加布在矿井的入口处停了下来，手里拿着折叠刀，低垂着，刀片在渐渐明亮的光线里闪闪发光。他将身体靠着山丘布满岩石的表面，朝幽暗的矿井里张望。
他竖起一根手指靠近嘴边，示意乔留意入口处的动静。
随后，他弯着腰走进了矿井。乔的脉搏滴答滴答直跳，就像手表的弹簧快要断裂一样。一阵冷空气从她身边刮过，侵入了她的体内。加布的身影消失在黑暗里，她听到他的双脚在泥地上拖行的声音。她注意着山丘和峡谷底部被阴影笼罩处的动静。早晨的天空一片宁静，即便如此，林间的树木依然来回摆动，松鼠不停地跳跃，鸟穿行在天际。她的嘴巴干得厉害，以至于连唾液都吐不出。
矿井里面，加布打开手电筒。乔听到了一片沉闷的哭声，一个女孩的嘴巴被塞住了，她努力大声呼喊着。
“乔，快点！”加布说。
她猛地冲了进去。加布站在隧道中央的一个拐角处，伸出一只手，警告她停下来。他的手电筒照亮了隧道里那摇摇欲坠的天花板上裸露的横梁。
拉克的双手被绑了起来，在横梁上摆动着。乔惊呆了，“哦，老天。”
拉克的双眼闪闪发光，她的嘴巴里被塞了一块条状的布料，双手笔直地吊在头上，看上去痛得不可思议。在她身后的地上，诺亚靠着隧道的墙壁躺着，双手和双脚被绑在了一起。乔朝他走了过去。
嘴巴被堵住的拉克大声尖叫着，疯狂地摇着头，踢着腿。
加布一把抓住了她，“这里不安全，看！”
拉克的下方，一块帆布被放在矿井地面上的洞上，上面覆盖着一层灰尘。加布把帆布拉到一边，拉克可不是被挂在离地面2英寸的地方，她被挂在了一个深坑的上方。
乔和加布靠着墙走上前去，手里的手电筒闪着光。
“拉特纳用他们的长矛干了这事儿，”他说，“把它们做成了尖竹。”
这是一个洪水坑，底部用四根削尖的长矛支撑着，笔直朝上。任何一个想靠近拉克、救她下来的人，都会掉入坑里，被尖矛刺死。
现在她明白了为什么加布要她进来，而不只是在矿井入口处放哨，必须要两个人，才能将拉克放下来，把诺亚抬出去。
“坚持住，我们要把绳子砍断！”他说。
拉克点点头，但却是一半放松，一半恐惧。她大叫着，即便嘴里塞了东西，还是听得很清楚——“快点。”
加布朝四周看了看，“拉特纳一定是从什么东西上爬上去的，才能在那里把绳子打上结。”
随即，他们发现了一个古老的木箱，木箱下面有一把丁字镐。加布把他的小刀递给乔，把箱子推到了墙壁旁边。随后，他跳过了坑，用皮带把拉克拉向他的一边，说：“割绳子！”
乔爬上箱子，一刀把绳子割断了。拉克掉了下来，加布猛地从背后接住她，两人一起滚到了地上。
随后，他把拉克嘴里塞着的碎布拿了出来。她一把抓住他，哭了起来，“谢谢，哦，上帝呀，快去救诺亚！”
乔跳过了地上的坑，割断了男孩身上绑着的绳子。他全身冰冷，她搭了搭他的脉搏——缓慢且有规律，但远比之前微弱。她重重地拍了两下他的脸颊，他睁开眼睛，看见她，点了点头，说道：“太好了。”
她转过身来问拉克，“奥特姆在哪里？”
“在矿井更深的地方，他把她从这里拖走了。可是这里有很多条通道，不同的方向，我不知道她在哪儿。”
“来，我们先带你们两个离开这里。”加布说。
他像消防员一样紧紧抓住诺亚。乔抓起那把丁字镐，和拉克一起带头跑了出去，看了看山坡上的动静，示意加布跟过来。
他用力拖着诺亚出了矿井。“拉克，乔一个人去找奥特姆够吗？”
“应该够了。她没事，据我所知。”
乔说：“我去找她，我会速去速回的。”
加布说：“把那把丁字镐给拉克。”
乔拿着那把折叠刀，加布和拉克拖着诺亚挣扎着爬上了山坡，消失在树林里。
乔匆匆忙忙地赶回矿井，她弯着腰，沿着地道不停跑着。矿井里面又冷又潮湿，简直像幽灵一般。
“奥特姆？”她叫道。
可回应她的，只有一片漆黑。
“谢谢，吉尔伯特警长。”
唐砰地摔下电话，抓起埃文的胳膊，一把把她拉到了塑料桌椅边。
“来，我要离开这里一分钟！”
埃文跌跌撞撞地跟着她出了门，“发生什么事了？”
唐按下了电梯的按钮，随后，焦躁不安地等了一会儿，便朝一旁的楼梯冲了过去。她的手里拿着一包香烟。
“乔的卡车不在当时副警官发现的路边了，”她说，“车不见了！”
唐满脸密布着愤怒之情，埃文知道这说明乔不是开车去了峡谷，躲在一家舒适的汽车旅馆里过夜。
“天马上就亮，”唐说，“天气放晴了，运气好的话，他们会开一架直升机进行空中巡逻。”
“运气好的话？”
“道路被大雨侵袭，其他的露营者滞留在那里，司机被堵在山洪席卷的道路上回不去，一团乱，警察局忙疯了。”
两人从楼梯上跑下去，到了一楼。唐径直穿过大门，走到了外面。清晨的暮光中，空气里一片湿润。她停在人行道上，窝着手，点了一支烟。
“副警官还是下落不明，对吗？”埃文说。
“没有找到他和他的警车。”
她熄掉打火机，放进口袋，眯起眼睛吸了一口气。
不会有什么好结局。街上看起来沉闷且空旷，路边可看的不过是几个铜管乐队乐手和一家汽车车身修理厂。
唐瞪着眼睛看着前面的红绿灯，仿佛什么也指挥不了，红绿交替，孤独地一路通向海湾。“你是怎么把这一切联系起来的？”
“丹尼·豪根伏击了正在参加边缘冒险周末狂欢派对的奥特姆·雷尼格一伙人。”
“其他事情呢？”
“鲁本·凯尔·拉特纳为边缘冒险集团工作，是拉特纳谋杀了菲尔普斯·威利。他在市区劫持了威利，强迫他把车开到内华达山里，然后杀了他，把他的尸体扔在矿井里。”
“乔是在无意中发现的吗？”
“是。也不算，乔是在错误的时间和错误的地方发现了，但这一切并非偶然。”
这听上去并不丝丝入扣，至少不完全是。
她们身后，门砰的一声打开了。福德气喘吁吁地跑了出来。他戴着耳机，眼睛睁得大大的。
“我找到了，仙境传说。我在它们的神话里发现了下一代游戏。”他说。
唐朝他看了一秒钟，仿佛像揍他一拳。可随即，她看上去又像是想要敲一旁的砖墙。
“你说什么，福德？”埃文说。
他踮起了脚，“仙境传说——我说过，在北欧神话中，这意味着世界末日和毁灭众神。从字面上看，它可以翻译成‘毁灭的权力’。我知道你们从美国数据库中搜索了关于它的信息，我只是做了一些类似的分析。”
唐搓着手。
“我玩过很多在线游戏，还有——”
“福德，拜托——”唐说。
他停了下来，满脸羞愧，几乎是一脸狼狈相，皮布尔斯小公猴从比约恩婴儿背带床上探出了头，盯着他看。福德揉了揉猴子的背部，一个迅速而安慰的动作。
唐闭上了眼睛，“什么？”
“我有一个网友在奥斯陆，我就北欧神话联系过他。我问他有关仙境传说的神话主题，他给了我几个。”
埃文一脸怀疑，“我从在线百科全书上找到过关于北欧神话的摘要，未必有帮助。”
“你不明白。他对于这玩意儿可在行了。他在网上搜索了相关名称的公司，挪威公司。你说这一系列的空壳公司是在国际范围内注册的，对吗？我听你提到过国际刑警组织的旗帜，是不是？”
他有蝙蝠耳吗？
“没错。”唐说。
“你已经搜索过美国的搜索引擎和政府数据库了，而我朋友搜索了挪威数据库，查找那些没有互联网地址的公司。他讲挪威语，所以不需要依靠在线翻译。”
“然后呢？”
“星际之门。”福德将双手握成了拳头，“星际之门类似于北欧诸神的总部，你只有死后才能进入，但它同时也是一个拥有挪威根基的空壳公司，没有地址。我搜索了它和仙境传说的链接，极其细微，但确实存在。”
“福德，我不知道。看起来你找到这些信息似乎非常方便。”唐说。言下之意是，你只是发现了你想要发现的东西罢了。
可埃文却觉得一阵电击，耳边嗡嗡作响，“没错，但豪根似乎傲慢得很。也许他是那种想要去主宰一切的人，总是觉得自己要领先一步。”
福德几乎要跳起来了，“你只听到了一部分，”他拿出了手机，“星际之门在旧金山没有设立办事处，可他们租用了一辆大货车，放在这里。”
唐朝他的手机瞄了一眼，一串公司列表和一所拖车仓库的合同信息显示在屏幕上。
“这到底是……”
“不要问了，拜托。”他的脸涨得通红，就像是街上的红绿灯，“你唯一需要知道的是，谷歌并不是海湾地区唯一一家强大的搜索引擎。”
此外，埃文敢打赌，他们肯定没有使用密码破解软件来优先排列搜索结果，至少没有公开这么做。
“为什么星际之门要租一辆货车呢？为什么他们不把它储存在烛台点公园的附近呢？”福德说。
埃文拿出车钥匙，朝车库跑去。
天空照亮了海湾，星星眨着眼睛，黎明又阴凉又潮湿。在福特野马前面，唐朝卡车库的大门闪了闪她的徽章。仓库领班下了床，打开门锁，把门帘卷了起来。
福德坐在野马的乘客座位上。他身体没有晃动，可情绪上的焦虑几乎让车子里的空气也变成了一片红色。他身后的皮布尔斯先生倚在头枕的后面，不停地张望。
“你觉得乔在那里？”福德说。
“拭目以待。”
唐开车通过大门，埃文加大了油门，跟上她。
“你真的很喜欢乔，对吗？”埃文说。
“我们是特别调查拍档。”他交叉起了两根手指给她看：就像这样。“我们总是有相同的直觉，我想这是因为皮布尔斯先生也喜欢她。”
埃文瞟了一眼那只猴子，它也回头瞥了她一眼。她觉得它的眼睛在打着转。
“他真的很敏感，”福德说，“我可以告诉你他喜欢你。你是那种招宠物喜欢的人。”
“就算你送我金条，我也不会养宠物。不过，我可以让皮布尔斯先生当我的管家，他会调鸡尾酒吗？”
前面，唐和仓库领班在一辆40英尺的集装箱拖车后面停了下来，它被漆成了一片白色，没有任何标记。唐下了车，示意埃文和福德留在原地。
可是他们也下了车，任凭唐怒视着他们。
唐用手电筒照亮了货车，车背面的双层门被锁上了。她走近了货车。
“有血迹，”她说，“过来，把门打开。”
领班拿出了一根铁撬棍和几把断线钳撬门，锁啪的一声断了，他打开了车门。
埃文猛地朝前跑去，丝毫不顾要保护现场或是为她的文章做记录。货车里面，在唐的手电筒的光束照射下，她看到了四个穿着边缘冒险衬衫的男子眯着眼睛。他们被绑在一起，脚被铐在货车中央地板上的一个环上。
埃文一边鼓舞唐，一边跟着她进了货车。她们朝躺在门边的一名男子冲了过去，他几乎已经失去了知觉，头发花白，皮肤呈棕色，暗淡的衣服上沾着干了的血迹。唐拿出塞在他嘴里的布块，一把背起了他。
“感谢上帝。”他声音沙哑。
“特里·科茨？”唐说。
“是我，真没想到你会来。上帝保佑旧金山警察局，没有因为我打了电话而什么都不管了。”