理查德·丹尼尔森浮出了水面,他心跳加速,冰冷的海水刺激着他的胸膛,加上面前这极度恐怖的困境,他的呼吸开始变得困难。就在他大头朝下腾空的时候,一眼瞥到了袭击他们的怪兽身形,而此时他正在这怪兽的袭击范围内努力地踩水。
附近好像有人的声音,他抬头看见40码外竟然有几只撞在一起的船,于是拼了死命开始向那几艘船游去。
* * *
斯蒂芬妮·柯林斯正站在她老板的这艘船的船头。这艘23英尺的游艇已经完全被一艘波士顿捕鲸船的船坞顶出了水面。
她知道巨齿鲨仍在水中游荡,而且可能就在她附近,同时又要担心捕鲸船移动的时候伤到他们的船,她还得应付她暴躁的老板。想想这些,她觉得自己快疯了。
管他呢。他付给我的那些钱也不够来处理这些烂摊子的。我为什么非得要给他开这条破的船?他能放纵地喝这么多酒就是老娘太好说话了!
多了游艇和受伤的乘客的重量,让这艘捕鲸船总共没水了3英尺左右,但没有影响船的机能。船主贾妮·哈珀同她12岁的儿子以及8名志愿者此刻正站在齐膝深的水中,努力想要把游艇重新推回到水中。但游艇上有那么多人,根本推不动,而似乎又根本没有人愿意从游艇中爬下来。
就在此时,一声巨响,北边50码开外,巨齿鲨撞翻了摩托救生筏。
看到这怪兽如此之近地出现,吓得这几名志愿者像逃窜的老鼠般迅速又爬回了游艇,但游艇的甲板上此刻都是捕鲸船上的伤员,这新增加的重量让船摇摇欲坠。
游艇的主人,迈克尔·罗迪发起了脾气:“斯蒂芬妮,你到底在想什么?让这些酒鬼下船!好让我们的人上来!”
“先生,他们受伤了。”
“没错,他们的血还吸引来了巨齿鲨。”他指向她的身后。
她转过身,看到救生筏上的一个男人正朝着他们的方向游来——后面跟着一条5英尺高、7英尺深的尾鳍。“哦,天哪,大家都到船中央去——”
* * *
理查德·丹尼尔森觉得自己要被海浪吞没了。就在海浪翻滚过他的头顶时,他的脚碰到了一个硬硬的东西,他赶紧把腿缩回到胸前。
他往下一看,看到了一个白花花的,像座小岛一般的物体从他下方升起。巨齿鲨的头像一辆大巴车那么大,皮肤像混凝土一样粗。片刻之后,他刚刚意识到自己正跨在这怪兽的鼻子上,随即被推着一头栽进了海里。
巨齿鲨的鼻子浮出了水面,它使劲伸着上颚,疯狂地对着海面乱咬,一下子撞上了两艘船。
这两艘船一下子被撞开了,十几名乘客被撞飞了出去,落在了海里,顿时成了巨齿鲨的盘中餐。
* * *
尾翼失去了动力的深渊滑翔机在水面下漂浮着,较重的舱首直直地指向海底。
乔纳斯站在驾驶舱里,膝盖靠在安全带上,保持着平衡,忙着鼓捣潜艇尾部的电池。他浑身浸满了汗水,终于找到了断掉的电线,剥落了生锈的一截。他小心翼翼地把裸露的铜线接到蓄电池夹上,把生锈的翼螺母拧紧——啪地一朵火花,看来是有用了。
乔纳斯俯下身子,头朝下滑回了驾驶员位,只觉血液朝他头部涌去,“小宝贝,别让你爹失望啊。”
他按下电源键,引擎嗡嗡地发动了,通风系统吹出了些许冷风。螺旋桨回到了平衡位置,乔纳斯驾着潜艇很快回到了水面。
他四下看了看,发现他正随着洋流在漂。
声呐中隐约出现了喜久号和巨头号的信号,两艘船大概在他半英里以北的位置。但是东边的动静引起了他的注意。
* * *
巨齿鲨虽然眼睛看不见了,但对于这头捕猎者而言,它还远远没有瞎。它可以通过心脏跳动产生的电脉冲“看到”猎物,它能感受到他们挥舞着的肌肉的振动。不仅如此,它还可以通过监测猎物的脉搏跳动的频率、他们活动的速率以及水中的血的气味来判断猎物的强弱。
对巨齿鲨来说,从两艘船上飞下来的乘客是一种奇怪的鱼——“它们”的脂肪含量很低,看起来平时吃得很少。同时,“它们”又只需要较少的能量就能消耗脂肪,和成年鲸正好相反。现在在它面前有一群这样的“鱼”。
作为一个理智的捕猎者,巨齿鲨知道对付大型、强壮的猎物,要先伤后毙。
迈克尔·罗迪虽然喝醉了,但这个大块头仍然是一个很好的游泳健将。他努力地划动四肢,赶在其他人之前游到了自己船的铝梯前。他一把抓住被阳光照得暖洋洋的梯子,试图把自己从水中拉出——结果发现他膝盖以下的两条腿都已经齐齐地被咬断了!
他的双臂从梯子上晃来晃去,尖叫着呼救,他的下半身周围浸着一摊鲜血。
理查德·丹尼尔森在离波士顿捕鲸船不到3英尺时,他上身突然传来一阵钻心的痛,好像有100个外科医生在用手术刀把他的内脏切碎。鲜血从他的脸上和脖子上喷涌而出,就在他整个人被咬得只剩一半之前,他已经瞬间就断了气。
巨齿鲨在这饕餮盛宴的下方绕着圈子,正打算袭击它的下一个目标——
砰!
砰——砰——砰——
正往这儿开过来的深渊滑翔机发出的强有力的声音激怒了这条大鲨鱼。这噪声让它想起了鹦鹉螺号的高频回声,这怪兽锁定了声音的来源,转头去追这只挑衅者了。
* * *
乔纳斯飙升至水面下70英尺的位置时,遇到了水中迅速流淌开来的一摊摊鲜血,这些血都是拼命要游向那两艘船的乘客的,少说也有十几个人。
巨齿鲨吃得挺欢啊……它在哪里?
他正要启动声呐,乔纳斯突然在他下方的一群海草中发现了巨齿鲨!
他赶紧加速到20节的速度逃跑,巨齿鲨在后面追着他,逼得他不断加速。
该往哪儿去?最好还是回喜久号那,让德马科再给它来一针吧。
想到这,他来了一个急转弯,改变航向往北去了。
* * *
弗兰克·海勒拼了老命,游到了波士顿捕鲸船边。但他已经筋疲力尽,实在爬不上船梯,他抓着渔船的一边,闭上双眼,等待着死神的降临。
不知过了几分钟,他突然听到一个声音。
“嘿!”
弗兰克睁开眼睛,一个12岁男孩的目光炯炯地闪烁着。
“我妈说我们得开走了,她说你要是再不把你的屁股挪到船上,就得被咬掉了。”
“我,我没,没有力气了。”
贾妮·哈珀向某人示意了一下。片刻,一双强劲有力的大手抓起海勒的救生衣,把他从水里拽了出来。
* * *
里昂·巴尔,望着自己的老伙计一点点被吞没在太平洋中,眼眶有些湿润。田中特丽在海面上搜寻着,希望能发现乔纳斯或是深渊滑翔机的踪迹。大卫·阿达什克浑身颤抖,正和其他船员一起默默地祈祷。阿方斯·德马科在他身边,手持一把上好膛的科特尔点45手枪,微微有些发抖,严阵以待,等着那头巨兽再次出现在海面上。
“特丽,让我看看望远镜。”
她把望远镜递给船长,船长把镜头对准了那两艘奋力朝着岸边开去的船,说道:“我们到底开不开发动机?巨齿鲨要是正在追那两艘船,现在可是我们离开的最好机会。德马科,你说呢?”
“我们的小船能开多快?”
“要是照我们船上塞的这么多人来算,25……可能得30分钟。”
德马科吸了吸鼻子,紧张地说:“我不确定。乔纳斯说那家伙能感觉到引擎的振动。我觉得我们应该再等等,等到巨齿鲨离开后再说。”
“那它要是不走呢?”罗伯特·纳什质问道,“你是想让我们等在这,然后被活活吃掉吗?对不起,特丽,我来参加这项任务可不是来当诱饵的。”
听闻此言,大家发出了赞同的声音。
“好吧,那我们投票。”里昂·巴尔说,“想要开船的人举手。”
只有两人没有举手,特丽见状,只好同意了。
“那好,阿尔,你跟着我。我们将向南开,离那两艘船远点……只是为了以防万一,然后我们再转向东。可能需要更长一点时间,但比较安全。”
两艘船的马达开动了,喷出了厚厚的一团黑烟。
特丽用双筒望远镜观望着海平面。
突然,她站了起来,指向朝着他们的方向游来的一条5英尺的尾迹,追逐着一个像鱼雷一样在水面上开动的物体。“是乔纳斯!”
里昂咒骂道:“这个孙子……他把这怪兽引到我们这来了。”
* * *
乔纳斯浮出了水面。他看到了远处巴德·哈里斯的游艇,但是找不到喜久号。
他通过声呐发现了喜久号正在太平洋下面190英尺处向下沉。目送着这艘科研船越沉越深,他祈祷着船上没有剩下什么人——一瞬间令他忘记了那怪兽——就在此刻声呐发出了警告声,还来不及反应,他就被后面一股巨大的力量推了起来,就像一列火车撞向一辆大众甲壳虫的小车。
乔纳斯向后一拉操纵杆,架着滑翔机陡然上升,小潜艇从太平洋的海面一下子飞出,就像是被白鲸追赶的金枪鱼一样。他一出头,正好看到了正往西开的喜久号的两艘救生船,紧接着,他又直直地落入了水中。
他迅速地下潜,四处搜寻着巨齿鲨的踪迹。但是他没有看到这家伙,他发射了3段声波,等待着收到回声。
但他惊恐地看到,电池电量突然从63%的中绿色范围下降到橙色区域的17%,指示灯已经非常接近红色警戒区。
他还没反应过来,这条巨齿鲨就又出现在了他的声呐显示器上。这条可怕的鲨鱼已经改变方向,现在正追着两艘救生艇而去。
我靠,乔纳斯……你都干了些什么啊?
* * *
两艘救生艇只有不到3英里就到岸了,正在此时,一道雪白的背鳍从阿方斯·德马科的船后50码处开了起来,喜久号的船员顿时一片恐慌。
巴尔船长朝另一条船上的舵手打了个手势,示意德马科分头行动。
巴尔船长转向了南。
德马科继续向东行驶。
巨齿鲨潜了下去。
恐惧立刻笼罩了船上的人,两艘船上的幸存者们知道,这个巨兽的下潜正是要从下方发动它的攻击。
“快点——快点开啊——”
“不,‘之’字形绕着开!”
巨大的冲击产生的爆炸形成了一个陀螺直冲向湛蓝的天空,巨齿鲨雪白的身躯直跃而起,空中到处都是被抛起的船员,而他们又纷纷落入这冰冷的海水,德马科的船已然四分五裂。
船上的11个男人和一个女人落入大海。7人的头露出了水面,痛苦地呻吟着呕吐着,他们穿着救生衣,周围尽是木头碎片。而这些碎片在几秒以前还是他们的救生船。其中3名船员——其中就有阿方斯·德马科——此刻正无意识地随着救生衣在海面漂着。另两人已经死了,分别是声呐员罗伯特·纳什和船员查德·沙赫里亚尔。他们的脊椎骨因撞击而破碎,四肢也被撕碎了。
还剩10颗跳动的心脏。
十道大餐的铃声敲响了。
这条60英尺长的史前巨鲨缓缓绕着圈打量着它的下一顿大餐,它的背鳍划过海面。它冲着这些身躯而去时,巨大的身体带起了一阵水流,不省人事的德马科顺着水流漂浮着。
特丽眼睁睁地看着巨齿鲨从水中冒了出来,直冲着她和一名喜久号的厨师而去,吓得目瞪口呆。巨齿鲨张开大嘴,一口就将这位尖叫着的厨师吸进了嘴里。
“天哪,神啊,上帝啊……”阿达什克呜咽起来。这名吓坏了的记者大口吞着海水,想着还是把自己淹死更好些,但只是引起了自己不停地呕吐。
使劲咳嗽了一声,阿方斯·德马科睁开了眼睛。他不知道自己在什么地方或正在发生什么事,就开始向特丽游去。
“阿尔,待在那。别游……动也别动。”
特丽都要喘不过气了,她离那怪物巨大的头颅只有20英尺,在它鼻子的下面,她都能看到黑斑点点的洛伦齐尼壶腹。一条裸露的粉红色的牙床上,露出了上颚一排巨大的三角形牙齿,牙缝里还陷着它上一顿作为开胃菜的人肉。
特丽咬紧牙关,泪水在她的眼眶里打转,她已经准备好迎接死亡了。“贱人……当初我有机会的时候,我就该淹死你。”
说时迟那时快,深渊滑翔机从她身后一跃而出,650磅的潜艇以遮天蔽日之势狠狠砸向巨齿鲨的鼻头,鲜血从它的左鼻孔不断喷涌出。
深渊I号停顿了片刻。此刻滑翔机的螺旋桨已经进水了,乔纳斯使劲推了推两根操纵杆,艰难地驾着潜艇向左一转,逃离了那张乱咬的巨颚。
巨齿鲨如一头被激怒的公牛般,一头钻进海里,紧紧追了上去。
滑翔机的电池电量已是奄奄一息,乔纳斯只能开到十几节的速度,巨齿鲨快要追上他了。
往哪儿去?
只要让它离开特丽,远离人群就行。
这时,乔纳斯感觉到潜艇被巨齿鲨的尾鳍猛地一击。
他努力向右打舵,向着水面冲去,他不停变换着角度上升,不出几秒,深渊滑翔机就像一个飞旋的海豚冲出了海面——
——巨齿鲨在他右侧也冲了出来,张大嘴巴咬空了。
这个瞎了的掠食者笨拙地落回到了海里,轰隆隆激起的浪花足以媲美最大的座头鲸。由于无法重新定位深渊滑翔机,巨齿鲨潜了下去,寻找猎物振动的迹象。
* * *
吓坏了的特丽如同徘徊在地狱门口时突然抓住了一根救命稻草,她看到远处出现了一艘大型拖网渔船。
安德烈·杜邦给了船长一大沓现金,又签了个库斯托协会支付任何损失的赔偿金的保障协议后,这艘渔船的船长这才同意出海去营救喜久号的船员。
他们先找到了里昂·巴尔这艘船的船员,喜久号的船长指给了他们被扔进海里的那些船员的方向。几分钟后,他们到达了这片可怕的区域——9名幸存者正穿着救生衣漂在海面上,巨齿鲨不见了踪影。
田中特丽先被拽上了渔船。她本想站起来,可最后只是瘫倒在甲板上。阿达什克压力太大,呕吐不止。德马科和其他几名船员则双膝跪地,感谢上帝饶了他们一命。
* * *
这一次飞跃耗尽了深渊滑翔机的电池电量,电量指示针妥妥地指向了红色区域。乔纳斯的心怦怦直跳。只见巨齿鲨下沉了,在水中搜寻着自己。
四周安静得出奇,只能听见海水拍打着潜艇尾翼的声音和驾驶员的呼吸声。
潜艇聚碳酸酯的头锥慢慢地下沉,一阵恶心的感觉传来,原本保持水平的滑翔机变为倒置的垂直平面,血液一下子都冲向乔纳斯的头部。
不是吧……
乔纳斯凝视着深蓝色的海底,他的血直往脑子里灌,手也开始抖个不停。
离开潜水器,老乔,做点什么……改变你的梦境。快点,动啊!
但是他动弹不得——恐惧已完全把他打败。他只是呆呆地盯着射进水下的阳光那扑朔迷离的光斑,等待着那个死神的再度出现。
这时,他脑子里浮现出了雅夫曾经对他说过的话:“知己知彼,百战不殆。”
“知彼者无畏。”他大声说道。
他突然有了主意,双手又颤抖起来。
有时进攻就是最好的防守。放胆去做吧,老乔。不要等待巨齿鲨的攻击了,去进攻吧。
他伸手摸到了声呐阵列,按下了激活按钮,潜艇的电池释放出最后一声信号,一声若隐若现的砰。
400英尺开外的地方,它出现了……苍白的脸,邪恶的笑容。这是7年前的梦,梦中他回到了海崖号……这也是7小时前的梦——梦中这个特殊的邪恶笑容预示了他可怕的死亡。
当别无选择的时候,他只能选择接受。
200英尺。
乔纳斯伸出右手,握住控制杆,逆时针转了一下。
100英尺。
雌鲨张开了血盆大口。
就是现在。
乔纳斯大吼一声,同时把控制杆往身前一拉,点燃了氢气燃料,奄奄一息的深渊滑翔机顿时如火箭般一头蹿出,射进了巨齿鲨的大嘴里,滑翔机一路冲过巨齿鲨敞开的咽喉,穿过软骨肋骨,冲进了无尽的黑暗中。