莫名其妙的嫉妒心。
——穿越后第十四年
在泉奈一行开始往南云雷进发的同时，宇智波斑带着几个家忍正在去往火之国西北部诸城的路上。
思及父亲临行之前的吩咐，宇智波斑脸上露出些复杂但跃跃欲试的表情来。忍者的性命朝难保夕，自己的父亲早已经年逾三十，在他看来自己已经到了可能随时丧命的年龄。正是基于以上的种种考虑，宇智波田岛才逐渐将手中的所有交付于长子之手，以预防自己某一日毫无征兆地离世后家族当中会陷入无准备的混乱。这次，宇智波田岛交给宇智波斑的是宇智波目前在火之国的主要任务来源——与火之国北部诸城上层的联络方式。以及比起贵族们的支持更为重要的，归属于宇智波一族在这些城池当中构建出的眼线与暗线情报来源。
对于忍族而言，没有什么比及时稳定的情报来源更为珍贵的根基，在这般动荡年代当中，唯有在第一时间得到最为准确的情报，忍族才不至于在灾祸将起前失去对时势判断的眼力，而同时，这些眼线的存在又是时刻处于微妙的危险之中，这种危险不止在于他们本身的安危——孤身在外多年，这些以各种形式远离族地的宇智波族人很难得到太多属于家族的庇护，一旦身份暴露就是性命之危，且同时，他们对于家族的忠诚度同样也会受到家族内部的质疑。
须知道这些眼线很可能要远离家族十余年乃至几十年之久，与他们联络知晓他们存在的不过寥寥数人，又有谁能够保证他们始终如一不变？
——这也是为什么当初家族当中的长老们会因宇智波朔的婚姻而争吵不休，宇智波朔的身份实在太过敏感，本身就有一半外族血缘的他当初是被宇智波烨火安排在明见城，虽然他这些年始终安分且尽职地履行着自己的职责，但在家族某些过分固执的长辈眼中，烨火姬当年的情分又能维系多久呢？况且对方现在还娶妻生子，在有了自己的血脉延续之后，人心目当中的天平难免会重新衡量，譬如当初那以家族为骄傲的宇智波烨火，还不是在有了孩子之后才……
他们的嘀咕议论被小心地藏在了见不得光的屋子后面，不为人所知晓。
但出于种种综合的考虑，宇智波斑才会出现在这里，作为未来族长的他需要继续维系宇智波与西北部诸城的关联，需要逐一去确认家族情报眼线的忠诚度，以及……去想办法让他们来认可自己。
这对于宇智波来说确实是不小的挑战，须知道这些常年在外运营情报线的宇智波们一个比一个难缠，常年保持对时局以及周边形势无比敏感的他们就像警惕的野猫，虽会对同类给予某些程度上的善意与方便，但同时，他们眼中也时刻闪烁着权衡与判断的光芒，想要获得他们的认可，光是只有实力可是不行的。
宇智波斑对此感到兴昧，这是成年男性理所当然会产生出对事物的征服与掌控欲，作为家族族长所培养的宇智波斑若是毫无野心那才是田岛培养的失格。他的父亲给了他一个挑战，而他乐意去接受，与族人的交流并收服其为己所用是族长必备的素养，他想要成为领头的那一个，就必须要展露出足够信服的品质以获得这些人的支持。
就像是二月所吐槽的那样，只有泉奈这个兄控晚期的蠢货崽子才会觉得自己的兄长温柔又有着敏感心思，需要时刻呵护，对此它唯有呵呵两声，绝望于蠢崽子的兄控滤镜简直无药可救。
那大崽子根本就是个霸道刻薄傲慢又讨人厌的混蛋啦喵——By二月。
是以现在，宇智波斑停留在短暂的落脚处，他的手边放着他今天的午饭，而他则在思考着自己即将要做的事情：明见城的一系应当不会有多少的问题，无论是宇智波朝夜或是宇智波朔与目前身在族内的三长老宇智波惠都关系匪浅，而众所周知，宇智波惠虽然对自己一贯不冷不热，却很偏爱自己的妹妹泉奈，看在自己妹妹的面上，这些人并不会为难自己，至于其余几城的眼线还需要去一一确认，毕竟最近火之国的那位新大名对北部频繁有关注并恩惠之举，难保是否会有城池在新大名上位之后改变态度的，而在确认完各暗线情况之后，自己还有必要要去再往西边的草之国边境去一趟，去看一看去年家族与猪鹿蝶三族在边境上的合作是否有成果……
天空当中传来鹰鸣，未几，他所契约的通灵忍鹰便拍打着翅膀摇摇晃晃落在窗台上，用鸟喙“咔哒咔哒”地啄了啄窗框。
“是泉奈的来信么？”宇智波斑抬起头，看到忍鸟足下那相较于它体型显得有些累赘的包裹，眉头舒展，不由笑了，“唔，她还塞了手信？很沉么？”
对此忍鹰给出的叫声里带着点儿不满的埋怨，它拿头顶蹭了蹭宇智波斑的手指，大大的眼睛里满是控诉。
虽然知道俩兄妹的关系良好，好到宇智波泉奈出任务宇智波斑总是让自己的忍鹰跟着妹妹，以方便对方时刻的传信，但是——请记住它是一只鹰啊！不是猫头鹰！！！不负责快递邮寄包裹的！！！！就算提前喂了好吃的贿赂也不行！
“不要抱怨啊，泉奈平时也没少给你梳毛不是么。”宇智波斑从鹰足上解下书信以及手信，他的忍鹰仿佛解脱一般立刻飞了起来，临行前还不忘拿翅膀不轻不重扇了宇智波斑的脑袋一下，算是对这无底线宠溺妹妹的讨厌主人一个教训，然后在宇智波斑反应过来前快速飞远了。
唔，心情不好，去附近找几只猫欺负一下吧=v=，最好能找到一只灰猫。
迫不及待展开书信，映入眼帘的是泉奈熟悉而带着几分秀致的笔迹，在信当中，泉奈简单讲述了自己这一行的行程，他们自南贺族地起北上，目前已经离开了火之国的国境，进入汤之国当中，因为担心书信会有落入他人之手，且自己的兄长还不是族长，泉奈在这封信当中并未写太多关于任务的相关，毕竟她的任务是宇智波田岛单独发放的，但从她轻松的口吻当中不难看出，她沿途所经过的情报线大致没有多少问题。
除此以外，泉奈还用调侃的笔法写了他们这一行中间做的事情，譬如在路上遇到了千手白毛带领的族人，然后夜里去给人搞了点小麻烦以至于在那之后千手到哪里都先设置结界害得第二次试图模仿的作死族人被千手大半夜追着揍啦；譬如在边境即将离开国境时候遇到志村和猿飞这两族因为一点儿矛盾而任务冲突打群架，于是自己这边和千手那边不约而同地给这俩忍族挖了个坑，趁机劫走了他们任务保护的货物再高高兴兴跑路啦，再比方说进入汤之国的国境后，一行人投宿的旅店后面就有温泉，于是这一群搞事精就又把火核扒光光丢温泉以报他这一路上总给他们点不喜欢吃的炖菜的仇啦（PS绝对不是自己唆使的，此地无银三百两.JPG）……如此之类趣事若干，看得宇智波斑也忍不住想笑起来。
好吧，看来他妹妹过得比自己滋润，还有余裕可以去捉弄族人，宇智波斑在心底为火核点了一秒蜡，随后就决定还是放生吧，毕竟自己现在离得那么远也不可能解救他不是么╮(╯▽╰)╭，作为要求火核照顾妹妹饮食的始作俑者哥哥心虚地摸了摸鼻子。
在信的末尾，泉奈格外认真地叮嘱自己的兄长出门在外也要照顾好自己，因为知道他不可能好好吃饭所以她特地搜刮了点汤之国的手信——干果，冷水鱼的鱼干之类的，如果兄长真的路上繁忙的话就先拿这些零食填肚子，不过记得妥善保存以免串味，兵粮丸啥的实在没什么好吃的，能不吃就尽量不吃，不过可千万不要再让火核逼着她吃饭了她是真的吃不下，再逼着的话她就只好把火核塞进霜之国的雪堆里让他清醒清醒了之类。
唠叨但带着点儿俏皮口吻的书信让宇智波斑瞬间有了种他的妹妹正在身边的错觉，就像他们之前相处的每一分时光，只要一抬头一转身，就能找到对方的所在，无与伦比的安心感。
他看了眼那一盒子的手信，包装精致的木盒上还沾染着点儿温泉硫磺的气息，泉奈也真是……她到底有没有记得自己也是在任务当中啊。宇智波斑抱怨但甜蜜地想，但不可否认，这样被人记挂确实是一种幸福，无论走到何处，都有那么个人在心念着自己。
“好啦好啦，我全记住还不行么。”他低声说着，弹了下信纸，假想自己在戳妹妹的额头。这是兄妹间很喜欢的一种小伎俩，作为兄长的会仗着年长且身高的优势戳一戳妹妹的额头，然后笑看她皱眉气鼓起脸。
不过呢……她是怎么会又遇到千手的，还是那个千手扉间……宇智波斑复又皱起眉，这次则是感到有些心烦，在他看来，自己的妹妹总是有千万种的好的，但她那个从小互掐着到大的对手么，千手柱间的那个弟弟么，就呵呵了。
宇智波斑对千手扉间没多少额外的关注，毕竟能让他热血沸腾站在同一高度的是千手柱间，能让他分神牵挂并占据心神的是泉奈，千手扉间？哦，他就记得这白毛这么多年宛如打不死的小强，经常会令他的妹妹受伤且恨到咬牙切齿→_→但不可否认的是，在听到泉奈咒骂或是提到那个千手白毛的时候，他还是会感到不悦的，嗯，一点点的不悦，只是最近因为与泉奈间的关系更加亲密后，这样的不悦就带了点别样的色彩……
就像泉奈并不喜欢听到自己提起千手柱间一样吧，宇智波斑想，不，明明还是有所不同的，自己与柱间好歹是同性，但泉奈与那个千手的白毛间……
终于意识到自己的不悦是出自于男性对于有威胁同性的嫉妒心，宇智波斑无奈扶额，小声笑起来。
真是……他都在想什么不着调的啊……
另一边，泉奈摸着无端发烫的耳朵，小声打了个喷嚏。温泉好归好，但是泡久了难免会染上一身硫磺味道，嗯，这就不那么美妙了，会让她想打喷嚏，湿漉漉的二月瘫在她肩上，喵生奄奄一息，嘤嘤，它又被蠢崽子搓成了一张温泉猫饼，还是带硫磺味儿的，没脸做喵了。
“跟在我们后面的【尾巴】暂时没了踪迹，或许是离开了也说不定。”宇智波火核在屋外敲了敲门，在得到许可后才走进来。他们在汤之国盘亘了将近一周的时间，期间顺带着接了些源自汤之国的各种委托，一面做任务一边享受这温泉之乡的美好，日子别提有多舒畅，但实际嘛……
“嗯，叫其他人准备一下，连夜出发，争取一天内抵达雷之国境内。”泉奈跟着严肃了表情，她摸了摸鼻子，点头吩咐。
实际在火核获知了千手的委托是来自霜之国，且发布人是霜之国的大名之后，她当即意识到这次雷之国与霜之国间的联姻恐怕没有面上所展露的那么简单。
霜之国的大名这么做……是担心雷之国反复无常么？譬如说南云雷与北部云雷有摩擦是假，趁机挑事找霜之国的麻烦是真？所以才会找上与宇智波齐名的千手来确保自身的安全以及婚礼的顺利进行？虽然这么推测没什么依据，但对方这么做起码他有一定的把握南云雷会在婚事上搞幺蛾子的对吧。
所以按照这个思路看，南云雷雇佣宇智波又是什么考量？是因为对宇智波先前表示的作壁上观不满，所以想借这次的机会拖宇智波下水？大型忍族如宇智波的态度在战争当中确实有时会有决定性的价值，如果是这样也不无可能，但如果是这样的话，他们这一队要来南云雷参加任务的宇智波的安全就很微妙了啊……
啧，这北部的水一样很深啊，难怪父亲给自己的指示是按照自己的判断来行事……
虽然心里已经有了诸般猜测，但泉奈他们面上依旧不疾不徐，做出一副仿佛就在汤之国吃吃喝喝玩玩做任务的模样，目的嘛……就是糊弄那个从火之国境内起就缀在他们背后的千手尾巴——千手扉间那个小气鬼，不就是坑了一次他们的情报嘛，结果非要盯着他们的行踪不放，啧。
如果不是在情形未明的情况下不想惹出太多事情的话……她直接就要去用写轮眼搞定了！
这就导致他们的行程看起来仿佛是写文，没到死线前悠闲且浪，临近死线一看还没有完成，于是……呵呵……玩命赶死线==
一路瞬身术加持，昼夜不歇抵达雷之国境内，就算是体质好如泉奈，也有一种“妈耶要被累死了下次坚决不这么玩了”的脱力感……
而在霜之国境内，接到眼线传来的，关于汤之国宇智波一夜消失再无踪迹的情报后，千手扉间皱起了眉，他的眼神落在地图上，手指顺着汤之国，霜之国，再往上，有了一种不好的猜测。
所以……抛却之前那些似有似无的□□，宇智波这次的任务目的地……果然还是南云雷么……
这很符合反复无常没一句真话的宇智波。