秋高?气爽,避暑的人们回到了京中。
京中也不见有?什么?大变化，花草树木未见枯萎，秋菊还开了。除了物价上涨了一些,小民的日子还是?得照过。对一等的富贵人家来说?，些许上涨不过九牛一毛,影响不到生活。贫苦的人苦日子过得惯了,实在过不在下还有?投到权贵门下做奴婢这条路可走?。受影响最大的却是?原本的一些小康人家，原本过得尚算富足，现在却要更加精简地过日子,略有?不适啊略有?不适。
总的来说?,看起来是?一片平和,丝毫不见什么?外有?边患内有?民乱的迹象来。更因?有?皇后生下了公主?这样的好事,还隐隐透出?几分喜气来。接着，民乱渐次有?了平定的迹象,京中就更加欢腾了。
不管是?哪一个势力当政,都不希望自己?治下的首都一片人心惶惶的模样。不要讨厌“维稳”这个词,换了你在台上，也会这样做,差别只在于?能力与手段，是?解决问题还是?饮鸠解渴而已?。至少?，一个和平安定的首都，能够起到稳定民心的作用，可以在一定程度上使看到的人不会跟着慌乱,不至于?惊惶失措地带来本不会发生的的恶劣后果。
徐莹的女儿要满月了,郑琰知道她失望于?这不是?一个儿子，也不往她那里多凑。徐莹毕竟初为人母，在最初的失望过去之后,对这个不在期望之中到来的女儿也还是?尽心的。再不期望，自己?的女儿也要比别人的儿子强三分。只不过，她近来越发喜欢与生母萧氏见面，郑琰也就趁机退后一步——她自己?家里还有?忙不完的事情呢。
先是?，庆林大长公主?一家要回来了，郑琰要忧心忡忡地准备迎接远行归来的师父师母一家——顾益纯病了。
人生七十古来稀，顾益纯明年三月正好要做七十大寿。在他这个年纪上，哪怕一直身体健康，如此长途奔波也是?一件劳心费力的事情，此时长途旅行不是?你晕个机的时间就能到达目的地的短暂，要在路上摇晃将?近一个月，回去奔丧，家中还有?一堆的事情需要他来操心。处理完了家事，他还得再摇晃回来。
郑琰担心得不得了，顾益纯年纪不小了，二子尚幼，难免要更耗心力，到时候病上加病，可如何是?好？当然，不用她着急，郑靖业已?经先囤了两个御医，八个大夫，齐刷刷地等在那里呢。萧令先也很在意这位姑父大人，得到消息就令沿途各级官员护送顾益纯安全返京，万不可被?乱民惊扰到了。
顾益纯载誉归来！
顾益纯去参加哥哥的葬礼，不但是?吊唁，更是?作为长辈，见证顾氏这一枝的分家情况。本来世家就不兴分家，连顾益纯名义上的一分家产都交到哥哥手里的。现在他哥哥去世了，哪怕侄子不分家，他的这一分，至少?也要给他一本账来过过目。
顾益纯不在乎这么?一点钱，这些钱财他本来都没打算要，现在也是?。想想看吧，他的儿子们生在京城长在京城，有?位大长公主?的母亲，而顾益纯的产业在老家，他们既对这个宗族不了解，更对这片土地不熟悉，且没有?回来的必要。哪怕回来了，也要受制于?族人。于?是?，回来干嘛？！
既然不回去，族中产业分到顾益纯手上的又不多，这些产业的产出?也多不到哪里去，每年往返收取出?息也是?个烦人的事儿。索性就做了人情，顾益纯当场表示，这些他都不要了。
推财相让，这是?世家非常推崇的举动，顾益纯入京之后尤其是?娶了庆林大长公主?之后就呈一种冬眠的架式，原先的名士风采已?经为人所淡忘。他做了皇室的女婿，又跟死奸臣郑靖业臭味相投，这名声即使没坏，也好不到哪里去了。如今有?此义举，倒是?又让人记起他的好来了。
纵使族中一力要让顾益纯收下，顾益纯还是?坚辞不受。这个时候，庆林大长公主?也表现出?了相应的高?素质来，声称自己?夫妇在京中，对家族的照顾本就不多，对祖宗的所谓四时祭祀都没能尽到义务，把财产留下来是?应该的。更何况，老顾一死，他的儿孙们要丁忧，又没了工资收入。
一番话说?得合情合理。接下来，顾益纯就带着崇高?的声望，以长辈的身份，为侄子们分了家，再携妻带子地返京，半上就病倒了。
庆林大长公主?急得不行，立时就把所经之地的名医给拿了来给顾益纯治病，又写信到京里跟萧令先要御医，还让她的亲戚们帮忙给找大夫。足足忙了五、六天，顾益纯喝了几副药，有?了好转的迹象，便坚持不再耽搁：“还是?速速返京为好，京里比路上方便多了，再者?，就算死了，我也不能死在路上。”
庆林大长公主?红着眼睛啐他：“你又胡说?些什么?？”
顾益纯严肃道：“我这是?用心跟你说?呢，若我死了，孩子们还小，就先不要返乡，哪里黄土不埋人呢？不要为了我把儿子们给累坏了，那样我死不瞑目的！我推财与侄子，也是?为他们弟兄两个挣一个好名声。”又絮絮叨叨说?了许多。
庆林大长公主?听他像是?交待后事似的说?了这许多，再说?不出?阻拦的话来，心底实在是?慌乱得紧，一时失了主?意。她是?在京城长大的，自然是?不想回顾益纯的老家的，更不想儿子们回乡——不是?自己?的主?场，去了找虐吗？一想顾益纯说?得也对，心里盼着顾益纯没事，又想京城的医疗条件总比路上好。眼看顾益纯能起身了，又问过大夫说?能撑到京城调理，果断拍板启程。
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顾氏夫妇一回京城，郑琰就找上门去了。郑靖业、池脩之都在上班，郑琰最闲，跑来一看，顾益纯瘦得有?些脱相，衬着一部白胡子，怎么?看怎么?凄凉，一时没忍住，眼泪滑了下来。
顾益纯气得够呛：“我还没死呢！”
回到京里，他又缓过气来了。他姓顾，是?萧家的女婿，萧令先对他的“义举”与有?荣焉，关心得不得了。人还没到，御医先打发到路上去迎了，到了京中，什么?都不用他们夫妇操心，萧令先已?经派了万能的“有?关部门”给他们都料理得妥当了。
郑琰听他的声音还够宏亮，义气也足，擦了擦眼泪：“那你还这样吓人？把自己?累成?了这个样子，也不知道为别人想一想！我们得多担心你！”
顾益纯抱头讨饶：“你就饶了我吧，自从我好了些，你师母已?经念了我一路了，你又来！早知道这样我就接着装病！”
有?要装病还这么?明目张胆地告诉大家的吗？郑琰扶额，她这位老师，纯老小孩儿一个！庆林大长公主?气地揪顾益纯的耳朵：“你再胡闹试试！”
给顾益纯掖了掖被?角，郑琰又仔细看了一下他的气色，伸手拉过他瘦了一圈的手腕。顾益纯看她伸了指头按下来，笑?道：“你那点儿粗浅的把式还是?我教的呢，遇上事儿你也只有?找大夫看的份儿，又到我这里来装样子。”
郑琰的医术真不怎么?高?明，真像顾益纯说?的就是?“粗浅”而已?，被?他一打岔，更是?看不出?什么?来了，怒瞪了一眼：“不要打岔！”一边庆林大长公主?已?经柳眉倒竖了。
顾益纯闭嘴了，郑琰摸来摸去，也没摸出?什么?大毛病来，这才呼出?一口气来：“好生静养！早晚无事，院子里多走?动走?动。”
顾益纯心说?，就这还是?我教的呢，也知道女人开罪不起，口上乖乖答应了。
庆林大长公主?又邀郑琰去说?话，走?到门口了还转过头来命令顾益纯：“你给我好好休养！”
郑琰看了暗笑?，拉着庆林大长公主?去外面说?话。
只有?两个人了，郑琰又询问了顾宁顾宽的情况：“他们年纪还小呢，这样一路奔波，先生又病了，吓坏了吧？”
庆林大长公主?道：“经了这一回事，倒是?显得长大了些，我固然欣慰，又不想他们小小年纪就学会愁字怎么?写。”
“从来世事难两全，幸而先生无恙。”
“他这也算无恙？可把我吓了一大跳，”庆林大长公主?心有?余悸，“亏得好了。”
郑琰握着庆林大长公主?的手，权作安慰。庆林大长公主?回神很快：“皇后生了个公主?？大伙儿都怎么?说?的？”
“皇后那边儿自然是?失望的，圣人给小公主?起了个名儿叫招弟，可见也是?热心的。倒是?宫里徐婕妤又有?了身孕了。陈美人生了个皇子，也不见圣人给她晋一晋品级……”郑琰把庆林大长公主?离京期间的事情一一说?了。
庆林大长公主?道：“皇后糊涂！就该为陈美人请封的！”
“她有?她的盘算，咱们又何必多这个嘴呢？”郑琰倒是?看得清楚了一点，“除开至亲挚交，谁又非得为谁做到什么?样子呢？”
庆林大长公主?恨道：“如果眼见二郎更得圣心，你能忍得下将?来给仆役之女执礼？”
“国家自有?制度，有?嫡立嫡，无嫡立长。”
“牛牛从来体弱多病。”
郑琰心说?，萧令先这皇位能不能坐稳还是?两说?呢。魏王现在朝中一力拉拢诸人，他岳父叶广学又是?蒋进贤去世之后世家的标杆，他不生事才怪！口中却道：“皇后自有?分寸的，说?得多了，让她心生逆反可不成?。”
庆林大长公主?叹两声：“也是?傻孩子。”就不再多言。是?么?，帮皇后可不是?学雷锋做好事，也是?有?自己?的利益考量的。要是?把皇后劝好了，在这过程中又把皇后得罪了，损己?利人，庆林大长公主?还没这么?无私奉献。郑琰，当然也不是?这样的五道杠好少?年。
两人又交换了一下看法，庆林大长公主?对自家亲戚里的出?挑者?比较感兴趣。郑琰就把萧令先最近又任命的一批宗室的情况给庆林大长公主?说?了，庆林大长公主?心生忧虑：“这么?些个宗室，聚在一起难免生事。这里面又有?得官得爵者?，越发势大，出?了事也不好弹压。虽说?都是?我娘家人，没有?盼着他们不好的道理，可是?十七郎这样做，我怎么?看怎么?觉得不对呢。”
“十七郎要借宗室压一压朝臣呢，他在朝上吃了好些个明亏暗亏，但凡有?一丝心气，都不会白白咽了的。”
“糊涂！”庆林大长公主?拍了一下桌子，“他怎么?样这样做？！”
郑琰奇道：“先前皇后为娘家人求个官，您还说?是?十七郎做得不对，怎么?这会儿又说?他还是?不对了呢？”
“徐九娘家才几个人？不过求一二位置，国家本就优待外戚。宗室不一样，他们从出?生起就给了优待了，这是?额外再给！就怕人心不足啊！他只看着要借宗室的势，却也不想一想他能不能压得住这些人。到时候请神容易送神难，一个个不是?兄弟就是?长辈，打不得骂不得，一直不用也就罢了，一旦用了，再要黜了去，又要招怨了！”
郑琰心说?，那萧十七就是?搬起石头砸了自己?的脚了。
两人又唧唧喁喁说?了许多，郑琰还邀庆林大长公主?参加女儿的周岁宴。
庆林大长公主?保证一定参加。
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晚间，郑琰还没回家，郑靖业与池脩之下了班又赶了过来，看到顾益纯精神还不错，又问过了大夫，才放下心来。顾益纯又留他们吃饭。
就算是?吃饭的时候，郑靖业也没忘了再埋怨顾益纯不爱惜身体，又嘟囔一句：“你倒是?大方，白便宜了他们。”这说?的是?财产的事儿。
顾益纯举起杯子：“倒也不全是?为了省麻烦，还是?为了两个孩子。我不定能看到他们长成?，留下一段好名声给他们，也是?好的。”
郑靖业皱眉道：“你不过是?偶有?一病，就说?这样的丧气话做什么?？好生将?养，等你病好了咱们再秉烛夜谈。让了也就让了，那点儿家财，又远又不好打理。还不如在京中就近置业。”
顾益纯就是?累着了，回到京里，他的心事也去了，连给儿子的后路都想好了。一个有?着良好名声的爹，哪怕是?死去几十年，对儿子的庇佑都是?实实在在的。一旦顾宁、顾宽要出?仕，没有?竞争还罢，出?现了竞争，这就是?个加分项。总比为了一些并不多的财产，先争得头破血流，然后破了名声强百倍。
池脩之淡定地感受着老师和岳父的言传身教，最后才提了一提宗室的明日之星萧正乾同志要返京接受表彰，接下来可能要被?调往北疆战场上去继续建功立业。
“萧正乾？”顾益纯没见过这个人，老婆娘家人太多了，“且看一看再说?吧，一次两次的看不出?什么?来。宗室，不拖后腿就很不错了。”
郑靖业默然，喝了一口酒，才问顾益纯：“你看李幼嘉如何？”
顾益纯郑重地道：“你有?意要栽培他？”
李幼嘉已?经是?吏部侍郎了，还需要人栽培吗？这个栽培，只能是?更有?深意。郑靖业道：“林季兴去了，他原是?一部尚书，徐梁现在不能大用又不能不用，李幼嘉不能一直按着不动。”他要趁自己?还活着，把事情尽早地安排一下。
顾益纯道：“他倒也可——”
郑靖业郁闷地看了池脩之一眼，意思不言而喻，这小子太年轻了，没办法给他再高?一点的位置啊！郑靖业的想法里，自己?的位置自是?不动的，让李幼嘉去做宰相，兼任一下礼部尚书。可这个吏部侍郎要让谁来做呢？他的儿子是?不行的，父子同掌吏部，没这个规矩，萧令先再混，也不会答应。调郑安国？也是?掩耳盗铃，何况太仆现在很重要。
如果有?池脩之在，就好办了很多，女婿是?外姓嘛！“唉，我再看看吧。”少?不得要分世家一些好处了。
又有?，勋贵诸人近来也屡屡示好，尤其是?杞国公家，他们为的什么?，郑靖业心知肚明。可他不能给予明白的回复，只好回一句：“我只依礼法而行。”摆出?了一副道貌岸然的姿态来。
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回到家里，郑琰对池脩之说?了庆林大长公主?关心宗室的话。池脩之道：“师母这是?多虑了，宗室里成?材的少?，庸人成?不了气候。最顶用的那一个，却是?一个君子。”
郑琰因?问是?谁。
“就是?前番转败为胜，平了乱民的萧正乾，你不知道么?？凡事都依理法而行的一个人，他若能出?人头地，对圣人倒是?一件好事。”
“萧……挣钱？！”郑琰下巴都要摔碎在地上了，她还真没顾得上这茬儿，谁给起的名儿啊？要不要这么?搞笑?？要不要这么?坑人？通常情况下，这孩子他爹不是?穷光蛋就是?葛朗台，可不对啊，挣钱君他家，有?这么?艰难么?？旋即又想到，如果萧正乾真肯帮萧令先，那么?，事情似乎有?些不妙啊。
“以南平郡王之能，萧正乾是?得不到爵位的，他这一回立了大功，圣人一高?兴，就算这一次没有?爵位，连升三级也不是?不可能。如今战事频发，正是?他建功立业的大好时候，圣人必会重用他，界时封侯有?望，功劳再大些，封王也不是?不可能。”池脩之认真地分析。
郑琰扶额，堂堂一郡王，给儿子起了个吝啬鬼的名字，虽然是?庶子，也不带这么?欺负人的吧？至于?封侯封王神马的，郑琰持保留意见：“有?才也得有?运气，这一回他那一路的主?将?也是?宗室之能者?，怎么?就死了呢？误中流矢，这难道不是?运气不好？”
运气这东西，看不见也摸不着，有?时候它又是?这么?地重要。当年郑琰还是?小学生一枚的时候，读过一本课外读物，讲的是?我党我军的优秀干部——名字已?经忘掉了——一颗子弹飞过来的时候，因?为在上衣口袋里装了一块银元——可能是?刚领的工资又或者?是?准备交的党费——反正银元把子弹给挡住了，推迟了见马克思的时间。
很玄幻是?吧？可是?很重要。不管萧正乾有?多大的能耐，没运气也是?不行的。运气这东西，又无规律可循，是?以很多人只好用“天佑”、“天不佑”来评论?一些事。有?时候，你不信它都不行！比如说?郑靖业跟废太子死磕那会儿，先帝要是?一个撑不住死得早了，郑家全家都要玩完。
“也对，名将?也不是?靠剿一次匪就能看出?深浅来的。”池脩之很快接受了这个观点，武将?与文臣不一样，奋斗的过程鲜血横飞，变数太多。
“可要真有?宗室出?息了，一力保扶萧十七——”
“那样能劝圣人向善，也未可知。”
郑琰低头道：“那倒是?萧十七的造化了——春华周岁，咱们要请谁来？我想大办，又恐人说?。”
“让他们说?去，总不能委屈了孩子。”池脩之拍板。
这时节过周岁并不一定要抓周，郑琰自己?就没抓过，也不想因?为周岁的时候一场游戏就定了女儿未来的发展方向，索性就省了这一道手续。
界时，只管大宴宾客，又把女儿抱来给娘家亲戚、庆林大长公主?这亲的贵客一看，讨些吉祥话。池小萝莉长得更加可爱了，一双大眼睛扑闪扑闪的，小鬼头会说?一个词一个词地往外蹦单词了，并且对叠字词情有?独钟。圆润可爱得紧，庆林大长公主?抱着她就不想撒手，跟杜氏抢了好久。小萝莉看着欢乐，居然在一旁拍着巴掌给两人加油。
郑瑜看着这副样子也觉开怀，却仍没忘记扯一扯妹妹的袖子，拉到灯影里说?话：“大娘这都周岁了，你还不加紧着点儿，给她生个弟弟？”
面对如此尽职尽责地姐姐，郑琰也好声好气地回复：“我调养身子呢，这就要。”
“笨啊！孩子都周岁了，你早该跟池郎君同房了。”
“……”就算是?亲姐姐，也不能告诉她自己?早有?这样的打算了啊。郑琰含糊应过：“我有?数的，你放心吧。”
说?了两句话，郑瑜又推妹妹：“你有?数就行，先去招呼人，今天晚上就是?好日子，别放跑了他。”
“……”
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十月小阳春，池小萝莉生日过后，家中洋溢着春色。叶远这个半老头子尤其开怀，看这个样子，池家又要再添新丁了吧？这回一定要是?个小郎君啊！郑氏多子，叶远对这件事情很抱期望！
小夫妻腻在一起的时间长了，说?话也多，郑琰对于?朝廷动向知道的分外清楚。那位挣钱兄回京了，被?萧令先一通狠狠地表扬，先留京里住下，开了春就要派往定远军去任副将?。
与此同时，郑靖业又开始了他新一轮的调整。李幼嘉升为尚书，并且在郑靖业的建言之下做了宰相，排名暂时在最后。留下来的吏部侍郎，郑靖业给了郑党里的另一干将?齐慈。随着平叛进程的推进，五处农民起义爆发地的官员被?免职，大大小小共有?两个刺史、五个郡守、十余县令被?免职问责，郑靖业只争了两个郡守、五个县令，其余便拱手让人，算作政治交换。
一派平和之下，宫中却发生了一件大事——皇长子病危。
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