雪又下来了。
赵驰站在军帐外看了会儿天气，回来对廖成玉道：“将军，大军准备的如何。”
“粮草物资昨日已经动身，大军全部准备好了，只待殿下一声号令，便可南下。”
“按照约定，我师父今日应该已经到了京城。”赵驰说，“我们应该开始向南而去，布置在开平与顺天府交界之地。一旦宫内有消息传出，才能赶得上策应。不然燕王、辽王定会比我们先到。”
廖成玉道：“殿下请吩咐。”
“那我们启程。”
*
何安与天算子又是一阵寒暄。
何安聊了些话，倒觉得这位天算子跟传说中还是有极大的差距的，倒是没什么架子，脾气也是极好，全程笑眯眯，有问必答。
“何大人再想什么？”
何安回神应道：“仙尊大名早有耳闻，外界都说您脾气冷硬，对人爱答不理。这传言真是不可信。”
天算子一展袖子：“那是自然，我对人对事也是因人而异嘛。喜欢的多说几句，不喜欢的我连看都不想看一眼。”
何安点了点头，屏退左右道：“仙尊，您是秦王的师父，自然知道这遭是为了什么而来。”
他见天算子捏搓着胡须点头，这才往下说：“这大内皇城固若金汤，您若与皇帝那边为伍，皇上一旦出了岔子，这您的性命怕是堪忧。仙尊已经是成名得道的世外高人，若是真出了事……这……咱家也没脸再见殿下了。”
“大人都说了，老夫一届世外高人，又怎么会在这俗世里过多停留。也就跟皇帝讲讲道，传授传授炼丹长寿心得，三五日就走了。”天算子说，“要不是为了见何大人你，这事儿我才不想馋和。”
何安一怔：“为、为了我？”
天算子神秘一笑，不再多言。
何安亦不好追问。
两人聊了一会儿，就见喜乐进来道：“仙尊，厂公，太子那边已经是通报过了。殿下请仙尊过去呐。”
何安道：“那行，我们即刻出发。”
西厂去端本宫尚不算远，天算子这样的人物，自然要走东华门送进去，又绕了点路，等到了端本宫内，何安进去通报了，太子大喜请天算子速速进去闲聊。
太子听他说天算子就在殿外，淡淡表扬了一句：“你差事办的不错。”
何安连忙道：“为殿下办事，奴婢不敢不殚精竭虑。”
“把仙尊请进来吧。”
“是。”何安道，“奴婢便在殿外恭候。”
“不用了。”太子道，“一会儿孤与仙尊聊完，便亲自送仙尊去西苑。”
这本可以料到，皇上醉心修仙，天算子又是这世间一等一的高人，谁把他带到皇帝跟前那就是大功一件，怎么可能让他何安带过去？
何安一愣遂应了声是，退出这大殿，就瞧见天算子在步辇上坐着，便有些担心了。
天算子笑看他：“何大人安心回去吧，我没事儿。”
“仙尊务必保重。”如今在端本宫内，何安也不好再多说些什么，拱手行礼后退了出来。
喜乐在外面自然是叫了辇过来，何安上去坐了一会儿。
纱窗外朱色墙壁影影绰绰。
如今诸事都定了下来……只差一样。
他心下反复琢磨了一下，步辇出了玄武门，换了轿子，本要回御马监，何安想了想道：“直接去司礼监。”
喜乐一愣：“司礼监？”
“嗯，找王阿。”
没料到去了司礼监却扑了个空，王阿今日在东厂里，票拟也都带过去批了，怕是好几日都不回来这边儿。
东厂……
喜乐小声道：“要不今天不急？东厂那地儿去了出不来的呀。”
何安沉吟：“不行，跟着之前殿下的约定，天算子一到，就必须见王阿。殿下在开平应该算准了日子，大军已经开始南下，这异动若前期不能压下来消息，一定会断送殿下的大计。去东厂，今儿就是龙潭虎穴，咱家都得去闯一闯。”
“要不奴婢把高彬叫来。”
何安瞥了他一眼：“再把西厂的番子也都叫来。怎么的，今儿西厂要跟东厂在皇城根儿下面打一架？”
喜乐尴尬一笑：“我、我不是怕您进去了出不来嘛。”
“哪儿那么多废话，走了。”
喜乐应了声是，又扶着何安上轿，走了不到一刻便到了内东厂大门。这大门通体漆黑，与整个皇城的朱红色宫墙风格迥异。像是一只妖怪的大嘴，要将步入其中的人活生生的吞噬，连骨头都不剩下。
何安下了轿，瞧了瞧这黑漆漆的大门，也不犹豫，一甩披风：“走。”
两人进了东厂，里面弥漫的那骨子阴森血腥气与西厂倒是有了几分相似，可西厂建立才短短几个月，哪里比得上东厂这么些年来死的冤魂攒下的怨恨多。
等过东厂人通报，董芥从里面走出来行礼道：“何爷来了。”
“老祖宗可有空？”
“掌印在里面等您。”董芥说着，引了何安入内，七拐八拐到了王阿的院落，推门进去，他正在书房写批红，何安行礼道：“老祖宗。”
王阿抬起笔又在票拟上写了几个字，合上票拟才道：“何厂公找我？”
“是，有事要和老祖宗商量。”
“何厂公请讲。”
和王阿这样的人也不用绕弯子，何安直道：“七殿下已去，老祖宗打算怎么办？”
“我替皇上办事，替朝廷办事，你问我这个什么意思？”
“皇上身体不好，左右也就是这个冬天的事儿。您之前在政务上处处为难太子党人，内阁六部的面子您从来不给，得罪的人也是最多。待太子继位，您何去何从？”何安道，“您是个聪明人。”
“何去何从？聪明人……”王阿一笑，“你的意思我该选秦王？”
满朝上下也只有王阿察觉他与殿下之间的暗涌，王阿这会儿单刀直入的说出来，他也并不奇怪。
“不然还有谁。”何安道，“如今与太子尚有可能一搏的只剩下秦王。”
王阿放下了票拟，看了会儿何安。
“我去伺候万贵妃的时候，你才十六七。”王阿突然说，“那会儿吃不饱穿不暖的，你整个人瘦的一把骨头，乍一看还不如十二三岁的孩子。你还记得下面那群小太监们伙同一起打你的事儿不？”
“……自然记得。”何安一愣，“老祖宗怎么突然说这个。”
“他们打你，抢你的吃食。逼你去倒馊水桶，殿各处的便桶也是你去倒。嗨……宫里的小子们有几个生性纯良的，为了口饭吃，能把人往死了整。我呢，能找到空回直殿监看你，你都是浑身伤痕。后来终于有一次，你病了，直接送了安乐堂。你烧了好几天，谁管你，不是我知道了求了当时万贵妃身边的大宫女，给你弄了些药，你怕是活不下来。估计那会儿都没了。”
王阿不说……他都忘了。
“我当时就想啊……我若是能往上爬，谁欺负了你，我就能收拾了他。若是大家都知道你有靠山，谁还敢把你忘死了整？”王阿一笑，“所以我后来去求万贵妃娘娘了，我记得那会儿跪着求她让我做事儿。我在石子路上跪了一整宿，膝盖下面稀烂，整个石头子面儿都染红了，娘娘才松口。她问我是不是什么都肯干。我说是。她问我能不能去死。我说行。她说只要我帮她做了这事儿，若我死了，她就给我亲近的人一千两银子。我若没死，她定会重用我，在皇上面前保举我。你觉得我做的对不对。”
何安听到这里，一时什么都不记得了，怔怔抬头看他。
王阿没什么表情。
这个人也从来没什么大架子。
一直对谁都这么副和和气气的样子，不自称咱家，也不爱欺负下面的小太监。
可做起杀人越货的事儿来从不曾手软。
“富贵险中求，有这么个机会，当然拼死也要抓在手里。”何安道，“老祖宗做的不错。”
王阿又笑：“满朝上下都说你那手字儿写得好。大家都不知道我字儿也写的不赖，我也是当过秉笔太监的。”
“这我知道，老祖宗的字写的极好。”
“那你知不知道，我不仅自己字写的好，仿写别人的字更是一绝。”王阿说，“我那日应了万贵妃的差事，回头便拿着万贵妃给我的字迹，仿写了十几封来往宫闱和外庭大臣之间的密信。那信的内容，全是大逆不道的事情，一旦被人发现就是抄家灭门的风险。”
何安心头一跳。
“也就是不到九年前，我偷偷把这些信，藏到了兰贵妃住的栖桐宫内。”王阿叹了口气，“后来的事儿你都知道了，宗人府在兰贵妃的寝殿搜到了这些信，字迹确认无误乃是兰贵妃与她父亲的。兰氏打入冷宫，兰家满门覆灭。那之后，我就成了万贵妃的大总管，又过了不到多久，便在万贵妃保举下入了司礼监，随堂、提督、秉笔……最后爬上了这老祖宗的位置。”
何安怔怔的看他：“你、你说什么？是你、你造了伪证……”
那可是兰家倾覆中最先被找到、也是绝对的铁证。
“从那以后，再没有直殿监的人敢欺负你。”王阿笑道，“何止直殿监啊，整个大内二十四监，谁不知道我暗中保你。小安子，你以为光靠何坚，你能在这宫里走的如此顺？你自己也争气，狠起来我也害怕，不过我知道你不得不狠。这才能让你入了御马监。”
王阿笑的不行。
“哈哈哈哈……我真以为这就算是太监们最好的归宿，天底下最有权势的人，一个是你，一个是我。那些外臣又怎么样？！就算他们再尊贵，还不是要向我、向你低头叩首、小心讨好。可我万万没想到……我没想到你喜欢的真的是老五。”
王阿又笑了几声，他那笑声像是哭：“是我糊涂。那会儿还在一条通铺上睡的时候，你偷偷告诉我你仰慕五殿下。我以为你是少年心性。你总有一天会把他忘了的。可是我……糊涂。我有想要护着的人，才能走的这么不择手段。你又是为何呢……我竟然没想过。是我糊涂！”
“盈香不是你放任自流，袖手旁观，甚至纵容郑献，她能死？”何安突然问他。
王阿觉得好笑：“盈香是你什么人？我又是你什么人！你以为我不知道你的身世？天下没有我王阿不知道的秘密！她若不死，你就得死！我不但袖手旁观，我还授意郑献杀她！我就是要她死！死人才不会泄露秘密。”
何安沉默了一会儿：“老祖宗，你若帮了殿下，咱们相识一场，我定保您性命。”
“你怎么还这么天真？”王阿摇头，“老五回来了，我忍了又忍，怕杀了他你伤心。而你呢……你告诉我，你要我去给秦王投诚？我杀了他全家，你觉得我真能保得住命？！就算我能，也许我能……他凭什么不费吹灰之力就能抢走我拿一切护着的弟弟。凭什么？！”
他猛的推倒了面前所有的票拟，那成山的票拟轰然倒地。
有几本砸在王阿自己脚上，砸得他生痛。
王阿说的话，比他预料的差了十万八千里。
他不知道说什么，他也不知道该说什么。
岁月磋磨了本不该如此的年轻人。
他们都长大了。
王阿撑着桌子喘了一会儿，那些笑意没了，再抬头看向何安的眼神复杂。
何安也看不明白。
王阿指了指门口：“滚出去。”
*
何安出来了，喜乐赶紧给他披上披风。
外面的雪又纷纷下了起来。
何安一言不发的上了轿子。
“怎么样啊……这是……”喜乐嘀咕。
然而何安一路上都没有说话，回了御马监，何安琢磨了一会儿……王阿这事儿大大出乎意料。殿下的大军拔营扎寨的，定走得急，军部的急报他能压着，东厂那边的密报只能是王阿压着才行。
一旦走漏了风声，功败垂成就大大不妙。
可如今跟王阿谈崩了……
这。
他吹了灯躺在床上，翻来覆去的睡不着。
怎么都没想到个更好的办法。
过了三更，敲梆子的刚过，御马监就有人砸门，很快喜乐从外面领了董芥进来。
他手里还拿着个盒子。
“厂公，我家老祖宗让我送过来给您的。”董芥道，等何安收了那匣子，董芥也不等他再说话，抱拳后就离开了。
何安让人掌了灯。
打开匣子一看。里面是御用的提花织锦面料卷轴，上有九色祥云、五爪衮龙纹。何安一惊，又让喜乐加了两盏灯。
他将那卷轴缓缓展开，内里是一封立储遗诏。
字迹与郑献一模一样，没有加盖玉玺。
只是在储君之名处，并不是太子的名讳，而是秦王赵驰。
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