徐森要比其他人更早一步抵达县衙，而与后来者被直接挡在二堂之外不同，他却是得以直接见到了李凌。只是，随后李县令却提出了一个让他陷入为难的问题来希望他能选择脱离徐家，为其所用！
徐森是真没想到会面临这么个选择，本来他是会即刻摇头反对的，毕竟他可是徐家人，家主徐紫洋素来对他也算不薄，实在不可能突然就改弦易辙，但李凌接下来的话，却让他陷入两难：“本官并不是在征询你的意见，而只是给你一个机会而已。因为本官查过，如今县衙上下，也就你和少数几人平日行事还算公允，未做出什么贪污受贿，欺压良善的恶事来，而其他与徐方两家有着牵扯者，都曾倚仗在县衙当差的身份多有不法。
“本官接下来要做什么，我想你应该已经猜到，我要除掉这些蠹虫硕鼠，还华亭一个朗朗乾坤，更需要有更多的人可以帮我。你若愿意弃暗投明，本官可以保你无恙，同时也可以为你准备一份前程，那是你在徐家多少年都不可能得到的好处。
“而你要是执迷不悟，哪怕你还算是个人才，本官也只能将你踢出县衙。今后的县衙，不会再留下任何一个不肯从我之命的下属！”
若不脱离徐家，自己好不容易才坐稳的刑房典吏之位就将不保，徐森相信李凌在此事上必然说到做到。可真要这么做了，自己岂不是成了吃里爬外，数典忘祖的家族叛徒了吗？
顿时间，他陷入了长久的思考，心里早成一团乱麻，无论做出哪个选择，都似乎有问题。以至于李凌在半晌后的催问，他也没能即刻回复，依旧是一脸纠结，迟疑道：“卑职”
“徐森，你虽是徐家子弟，却只是旁宗，其实打小并未得家族太多重视，就是在族学中，也没学到太多有用的东西。直到你在刑狱方面崭露头角，才被徐紫洋所重视，然后将你安排到县衙任职。”李凌突然语气一缓，述说起了对方的成长经历来。
这让徐森略有些诧异，这李县令来本县才几日啊，居然已经如此了解自己的过往了吗？他却不知，这一切却是被自己视作朋友的许县令所说，只是这些过往也让他想起了一些被尘封的记忆，不那么美好的曾经。
正如所说，徐森的幼年过得并不富足，父亲早死，母亲含辛茹苦地养大他，却因为家贫，其实就连吃饱饭都算奢望。而那时，他所在的徐家其实早已是华亭县首屈一指的存在了，只是那些高高在上的长辈们是不可能想到关照这对孤儿寡母的。
正因如此，他打小就懂事，就想着通过努力来改变生活，想着能学有所成，或考科举，或成为一个被家族长辈所认可的有用之人。结果嘛，第一条路到底是没有走通，倒是之后的一些偶发事件，让他展现出了过人的断案和问案本领，从而被家主所赏识，把他安插到了县衙任职。
本来他对此结果还是挺感恩的，毕竟自入县衙之后，徐森家的日子确实大有好转，而且自己在族中地位也不断提高，至少已经能在族长面前说上话，叫他一声叔父了。
唯一让他有些无法接受的，就是在县衙办差的同族之人的一些所作所为。他们总是仗着自家身份以及徐家的威名在县衙内外胡作非为，欺男霸女，夺人产业，甚至把一些重要的赚钱门道通通垄断
这一切他都看在眼里，却又无力改变，甚至连劝说他们改变的勇气都没有。因为徐森很清楚这就是家主放任他们这么做的，只有这样，徐家才能完全掌控整个华亭，成为此地说一不二的存在。他们连县令都不放在眼里，更别提自己了，何况自己还是徐家人。
所以在近几年里，他甚至已经从心里逃避了这一事实，只有私下里和作为朋友的许恭相处时，他们两个才会在酒醉半酣时，骂上几句，却也从未有想过这一切能得到改变。
而现在，李凌却告诉他，他将要改变华亭现在的一切！这让徐森本来已经死去的心突然又活了过来，在一阵踟躇思忖后，终于盯着李凌：“大人是说真的？你真有心改变这不公的一切？”
李凌见自己道出对方的出身后徐森又是一阵神色变幻，便知对方确实有些动心了，索性就耐下性子做着等待。结果却等来了徐森的这么一问，这让他嘿地一笑：“这一点你还用怀疑？打从本官到华亭，就没一刻不想做出改变。而现在，我已开始付诸行动，开弓没有回头箭！你呢，你可想好了没有？”
再一次对上李凌灼灼的双眼，徐森的身子猛然一颤，一旦自己真做出选择，也同样没有回头路了。但想到自己的曾经，想到见过的那种种不公，他的心突然就变得坚决：“卑职愿意追随大人做事，今后徐家与我再无瓜葛，无论他们是谁，只要犯了法，我都将秉公办理，绝不偏私！”
“好！”李凌咧嘴笑了，他要的就是对方的这一态度，总算是又拉到了一个得力帮手，而且这徐森在接下来的县衙改动中将起到关键性的作用。
“本官素来用人不疑，既然你这么说了，我便信你。接下来就又两件要事需要交你处理。”
“卑职听凭大人差遣！”徐森忙抖擞了一下精神，起身行礼说道。
李凌满意一笑：“其一，审讯昨夜入县衙行刺于本官的刺客人等以及指使他们的徐茂，我要知道这背后还有没有其他元凶。其二，外间那些人，几乎全都干犯律令，本官要你将他们所犯之错全数说出来，以为将他们从县衙除名的凭证，你能做到吗？”
这两件差事传达下来，让徐森的身子再度一颤，这是让自己彻底站到徐家人的对立面去啊。真就是半点缓冲都没有，自己刚答应下来，李大人就要把自己推上与徐家作战的最前线了。
李凌自然看出了他心中的顾虑，便又是一笑：“怎么，你还觉着为难吗？既然已经决定与他们划清界限，就当果断些，别想着左右逢源，机会只有一次。”
“卑职遵命！”已依从本心做出选择的徐森在李凌的逼视下终于做出选择，深吸一口气后道，“不知大人希望我从哪一件开始做？”
“既然外头众人如此吵闹，就从他们开始吧。就在本官这儿，你和他们一一对质，我倒要看看，他们还能嚣张到什么时候！”
见徐森点头，李凌便朝外下令：“放人进来，一个个让他们进来说话！”
守在外头的漕帮几人忙答应一声，然后把县令大人的意思转达，责令众人不得喧哗后，便随手点了其中一人进入二堂。
这位名叫徐宪，也是徐家旁宗，不过相比于徐森却没出息多了，只仗着有些气力，当了个壮班副班头。
本来他还有些耀武扬威的心思，结果在见识了那一刀后，早就没了那底气，到了公房前，规规矩矩地行礼参见：“小的壮班副班头徐宪见过大老爷”
“进来说话吧。”李凌随口说着，又给面色有些凝重的徐森打了个眼色，后者在看到进门的徐宪时，心里却也有些发虚，目光都不敢与之相对了。
“哟，九哥也在啊，那你可得帮我说几句好话了，我这次真是因为突然得了急病才没来县衙的”徐宪一看徐森是李县令的座上客，心下不觉一松，以为李县令还是需要仰仗徐家呢。
结果他话未说完，徐森已把面色一沉，低喝道：“大胆徐宪，竟敢在县尊面前如此放肆！今日我在此奉县尊之命问你，这些年来你以副班头之位曾做过哪些伤天害理的事情？”
对方如此生硬的语气说出这样的话，让徐宪有些不安，但很快，又叫起屈来：“冤枉啊，大人，小的一直做事勤勤恳恳，除了这次，连迟到都未有过，更别提什么为非作歹了”
“是吗？”李凌冷冽一笑，又扫了眼面容有些紧绷的徐森，等着他说话。
徐森深吸了口气，语气更冷：“你以为这么说就能瞒过所有人吗？我却是知道的，就在三年前，你看中了城中陈四家娘子，然后就以他未按时交税为借口将人捉了关入大牢。之后，更是以此为要挟，逼迫那陈妻就范！”
“我”徐宪没想到对方真会说出这些陈年旧事，张嘴想要否认，可一时又说不出口。而趁他一愣间，徐森又道：“还有，去年时，你又看上了王老实的女儿，随后便故技重施。结果那王家姑娘却是个烈性子不肯从你，你就施暴，导致那陈姑娘事后自尽！”
如果说一开始徐宪还有些犹豫，随着这些恶行说出，他心中愤怒一起，却是再顾不上其他了，当即就死盯着对方：“还有去年年边，你又强逼吴家姑娘委身于你，真当这些事情就没人知道，没人追究了吗？”