汉中。
“轰！”
又一处城墙在檑木攻击下，轰然倒塌，碎石尘屑飞扬。
大火熊熊燃烧，直上云空。
攻城的杨唐军，就和蚂蚁潮一样，直冲向缺口之处。
杨宣凝静静不言。
攻城已过五日，已经有二万杨唐军折于城下，但是城中也差不多接近油尽灯枯，今日攻城前，杨宣凝亲自向李孝恭招降，却被李孝恭坚决拒绝。
“城破了！”城内杀声，哭喊之声震耳，火头四起，本来奋战，一直运输火油木石的汉中百姓，终于开始四散奔逃，而李唐的士兵，却在李孝恭的领导下，拼死展开更激烈的抵抗。
在缺口处，反复争夺，城上城下，伏尸无数、血流成河。
一支杨唐千人队，在首将的率领下，甚至直扑缺口，登入内城，但是李孝恭，亲率高手，以破釜沉舟之气，既然反包围在上，二方全都奋战不退，后面杨唐军，竟然接应不上，于是这支千人队，竟然在众目睽睽下，尽皆战没，但是临战之死，无一人后退混乱，为将者，更是死战最后，亲杀二十余。
面对这个情况，杨宣凝略皱眉，问着：“这是何人？”
侍从小心翼翼的回答说着：“折冲都尉吴成。”
杨宣凝说着：“可惜，恤其家族赏赐遗恩加倍，赐忠勇二字。”
“臣遵旨。”
不过，这毕竟毫无意义，李孝恭反扑成功，他的周围亲兵也折了三分之一，军令之下，杨唐军十数万军，根本不在意这点伤亡。
大厦将倾，独木难支，这场战斗，战到了下午，临城抵抗的李唐军，已经大半消灭，余部退入城中，进行巷战。
由于剩下的李唐高手甚多，直战到黄昏，城中还没有肃清，指挥大将李靖，不得不亲自前来请罪。
杨宣凝闻报，在亲卫甲士的重重保护下，上得一处已经清理过的墙楼，居高临下，观察良久，说着：“大将军破城有功，何罪之有，此等，皆是李阀效死之士，朕当成全之。从即时起，无受降，大将军可点燃火具，命大军围困，不可放走一人！”
李靖大声应是，战到这个地步，还不投降，是李阀死了心的嫡系死士，自然不可留，这道旨意，本是正常。
自古受降者众，但是这种人，从不在受降之列。
没有多少时间，火把点燃，大战继续，从高空而下，整个汉中，就笼罩在冲天火光之中，杨唐军编队列阵，一一清查，凡有李唐士兵，乱箭、乱刀，长枪杀死，再不受降。
直到第二天清晨，城中全部肃清，李孝恭突围不成，身中六十余创，这个年轻的天才将领和李家王爷，授首于太守府中。
杨宣凝听到这个消息，默然无语，然后命厚葬。
汉中既平，凡杨唐战死者，都要一一清点，记录名号和铁牌，一般士兵，就地埋葬，而百人将以上，都要准备棺木，由其下属运到家族安葬。
汉中之战，战死者一万一千，伤者三万八千，其实打到最后，十五万人已经折了五万，当下就安居城中，清理地方。
汉中既下，整个巴蜀，和南方就连成一片，大量物资和兵力，沿水陆而上。
不过杨宣凝就算要修养，当然也不会给李阀喘息之机，命李靖率三万军，扑入关中，不但截断了李世民军的后路，也同时威胁着长安，这样的话，所到之处，各郡各县，就算不投降，也个个闭城而守，不能与其它郡县联系，更谈不上听从李阀号令，再组织抵抗了。
“僧兵反戈，李世民授首，镇南王还在肃清余逆，不日回来面圣。”
这个消息传来，却已经是十五日之后。
这时，新建的忠烈城隍殿已经完成：“朕建城隍，以鉴察民之善恶而祸福之，俾幽明举不得幸免，使善者有祭，恶者有法，人当知畏而不敢妄为。”
基本上，已经形成了体系。
乡建土地神殿，县府建城隍，又于大城建后土之殿。
城隍殿，设英灵殿，战死灵牌都列于其中，每年新年和清明，都由当地县令、太守出面，亲自祭祀。
说白了，这的确是仿照日后日本的靖国神社，将为国阵亡者列入祭祀，得以安息不朽。
我之英雄，彼之敌寇。
敌之英雄，我之敌寇。
无论后世中国人怎么样仇恨，但是对日本人来说，他们都是为国战死的英雄。
与其仇恨靖国神社，不如消灭敌方的国运，不如祭祀自己的英雄。
当日，也正是祭祀后，新堂初建，万人灵牌祭入在内，皇帝亲临上香，得知这个消息，杨宣凝正在后殿。
知道这个消息后，杨宣凝久久无语。
神殿之后，有个花园，杨宣凝的思想影响了这个世界的神殿模型，在杨宣凝看来，神殿不但是神圣之地，更是修养安息之地，所以后面有周回外廊，阳光洒在这幽静的后园。
皇帝度步而走，浏览沿途，仰望假山，以及石块间顽强生长的草木，当转过了一处庭院，看见了一处新靠的湖泊时，突然之间，不由泪水飞溅。
侍从面面相觑，谁都不敢言，小心翼翼，直到皇帝命他们退下，连忙退到十数丈之外，不敢靠近。
水流声，在远方隐隐传来。
在小亭上，杨宣凝提起酒壶，斟满了二杯，自己拿起一杯，另一杯放在对面，默祈片刻，然后，一杯饮尽了。
良酿入喉，酒味醇厚，香味浓郁协调。
杨宣凝说着：“世民兄请坐，此酒不错吧！”
再倒一杯，一口饮尽，说着：“朕来到这个世界上，就一心以你为目标，多少夜晚，朕苦心思考，如何消除你的腾龙之势，如何夺取你的气数，如何培育朕的大运！”
说着，满是缅怀：“朕在原本世界的，曾经读过银河英雄传说，里面的皇帝莱因哈特知道了杨威利的死信后，曾经动容失态。”
“他说：朕曾从你这儿听到过无数次的噩耗，这次最令朕难以接受。是谁允许你有让朕如此失望的权利？”
“如今朕才明白这时的心情，只是朕毕竟不是莱因哈特，也不是杨威利，虽然朕也想招降于你，或者容你离开，在以后岁月中，能够能与之继续互斗智慧谋略，甚至共建天下，但是，朕反复思考，还是许之镇南王全权其事。”
“朕还没有足够的器量和胸襟，容你退到突厥与朕为敌，也不想因此而彻底把你定性于国之叛逆，族之奸贼，天下到了这个地步，再无后路可说，朕只有如此行事。”
“不过，世民兄请放心，朕还不至于向你家小杀戮以绝祸端，朕一统天下，要造远胜于你的盛世，岂会连这点气量也没有？”
说完，把第三杯倒上，一饮而尽，然后直丢到湖中，转身就走，再不回头，直跨出这门，他心中浮现出奇异的感受。
那是空白，那是沉稳，那是手掌一切的安然，一瞬间，再无半点迷惑和迟疑。
汉中城外，一处古刹静室，一人抬头而看。
这人，灰色僧袍外披上深棕色的袈裟，身型高欣挺拔，额头高广平阔，须眉黑漆亮泽，脸形修长，双目闪耀智慧的光芒，看完，合什低读佛号。
“智慧大师，不知有何见？”简单的石室中，除了两个坐垫外，再无一物。
师妃暄盘膝坐在其中一个软垫上，眼中异采闪起，凝注着这个圣僧。
“青龙气折，白龙腾飞，天下已定，再无可改变。”智慧大师如此说着，可是情绪却无半分波动，只有看到她时，露出一丝慈爱之色：“妃暄还要坚持入宫吗？”
师妃暄幽幽一叹，她这时，已经武功尽失，再无一点真气在内，但是，那种出尘之色，却越发明显，在她在世，似乎世界都变成了安详平和的禅境：“这别无选择，当日，我虽命僧兵反戈，但是本想让李世民突围而出，不想还是失败了，这事虽没有蛛丝马迹，但是却未必就真的不知。”
智慧大师神色转淡，不含丝毫人世情绪，说着：“当日，有宋缺和石之轩在，李世民落败身死，已经再难避免，我等三人，再难出手互助，否则的话，只怕这一世之劫都难以度过。只可惜了妃暄，妃暄有大智慧大剑术，有望冲破颠峰，但是却只有如此。”
师妃暄淡淡说着：“我区区一身又算了什么，只是以后怎么办？佛传中土三百年，才得如此基业，如世人欺我、辱我、笑我、轻我、贱我，如何处之？”
“一切有为法 如梦幻泡影 如露亦如电 应作如是观，只要忍他、让他、避他、由他、耐他，不要理他，再过几年，你且看他！”智慧大师说完，又微微一笑说着：“世事无常，娑罗双树花凋谢，这世上，又有谁能安得长久？”
“天命虽改，然青龙气尚未绝，李世民今年已有一子初生，生于承乾殿，取名承乾，我方已经取之而走，以待后来。”
师妃暄回复恬然，悠然说着：“如此最好，妃暄以后再不问这事。”
智慧大师静若止水般微笑着：“妃暄果有大慧根。”
两人对换一眼，同时闭起双目，进入禅定的境界。
汉中一破，李世民死，随行精锐尽折，李靖截断后路，而这消息传到关中，附近郡县纷纷震动，顿时，正在潼关作战的李唐军，虽然还不至于立刻投降，但是士气大跌。
此时七月初，洛阳内阁。
诸臣正在办公，李播这时，其实年方过五十，一身首相衣冠，与当日相比，还是那副温厚从容的风范，只是多了几分百官礼让的气度，对着内阁诸相，神情倒是相当的从容高兴：“陛下这次去，到真是顺利，果然真天子无往不利。”
这些话当然有些深意，只是这时也不必多说了。
“汉中已得，潼关是不是催一下？”李百药说了一下，顿时，在场的人都看了过来。
李播心中明白，眼下因为汉中之胜，关中已经打开了缺口，朝廷中自然出现了求急进的意见，并且这种意见还相当有市场，而且言灼有据——只要潼关一破，关中自然平定。
如果拖了下去，说不定无论是刘武周宋金刚还是窦建德，都要不顾一切的反扑，毕竟谁都明白，一旦关中落下，那连最后一线争夺天下的机会都会失去。
李播摇头，说着：“陛下还没有改变计划的旨意，而且，潼关之事的重要性，大将军罗士信也清楚的很，自然有所把握，我们作臣子的，没有办法对此进行改变。而且，各军各镇，防备的战线一点也不能动，各位，现在天下已定，只要小心翼翼，步步为营，就可得胜，何必冒得大险呢？”
“我们作内阁辅臣的，只要效法萧何，镇国家、抚百姓、供军需、给粮饷，就已经是作了本分了。”
“可是为何让镇南王领兵攻向陇西？”魏征不由说着。
宋缺现在是镇南王，但是对朝廷其实并没有立下为王的大功，只是当时时势之然，但是如果立大下功，声威赫赫，日后就更是难制……
“陇西有薛仁杲、突厥、李唐军，竟然三十万众，除了镇南王，谁人能以六万众而破之？至于其它，陛下自有考虑。”李播说着：“兵员，粮草，武器，都要按照计划，加快运输到汉中，以备大战之用。”
这时，已是下午，阳光自窗格透入，落下细碎光斑。
汉中拿下，李靖带走三万，而宋缺带走六万，还有五万留在汉中，但是其中有一半是伤兵，还必须修养一段时间才能作战，幸亏现在又有二万，连同一批粮草物资，运输到了汉中，自然无忧。
“陇西李唐军，主帅已死，军心大乱，又截断后路，粮草全无，当是易事，薛仁杲连年大战，又受围困，也难以坚持，只是突厥之事？”参政平章事，礼部尚书虞绰想了想，问着。
“突厥此时不可为大战，所以镇南王这次去，仅仅是收复陇西，突厥也不能坚持太长时间，此时是七月，突厥马匹要过冬，必须储备粮草，并且吃的马肥，留给突厥的时间并不多，坚持二个月，必退之。”
“陛下的旨意，就是立刻在陇西驻重军，并且建马场，待得日后，兵熟马壮时，再与突厥分个高低。”
历史上，大唐之马政繁盛，为历朝之冠。
唐之初，得突厥马二千匹，又得隋马三千于赤岸泽，徙之陇右，二十年后，得马四十万匹，如此才能延续作战。
“陛下又有一旨，来由内阁副签，是以百姓百姓畏苦，多不畜马，今陛下旨意，能家畜十马以上，免帖驿邮征行，因此可见陛下的雄心，诸臣不可懈怠了。”
“我等明白。”
要与突厥争锋，就在于饲养马匹，其实相对游牧民族的逐水草而居的放养式畜牧，内地王朝以更先进的厩养，可产出更多的战马。
宋朝无马，不但是因为失了养马之地，也在于人口稠密，再无养马空间，当然，阉割和马种退化，以及良马种难求，也是问题。
话说，那时连胡种，也知道保守国家资源，严令禁止马匹对宋朝的出口。
只要占着陇右养马之地，又全国养马，自然有着源源不断的骑兵，以后对外作战，就算一时落败，也有再来的余地，毕竟中原统一，国力人力远不是草原上的游牧民族所能比，突厥举族全民皆兵，死一个少一个，死一匹少一匹，无论怎么样骠悍，再怎么善战，都无法承担。
只要把握这点，那草原民族其实不足为患，一旦陷入战争泥潭，即使战争上没有被败，却也被疲于奔命的战争给拖跨了，历史上，东西突厥、后突厥、铁勒、薛延陀等，或是覆亡或求和称臣，莫不是如此。
杨宣凝早有此意，群臣当然明白，无不暗佩英明。
庙堂之胜，在于远略。