活下去的机会。
“快走！”我吼道，“快他妈离开！”
涅墨西斯望着我，有些站立不稳。她烤焦的皮肤上满是裂痕，鲜血从中不断渗出。她呻吟一声，终于迈开腿。
她蹒跚着穿过南草坪和椭圆广场，朝南边的华盛顿纪念碑走去。感觉得出，她每踏出一步，都费尽力气。
拜托……快走！
她在华盛顿纪念碑旁停下来，扶着那坚固的建筑大口喘息。
这时候，战机群回来了。它们仿佛忘记了眼前的巨兽刚才保护了这个国家许多最珍贵的遗产，开始对着她投下数不清的炸弹。此时涅墨西斯的翅膀尚未彻底合拢，背部裂开的甲壳之间，脆弱的肌肤清晰可见。那些高爆物轰在她背上，溅起一团团血肉。
她痛苦地咆哮起来。
“住手！”我听见自己在尖叫，“住手！”
又一轮轰炸。涅墨西斯终于倒下去。纪念碑被她的爪子抓出几道深槽。
她已经站不起来了，却依旧尽力朝前爬行。与此同时，武装直升机群聚而来，它们的机枪和火箭弹全部指向涅墨西斯的背部。横飞的弹幕之中，她发出让人心碎的嘶吼，滑进国家广场西南边的潮汐湖里。
她没有游动，就这么漂在上边。
池水渐渐转红。
接着，涅墨西斯抽搐了两下，好像在水里咳嗽，一股泛红的泡沫随之浮上水面。
她再也没能动弹。
迷子死了。
世上再无怪兽。
就在我心如死灰的时候，口袋里铃声响起。我麻木地掏出手机，纯粹出于习惯扫了眼屏幕。柯林斯正在上面冲着我笑。这张照片是三个月前寻找卓柏卡布拉时我给她拍的。我微笑着摁下接听键，“艾希莉？”
“我很遗憾，宝贝儿，”她说，“我知道她在你心中的分量。”
“谁的分量也没你重。”我感到一丝释然，终于按捺住悲伤，“你在哪儿？”