这天下，百样米养百样人，有人喜欢稳定安逸，就也有人喜欢挑战冒险，很明显万浪就属于后者。相比于安安稳稳地靠着家族把钱赚了，或是靠着李凌的帮助在某地做着独属于自己的生意，他更喜欢前往各地接受一个又一个的挑战，从无到有地开拓出新的商路，让商行有一片新的天地。
也正是因为有这样的爱好，他才会不辞辛劳和危险地从淮北跑到京师，又从京师去西南，然后在西南商行稳下后又跑去江南，到现在又赶回洛阳。所以别看他刚才说得委屈，其实却是完全乐在其中，一听李凌有了新的门路，却不让自己再去北疆，便真有些急了。
而李凌也正是抓住了他这一喜欢开拓与挑战的性子，挤兑了他一把，这才又正色道：“你还真想去晋州那边吗？你可想好了，那儿可比西南更凶险些，说不定什么时候鬼戎又突然进犯，到时不说财货，可能连性命都未必能保得住。”
这一说不但没让万浪退缩，反倒见他双眼冒光：“有难处和危险才好呢，只要你能帮我疏通官府，我便能把买卖做过去，其他问题我都能解决！”
“哈哈，好，那等我到时与晋州各地的官府联系后，你就可以上路了。别说，那边因为地处边疆，朝廷供给上远不如中原江南，各种需求还真挺旺盛的，要做好了，咱们纵横商行真能大展拳脚呢。”李凌笑着说道，却也让万浪一阵得意：“那你就瞧好吧。”
其他人见此，也是啧啧赞叹不已，又说笑了一阵后，管家便前来禀报，酒菜已都安排妥当，李凌便将大家请到了客厅用饭。而当他们出了书房时，走在前边的李凌目光一扫，就瞟见了月儿正藏在一旁，偷眼看着某人呢，这让他心中一动，便冲人一招手：“月儿，过来见过几位客人。”
他们这些人与李凌关系亲密，自然对月儿也是很熟悉的，见状也纷纷与有些脸红忸怩的小妮子打起了招呼：“月儿竟藏到一旁了，怎么，难道还怕了我们不成？”
“你说的什么话，人家只是小姑娘脸嫩而已，哪像你啊，这甲胄都不是穿身上的，而是披在了脸上……”
“去……我哪有这么后脸皮了……”
笑闹间，月儿已走了过来，红了脸与他们一一见礼，尤其是到了孙璧面前时，更是轻声道：“李月儿见过七皇子殿下……”
孙璧忙虚扶了一把，然后道：“月儿姑娘不必如此多礼，我们和温衷都是好朋友，你是他的妹妹，就和我们的妹妹没有两样。”
“就是，这么客气做什么，走，咱们一块儿吃酒去。”萧承志大咧咧地提议道，但这回其他人却没有附和，月儿也轻轻摇了下头：“嫂子还在后头等我一起用饭呢，就，就不打扰各位兄长了。”说着，又似无意地看了眼孙璧，这才匆匆而去。待她转过前头一堵花墙，与众人隔开后，陡然停下，然后连连做了几个深呼吸，才使自己稳下心神，但依然只觉着脸上发烫，呼吸都是急促的。
随后，才有些埋怨地哼了声：“哥也真是的，他怎么就突然把我叫过去了，难道说……”想到那个可能，顿时让她才平复的心跳再度快了起来，一时间胡思乱想，都不知该作何反应才好了。
那边的李凌可不知自己妹妹现在心里有多纠结，正与这些朋友一道喝酒说话呢，话题则从之前的生意买卖又绕回到了朝廷官场。
“温衷，你这回虽然在北疆多次涉险，但收获却是不小，想必再过几日，朝廷便会有封赏下来了。此番将侵入北疆的鬼戎人杀退歼灭，也算是我大越这些年来少有的大胜了，而你在如此大捷中都可算功在前列，应该又能提拔升官了吧？”徐沧在喝了两杯酒后问道。
其他人也纷纷附和，萧承志更是不无艳羡道：“我是真想与你一样在北疆杀敌立功啊，奈何陛下根本就是不准。不然少说也能杀他十几二十个鬼戎人！”
李凌忙谦逊了几句，却见孙璧把头一摇：“我倒以为未必，温衷这次固然功劳不小，可真论起来，他之前在西南的功劳不也极大吗，可结果如何？”
“此一时彼一时，那时温衷只是一默默无闻的小官，现在可不同了，难道陛下还会压他的功劳不成？”
“不是父皇压他功劳，而是朝中官员会下意识地压制温衷，因为朝中需要论资排辈啊。温衷才三十出头，便已是四品高官，要是真按功劳来算，接下来他无论如何都能升到三品，甚至到从二品了。各位，这已是一座六部衙门的部堂级高官的品阶了，你们觉着朝廷会让他如此年轻就坐上这等高位吗？”
一谈到这等朝中之事，能说话的也就徐沧和孙璧了，而随着后者说到此处，徐沧也无可反驳，半晌后才道：“难道此事就这么拖着？那些功劳可是实打实的，他们总不能视而不见吧？”
“所以这就需要有所变通了，比如挑出温衷的错处，从而使他的功劳不断被削减，又或是用其他方式给予补偿。其实，若温衷是武将倒还好办了，大可以给一个爵位作为赏赐，可文官却偏偏没有这样的安排，所以才显得格外难办。”
李凌在一旁静静听着，脸上的笑容也收敛了去，这一点其实他也曾想过，只是没有像对方说的那么深入，此时再作思索，却不得不承认对方的考虑大有道理。而不等他开口，萧承志已急着道：“那按你的意思，这事就这么算了？温衷不但不能得到封赏，还可能惹来麻烦？”
“很可能就是如此，大家其实都听说了，之前在北疆，温衷可是和太子方面起过摩擦的，所以接下来他们一定会借此机会出手。”
说到这儿，孙璧又好奇地问了句：“对了，你与太子间到底生出了什么样的矛盾，竟有不少流言都传回到洛阳来了？”
在这些人面前，李凌也没什么好隐瞒的，便仔细道：“之前你们已经知道了我这一路的凶险遭遇，但有一点你们未必知晓，那就是这些险情有一半以上皆是拜太子所赐……”然后在众人诧异的目光里，他把更多的细节与真相都一一道出，让大家都听得面色凝重，孙璧更是神色几变，一时间却又不知该如何评价其事为好，只能是一声叹息。
最后，李凌又道出了自己的想法：“所以到了此时，我与太子方面算是彻底把脸都撕破了，刚刚你们提到会有人借机攻讦于我，我相信太子的人必然会在其中。”
“那可如何是好？”徐沧立马担心起来，想不到明明是立了功回来，结果李凌要面对的局面反而越发不妙了。
“木秀于林风必摧之，这一结果其实我在来时就曾想到了。不过我也相信，陛下还是会想法儿保我的，就看接下来他们会从哪个方向对我下手了。而且，我可不是那等光挨打不还手的人，趁着他们还在酝酿，我可以先下手为强！”
“你是说？”孙璧若有所思地看着李凌，后者点头：“虽然我之前确实答应过他们不再将北疆那些事情告到朝廷，但完全可以在民间宣扬一番嘛，到时候他们自顾不暇，又怎么可能腾出更多手来对付我呢？”
“这个好办，就交给我们吧。”杨家兄弟立马说道，完全不见一点顾虑，“我们皇城司在京城各处都有探子，散播个流言什么的简直不要太容易。”
“你们可想好了，如此一来，可就是彻底站到太子的对立面了！”李凌却还是很郑重地提醒了他们一句。
结果两人却是一笑：“都这样了，难道我们还有得选吗？不光我们，吕大人也是一样，而且，太子只是太子……”
李凌笑了起来，这几位的胆子也够大。是啊，他们的看法和自己一样，太子终究只是太子，虽然离皇帝之位只一步之遥，但有时，却是咫尺天涯。
片刻后，所有人都明白了这话中之意，然后几人的神色也都变了，有激动，有颤栗，似乎都猜到了接下来会说到什么。尤其是孙璧，沉稳如他，这时的手也有些发抖，连杯中酒水都洒了出来，可他却一无所觉，只看着李凌，涩声道：“你是打算……”
“殿下，有句话我一直想问，却又一直找不到机会。现在，却是机会到了。
“你，作为陛下亲子，可有想过有朝一日继承大位，为我大越江山社稷，黎民百姓尽一份自己的心力吗？还是说，你就甘心于做一个默默无闻的，手无任何权力，甚至连爵位都要靠人施舍，更别提自保的皇子王爷？”李凌说到这儿，身子已从座位上站起，紧紧盯上了孙璧。
然后，其他人也在一呆间纷纷起身，同样盯住了孙璧，等待着他的回答。