养伤这么多天，吕大都总算是缓过一口气，但想起曹镔为了韩城夫人这么个小寡妇而杀死袍泽，眼睛都不眨一下的狠辣，吕大都心里是又气又怕。
他也是个百战悍卒了，面对敌人的时候从来都是身先士卒，身边的兄弟那都是过命交情，他深知一个道理，不怕敌人如何凶狠，就怕袍泽背后捅刀。
曾几何时，他都是倒头就睡，可如今他一闭眼就想起那个冤死的兄弟，而这个秘密关乎到曹镔，他整日里提心吊胆，担忧曹镔会杀他灭口。
所以，当听到曹镔传唤之时，吕大都的心顿时咯噔一下，但他也知道，已经没有回头路了，索性大大方方来见了曹镔。
“身子骨养好些了？”在自家营房里，曹镔也没有穿戴明光铠，指了指侧面的座位，给吕大都倒了一碗酒，将大碗里的肉脯和酱肉推到吕大都面前。
吕大都故作受宠若惊，双手捧碗，一饮而尽：“谢都头关心，卑职已无碍了。”
曹镔点了点头：“好，你安排一队哨探出去，把酸羊山给占住，就说搜查奸细，不准任何人进山！”
吕大都毕竟是曹镔的心腹，也知道此举的用意，曹镔这是想让青虎堡的人无法伐木烧炭。
青虎堡周遭很多石山，也有土坡，土坡郁葱葱，都是些橡树栎树，木质坚硬，最适合烧炭。
“是，卑职领命！”吕大都原本就不敢坐下，得了命令就逃也似地想往外走，却又被曹镔叫住了。
“还有，你带两个人去青虎堡监视刘宴，我要知道他的一举一动！”
吕大都稍稍停住，再度领命，走出营房，整个人松懈下来，后背早已湿透，人都说伴君如伴虎，大概就是这么个感受了。
“只要解决了刘宴，就可万事大吉了！”吕大都如是想着。
在他看来，如果那天刘宴没有出现在青虎堡河边，就不会发生后续的变故，他能够顺利地帮兄弟找个暖脚的小娘皮，一切都相安无事，他兄弟也不会死，曹镔也不会变成选在他头顶的达摩克利斯之剑。
解决了刘宴之后，曹镔没了眼中钉，这件秘密自然也就烟消云散，再也无人提起了。
吕大都这是典型的欺软怕硬心态，他对曹镔实在太过敬畏和恐惧，只能挑刘宴这样的软柿子捏，将所有过错都推到了刘宴的身上。
有了这样的心理准备，他做起事来也就没有半点顾虑了。
更何况兄弟死在青虎堡不假，韩城夫人扣押他们，拷问他们，更是铁一般的事实，即便没有曹镔，他吕大都也要让韩城夫人求生不得求死不能！
哨探散去了酸羊山之后，吕大都带了三个随从，换了行脚装束，就往青虎堡这边来。
自打上次的事情发生之后，他也不敢再掉以轻心，这三个人精挑细选，那都是悍卒中的悍卒。
四人伪装成行脚人，先在青虎堡周遭游弋试探，发现麦田里一片热火朝天的景象，妇人和半大孩子全在割麦子。
他们使用了一种古怪的农具，收割速度太快，麦田竟是肉眼可见地在消退。
“这是什么家伙什儿？”吕大都从军之前是屠夫，对农活并不熟悉，身边悍卒都是泥腿子出身，但一个个面面相觑，都表示没有见过。
毕竟太远，看得也不甚真切，只见得这些农妇一个个挺着肚腹，往后拉扯，身边跟着孩童在收拢和捆扎麦束，配合得行云流水，工作效率也极高。
“伍长，这不是我大陈朝的农具，会不会是西域行脚胡僧教他们的？”
“你去借口凉水喝，务必打探清楚！”吕大都一声令下，一名随从当即“改头换面”，变成了和气呵呵的敦厚年轻人。
但见他在麦田边上挑逗那些农妇，将对方逗得咯咯直笑，甚至亲自下田，体验了一把掠子的神奇功效。
过得两刻钟的样子，那年轻随从才依依不舍地回来，临走时还掐了那农妇一把，若不是青天白日，怕不是干出什么苟且事来。
吕大都脸色不悦：“让你去打探内情，没让你打情骂俏，话多易错的道理都不懂么！”
年轻随从讪讪一笑：“伍长放心，青虎堡男人都死光了，那些娘皮渴得很，被小的迷得神魂颠倒，小衣什么色都给我说了。”
吕大都酸溜溜地骂道：“行了行了，别显摆了，打探到什么了？”
年轻随从也正经起来，朝吕大都禀报说：“那玩意儿叫掠子，并非行脚胡僧所教，而是灵武县衙训学刘宴所造……”
“什么？刘宴做的？他一个文官，怎么会这种东西？”
随从摇了摇头，也表示无法解释，接着说：“而且那娘儿们还透露了一个消息，说是除了这割麦的掠子，堡里还有一架打谷机，只要用脚踩踏就能转动飞轮，一捆麦子伸进去，不消一会儿，便将颗颗粒粒全都脱个一干二净。”
“打谷机？这又是什么玩意儿？也是刘宴所做？”
年轻随从点了点头，又补充说：“而且听说刘宴已经去了桃之砦，想借桃之砦的土窑来烧炭……”
“好一个刘宴！”吕大都也是大吃一惊，万万没想到刘宴这个窝囊废竟还有这些本事。
发明了掠子和打谷机，他们秋收就有了保障，如今又借助桃之砦现成的土窑来烧炭，曹镔的计划也就彻底落空了。
亏得吕大都来刺探，否则那一队哨探不得白白在酸羊山蹲守，因为刘宴绕过了青虎堡，根本就不需要去伐木！
吕大都心里很清楚，秋收季之后就征粮，缴纳赋税和摊派是遏制甚至扼杀青虎堡最佳的时机，平日里要么制造机会，要么只能小打小闹，万万不可让刘宴做成这许多事。
“你立刻回报曹都头，你们两个跟我去桃之砦！”
吕大都可不敢擅作主张，但又怕太晚了会耽搁曹镔的计划，毕竟现在出现了新的状况，急需曹镔拿主意。
另一方面，他也担心刘宴在桃之砦再搞出什么名堂来，毕竟那年轻随从也打探到刘宴已经在桃之砦逗留十天八天了，眼下已经刻不容缓。
看着青虎堡充满了欢声笑语的麦田，吕大都带着随从，急匆匆绕过青虎堡，往桃之砦去了，他决不能让刘宴逃脱这次征粮和摊派！