丹尼·豪根凝视着屏幕，屏幕上是一辆彼得比尔特牌的牵引卡车，上面装满了木材，经过了路边停着的沃尔沃越野车。他们的卡车停在内华达山麓的小丘上，背后是一片乌云，遮住了太阳。附近的咖啡店里有无线网络，为卡车司机、游客，以及希望能打开应用程序、在攀岩或驾车翻山越岭前读到新闻的远足者们提供方便。
豪根检查了他的百慕大在线账户，他看了一眼萨宾，“雷尼格的飞机上有飞行雷达吗？”
她敲了敲屏幕，开始访问实时飞行雷达数据。在屏幕上，她看到一个黄色的小圆点，那是一架载着彼得·雷尼格飞往纽约的喷气式飞机。
“这架飞机正在俄亥俄州东部飞行，一切按计划进行。”
豪根哼了一声，表示确认。他同时也在编辑自己的电影素材，那些他在几个小时后要给雷尼格看的关于他节目的预告资料。这是一部有关他的最新灾难片的预告，可以这么说。
照片、视频、声音——这部预告片里有他和奥特姆以及她的朋友，有被拘禁的边缘冒险集团的游戏者们的画面，并且淋漓尽致地呈现了若不满足他的要求会造成的严重后果。雷尼格会把这个当做他金融生涯中最引人注目的宣传手册的，他将竭尽全力、甚至不惜出卖自己，以抓住这个机会。
这个协议已经势在必行，即使雷尼格目前还没有听说过。而让他看到这部电影预告片，看到其中的“奥姆特！第一章”便是该计划的第一阶段。
豪根暂停了视频，开始欣赏其中一个优雅的镜头：镜头里的奥特姆面带微笑，冯尼就在她身后，蒙着面孔，戴着手套，手里拿着一支AK-47步枪，指着她的背。简直是精妙绝伦。
就在这时，他的手机响了。他查看了来电显示，应答道：“关于时间问题。”
冯尼说：“我们碰到了一个问题。”
空气开始变得越来越冷，加布面对着一大群的同伴。
“我们必须自我保护，”他说，“这是个一比一的求生机会。”
乔想，这就像是一堂撞车课程，那些新手们从来都没有想过他们会上这样的课。
“我们必须集体行动，没有一个人——我说没有一个可以擅自行动。”他说。
达斯汀说：“连撒尿都要一起？我们要这么密不可分吗？”
“没错。”
达斯汀没有答复，奥特姆抱着自己的身体，佩顿似乎渐渐酒醒了，这也意味着她摔断的锁骨会越来越疼，她把右手臂放在胸前，左手不由自主地把玩着一根银色的手链，就好像那是一串念珠一般。渐渐的，她反应了过来，这一切都是真的。
“我们需要帮助，但别指望在这里得到，”加布说，“我们得联系救兵。”
奥特姆说：“我们的手机不在这里，他们把手机带回旧金山了。”
凯尔说：“我有手机，他们没有借口把它带走。”
“太好了。”乔说。
“没有信号，但它在我的口袋里。”
“我和加布的手机可能还在悍马车里。”
奥特姆张嘴想要说话，乔平静地伸出手拦住了她，“要是你现在就开始找手机，这就帮了我们大忙了，因为加布和我要做的第一件事情就是稳定诺亚的伤势。”
奥特姆呼了一口气，“好吧。”
加布说：“我们需要短期的野外生存计划，大家开始搜集生存套件。”
“短期？”奥特姆问道。
乔说：“我们正在谈论如何过夜。也许要长达4天，我们要尽可能地准备充分。”
加布说：“你们中的一个回到悍马车里面，尽可能找出这些东西，一个打火机、一支手电筒，还有所有的矿泉水瓶。”
“啤酒要吗？”达斯汀问。
“我们不会喝酒，但把所有啤酒也都拿回来，还有所有可以用做即时身体防护的东西。还有一块帆布、一个睡袋、一个帐篷和一些塑料垃圾袋，以及绳子，然后是信号装置，包括口哨、信号镜、闪光灯——”
“你觉得在悍马车里找得到这些吗？”达斯汀说。
加布转身面对他，“这本来应该是一场游戏，不是吗？你带了足够的装备来玩这场游戏吗？”
凯尔点了点头，“我会去找的。”
“我有两把刀，看看你们还能不能找到更多，”加布说，“还有地图、指南针——你们带在身边吗？还有GPS导航仪——悍马车的仪表盘上有一个导航仪，看看它是否还完好无损。”
慢慢的，一组人开始一个个起身。
“首先需要的是帐篷和水，我们必须躲避狂风、寒冷和潮湿的环境，这3类环境中的任何两类都可以杀了你。希望我们可能点火，但那可能引起冯尼和他的团伙的注意。”
“那食物呢？”佩顿说。
“去收集，我希望我们不会在这里待太长时间，不需要出去找粮草。”他说。
“粮草，你是说坚果和浆果那种？我对这些都过敏。”
“知道了。”他严厉地说，“留一个人望风。冯尼就在外面，我们假设他随时都可能出现，带着援军回来。我们轮流望风，凯尔，你第一个如何？”
里特尔点点头，“我可以。”
“安全是我们现在的头号问题。”加布说。
凯尔点了点头，用一种几乎嘶嘶作响的锐利目光盯着加布。
加布停了下来，“总之，我们聚成一团，时刻团结在一起，加强注意，待在这里。我们会离开这里的，我们所有人。”他环顾四周，“大家明白了吗？”
佩顿原地不动，达斯汀点了点头。奥特姆说：“明白了。”
加布走到了圆圈的中心，举起了他的手，“大家明白了吗？”
他们更响亮地答道：“明白了。”
加布向乔转过身去，她说：“我们开始吧。”
他们攀过岩石，到了河对岸。乔从她的衣服和头发上抖下了灰尘，然后蹲了下来，把手放进水里。冰冷的水让她的胳膊一阵刺痛，她用水洗了洗手，冲去了脸上的灰尘和沙砾。加布也在河边洗了手，随即，他们便爬回悍马车里面。乔脱下了外套，把里面翻了出来，放到了诺亚的边上。诺亚很焦虑，双眼痛苦地闪着光。
“痛吗？”诺亚问。
“当然。”
他苦笑了一下，“我还以为你至少会骗我一下。”
“这的确很痛苦，但我们不会做任何将造成更大伤害的事。对你来说，减轻骨折程度才是安全的做法，”她把手放在他没有受伤的肩膀上，“时间不会太长的，之后，我们会用夹板夹住你的腿。你能坚持住吗？”
“必须坚持。”
“就是要这种精神。”
拉克在驾驶舱里叫道：“我找到急救包了！”
她急着爬到了乘客车厢里，一脸憔悴，拂去她眼睛前面满是灰尘的黑色长发，打开了一个红色的饭盒大小的急救盒。
“创可贴和纱布、碘酒、运动胶带，还有一支治疗蜜蜂扎咬的肾上腺素注射剂和泰诺药片。”
泰诺对诺亚的帮助不大，但乔还是对拉克竖起了大拇指。
“手套呢？”她说，“还是要抗生素？”
拉克眯起眼睛看着急救包里的东西，歪着头，一副专心致志的样子。就在那一刻，乔对于拉克如此糟糕的视力颇为惊讶。
包里没有抗生素，但拉克找到了几副乳胶手套，于是，乔和加布都戴上了手套。乔递了两包泰诺给诺亚，随即，她用纱布包扎好他的枪伤，固定住了他的肩膀。
幸运的是，诺亚身上穿的牛仔裤和健身用袜子，让他的腿避免了遭受灰尘和碎屑的侵入，使得伤口部位异常干净。尽管如此，乔还是开了一个塑料水瓶。
她俯身向诺亚靠近，“必须把水浇在伤口上，替伤口消毒，抓住拉克的手。”
诺亚起身抓住了拉克的手，乔站在他的膝盖前，把水倒在他的腿上，随后涂上了碘酒。他不停地呻吟着，扭动着身体，拉克紧紧地固定着他的膝盖，浇完了水瓶里的水。
“好了，”她说，“现在，我要把我的外套铺在你的腿下，保证伤口的清洁。”
这样做存在巨大的感染风险，但除此之外，没有更好的办法了。
加布蹲在男孩的脚边，“我要抬起你的腿，这样乔就可以把外套铺在你的腿下了。”
当他把手放到诺亚的小腿下方，开始帮他抬腿时，小伙子挣扎起来，于是乔赶紧把夹克衫滑了进去。
“不错，这是第一步。”加布说。他按了按诺亚脚踝处的脉搏，检查血液循环情况，随即，点了点头——情况不错。“现在开始做深呼吸。”
“她已经告诉我要受伤的。”诺亚说。
“现在就像个狗娘养的，但很快就会结束了。”
乔抬起他脚上胫骨的末端——就在膝盖下面，加布抓住了诺亚的脚踝和脚，他腿上那断裂的骨头夸张地凸在皮肤外面。
加布仔细地紧紧拉直诺亚的小腿，这个年轻小伙子的双腿直了起来，他重重地踢了一下那条没有受伤的腿。乔能感受到他那想方设法不尖叫出声的情绪，加布紧紧地拉直他的双腿，边拉边迟疑着，测试他的反应，感觉他是否能够承受。随即，他拉得更重了，直到那根露出的骨头回到了被撕裂的皮肤和肌肉下面。
“差不多归位了。”
诺亚喘着气，他不停地用他那条没有受伤的脚的后跟踢着悍马车的地板。加布继续仔细地移动着骨头，直到骨头似乎重新回到了原位。
“好了。”他说。
乔看着诺亚，他的脸色就像面粉一样苍白，眼泪从眼睛里流了出来，呼吸就像是一条被捕上码头的鱼。
“希望我们不要再干这样的事了。”他说。
她摸了摸他的手臂，“你太棒了。”
加布再次检查了他脚踝处的脉搏，他们用从两箱喜力啤酒的盒子上拆下包装纸板和一卷运动胶带，把他的腿从膝盖以上到脚踝以下的部分夹了起来。随后，又把他双腿抬了起来，以减轻肿胀。
加布说：“你做得很好，伙计。”
他和乔爬回了悍马车的窗口外面，外面的天更暗了，风刮得更大了，加布用手背擦了擦额头，身上穿的T恤背后浸满了汗水和血迹。
达斯汀、奥特姆和佩顿都被他刚才做的所吸引了，可是加布说：“等一下。”他向河岸走去，蹲下来，用水冲了冲脸。
乔跟在后面，一副若无其事的样子，坐在他旁边的一块石头上，“干得不错。”
他点点头，但没有抬头朝她看，“我们必须让这些孩子离开这里，如果到不了医院的话，诺亚坚持不了多久了，他需要动手术。”
还要抗生素、输血、一张温暖的床，等等，乔想。
“你没事吧？”她问。
他又点了点头，“想想我的肩膀肌肉该扯断了，身体也快断了。”
你这个笨蛋，她想，就你勇敢，真是个自制力够强的笨蛋。
“坐下来，就现在，别起来，”她急匆匆地把急救包拿过来，“衬衫，脱掉。”
他艰难地把衬衫从头上脱了下来，他的肋骨后面被一块金属，或者是一块碎玻璃切了一道长长的口子，看上去很粗，但不深，只是痛起来让人无法忍受。
她把伤口洗干净后，用蝴蝶绷带包扎了伤口，随后用纱布包裹起了他的肋骨，最后用运动胶带绑在外面，绑得又细致又紧密。之后，她把衬衫换给了他。
“今晚可别跳什么舞，警长。”她说。
他没有笑。
她轻轻地把手放在他的心脏上，一时间，一股强烈的情绪几乎要压垮她了。尽管她尽力掩饰自己的情绪，但还是被他看出了，他一把用胳膊抱住了她。
“感谢上帝，你没事。”她说。
他抱着她，“我们会离开这里的。”
她重重地点了点头。“一定会的。”她眨眨眼睛，眼泪流了下来，她把声音里的颤抖咽了下去，“我爱你。”
“我也爱你。”
他向后退了几步，她用手掌后侧擦擦眼睛，呼了一口气，随后，她压低了声音说道：“这情况有点怪异。”
“这显而易见，难道这真的是一起为了赎金的绑架案吗？”
“在美国想要靠绑架赚取赎金，你要么有精神病，要么就是个意志坚定的重罪犯人。”
自从林德伯格被绑架后，美国联邦调查局基本上已经杜绝了在美国境内实施绑架的可能性，这种犯罪几乎已经过时了。
加布说：“不过，最简单的解释最有可能却是正确的。”
“同意。我只是不想排除一些更复杂的情况发生的可能性。”她把头发撩到脸旁，“我不能让这些孩子心神不宁。”
他把手搭在她的肩膀上，“保持冷静，他们年轻，觉得害怕。他们也不是外星人，奥特姆看起来甚至很像蒂娜。”
乔看了一眼奥特姆：头上戴了一顶时髦的海军陆战队的帽子，穿一件金黄色的羊绒衫，脚上是一双皮靴。可是不管她们什么装束，她拥有一种无懈可击的领导者风范——就好像她是所有舞会皇后中的皇后。
“奥特姆和蒂娜截然不同。”
“坚持这么想吧，这样你就能保住他们的脑袋了。”
远处，凯尔看着他们，“现在有什么计划，我们的队长？”
加布小心翼翼地穿回他的衬衫，“我们要离开这里，但首先要弄明白发生了什么事情。”
他一只胳膊搭着乔，朝大部队走了过来，“现在大伙甚至都还不知道自己的生日派对被人劫持了，怎么能就此结束呢？”
乔有了另外一个疑问：为什么要劫持这场派对呢？