唐老太太立刻笑着迎上前去，热情地和三房的人打着招呼：“大姑奶奶这身衣裳可真鲜亮，把你几个嫂子可都比下去了。”
“不敢当，不敢当。”程贤客气道，“我是客人，嫂嫂们是东道主，自然要让我这做客人的。”然后笑盈盈地朝郑氏望去，“这是识儿媳妇吧？说起来还是第一次见面，瞧这样子就知道是个温柔敦厚的，难怪每次沂大嫂子写信给我都赞不绝口。”说着，褪了手腕上的一只碧玉镯子递给了郑氏，“不是什么好东西，却是我这个做姑母的一片心意。”
郑氏笑着道谢，大大方方地接了镯子。
程贤关心地道：“听说你有了身孕，前些日子的浴佛节都没有出门？虽说是第二胎，可也要小心才是。这些事你就别管了，我们这些做长辈的不是那不通情理的人，没谁会怪你的。你要好生休养才是。”说完，四处张望道，“怎么不见洪大嫂子？”
这话就有听头了。
主持中馈的太太不出面待客，反而让怀了身孕需要养胎的孙媳妇在一旁周旋……
唐老太太的脸色顿时就有些不好看，抬眼轻轻地撇了郭老夫人一眼。
郭老夫人老神在在，看不出喜怒。
郑氏忙笑道：“洪家大舅爷也过来给老祖宗拜寿，娘正在和大舅爷说话，看时辰应该就要过来了。”
洪氏乃江西九江人，祖父曾任都察院左都御使。父兄、叔伯也都有功名在身。特别是她胞兄洪绣，是永昌十二年甲戌科的两榜进士，长房老太爷程劭的同科，因抗倭有功，累官兵部侍郎，衔任两广总督。
洪家大舅老爷，指的是洪绣的独生子洪社，至德十二年巳丑科进士，浙江道监察御史。
没想到洪家这么给力，竟然派了洪社来给程叙拜寿。
洪社可有监察浙江官场之职。
南京虽属南直隶，可谁家没有生意在附近的杭州、余杭、临安等江南繁华之地的？
除了郭老夫人和袁氏，众人脸色微变。
唐老太太这才笑道：“沂儿媳妇的意思，大舅爷在任上，总要避些嫌，不必亲自过来。谁知道舅老爷却不答应，非要大舅爷亲自走一趟。这不，我们大舅爷实在是拧不过舅老爷，只好亲自走这一趟了!”
众人异口同声称赞程叙年高德劭。
唐老太太笑着谦虚道：“哪里，哪里！”笑容里却难掩得意之色。
郑氏趁机请大家坐下。
袁氏服侍着郭老夫人，周初瑾服侍着关老太太，李老太太却撇开了姜氏，由女儿程贤服侍着坐在了郭老夫人的身边。
姜氏面带微笑着站在了李老太太身后，可周少瑾却觉得姜氏的笑容显得有些僵硬似的。
周少瑾挨着姐姐站定，一旁的程笳却拉了她的衣袖，附耳道：“你看潘清那样，满肚子坏水，却做出一副温良贤淑的样子，也不知道要给谁看！”
照周少瑾前世的经验，估计程笳已经和潘清斗过一回了，至于结果，从程笳现在的表现就不难看出来了。
她忍不住劝道：“今天是给老祖宗拜寿，你若是和潘清闹出点事来，我是不会帮你的。等过了今天，你想怎么样，我都不管。”想了想，又道，“你要是不听我的劝，以后我们一刀两断。”
程笳气得眼睛瞪得老大，却没有像前世那样大声地反驳她。
可见有时候人要强势些才行！
周少瑾不再理她。
程笳跺脚。
周少瑾不为所动。
程笳还欲引起周少瑾的注意，抬头却看见了母亲投来的严厉目光。
她只好作罢，乖乖地站在了周少瑾的身边。
两人都没有发现潘清曾经看过来，并深深地注视了周少瑾片刻。
不一会，良国公太夫人和良国公夫人过来了。
众人起身，一阵寒暄过后，周少瑾等人上前给两位夫人行礼。
周少瑾、周初瑾和程笳在浴佛节的时候已经拜见过太夫人了，潘清却是第一次见面，她向来端淑，太夫人少不得把她夸赞了一番，送了见面礼。这又惹来程笳的妒忌和羡慕。或者是周少瑾的话起了作用，她没有像前世那样表现出来，这让周少瑾不由地松了口气。
程家的几位老太太和袁氏等人将两位夫人迎到了四宜楼后面的敞厅，郑氏则留在了厅堂待客。
之后江宁县令刘明举的夫人携镇江知府高耀的夫人齐来。
高耀的岳丈是工部尚书、谨身殿大学士曲源，和良国公太夫人沾着亲。
两位夫人也被迎到了四宜楼后的敞厅。
紧接着按察使胡大人的夫人、致仕的原礼部侍郎孙大人的夫人带着儿媳妇孙女、金陵府林教喻太太领着女儿……都过来了。
有诰命的被迎到了敞厅，没有诰命的在厅堂旁的厢房奉茶。
等到洪大太太过来，厢房里的那些女眷七嘴八舌地和洪大太太搭讪，还有人干脆上前挽了洪大太太胳膊，笑着问洪大太太的衣裳是哪里做的，首饰是哪里打的，都很漂亮，改天也介绍她去做几件衣服打几套首饰。
洪大太太显得有些懵，半晌才回过神来，笑着应酬起众人来。
四宜楼倒也热热闹闹的，颇为喜庆。
但直到吉时还差两刻钟，嘉兴秀才、首富方鑫同的太太领着两个未出阁的小姑娘到了之后，汶大太太才在丫鬟湘儿的搀扶下姗姗来迟。
方鑫同和汶大太太是姻亲。方鑫同如今又行的是商贾之事，讲究和气生财谁也不得罪，那方鑫同的太太是出了名的贤内助，见到汶大太太忙殷勤地上前问好：“可把您给等来了！”
谁知道汶大太太却抚额头有气无力地道：“哎！我头痛得厉害。要不是老祖宗八十大寿，这里就是金山银海，我也不会来。”
一句话说得素来八面玲珑的方鑫同太太半晌都没有缓过神来，满室无语。
还好郑氏机敏，笑着上前挽了汶大太太的胳膊，道：“五婶婶，您快随我来——几位夫人都到了，正问着您呢！”把汶大太太拉去了敞厅。
“真是太丢人了！太丢人了！”程笳掩面，不住地在周少瑾耳边呢喃。
周少瑾也很不自在，觉得汶大太太简直是走火入魔了。
得想个法子把程诣从小花园里拔出来才行！
她暗自琢磨着。
有小丫鬟进来禀道：“吉时快到了！”
女眷各自回避。
程叙身材高大，年过八旬却依旧身姿笔直，鹤发童颜，神采奕奕，丝毫没有他这个年纪的老人所流露出来的老态。
或者是因为做寿的缘故，他穿了件十分华丽的大红色平安万寿葫芦刻丝袍子，由玄孙程识陪同，几个尚在总角的小厮跟随着，精神抖擞地走了进来。
程识服侍程叙在中堂的太师椅上坐好，站到了一旁。
唐老太太领着程家的女眷给程叙拜寿，奉上寿礼。
其中一个小厮帮着唱喝礼单，其他的几个小厮帮着收受寿礼。
这样过了快一个时辰，才送完寿礼。
程叙说了几句表达谢意的话，就由程识陪同去了集福堂。
拜寿就算结束了，接下来就是坐席听戏打马吊闲聊……众人都觉得气氛变得轻快起来，随意地四处坐了，和相熟的人说说笑笑。
周初瑾被沔大太太叫走了。
程笳和周少瑾凑在一起，道：“桐花楼请的是长高班，牡丹台请的是马家班。马家班唱来唱去都是那几折戏，可长高班里的高惠珠却色艺双全，一身戎装一出场，整个锦瑞楼都悄无声息……我想听高惠珠唱戏！”
前世程笳也曾对周少瑾这么说，还想偷偷地溜到桐花楼去，结果她胆小没敢去，程笳半晌上被程识给逮住了，程笳就嚷嚷她是叛徒，向程识告了密。结果是程笳被姜氏狠狠地教训一顿，关老太太为了给三房一个交待，禁了她的足。之后她花了很多口舌才让程笳相信不是她告的密，重归于好。
今生周少瑾再听她这么说，想也没想地道：“你若是敢偷偷地溜到桐花楼去，我就立刻告诉你母亲。”
她可不想再沾惹前世的麻烦。
程笳有些傻眼，半天才道：“你现在怎么变成了这个样子？”
周少瑾继续不理她。
程笳心里像被猫抓似的，不知道怎么办好。
旁边有“扑哧”一声笑。
“是谁？”她脸一沉。
周少瑾笑话她可以，但别人若是笑话她……她可就不是那么好说话的。
程笳循声望去，看见了个眉心长着红痣的少女。
“你们姐妹感情真好！”她感慨道，神色怅然，“不像我们家……”她说着，立刻收了怅然之色，笑吟吟地道，“我姓吴，在家行一，家父是金陵知府，”她指了指不远处和郑氏说话的吴夫人，“那是我继母吴夫人。”然后道，“我前些日子曾去四房拜访关老安人，和少瑾姐妹见过一面，和您却是第一次见面，如果我猜得不错，你定是三房的笳小姐。对吗？”
听说她和周少瑾姐妹熟，程笳果然放下了警戒，而她不详的话言又引起了程笳的好奇。
程笳看了吴夫人一眼，道：“原来她是你继母，难怪看上去那么年轻，和你一点也不像。旁边那个应该是你同父异母的妹妹吧？她长得比较像你继母！”
吴宝璋笑道：“我闺名‘宝璋’，那是我二妹‘宝华’，旁边那个年纪更小的是三妹‘宝芝’。”
“啊！”程笳叹道，“你们家一屋子的珠宝！”
吴宝璋轻笑。