第一次随着宋墨参加书房议事，窦昭打定了主意只听不说，突然被宋墨点名，窦昭非常的意外。但她并不是个固执的人，既然情况有了变化，她也不会藏着掖着，在沉思片刻之后，她大大方方地说出了自己的看法。
“不管那陈嘉是为了博个前程还是受人指使，世子对他开出来的条件都非常的心动。既然如此，我们何不先听听他说些什么再做打算？若他所说属实，就算他是受人指使，我们也未必就会入彀；若他所说纯属胡编乱造，就算他只是为了博个前程，我们也未必就要帮他。
现在的关键，是我们怎么判断他说的是真是假？”
宋墨和严朝卿等人都微微颔首。
廖碧峰不免在心中感叹。
难怪世子爷对夫人如此的敬重，夫人除了有急智，还颇善谋略。
他心里突然间冒出一个念头来。
如果哪天世子爷有个闪失，他们这些人在夫人的带领之下，也不会如倾倒的大树，失了主心骨，转瞬间就成了他人案上的鱼肉。
这一刻，他对颐志堂才真正生出了归属感。
对颐志堂的未来，也充满了希望。
夫人若是能尽快地诞下子嗣，颐志堂就再无内患，他们这些人，也就再无后顾之忧了。
想到这些，他起身，恭敬地给窦昭还满满的茶盅又象征性地续了点水。
朱义诚却没有廖碧峰那么多的心思，听了窦昭的话，他心中满是困惑，很想质问窦昭几句，又限于尊卑有别，不好出声，眉宇间流露出几分焦虑。
宋墨还以为朱义诚对这件事有自己的看法，因而笑道：“朱护卫，你觉得此事如何？”
朱义诚并不是个擅长谋略之人，从前参加书房的议事，也只是听，从来不曾说什么，此时见大家的线视都落在了他的身上，他不由脸色涨得通红，嘴角翕翕，半晌才道：“我觉得严先生和廖先生说的有道理，夫人说的也有道理。我就是想问问，如果那个陈嘉是受人指使的，我们去调查定国公爷的事，他背后的人会不会因此抓住我们的把柄，然后告到皇上那里去……我总觉得，他既然能未雨绸缪地给自己留好后路，就肯定不是个简单的人物，而且他身手也很好，算得上文武双全了，和这种人打交道，还是小心点为好。”
是觉得自己的建议太冒险了吧？
窦昭也这么觉得。
前世的宋墨，喜怒无常，陈嘉尚能成为他的心腹，可见是个不容小视的人物。可宋墨的行为又让她感觉到陈嘉的言行已引起了他极大的兴趣，要不然，他大可以一张帖子送到锦衣卫，让锦衣卫置陈嘉于死地，给他一个交待，根本不必招了严朝卿等人议事。
她向来觉得堵不如疏。
而且定国公的死不仅仅牵扯到蒋家的冤案，还关系到蒋夫人的逝世，宋宜春和宋墨的矛盾……辽王已初露峥嵘，如果宋墨能在辽王彻底亮出獠牙之前把英国公府的事理顺，就再也没有人可以拿宋墨逝世的亲人做文章了，以宋墨的冷静理智，他们完全可以安全地度过四年之后的宫变。
而且，即便这个时候他们判断错误，也还有改正的机会。
等到辽王图穷匕见之时，朝野纷乱，是对是错早已说不清楚，一句话不说，尚可能引火烧身，何况还要花精力把自己撇清？
“世子爷如今圣眷正隆，又未及冠，且公公自婆婆去世之后，把家中诸事都交给了贴身管事和幕僚，世子爷就算有时会行差踏错，也是常理，正好可以聆听皇上的教诲。”窦昭暗示道，“事情的真相如何并不重要，重要的在于世人都怎么说，怎么看，愿意相信些什么！”
宋墨微微地笑。
严朝卿却激动起来，冲着宋墨道：“世子爷，夫人好主意——我们现在就把国公爷和您不和的事传到皇上的耳朵里。皇上向来喜欢父慈子孝，您又是他最喜欢的勋贵子弟之一，如果有人告御状，您正好可以利用这件事，想办法引起皇上的怜惜之心，让皇上来‘管教’您。那对我们来说，可谓是一箭双雕，既化解了那些人对您的攻讦，还可以拉近您和皇上的关系……甚至有可能通过皇上之手，架空国公爷……”
廖碧峰不由抚掌赞同道：“我也觉得夫人之计，大为可行！”
朱义诚喃喃地道：“这样也行？”
宋墨呵呵笑：“看样子，夫人给我出了个难题啊！”他望着窦昭的眼中有着不容错识的欣赏和愉悦，“那就这样吧！皇上那边的事，我来办；陈嘉那里，十之八九还会再联系我们，就交给严先生吧！”
众人齐齐起身，恭声应喏。
※※※※※
在离英国公府不远的顺天府胡同里，有间高升客栈。
蔚州卫都指挥使华堂面沉如水，背着手在客栈的上房里焦急地转着圈儿。
他的贴身随从神色恭谨地垂手侍立在上房的角落里，大气也不敢出。
不一会，传来几声小心翼翼的叩门声。
贴身的随从松了口气，急步上前，开了房门。
走进来一个三十来岁的青衣文士。
看见来人，华堂有些迫不及待地迎了上去：“怎么样？汪家怎么说？”
青衣文士忙低声道：“我没有见到延安侯，但延安侯府的世子爷命贴身的随从传话给我，让我给您带句话，想稍后再来客栈拜访您。”他说着，从衣袖里掏出了张帖子，“这是延安侯世子爷的帖子。”然后语气微顿，声音也低了几分，“我们送去的东西，汪家没有收！”
华堂不由眉头紧锁。
长子的官司来得蹊跷，为了这件事，他已经辗转托了不下七、八个人，包括长兴侯和安陆侯在内，银子也用了上万两，对方却和他见招拆招，丝毫不怯场，他这才感觉到这桩官司不简单，隐约也听说那老婆子是受人指使，偏生他在京都没有什么根基，安陆侯又因贴身的忠仆卷入了英国公府走水事件，弄得焦头烂额，写信给英国公，却至今没有回信，他又怎好在这个时候为了自家的官司去麻烦安陆侯？
思来想去，他想到了差点和自家联了姻的延安侯府，想到了交游广阔的延安侯世子，忙派幕僚带着厚礼登门，想请汪家帮着打听打听，到底是谁要和他过不去。
“汪家这是什么意思？”他不由道，“延安侯避而不见，汪家把我们送的礼品退了回来，延安侯世子却又要到客栈来拜访我……”
华堂的幕僚，也就是那位青衣文士听了沉吟道：“您看，那延安侯世子爷会不会是在避讳什么人？”
华堂听着心神一震，神色也变得凝重起来：“的确是有这种可能……”他忙吩咐贴身的随从，“你眼睛放亮点，别让人发现我们的动静！”
随从诚惶诚恐地应是。
有小厮跑了进来，低声道：“延安侯世子爷过来了。”
这么快就过来了！
华堂不禁和幕僚交换了一个眼神，急声吩咐那小厮：“快请世子爷进来。”
小厮应声而去。
华堂想了想，在门口迎接。
汪清淮穿着件很寻常的青色淞江细布棉袍，只带了个随从走了进来。
华堂骇然。
汪清淮果然是为了避嫌而来。
是谁让延安侯府的世子爷这样的忌讳？
同时也证实了长子的官司有着不为人知的内情……
华堂忙请汪清淮进了内室。
汪清淮也不客气，和华堂分宾主坐下，等小厮们上了茶水，屋里的人都退了下去，没有过多的寒暄，很快就进入了正题：“……家母舍不得幼妹远嫁，两家这才没能成为姻亲的。您家的官司，京都的人多不清楚这其中的内幕，只有我们家因机缘巧合，才窥得些端倪。见世叔四处奔波却不得其法，正寻思着要找个机会告诉世叔，没想到世叔却派人登门拜访。凭我们两家的交情，这礼品是万万不敢要的，还请世叔收回。至于华兄弟的官司，我说个一二，还请世叔斟酌。”
华堂不由苦笑。
难怪人人都称赞延安侯世子爷会做人。
他这是要借着这次机会和华家恩怨两清啊！
可人在矮檐下，不得不低头。
他忍了又忍，才让自己的声音听上去没有一丝的怨怼之意。
“世侄此言差矣！这只能说我们两家有缘无份。”华堂朝着汪清淮拱了拱手，“世侄援手之恩，世叔记下了。以后如果有机会，定当重谢！”语气非常的诚恳。
汪清淮不以为意。
如果他不出来劝这个架，华堂恐怕还会继续到处蹦达。
现在把缘由告诉华堂，既帮了宋墨，又还了华家的人情，一举两得，何乐而不为？
“世叔客气了。”汪清淮谦虚了几句，这才低声问道，“听说世叔要和英国公府结亲？”
华堂顿时有些得意地笑了起来：“世侄也听说了？”话一说出口，他顿时意识到汪清淮这句话问得突兀，笑容微凝，狐疑道，“莫非这事有什么不妥？”
“何止是不妥！”汪清淮一副痛心疾首的样子，“华兄弟的官司，正是由此而来！”
华堂神色大变。
汪清淮已悄声道：“英国公世子宋砚堂希望自己的妻子能掌管英国公府的中馈，暂时不想让英国公续弦……世叔却冒冒然在这个时候闯了进去……”他摇了摇头，“要不然，京都这么多名门闺秀，怎么就没人愿意嫁到英国公府去呢？”
华堂目瞪口呆，有些不相信。
汪清淮想着自己的话已经带到了，华堂要是不知死活，他也无能为力了，遂起身告辞，留了空间给华堂思考。