结束了晚宴,克莉斯回到自己的房间，夜晚十点的钟声敲响，沉重的钟声是由钟楼上十二个人一?齐敲响的,整个马灵都听得到。
“小姐，”却见?劳拉神?色有些奇怪地迎上来,她看起来完全没有主意：“有一?件事情?。”
“什?么事？”克莉斯问道。
“就在您赴宴去?了没多久,我在房间里整理床单的时候,”她举着一?个信封：“突然有人从门缝下面?塞进?来这个东西，当我打开门的时候，却又空无一?人。”
有人塞了一?封信进?来？
克莉斯将这封信打开，上面?潦草地写着一?行字，“想知道你母亲死亡的真相吗？今晚午夜时分，我在圣母教堂背后的忏悔室等你。”
克莉斯猛地折住了信纸，心中一?霎那闪过无数个念头。
她在白宫徘徊的一?幕已经被有心人注视到了，或者说，有人知道她未曾放弃对曼涅夫人的执念，并?且在用这个为诱饵，诱使她前去?。
这一?定是个陷阱，克莉斯几乎不用思考，曼涅夫人对宫廷是个不被提起的忌讳,提起来就会?触动很多人,但现在有人却急于让克莉斯发掘这个东西，这绝非好意。
况且什?么所谓的真相——熟悉宫廷的艾玛已经告诉了她一?切,曼涅夫人拒绝承认有关女巫的指控,是自杀。
就算是有一?些隐情?，或者秘密，也?绝不会?让别人轻易得知。
这个给她送信的人是谁呢？
如果她去?了忏悔室,等待她的是谁？
劳拉焦虑地看着自己的主人陷入了思考，她的指头轻轻撩拨着蜡烛上的光焰，却没有被灼伤。
“小姐？”劳拉道。
“给我准备斗篷，”却见?克莉斯站了起来，似乎下定了决心：“我去?会?会?他。”
“这有可?能是个陷阱……”劳拉瞪大?眼睛：“谁会?像做贼一?样?丢进?来这封信？他可?能不怀好意，小姐，您说过在宫廷中要时刻小心、步步为营的。”
克莉斯点点头：“没错，如果他的目的是引我前去?，那么他成功了，但有没有百分之一?的可?能，是他真的知道一?些什?么呢？如果要在河边行走，那就并?不能怕淋湿鞋面?……然而我太想知道有关夫人的一?切了，我必须要去?会?会?他，哪怕明知是陷阱。”
“放心吧，劳拉，”看着侍女担心的目光，克莉斯安慰道：“我会?时刻注意情?况变化的，若有什?么不对，我会?立刻离开，不会?坐以待毙。”
午夜的钟声敲响了，王后的寝宫却来了一?位不速之客。
和往常不一?样?的是，寝宫今夜却没有彻夜的歌舞，似乎因为王后的疲倦，她甚至连晚宴都没有参加——平常任何大?大?小小的晚宴都不会?离了她的身影，但今天她没有展现身姿，甚至连表面?上的和睦和大?度都做不出来，可?见?她对克莉斯的不喜。
“……她继承了和她母亲一?样?的狡猾和邪恶，”却听王后低声道：“普鲁斯的死和她脱不了干系，但我惊讶她的忍耐，在王宫的时候她表现得像个鸵鸟和绵羊，就这样?骗过了你我的审视，让国?王放她回了博尼菲……”
“当年我们已经快要成功了，她母亲被推翻，国?王已经考虑要剥夺她的继承权，”一?个矮个子?的身影拨开帷幔，露出真容：“但一?个试毒侍女的死亡让事情?出现了变化，至今我仍在思考，这是一?个精妙的伎俩，它激起了国?王多疑的心，让他怀疑宫廷脱离了他的掌控，不过这也?说明了一?个道理，过犹不及。”
“我说了一?万次，丕平，投毒的人不是我，”王后恼怒起来：“反而我一?直怀疑是你！但你也?不承认，那是谁？难道还有人比我们还更想赶尽杀绝？”
“不，这个投毒的人并?不是我们的朋友，”月光透过窗户在地上投下一?个扁平的影子?，丕平冷冷地凝视着：“相反，他是我们的敌人。”
“好吧，你说什?么就是什?么，但现在她又一?次站到了我们的面?前，”王后忍不住狠狠拍了一?下桌子?：“而且已经变成了拥有实际领土超过七分之一?国?土的领主了，她在壮大?，在变得不可?控！她积蓄着复仇的火焰，她会?发现当年的真相，我们该怎么办？！”
“拥有七分之一?领土已经让国?王不愉快了，”丕平勾起了一?个讽刺的微笑：“如果再拥有整个王国?的继承权……别忘了当年我们怎么说动的国?王，继承权是他的逆鳞。”
王后的面?色变幻：“国?王打算给她挑个丈夫，我认为他希望他的侄女远嫁外国?，这样?就等于自动放弃了继承权。”
“如果事情?这么简单就好了，让她乖乖按照国?王的意愿远嫁，”丕平道：“如果她不愿意，那更好……那说明她对凯特莱蒂斯有企图，到时候我再一?次提出更改继承法，国?王就会?重新考虑了。”
“这全都是因为我无法诞育一?个子?嗣，”王后重重捶了一?下自己的肚子?，愤怒、伤心和恐惧交替出现在她的脸上：“如果我有个儿子?，又怎么会?陷入如此的境地！”
“国?王的情?妇并?不少，但也?没有一?个私生子?，所以也?许是国?王的问题，”丕平却转过头来，他似乎做出了一?个不同寻常的提醒：“不过最近，我得到一?个消息，国?王陛下有了一?个新的情?妇……这个情?妇崛起的速度非常快，国?王给她买下了一?处豪华居所，每次以去?圣彼得堡教堂做礼拜的借口和她幽会?。”
然而王后却嗤之以鼻：“让她新鲜一?段时日吧，这样?的女人我见?得多了，当露水散去?的时候，就是花瓣凋零的时候……没有人比我更清楚国?王是什?么样?的人，他没有多余的感?情?，他全副身心都在凯特莱蒂斯这个王国?之上，女人只不过是他可?有可?无的调剂品，他……没有真心。”
“听我把话说完，王后，”丕平却摩梭了一?下指甲，意味深长道：“然而国?王却派了重兵守卫这个情?妇的居所，在一?个突然的日子?里。我留心观察过国?王，这些日子?以来他表现出喜悦的次数明显增多，他对博尼菲的克莉斯表现出欢迎，甚至久违的一?些亲近……这原本是不可?能的事情?，你和我都清楚。”
“你说的到底什?么意思？”王后瞪大?了眼睛。
“国?王已经很久没有驾临你的寝宫了吧，你还沉浸在夜以继日的歌舞中，”丕平道：“你以为自己的王后之位如锡安山一?样?稳固吗？如果一?个女人怀上了国?王的子?嗣，你觉得国?王会?为她做出什?么呢？”
一?阵突如其来的细微窸窣声让丕平神?色一?变，他立刻冲了上去?，拔出宝剑，挑开了声音发源之地——王后大?床上的帷幔。
一?个孩子?躺在丝绸平铺的床上，蜷缩在一?起，发出呼噜噜的声音，似乎睡得正香。
“什?么人？！”丕平道。
“是我的侍童，丕平！”王后恼怒地扑了过来，拨开了他的剑：“这是个孩子?！拿开你的剑！”
“渴望孩子?已经让你疯魔了，王后，”丕平并?没有拿开剑，反而将剑移近了一?分，他眯着眼睛，似乎在谛视床上这个孩子?是否真的陷入了熟睡：“他可?能听到了我们的谈话……”
“你敢！”王后寸步不让：“你没有看到他睡得口水都流出来了吗？！”
床上的卡拉汉张开嘴角，一?道透明的口水又一?次默默流了下来，枕头上已经充满了这种涎水。
丕平慢慢收回了剑：“在王宫说话要小心，秘密不能被泄露。”
“没错，”王后将被子?重新盖在卡拉汉的身上，她的目光从卡拉汉肉嘟嘟的脸庞上挪开，再看丕平的时候就只剩一?种狠毒和决心：“我已经做出了反应，你忘了今天是个什?么日子?了吗？国?王今晚可?不会?在那个情?妇的居所，他只会?出现在一?个地方。”
丕平露出恍然之色，很快他就意识到了王后已经提前一?步做出了一?个陷阱：“很好，很好，我期待今晚即将发生的一?切。”
一?个披着黑色斗篷的身影悄然行进?在路上，斗篷让她的身形隐藏在黑夜中，克莉斯紧了紧脖子?上的纽扣，她已经来到了宫中圣母教堂之前。
这是一?座供奉圣母玛利亚的教堂，修得小巧玲珑，并?没有多少黄金珠宝装饰，体现出来的是工匠的精心和巧艺，走进?教堂内，分领圣餐的桌子?上似乎还有蜡烛未曾燃罄尽，圣母怀抱着圣子?，将慈和的目光投向一?个角落。
克莉斯已经看到了角落里的忏悔室。
那是一?个被黑影覆盖的房子?，但这个房子?跟普通忏悔室不一?样?，普通的忏悔室只容两?人藏身，而那个房子?似乎很大?，而且更像是一?个单独的房间。
房门似乎开着，不曾关闭，就像是有人专门为她留着一?般。
克莉斯犹豫起来，她不由自主向那个方向迈了一?步。
然而忽然有个人影从教堂的柱子?之后走了过来，她似乎是王宫内的提灯侍女——因为她的手上提着一?盏灯。
是今晚约见?克莉斯的人——
还是一?个无心路过的提灯侍女——
克莉斯微微吸了口气，因为她认出了这个侍女的面?孔，是王后身边的贴身侍女。
难道是王后？！
克莉斯刚要说话，却见?这个叫玛丽的侍女已经来到了她的面?前，并?且摊开了手。