现在的英国公府，就像是个筛子，越是所谓的“秘密”，流传得越快。
宋翰嚷着娶蒋撷秀的事自然是瞒不过宋宜春的。
可宋宜春却很诡异地保持了沉默。
宋墨很是困惑：“难道父亲并不反对天恩娶撷秀表妹为妻？”
对于他来说，表妹们能有个安稳的归宿，不管是嫁到国公府还是别人家，他都是乐见其成的。
他就怕父亲和宋翰想的一样，到时候反倒害了撷秀表妹。
窦昭却不相信。
宋宜春现在的态度已经很明显了，他绝不会让宋墨好过，可他也不想英国公府断了传承，两个儿子中他总要抓一个在手里，给宋翰找个强有力的妻族，也就成了必然之事。
她道：“二爷想娶撷秀表妹，那也得看蒋家答不答应，国公爷何必跳出来做恶人？而且这件事若是传了出去，别人只会说国公爷敬重亡妻，为了妻族，宁愿为次子求娶罪臣之女。面子、里子全有了，何乐而不为？”
宋墨不由点头。
他了解蒋家。
如果蒋家还在全盛之时，父亲为宋翰求亲，蒋家纵然不十分满意宋翰，也会勉强答应这门亲事。可如今蒋家落魄了，再应答这门亲事，不免有攀龙附凤之嫌，蒋家是绝对不会答应的。
窦昭还有一个担心。
前世辽王之所以用宋墨，很大的一个原因就是因为宋墨是定国公的亲外甥，可以利用定国公府几代经营下来的人脉，指使得动定国公豢养的死士。今生，宋墨注定不可能竭尽全力地帮辽王谋逆，辽王会不会转而利用同为定国公外甥的宋翰呢？
如果宋翰娶了蒋撷秀，在那些曾经受过定国公恩惠的人眼里，宋翰说不定比宋墨更能让他们觉得亲近。
当然，如果蒋撷秀真的嫁过来，日日相对，她心里肯定也会觉得有个疙瘩。
所以第二天她一大早就催着宋墨早点过去蒋四太太那边：“我们这一夜是睡得安稳，四舅母这一夜却还不知道怎么过的？今天事又多，我们早点过去，一来能帮帮忙，二来也可以给四舅母递个话，让她老人家安安心心地把骊珠表妹送出阁。”
宋墨觉得窦昭说的话有道理，虽然婚礼定在晚上的巳时，但他们不到卯时就去了蒋家四太太那里。
窦昭把宋宜春的态度告诉了蒋家四太太，并委婉地试探窦家四太太：“宋翰年纪小，这几年跟在国公爷身边读书写字，待您又是一片赤诚，有些事想得不周全，还请您不要责怪。好在他的一片心是好的，四舅母也当欣慰才是。”
蒋家四太太思忖片刻，笑道：“你们的好意我心领了，越是这样，我们越是得早点回濠州才是。早几年柳州卫指挥使刘大人就曾为长子求娶撷秀，只因我们家二老爷待他有恩，老祖宗怕别人说我们家挟恩图报，就没有答应这桩婚事的。后来又遇到老祖宗病逝，几个孩子的婚事都拖了下来。我来京都之前曾听你大舅母说，如今柳州卫指挥使刘大人再次为长子求娶撷秀，她觉得刘家离我们太远，怕撷秀嫁过去了不习惯，和我商量这件事。我当时全副的心思都放在骊珠身上，也没顾得上。现在骊珠出了嫁，我也有空和大嫂好好商量几个孩子的婚事了。只怕要辜负国公爷的一番好意了。”说完，好像怕窦昭吃亏一样，若有所指地对她道，“我知道做人媳妇的既要顾及阿翁，还要照顾丈夫。可你公公是个鳏夫，以他的年纪，现在不续弦，以后也会续弦，你只要照顾好砚堂就行了，国公爷那边的事，你大面上过得去就行了。”
窦昭有些啼笑皆非。
蒋家四太太肯定以为她是奉了宋宜春之命来试探婚事的！
她啼笑皆非之余，对蒋家四太太不由产生了感激之情。
但凡对她有一点点的见外，都不会对她这样推心置腹。
由此可见，宋宜春对宋墨的态度让蒋家的人也很不舒服。
她笑盈盈地点头，提醒蒋家四太太：“二爷那边，我已经派人看着他了。只是英国公府毕竟还是国公爷当家，有些事不好说。我现在就怕这件事给传了出去，国公爷成了有情有义的人，蒋家反被说成是目下无尘，给国公爷做了垫脚石。”
蒋家四太太略一思考就明白了窦昭的意思，她笑道：“我明白了，有些事我会防患于未然的。”
蒋家既然能派了四太太来送嫁，可见四太太是个能独挡一面的。窦昭放下心来，笑着和窦家四太太说了会话，去了堂屋。
通往退步的帘子一撩，蒋撷秀走了进来。
她大胆地望着蒋家四太太，直言道：“母亲要把我嫁到柳州去吗？”
“怎么可能？！”蒋家四太太轻笑，拉了蒋撷秀的手，感叹道，“蒋家不知道有多少姑娘嫁给行伍之人，年纪轻轻，就成了寡妇，难道这样的例子还少吗？只是我们受定国公府供养，为定国公府出力，本是应该，也就没有理由抱怨责怪。现在蒋家已经是历劫余生，祖宗的遗愿，我们已尽力了，以后，我们得为自己活着。先前定下婚事的孩子就不说了，你们几个，你大伯母和我的意思是一样的，想把你们都留在身边。”
蒋撷秀眼圈一红，接着眼泪就籁籁地落了下来，不知道是委屈还是欣慰地喊了声“母亲”。
“傻孩子！”蒋家四太太上前揽了蒋撷秀的肩膀，低声道，“你把东西交给我的时候，我就知道了你的心意，我们家虽然落魄了，可有你大伯母在，就不会让你们吃了亏去。”
蒋撷秀点头，泪眼婆娑地笑道：“还有母亲！”
蒋家四太太呵呵地笑，道着“我可比不得你大伯母有勇有谋”，掏了帕子出来让蒋撷秀擦眼泪，“今天客人不少，可别让人看出什么端倪来。”
蒋撷秀颔首，等到觉得脸上没有什么痕迹了，这才出了宴息室。
蒋撷英靠在退步屋檐下的柱子前，正望蔚蓝的天空发呆。
听到动静，她抬起头来对蒋撷秀点了点头。
蒋撷秀顿了顿，走了过去，和蒋撷英肩并着肩靠在了柱子前，学着她刚才的样子仰望着天空，轻声地道：“你在看什么呢？”
天空里有一群鸽子飞过，鸽哨尖锐的声音打破满院的宁静。
蒋撷英望着天空，喃喃地道：“我在想，以后不知道还有没有机会再看看京都的天空……”
还有人。
她在心里默默地道。
手指轻轻地拨了拨戴在手腕上的一串沉香木手珠。
蒋撷秀回过头来，目光在她的手珠间停留了片刻。
她还记得，那是四年前的元宵节，他们还是定国公府的小姐，英国公府世子爷宋砚堂来给她们的祖母祝贺，除了敬献给长辈的礼物，她们姐妹每人都得了一串沉香木的手珠。
含珠姐姐转手就把它丢在了镜奁里，她则喜滋滋地放在了枕头下，十四妹却戴在了手腕上，日日夜夜不离身。
所以抄家的时候，她们的手珠都丢了，只有十四妹的手珠保留了下来。
可尽管如此，又能怎样？
她抬头望向了天空，低声道：“表嫂长得漂亮，人也很好……看表哥的样子，对表嫂也疼爱有加……他从前是抬脚就走的人，能打发个小厮过来问问已是好的……现在却每天下了衙来接表嫂……他过得很好……”
可眼中到底浮现出一层雾蔼，心里也泛起一股酸意。
蒋撷英却想起姐妹们一起藏在冬青树后面偷偷看哥哥们射箭被发现，她和姐妹们一起哄笑着躲进了假山，十三姐跑得最慢，被逮住了，却不慌不忙地站定，一双大眼睛转也不转地盯着宋家表哥，嘴里却道：“我看哥哥们的箭都射得好，特意来给哥哥们喝彩的。”
她不由抿着嘴笑了笑。
从前的种种，都如绮美的梦境，现在，还计较这些做什么？
“是啊！”她衷心地道，“知道表哥他们过得都很好，我也就没有了什么牵挂了。”
有说笑声隐隐传来。
蒋撷英笑着站直了身子，轻轻地掸了掸衣襟，道：“十三姐，应该是有客人来了，我们出去招待客人吧？”
蒋撷秀笑着应“好”，姐妹俩亲亲热热地去了堂屋。
※※※※※
蒋骊珠第三天回门，蒋家女眷第四天离京。
离京的时候曾经去参加蒋骊珠婚礼的人家都知道了蒋家四太太决定把其他的几个女孩子都留在濠州，让还在总角之年的几个弟弟也有个依靠。
尽管如此，宋翰并没有罢休。
他跪在英国公府的正院里，求宋宜春做主，为他求娶蒋家的女儿。
用他的话来说，能够和外家亲上加亲，母亲地下有知，想必也会觉得欣慰，点头同意。
一时间，宋翰孝顺的名声不胫而走。
宋宜春把宋墨俩口子叫到了书房，似笑非笑地对宋翰道：“可惜撷秀和撷英都已经许配人家了，你想娶你表妹，只怕还要等几年。”
蒋家的其他几个女儿，都还小。
宋翰却道：“只要父亲答应让我娶蒋家的女儿，我宁愿等几年。”
他斩钉截铁的语气，让窦昭不由心生疑惑。
宋翰爱慕蒋撷秀，想娶蒋撷秀为妻，情有可原。可蒋家已经很明确地拒绝了他，他也因此而博了个“孝顺”的美名，为什么还坚持要娶蒋家的女儿为妻？而且听他这口气，好像只要是蒋家的女儿就行了，那他到底是真的爱慕蒋撷秀还只是因为蒋夫人曾经想把蒋撷秀许配给宋墨呢？