就在这时，“嗖”的一声，一支大箭，破空而至，仿似从亘古里射了出来。
箭矢过去，雪花飞激。
箭射叶红。
简单眼明手快，飞掠而上，一手抄住来箭。
但那一箭，所蕴之力，大得不可思议。简单一手接住，虎口立即震裂。他不敢甩去这把金黑色的箭，只有执着急退。那箭余力未消，余劲尚在，一直追射着简单。
简单就像握住一条龙的脖子。
这条龙随时要穿透他的心。
他一退数丈，巨箭依然直钉不休。
单简正要上前救助，忽听“呼”的一声，另一箭犹似在洪荒射来，射向王虚空。
单简长身一拦，拦在王虚空身前。
他要用剑拨掉巨箭。
但那巨箭一折，转而射向单简，就像一条首尾相应的常山之蛇一般灵活。
单简只有疾闪。
箭射空，忽又一折，转而平射单简心房。
那支箭竞似活的生命一般。
单简勉力腾身，避过一矢，但那支箭又自远处的半空“啸”地折了回来，追噬他的背门！
单简大叫一声，全身趴伏地上，避过一箭，惊魂未定。果然，那箭又发出破空急嘶，射回来了。
这时，简单仍在退。
就在这一霎间，又一支箭粉碎了。
粉碎于一刀一剑。
刀剑同时出击，就像铁锤和砖，同时砸在一口瓷杯上。
如果只是以剑击箭，那一刀便会要了剑手的命；同样的，如果只有那把刀去对付箭，那一剑也会杀了使刀的。
但刀剑同时出击，针对箭。
是以箭给粉碎了。
然后使刀的王虚空去追单简的那一支箭，叶红则扑向简单的箭。
叶红挥剑，箭折为二，箭簇仍钉入他左肩上，但已无力，仅入肉即给叶红内力反震，消了锐力。
王虚空挥刀一格，箭应声斜飞，插入他的腿侧，但也入肉不深。
简单、单简惊魂甫定。
叶红、王虚空带怒拔剑。他们是在同一时间撤招救人，要不然，只要有一方乘机追击，另一方必然立毙当堂。幸好他们都光明磊落，不肯占这种便宜。因而，他们也敌忾同仇，恨绝了那放箭的人，他们刚才各为彼此的刀势和剑意所制，神志进入了魔境，完全不能自拔，一个不好，就会走火入魔，重者立毙当堂，这三支箭趁虚而入，乘人之危，反而让两大刀客剑手，猛然省悟，及时收手，一齐联手。
“放冷箭的，这算什么英雄！”王虚空的声音直喊出风雪之外，“暗箭伤人，有种就滚出来！”
他的声音独自在风雪天地里回荡，这一个声音追衔着上一个声音的尾巴，上一个声音回环着下一个声音的掠影。
没有第四支箭。
也没有回应。
“不必喊了，”叶红说，“他己走了。”
“什么？！”王虚空大失所望，“不打就走了！”
“请你放心，”叶红眼中点起了两盏寒火，“他会回来的。”
“回来？”王虚空奇道：“回来干嘛？”
“回来找你，”叶红冷诮地道：“还有我。”
“好极了。”王虚空倒是愤慨，“我就怕他不来。”
“那你慢慢等他吧。”
“我们呢？”
“我们什么？”
“我们还没打完啊！”
“不打了。”
“不打？为什么？！”王虚空好生空虚，“做人不能虎头蛇尾，怎可以打着打着就不打了！”
“不打就是不打了。”叶红兴味素然地道，“从前的侠士，为义取死，为国成仁，足不旋踵，脸不改容。现在我们都还不如生意人，他们至少可以富可敌国；也不如青楼名妓，她们臂枕万客，唇尝千人。现今，我们这些武林中人，已变得一人就是一人，一国就是一国了。饿殍遍野、民不聊生；敌军压境，内忧外患。我们却忙着拿刀提剑的，为建立一己虚名而杀个天昏地暗、舍死忘生。唏！”
王虚空忽然静了下来，好半晌才道：“不然，在这时势里，我们还能做些什么？”
“我们虽不可以用一把刀去衡量真理，至少还可以用一把剑去消灭不合理。”叶红惨淡但倔强地道，“我们还可以做一点这种事。有一分光，发一分热；有一分心，尽一分力。”
“这……”王虚空握紧了刀柄，好像浮在水上。“我们一定要分出胜负来的！”
“好！要打，也得等我做完了一件事才打！”叶红斩钉截铁地道，“要不然，咱们就先来比一比，看谁能救得了这个人，谁就算赢！”
“救人，”王虚空狐疑地道：“谁？”
“龚侠怀。”
“什么？”王虚空叫道：“他遇险啦？谁伤了他？！”
“谁伤得了他？”叶红冷哼：“但他在牢里。”
“你说什么？！”王虚空喊道，“他还未给放出来！”
叶红点头。
“这哪还有王法的？！”王虚空哇哇大叫，“这太冤了吧！这太傻了呀！”
“冤？傻？”叶红对这两个字眼倒猜不透、勘不破：“何以见得？”
“这当然咯！”王虚空理直气壮他说，“你来说说看：是谁把龚大侠逮住的？”
“谈、何、容、易。”
“谈何容易’？！”王虚空一震，失声道：“是谈说说、何九烈、容敌亲和易关西吗？”
“正是他们。”叶红说，“怎么了？”
“哦呵，是他们。”王虚空敛定心神，恢复了他平时的嬉皮笑脸，“你来评评理：这四人的武功，比起我来怎么样？”
“我没跟他们交过手，但刚才倒是跟你领教过，”叶红持平他说，“如果我猜得不错，他们四人联手，至多可以跟你打个平手。”
“这就对了。”王虚空受之不疑他说，“我跟龚大侠交过手。”
叶红对这倒有兴趣，倒是忘了肩上的伤。也许由于太冷之故，伤口也很快地凝了血块。箭镞并没有淬毒。或许射箭的人自恃箭法已过霸道，不需用毒了。
“结果我胜了”王虚空的眼睛亮了一亮，又黯淡了下去，“后来才知道，我连刀都给龚大侠调换了，还不自知。他故意败给我，是因为我丢不起这个脸，我是知道的。”
他怅然地说下去：“你想，以我这种刀法，再练三十年都决不是龚大侠的敌手，谈、何、容、易这四个小子又如何能逮得着龚大侠？龚大侠若不是坦然束手就擒，他们又能奈他何？要不是受冤，龚大侠又何必任由他们拘拿？以为自己清白就不怕，任人抓拿，落得这个地步，这不就是笨吗？！”
叶红对眼前这个小胖子刮目相看。
因为这人胸怀坦荡，而且其实理路分明；他不像看来那么笨。
“好！那咱们就先比另一场！”王虚空兴致勃勃他说，“谁能先救得出龚大侠谁就算赢。”
叶红觉得这是一种较有意义的决斗，于是问：“不管用任何方式？”
“不管用任何办法，只要能救得出龚大侠就算赢。”王虚空沾沾自喜，像一块燃着了的炭，看他样子，已志在必得，自忖必胜。“我没有你的家世，但我自有办法。”
“办法？什么办法？”叶红倒是替他担心了起来，“你可别乱来，害了龚大侠。”
“我才不会乱来，”王虚空又兴高采烈，斗志昂扬了。他的眼神又一点都不空虚了，“我也有我的人手。”
“阔斧丁三通？”叶红试探着问，“那位跟你同是名满武林的师弟？”
王虚空哈哈一笑，放步洒然而去，一面把语音悠悠地传了回来，“咱们就各尽所能，看救了龚大侠谁先！救了龚大侠，先赢一局，到时候，决一胜负，咱们再来！”
叶红正被他那离奇的句法弄得耳忙脑乱，王虚空那肥肥矮矮的身子已在风雪呼啸中隐去不见。
只剩下深陷的足印，像一步就是一个小井似的，但很快地就会给风雪埋去。
远处，却有一小行鸡爪一般的足印，像雪地上开了芽。叶红皱了皱眉，感叹地道：“这是个汉子。”
简单说：“他会用什么办法救龚大侠呢？”
单简说：“我们用什么方法救龚大侠呢？”
他们两人，显然很急。
救人本来就是件急事。
叶红却说：“刚才，你们有没有注意到远处有半声嘶吼的声音。”
那仿佛是一只雄鸡在啼的时候给扼断了咽喉。
“那是……？”
简单有听到，但没注意。单简有注意，但没听清楚。
因为当时是大敌当前。他俩是师兄弟，原本一个姓简，叫显哲；一个姓单，叫影幢。他们都嫌名字取得太累赘，故入叶红门下之后，便简简单单地改为单简和简单，一了百了，利己利人。
“正要你们去察看；”叶红说，“不过，要小心，我在这里，一遇事就喊，对手厉害，别强撑着。”
“是。”
简单掠向树林那边。
单简则往簧火那儿跑。
叶红看着他们剽悍的身影，无限感触。在江湖岁月里，自己已痛快地燃烧过，烧得放肆尽情，但也夹杂着呻吟。如今若还剩下一些余烬，就点燃这两个不怕死只怕人活但如死的年轻人吧。心大意高的，他不取；志大才疏的，他不要。这两个人，就像他自己一样，从来不认为脖子和胆子有人会比他们更硬。他要把衣钵传给他们。他们将是他的衣钵传人。因而，他对他们特别严厉。
没有严厉的师父，就出不了好的弟子。他是这样认为的；虽然他心里当他们情同兄弟。
他从王虚空的话里，终于明白了一件事：当年，他和龚侠怀比拚的时候，为何明明在岌岌可危之时龚侠怀却收了刀。原来是因为对方不想取胜，也不想使自己当众惨败。这么简单的一个答案，自己一直想不通，却给王虚空一言道破。王虚空能直言不讳，可见是一条真正的汉子，自己却无法向人前说出龚侠怀让的一招，但他也不承龚侠怀这个情。
败就是败，胜就是胜，让什么让的！
他更决意要把龚侠怀救出来只要把他救出来，便算还了这个情了。
这时候，他听到簧火的方向，有一声轻呼。
他立时掠了出去，就像一片青色的雪花。