明峰铁青着脸冲进来，一把夺走了麒麟的酒，「……麒麟，你到底瞒着我什么？」
麒麟却没有讶异的样子，只是掏了掏耳朵，懒洋洋的，「需要这么大声么？我又还没聋。」
「甄麒麟！」他吼了起来，「为什么魔王要我转生成魔族，当什么皇储？为什么魔王说你都知道……你到底知道什么不告诉我？你怎么可以……」
「因为我知道的不是那么肯定。」麒麟摊了摊手，「不肯定的事情告诉你做什么？」
看着明峰燃着怒火的眼睛，她搔了搔头，「哎啊……这样呼咙不过去吗？……」
「甄麒麟。」明峰的声音冷静了下来，但他的眼神却呈现反比的愤怒。「这不是开玩笑的时候。」
麒麟叹了口气，「……你还记得我们去都城管理者那边，寻访一个可能成为魔王的婴孩？」
明峰疑惑的看着麒麟，「……记得。」
搔了搔头，麒麟往下说，「事实上呢，预言虽然被扭曲，但大体上是正确的，时间也没有错。不正确的是人类标记时间的方式。所谓的『西元元年』，指得是耶稣诞生那一年。但是人类标记的『元年』却有二十多年的落差。」她垂下眼睛，「真正的『恐怖魔王』，早在二十多年前就诞生了。」
「你又在唬我。」明峰的声音却开始发抖。
「可以的话，我也想唬你。」麒麟耸肩，「毕竟我对卜算很不擅长。所以才把你带去舒祈那边。」
很不幸的，舒祈一见到他，就肯定了麒麟的猜测。麒麟也很遗憾，她真是太聪明智慧了，连小徒不幸的命运都猜了个十成十。
「……我是恐怖魔王？我会毁灭世界？」
「不是这样。」麒麟趁他发呆，悄悄把酒拿走。「这预言被扭曲过了。天界别的不会，耍这套唬烂人类倒是满厉害的……正确的预言大致上是谈论一个『继世者』。」
据说有本《未来之书》，在虚无的时空长流中隐隐约约。能够阅读未来之书的众生非常的稀少，在这本神秘的书籍之前，众生平等，连神族知道的都不会比人类多。
而且未来之书有自己的意志，他愿意给你观看的部分，你不能逃避；但他不愿意给你看的部分，你也无从得知。
原本人类当中某些资赋优异的灵媒或预言者也能阅读未来之书，但人类畏神几乎写进了血缘中，在神族潜移默化的胁迫和诱哄中，预言渐渐的被扭曲，丑化，成了世界毁灭的预言。
事实上，未来之书谈论著一位「继世者」，一位可以为神亦可为魔的「真正人类」，这个纯血的人类将弥补所有的裂痕，让断绝的神族与魔族血脉延续下去。
诸天界的帝王明白，统一魔界的魔王也明白。他们费尽苦心寻找这位「继世者」，虽然理由各不相同。
天界一直都是分裂的状态，虽然说，各天界各行其是，维持相当久的表面和平，也无意打破目前的状态。除了东方天界外，其他天界都有稳固的王位传承，并不希望这个「继世者」来破坏势力平衡。东方天界自愿接下这个烫手山芋，自然乐观其成。
东方天界的皇储天孙虽然是个疯子，但他的母亲却不是。天帝努力寻找「继世者」，但王母却想尽办法要除去这个人间的「祸害」。
另一方面，和分裂的天界不同，魔界已经统一在堕落天使的旗帜之下，他们比衰老颟顸的天界积极，却苦于战败和约的限制，不能像神族一样在光明正大的搜寻。但魔族的情报网非常发达，所以才会在东方天界的刽子手之前，抢先一步将「继世者」和麒麟迎到魔界来。
「……你一定是在骗我。」明峰的声音很虚弱。
「可以的话，我也想一直骗你。」麒麟横躺在沙发上，叹了一口气。
他将自己的脸埋在膝盖上，久久不能动弹。
「……我若不救她，她就会死。」良久，明峰缓缓的开口。
低头喝酒的麒麟停了下来，用稀有的温和看着她挣扎不已的小徒，「你下了决定？你作好了成为魔族的心理准备？这个决定是无法逆转的，到最后你必须和人间的一切切断关系。」
明峰心底深深一寒。也就是说，他将孤独的留在魔界，在这陌生的环境里，当一个他并不想当的魔族皇储。他对魔族没有认同感，但在遥远的某一天，必须扛起整个魔界，因为这是他的责任。
并且，他会和父亲、堂兄弟姊妹通通失去联系，在时光的长流中渐渐失去他们。甚至，他会失去麒麟和蕙娘，再也见不到他心爱的小鸟儿。
这跟死亡似乎没有什么两样。
这巨大的牺牲让他几乎畏缩了，但想到罗纱……无辜的罗纱。不管他再不情愿，他没办法，实在没有办法看着罗纱在他眼前死去。
这是他第一次心弦猛烈的拨动，第一次爱上某个人。
「师父……我该怎么办？你不赞成我，对吗？」他祈求的望着麒麟。
麒麟将半盏残酒递给他，「徒儿，这是你的人生，并不是我的。作为你的师父，我只能在你做了决定后，尽量的支持你，即使你做了错误的决定而懊悔时，最少你知道，我会在身后。我是你的师父，没错。但我也是你的朋友，只是就道术而言，比你领悟得早。我能做的就是这些，但我不能够帮你决定任何事情。」
明峰愣了一会儿，喝下那盏残酒。真苦……又冰冷又苦涩的滋味。像是积压在他心底的眼泪。
「但是，」麒麟谨慎的斟字酌句，「你可想过罗纱的决定？你是否如我尊重你般，尊重了罗纱的最后抉择？如我不能干涉你的人生，罗纱的未来，也只有她自己独行。」
她睇了明峰一眼，「若魔王要我牺牲自己的未来，好换取你的生命，你觉得如何？」
「不要！」明峰几乎愤怒起来，「你怎么可以做这种事情？我就算不想死，也不想你……」
「那么，你觉得罗纱会高兴吗？若你真是罗纱重要的人。」
我们，在这世界都是孤独的个体。或许并肩同行，但也只是一小段相同目的的旅程。终究要转弯走向不同的歧路，没有谁可以永久陪伴。但在短暂的交会时，绽放出温暖的光辉，照亮了彼此永恒的孤寂。
你要学会别离的沈重，才能够了解重逢时的欣喜若狂，和永别时巨大的哀伤。
这，就是人生。
「……我、我得想想。」明峰喝完了酒，愣愣的望着杯缘的水珠，「我需要好好的想一想。」
＊＊＊
这天，他没有等待李嘉的陪伴，迳自来到罗纱的小院。侍女开门时非常惊讶，但因为他身分是那样特殊，默默的打开了门，让他进来。
他为什么这样颓唐？发上沾满了露珠和残花，似乎在门外守候了许久许久。
正在吃药的罗纱微微吃了一惊，她有些怜悯的看着这个人类少年，轻轻拂去他濡湿发上的残花和露珠。
「一大清早的，怎么就来了呢？」清晨的寒气沁骨，她忍不住咳了几声，「吃了饭么？我让侍女去准备……我不怎么吃烟火食，她们也没备下什么餐点……」
「罗纱。」明峰抓住她宛如髑髅的手，慎重的下了决定。或许为了麒麟、蕙娘，甚至是英俊，他都会下相同的决定。但为她，只有为她的时候……他的心里才会涌起一阵夹杂了苦痛的甜蜜狂喜。
「或许你不用死。」他低低的说，「我、我喜欢你……但我没有要求你回应。我只是希望你活着，并不要你付出什么……请你不要拒绝。荼蘼不一定活不过春天，只有有温室，荼蘼可以活过任何季节。」
他说得杂乱，但罗纱一下子就懂了。她愣愣的看着明峰的脸孔，良久才轻咳了一声，完好的左眼流下蜿蜒的泪，露出温和却扭曲的笑。
「先吃点东西好吗？」罗纱温柔的劝他进食，「等你用过早餐，我们再来讨论这个。」
明峰不想违逆她，食不知味的吃着。罗纱出神的望着室内缥缈幽暗的阳光，曲不成调的拂着琴。
「……王上将整个首都改成中国风时，我就觉得讶异。」罗纱平静下来，「甚至将拥有东方血统的魔族迁来首都……当中也包含了我。现在我终于明白为什么了。或许在听到李大人用『少年真人』称呼你时，我就该猜到。只是多年宫廷生活，我早就学得麻木，不去听不去想也不去看……」
「孩子，你就是传说中，将会继位为魔王的『真正人类』吧？」
「我并不是孩子。」明峰有些被激怒，「我不喜欢你老这样叫我！」
发完脾气他就懊悔了，尤其是罗纱垂下眼睑喃喃的道歉时，他更懊悔了。
「……我才该道歉。对不起，我只是……」明峰深深吸了几口气，「你若一直把我当成孩子，我连爱你的资格都没有。」
罗纱的表情柔和下来，连纠结的鬼脸都为之放松。她凝视着这个人类少年，心里缓缓的升起一股遗憾。
太晚了，真的，你来得太晚。
拨着弦，罗纱用沙哑的像乌鸦一样的声音唱着：
「君生我未生，我生君已老。
君恨我生迟，我恨君生早。
君生我未生，我生君已老。
恨不生同时，日日与君好。
我生君未生，君生我已老。
我离君天涯，君隔我海角。
我生君未生，君生我已老。
化蝶去寻花，夜夜栖芳草。」
你我早已是天涯海角。君生我已老，相遇时，我已垂死。
她琴声渐歇，明峰吞声，却不断的流泪。她觉得自己的眼睛也濡湿了。
温柔的递了方手帕给明峰，屏退侍女。「我知道魔王会用什么方法救我。如果我直接拒绝你，你大概没办法接受吧……」
她凝思想了一会儿，轻笑一声。「我教你这么久的琴，却还没有跟你合奏过。」
明峰瞠目看了她一会儿，不知道她为什么会突然跳到这个话题。
「或许，现在就是时候了。」
罗纱取出一把比较短的琴，样式古朴，末端还有淡淡的焦痕。她教明峰一个单调的曲子，只有几个拍子，铮铮然，规律而工整的韵律，明峰有些疑惑，因为这样的声音他似乎听过……
是了。麒麟带他去古都祭天的时候，女鬼军团的弓箭手，曾经弹出类似的的声音，弹着弓弦，嗡嗡然的驱邪。
「专心。仔细听着自己的旋律。」罗纱温柔沙哑的声音轻响，「你的拍子就是我的锚、我的归依，让自己的心静下来，仔细听着自己的旋律。」
在铮然的单调中，令人昏昏欲睡……
铿然一声，石破天惊的一声大响，却没将明峰惊醒过来。他像是漂浮在自己身体之上，在眠于非眠中飘移着。
他听到此生最惊心动魄的乐曲，似乎可以撕开三界的坚固结界，让所有众生感动流泪。被深深的震动，他闭上眼睛。罗纱……
「我在这里。」半透明的罗纱轻笑，伸手握住快要被绝妙乐音冲走的明峰，「来，我用乐音开出一条通道，我们还有一曲的时间。」
他瞠目，不知道发生什么事情。但他们的确像是潜伏在薄雾中的影子，在平滑的云层之上飞行。
「……这？发生什么事情了？」明峰大惊，「我们……？」
「我带你飞越围墙。」罗纱弯了弯嘴角。「你要亲眼看看围墙之外。」
云破天清，他们从极高的高空俯瞰着整个魔界大陆。和被撕裂的人间不同，魔界主要的大陆还是完整的一块，辽阔如海洋的长川大河切割着，他们飞得这样高，却还看不完名为「寂静」这块大陆的全貌。
但已经可以看到广大的首都地区，被圈在一个高耸的围墙之内，和蓊郁的首都相较，围墙之外是片金黄色的荒芜，然后被许多深刻的壕沟割裂，像是乌黑翻红的伤痕。
被辽阔得几乎没有边界的沙漠一衬，首都地区像是个小小的绿洲，矗立在风沙遍布的荒凉中。
罗纱拉着明峰降落，仅有意识的她，轻得像是一根羽毛，连触感都若有似无。
他们脱离了躯壳，仅用意识飞越了魔王的围墙。
「这里才是真正的魔界。」罗纱忧郁的笑一笑，「这些人……才是魔界的原生魔族。」
明峰望着垃圾堆似的村落中，蠕动而出的奇异魔物。呻吟着、啜泣着，发出饥饿的吼叫，互相吞噬，然后苦闷的打滚，又开始生产出更为畸形、可怖的幼婴。
他们隐约还有人形……有些有着妖艳的脸孔。但他们像是一大群精神病患般喃喃着破碎的言语，吃和被吃，毫无意识的生产，死亡。
「这些是重症病患。」罗纱淡淡的，「但因为病得太重，反而没有威胁性。所以魔王将他们安置在靠近首都最近的地方，每隔一段时间就有医生来巡逻，给予基本的治疗和食物。」
「还有一些，病得比较轻的，反而因为这种病拥有了不自然的强壮和疯狂的智慧……」她指着遥远的地平线，「那些异常者被放逐在大河之南，但我不能带你去。因为他们什么都贪，哪怕只是两道清醒的意识，都可能被吞噬的干干净净。」
罗纱忧郁的笑，「如果你要说整个魔界是个庞大的精神病院，我也不会反对。」
她趁着乐曲的终结，将明峰猛然拉回。他发出一声极低的轻呼，感到极度的反胃。
「王上让我不死的真相就是这个。」罗纱安静的望着明峰，「他和医疗团研究『异常者』已经有了很初步的结果了。我若得了这种疯病，就算肉体死了，精神破碎，我依旧可以存在，说不定经过重度药物控制，我还可以在镣铐之下弹琴。」
在遥远的远古，人类与神族依旧平起平坐的年代，这个年轻的、初萌的世界，并没有所谓的「魔族」。
在那个浑沌而天真的世界里，人类与神族的分野非常模糊，时有婚嫁。但人类可以适应天界的环境，神族却不能。人间拥有一种神秘的气，排拒着人类以外的众生。
和和平而天真的发展音乐、文明的人类不同，神族很早就陷入战火中，而有了最初的众多王国，相异的外型和能力更加剧了战火的延伸，最后一分为二，成为两大势力的交战。这场遥远到被封印记忆的战争接近尾声，战败者面对胜利者赶尽杀绝的残酷感到极度忧虑，就在这个时候，偶然发现了人间往妖界的通道。
当时的妖族还是野性的、动物化的，即使是神族的战败者残军，也轻易的打败了原住民的妖族。在接近灭种的残忍战争中，妖族被迫弃离自己的家乡，纷纷逃往人间，为了避免敌人卷土重来，尾随而至的胜利者强行关闭了妖界通往人间的道路，神族称呼这些战败者为「魔」，意思就是「神的敌人」，原本陌生的妖族故乡，被称为「魔界」。
由此，这些战败者沈寂了数万年。神族也学习了人类的文明，并且因为天赋强大，居于上风。流窜在人间的妖族失去返乡的道路，也试着在这片新世界生存下去。但是人间神秘的主宰，很难解的接受了这群妖族流亡者，却依旧将神族排拒在人间之外。
虽然神族还是找到可以在人间暂留的方法，并且渐渐的开始统治人间的众生。但也因为神族没有节制的使用力量，引起失衡，各界之间，开始有微弱的裂缝产生。
众生几乎遗忘了战败者。事实上，困在魔界的神族战败者，也几乎灭亡殆尽。就像人间排斥神族，这个广大的新世界，也严重的排斥着神族的战败者。
许多变异和疾病蔓延，几乎毁灭了逃亡的神族残军。当中以「荼毒」最为严重。患了「荼毒」的神族，不但外观兽化，而且精神与人格产生了剧烈的扭曲。
这些极度反社会的病患，用他们疯狂的智慧和不自然的病态强壮，鲸吞蚕食的攻击着疲惫不堪的残军。残军的领导者使用了大量而过度的法力来对抗毁灭的命运，但这样的滥用法力却只让这个世界的力量衰竭的更快，扭曲更剧烈，甚至连健康没有患病的残军都开始部分兽化，已经和他们原本交战的神族同胞越来越不相同了。
就在几乎灭亡的危急时刻，神族傲慢使用太多法力改造人间的恶果发作了。各界产生剧烈的裂痕，原本封闭的人间通道开启。半是本能的渴望、半是残军的引诱和驱赶，患病的异常者几乎都通过开启的通道冲往明亮的人间。仅存的残军赶紧封闭通道，他们很明白，或许天界才能让他们合适的生存，但胜利者不会饶过他们。
唯一存活的希望，是将这个新世界的疫情控制下来，改造成他们能够居留的所在地。这样，他们才有喘息的机会，重整军容，回返他们天界的故乡。
至于流放出去的异常者，他们无力也无能去管。人间总能自然的消灭神族，或许也会相同的消灭掉这群数目庞大的异常者。
这些异常者的魔族，成为人间耳熟能详的「恶魔」、「邪神」。
当然，这群异常者引起人间非常大的灾祸。人类无助的祈求和哭诉也让身为统治者的神族非常心烦。但是异常者那种疯狂寻找归乡途径的行为才是让神族真正畏惧的。
他们用了最简单的方法消弭灾祸－－在人间引发了大洪水。这招的确非常有效，大部分的异常者都畏水，这场洪水几乎消灭了所有的异常者。但人类也几乎被消灭殆尽了，连同他们优雅的文明、纯真而善良的初民社会制度，完全随着滔然的巨浪消失无踪。
「……这只是故事，对吧？」明峰整个脊背都是冷汗。
罗纱没有答话，事实上，她极为疲累。她的生命之火已经快要熄灭了，却还弹「广陵散」这样燃烧生命的乐曲。我又缩短所剩不多的生命了……或许等不到春末。
不过，很值得。
「……前任王上……现在的太上皇和他的『爱妻』很喜欢听我弹琴。」她短促的笑了笑，魔界太多悲剧，和人间没什么不同，「这些是太上皇喝醉了、痛哭失声时告诉我的故事。」
其实她不想知道。对这些巨大的悲剧……她无能为力。毕竟她只是个卑微的琴姬。
或许，这些故事是为了，少年真人来到她面前时，她可以告诉他。或许一切都在冥冥之中有所注定。
温和的望着明峰年轻的脸孔，她的内心涌起一丝丝些微的疼痛和温暖。如果相逢在对的时刻，或许我会不顾一切、不管身分，追求这个温柔而灿亮的人。
但一切都太迟了。
「我不想，活的像是一具尸体。」她轻轻按着明峰的手，「真的，我累了。存在这么长久，请让我抱着最后一丝尊严长眠。」
对，她天天都在祈祷，可以恢复原来的容貌。她希望真正爱她的人可以出现，她并不想死。
但这些渴望，都比不上一个卑微琴姬，顽强而仅存的尊严。
「我不要成为异常者。」她的声音很轻很轻，「求求你。」
明峰激动的反握她的手，痛苦的连泪都流不出来。
临别时，疲倦的罗纱将琴谱交给明峰。她累得唇都褪成淡淡的玫瑰白，微微笑着，「请把这个给禁咒师。我听说她是鼓琴的高手，可惜我没机会聆听。」
明峰望了她好久，才算听明白她说了什么。「……罗纱。」
「明天还是欢迎你来看我。」她温柔的拂拂明峰额上汗湿的头发，「等明天我不那么累的时候。」
凝视着明峰有些蹒跚的背影，她觉得一阵阵虚弱，蹲了下来。侍女见状赶紧将她扶进屋里，徒劳的药香试图延续她即将消失的生命。
她很想阖眼睡一下，但心头发闹，她按着激烈而浅薄的心跳，试着让自己平静下来。不知道在撑什么……她熬着剧痛、虚弱、自卑，这样一天熬过一天。
她也不懂，为什么没有寻死。或许她隐隐的在等，等待着。说不定一切都是注定的，她在等待少年真人，等着把故事和琴谱给他。
在这天地间，众生宛如傀儡，任由命运拨弄。而我，被拨弄得最深。
泛出一丝丝嘲弄而悲感的苦笑。她一直都是个，多情的人。生前死后都没两样。总是那么容易爱上某个人，然后绝望的等待之后又被抛弃。
或许冥界的判官没错，她在本质上是淫荡的。或许多情本身就是一种没有情欲的淫荡。
她爱过为她赎身的丈夫，也爱过许多付出稀薄温情的恩客。转生为魔族，她的情欲完全消失了，但让她终身悲苦的多情却没有消失。
或许，她也爱着魔王。虽然知道魔王爱的不是她，所以她抱着一种温柔的惆怅。
生前死后，这么漫长的光阴，她一直在等一个真正爱她的人、真的属于她的人，只是永远没办法如愿。
每个她爱上的人，心里都有所爱。而这个孩子上前来敲门，说，他爱上了罗纱。
若是多给她一些时间，说不定她也会奋不顾身。但，太迟了。而且，谁又知道爱是什么模样？或许那个少年只是混合了怜悯和同情，误会成爱情。
她可以说服自己，却没办法说明脸颊为何总是蜿蜒着泪。
魔王悄悄来临时，正好看到罗纱脸颊上的泪痕。她愕然了一会儿，这个倔强的琴姬匆匆擦去泪水，试着要下床行礼。
魔王将她按住，在床沿坐下。「……少年真人没人陪伴就来找你？他可说了什么？」
但他们都明白，魔王想问的是：你对他说了什么？
罗纱拢了拢头发，神情平静下来，「王上，并没有说什么。我弹了琴给他听，说了个古老的故事。」
魔王瞅着她，像是要看穿她的心思。罗纱不会背叛他，魔王忖度着。这个用生命护卫他的女人，向来让他歉疚。
「我猜，他跟你说过皇储的提议吧？」魔王淡淡的，「罗纱，于公于私，我都不希望你死。」
罗纱也笑了，「王上，我们讨论过这件事。」确认她必死无疑的时候，魔王就提议过了。
「但和那时不同。现在的药更安全更没有副作用，我一定尽力让你保住神智，不让你成为异常者。而且，你也可以恢复过去的容颜……难道你不考虑一下？」
过去的容颜……这话让罗纱的心扎了一下。是，她是个浅薄的女人。受伤后她若有懊悔哭泣，只为脸孔被毁而哭，不曾因为死亡将临。
但现在……都没关系了。
「这是命令吗？」她淡淡的问。
魔王蹙起眉。罗纱一直都是倔强的。她若温顺只是她愿意，不然她会用自己的方法反抗。她无意帮助我，除非我用命令的方式。
隐隐怀着怒意，魔王冰冷下来，「我命令你，罗纱。」
她颓下肩膀，脸孔还是笑笑的，伸出了手。
魔王递给她一个小巧的水晶，比血还要红艳，反映着璀璨而危险的光芒。「……我不希望你在不甘愿的情形之下吞下它。」他低声，「任何反感的情绪都可能让药变质。毕竟这药非常的不稳定。」
「所以，给我几天说服自己？」罗纱微微笑，「先给我一点心理准备。」
迟疑了片刻，魔王点点头。罗纱在他心目中有不同的位置。并不仅仅是个普通琴姬，这个倔强又沈默的女人，在许多辗转难眠的夜里，弹着一曲又一曲的琴让他平静。
哪怕是弹到指端出血，琴上撒满艳红血花，哪怕是为他挡下致命的那一刀。她没有要求，也没有皱过眉。直到现在，他却连安详的辞世都不能给罗纱。
抱着遗憾离去，罗纱只是静静的坐在床沿，一动也不动。
摊开手掌，那只血色水晶像是掌心凝聚的一点血珠，灿烂夺目。她凝聚仅存的魔力，将它镶嵌成一只艳红的水晶耳环，刚好可以戴在耳上。
「还有五天。」她轻轻说着，「还有五天。」
再过五天，春就尽了。窗外的荼蘼凄然的绽放，芳香的像是春天最后的气息。