第899章 死结

在从皇城司回家后,李凌也没能陪亲人太久,很快就有各种公事私事上身,前者自然是本身为转运司少卿的诸多事务,让他这两天都已经去衙门办公了;而后者,则是身在官场中避免不了的诸多应酬了。

以如今李凌在朝中的地位,以及这次闹出的动静,自然是再度引得同僚们的注目,有刻意前来结交的,也有想通过他进入到英王一党圈子里的……反正无论是在衙门里,还是晚上回家后,李凌总需要应付这些人,实在繁忙琐碎得很。

当然,也不是所有京中官员都有资格烦到李大人,那些五品以下的官员很多情况下是连他的面都见不到的,只有部分他觉着身居要职,或才堪一用者,才会被他破格一见,并引去见英王孙璧。

而除了这些被动的应酬,李凌更在意的还是和那些真朋友的往来,比如徐沧、魏梁、萧承志他们,在这次自己遭难后多方相帮,这份情义自然让他无法忘怀,大家的关系也因此更紧密了些。

至于孙璧那儿,因为某些原因聚得还少些,直到十月底,他才在自己的王府内设下酒宴,把投到他麾下的京中诸多官员齐聚一堂。表面上是为自己庆生贺寿,实际上更多则是感情联络,顺带商议一些大小事务了。

而今日的酒席宴上,除了孙璧这个主人外,李凌便是最受人关注的那一个,光是上前敬酒的人就有数十人之多,要不是萧承志及时出面相帮,只怕不到初更李凌就得醉倒。

可即便如此,当酒宴过半,孙璧把他们几个心腹之人叫到后边书房时,李凌也只觉一阵头重脚轻,喝下一盅解酒汤后才恢复了些,也只能靠在椅子上,听大家说着如今朝中局势。

眼下朝局其实和李凌去湖广前的变化不算太大,无非就是陆缜更有退意,而使得他手下的那些本就不得重用之人开始另谋出路,其中有一部分投向太子,而另一些则倒向了英王,从而使太子和英王两方实力又有增强,但总体对比却依然是敌强我弱。

“其实说到底,还是王爷少了个机会,让天下臣民了解您才干能力的机会!”

说这话的,是除了李凌几人之外,孙璧在朝中最大的倚仗,枢密副使邱深,只是他为何会突然表明立场地站在英王一边,却是连李凌都不知道了。

不过他的话倒是颇为在理,现在朝中大臣多半看好太子确实还是因为对英王的不了解,倒是孙琮,他毕竟是多年的太子,论人望已是足够,何况还有当初去往北疆镇边的功劳呢。而孙璧,自封王之后固然有参政之权,也经常出现在朝会之上,可几乎都保持着沉默,也未见他领什么差事,自然影响就小很多了。

“邱太尉说的是,咱们王爷确实太需要一个展现自己的机会了。却不知王爷以为我们该在何处发力,帮您拿下个好差事来呢?”另一位政事堂中的舍人王灿也跟着来了一句。

相比于李凌他们几个,这几位新近投靠英王的朝臣更热衷,也更习惯于在官场层面帮他打开局面。

孙璧笑着看了眼李凌他们几个,这才回话道:“论治政之才能,本王虽然也在努力去学,但自问依旧不足以和太子相比。倒是军事一途上,本王却是有些心得和底气,奈何……”

这话让众人为之一静,有些不好接话了。

因为一来,提出这一问题的两人都是文官,就是那枢密副使邱深也是进士出身,只算粗通兵事;二来,谁都知道让孙璧真去北疆终究不现实,大越百年来只有太子被安排到北疆栽培,还没有听说哪个王爷去那儿锻炼呢。而真要是他孙璧达到要求了,也不用大家费心思了。

在这一片沉默中,李凌终于缓缓开了口:“其实我以为这样挺好的。有时候多做表现,未必就好过什么都不做。尤其是眼下这敌强我弱的环境里,韬光养晦,叫人找不出破绽来,才是最好的保全自身,寻机而动的办法。

“至于名声和在朝中的势力什么的,还是由我等做臣下的去办就是了。殿下现在最紧要做的,一是让大家都知道您是个正直无私的皇子,二就是让陛下知道您对他最是孝顺。这样,就和太子有了比较,也能让别人看出他的差距来。”

“唔?”众人都露出深思之色,半晌后,又各自点头表示赞同。虽然有些被动,这确实是眼下最合适的战术了,谁叫孙璧到底还是落后太子太多呢?

“好啦,今日本王将你们请来也不是为了向你们讨教如何与太子为敌的,今日咱们更该关注的还是温衷的事情。”孙璧笑着摆手,打断了大家的思绪。

这却让李凌有些疑惑:“关注我的事?我不是已经没事了吗,人都放出,还官复原职了,哪还有操什么心啊?”

“温衷此言差矣,罗天教乃我大越心腹大患,又岂是那么容易过去的。比如这两日,就要对那几个匪首用极刑了。”魏梁神色严肃道。

大越朝中的死刑一般分为斩监候和斩立决。前者是在被定下死罪后先关在牢里,等到秋决之后,统一处置。对于这样的死刑犯,还是有着一线生机的,比如什么时候皇家有了喜事需要普天同庆,或是天下出了灾祸,需要祈福,皇帝都会下旨大赦天下,从而把死刑减为流刑,发配了事。

但后者斩立决可就没那一段时间的缓冲了,直接经过有司审定,再交皇帝确认后,都不用怎么挑日子的,便是一个明正典刑,人头落地。这多半就是给犯下十恶之类大罪的重犯安排的。

而作为罗天教逆首的李桐、赵成晃等人既然落到官府之手,下场就必然是斩立决,甚至还得再加一层,来个凌迟,是不可能拖到明年秋天去的。

而一旦对李桐他们用刑,就意味着前事又可能重提,李凌还是会被人针对。另外,他作为李桐之子(哪怕已经被朝中君臣确认非嫡亲父子,可其名依然还在),即便律法上牵涉不到,人情上终究脱不了干系啊。

李凌自然是明白其中关联的,所以在神色微微一黯后,便道:“我明白了。恐怕接下来,某些人就要造势让我丁忧了。”

“是啊,虽然我朝多有例外,还有夺情,但这终究是少数啊。”徐沧也叹了一声道。

丁忧者,就是在父母死后,为官者回乡守孝,而且这一守就是三年,堪称官场大杀器,任何一个官员都无法接受这样的突然离开,但又不得不离开,不然就是不孝,那是直接能把一个宰执都给搞臭的大丑闻了。

至于夺情,便是由皇帝下旨不准官员辞官守孝,因有强行打断人子尽孝之情的意思,故称之夺情。而一般来说,非万不得已,哪怕做官的再想留在朝堂上,也不能接受夺情的安排。

唯一的例外,就只有边关起了战事,那些需要带兵作战的将领可以被夺情,因为家与国,忠与孝,终究还是有轻重之分的。

“可是,之前不是已经确认那李桐并非李凌亲生之父了吗?”萧承志这时也颇为疑惑地问了一句,“这也要丁忧?”

“毕竟李桐是他名义上的父亲,也曾养育过他。而且除了部分朝臣,天下人可不知此事啊。”孙璧苦笑道,“这一点别说你我了,就是父皇,怕也无法帮到你。”

李凌也有些愕然,说实在的,他虽然知道有这条规矩,可也没想到竟会如此严重,严重到自己都已经不受李桐牵连了,结果到头来,还会因他的死而被迫辞官。

好吧,其实这样短暂地离开朝堂对李凌来说影响也不算太大,毕竟他只是丁忧,官职什么的其实是保留的,尤其是他这样的朝中重臣,不可能因为丁忧离开三年,回来就没官可当了。

但问题在于,现在可不是一般时候啊。

英王和太子的争斗已然表面化,而皇帝也已不断衰老,说不定三年里某天就突然龙驭宾天,到那时少了自己从旁协助,孙璧他们又如何应对?

但这却是个无解的死结,虽然大家心中都很不情愿,但却没一个能拿出妥当对策来的。到最后,只留下一声叹息。

这样无奈而憋屈的情绪哪怕酒宴之后,都没能散去。与李凌同坐一车的徐沧虽然安慰了两句,却也没到点上,只能是陪着叹息。到最后,只能道:“或许,趁着这次机会,你可以带着家人远离是非,说不定还更安全些呢。”

“呵呵,要是太子正登上皇位,你觉着我这个他的眼中钉真能逍遥在外?我与太子早成死仇,只有你死我活一条路可选了。”李凌说着,眼中光芒闪烁,似乎又在想着什么对策,只是在徐沧看来,显然是不可能有什么法子了,唯一的指望就是当今陛下能长寿些,能熬过这三年。