朱明忠要来南京？
这当然不可能！
而在郑成功将那份急报丢于地上的时候，眼尖的便看到了急报上的内容——江北忠义军集结浦口。
如雷霆般的消息，在大江南北传播着，而与此同时，人们纷纷从各种渠道得知——忠义军精锐，正在往浦口等地集结。而郑成功亦令浙江等地的部队回援军，甚至不惜抽调原本正准备攻取福州的数万精锐。一时间，整个江南完全为一片前所未有的阴云笼罩着。
原本对眼下的局势还颇为乐观的江南士绅，无不是立即变得忧心忡忡起来，更知名士绅往返于南京、清河之间，试图游说朱明忠、郑成功两人放下分歧，共卫大明江山，以免大好形势付之东流。
一时间，这长江上、运河中，江船往来不断，各地知名人士往两地之间游说不止，所有人都很清楚，一但朱郑两人兵戈相向之时，就是大明气数崩溃之日。到时候这天下的汉人肯定还要重新沦为满人的奴隶。
在这阴云越发浓密的时候，南京城内的气氛也越发的紧张起来，毕竟，数万忠义军已经云集浦口，大有一副随时渡江南下的势头。既然是现在不渡江，那么也是在等待着兵力集结，毕竟忠义军的主力一直驻于黄河以北。十数万大军南下，总需要时间加以调度。
不过，南京城城门并没有紧闭，毕竟，在长江上，还有郑家的水师，原本分散于江南沿岸各府县的郑家水师，在短短数日内，就于南京附近完成了集结，与当初入江时只有海船不同，这百余艘大小不等的蜈蚣船，更适合于江河上作战。正是因为有水师拱卫，所以这南京才没有紧闭城门，毕竟，有长江天险在，有水师拱卫，纵是忠义军想过江，也需要废一番周折。
也正因如此，这南京城中，倒也和平常没有什么分别，只是这气氛较之往常，却日益显得紧张。
“娘，你看到没有，今日往报恩寺上香的香客，可比往常多了许多。”
从报恩寺回家的时候，钱孙蕊看着似乎有些心魂不定的母亲说道。
“嗯，都是求平安的，毕竟，这天下，着实不让人省心……”
念及眼下的局势，柳如是的俏眉一垂，眉宇中尽是对时局的忧心，曾几何时，她曾和其它人一样，满怀信心的以为大明中兴在即，可是谁曾想眼见这清虏就要兵败了，大明却又一次陷入了内乱的边缘。
“难道，你就不知道如此行事，只会令清虏渔翁得利吗？”
眉间带着忧色，柳如是默默的看着窗外，她曾想过，往江北去游说朱明忠为大明江山计，能够让上一步，但是，现在他又岂会会听她劝说？况且，既然他已经调动大军，想来定是已经定下决心了吧。
“哎，老天保佑，保佑大明江山不至于重沦虏手……”
在柳如是于内心祈祷着的时候，那边刚从王府回来的钱谦益却是满面喜色，时光荏苒，今年他已经是八十遐龄。原本的，他甚至已经没有太多的想法了，毕竟，已经年届八十了，还有什么想法？即便是有那么一些想法，这年岁毕竟不饶人啊！也恰因如此，在过去的一年中，他除了教导如冯锡范等几个学生之外，也就是终日闷头读书了，甚至就是对于这外面的风云也不怎么关心了，毕竟，人总是要服老，即便是不服老，又能如何呢？
可是今个，他那苍老的脸庞上却透着对未来的希望，甚至就连那气色也红润了许多，之所以如此，倒也简单——他的那个好学生——延平王郑成功请他入府商议要事，这可是年来没有的事情了。
在过去的一年间，如果不是因为郑成功对他的冷淡，或许他也不会生出“游流勇退”之心，毕竟，年岁搁在这里，加之遭受冷遇，自然也就不再像过去那样百般算计了，甚至对于那士林领袖的名声，也不再那么热衷了。
世人皆爱官人，这本是没错的，可是对于八十岁高龄的老人来说，纵是再爱官人，又岂还有时间去享尽官人的荣耀？况且，看似已经没了指往了。
可是，今个郑成功将他邀入府中的一番长谈，却又一次激起了他那个不甘沉寂的心思，让他又一次升腾起了满怀的斗志。
在钱谦益回到家中的时候，正好也看到柳如是，知其是去大报恩寺上香的他，便冲她展颜笑道。
“如是，可是刚从寺中回来？”
发觉老爷今日与往常不太一样的柳如是，目中尽是不解，其实在过去的几年间，她大多数时候都是在佛堂中礼佛，而在到了南京之后更是如此，只是偶尔与友人畅饮呤诗罢了，虽说牵挂着国事，可却把心思都包裹了起来。
“老爷，瞧您这脸色，可是又有什么佳作？”
柳如是只当钱谦益又写了什么佳作。
“若有佳作，不若请几位老友过来，于老爷一同畅饮？”
这些年来，若是没有柳如是的陪伴，恐怕钱谦益都不知道现在这日子会过的什么样子，正是在柳如是陪伴下即使是平淡的生活，也能增添不少趣味。
“自不是佳作，却是比佳作更让人欢喜。”
钱谦益卖起关子笑道。
“那是什么喜事儿？”
难道是要给女儿许配人家？
想到年前钱谦益曾说过的话，柳如是的心思就是一紧，对于只有一个女儿的她来说，她自然不希望女儿随意许配人家，她希望女儿能够嫁给一个她真心喜欢的人，而且是其心中顶天立地的伟男儿。如此自然也就瞧不上寻常男子了。
“你猜为夫刚才去了什么地方？！”
钱谦益的语气显得有些激动，甚至就连手也微微颤抖着。
“是延平请为夫入府商议要事。”
已经无法抑制内心激动的，钱谦益看着柳如是说道。
“延平请老爷入府？”
柳如是一听，便看着钱谦益问道。
“可是为了眼下的事情？”
这个时候，延平请老爷到府上商量事情，肯定就是为了眼下的江北之事了，难道说，延平那边又有什么决定吗？
“上回入府的时候，那会延平刚将其妹妹嫁予成仁，那时候，这江南江北是何等的亲近，可是一转眼却到了这个地步。唉！”
钱谦益叹了口气，面上尽是一副忧心如焚的模样。
“如果江北当真是出兵江南的话，到时候只恐这南京百姓又将重陷兵祸，且我大明也必定元气大伤，这岂不正如了鞑子的愿？”
此时的钱谦益所表现出来的，完全是一副语重心长的模样，那神情之中一都是对局势的担心，都是对大明以及天下的担心，那里有丝毫私人之怨。
其实，现在钱谦益也隐约明白，柳如是与朱明忠并没有丝毫私情，如是一生最喜像朱明忠那样的伟大男子，对其是发自内心的欣赏，但却止乎于礼，至于朱明忠至今未闻其有丝毫好色传闻，过去只有一妻，纵是三个侍妾也不过只是暖床之用，即便是今年新娶平妻，还是其夫人为其操办。
可以说，即便是再厌恶他的人，在这上面也挑不出其毛病来，这样的的又岂会与如是有私情？可即便是如此，对于钱谦益来说，朱明忠与柳如是那止乎于礼的互相欣赏甚至仰慕，也是他无法接受的。
“那延平请你过去，又是如何商议？”
柳如是握着钱谦益的手，有些关心地问道。
“延平与我说，非是不得已，他绝不愿与成仁兵戎相见，毕竟大明的元气已经不能再伤分毫了，所以，他才希望为夫能够为他出谋划策，尽量避免双方兵戎相见。”
钱谦益说的当然是不是真话，他之所以这么说，当然是想在柳如是这里表现出他伟岸的一面，甚至于，他想籍此告诉柳如是，他钱谦益将会因此挽回天下大局。
“哦，不知老爷可是有何良策？”
柳如是看着钱谦益急声问道。
“现在大明可是经不起什么风波，若是老爷能平息此次纷争，必定为我大明中兴立下奇功。”
“奇功不敢说，但为夫确实有些许办法，可平息此次纷争！”
其实从去年起，钱谦益的可谓是心情郁闷，在遭受冷遇之后，回顾平生他自认为“无一事可及生人，无一言可书册府”，活到八十岁，其实是“濒死不死，偷生得生”，所以在看似放下的背后，却又带着不甘，他不甘一些这么平淡。
所以，这次郑成功请他入府之后，也让久无生趣的他心里再次激荡起来，毕竟，他看到了一个机会，一个可以流芳百世的机会，也正因如此，他才会如此激动，毕竟到时候这个时候，他已经不愿意再错过任何机会了。
而眼下的南北冲突，正是他流芳百世的机会！当然，想要平息此次纷争并没有那么容易，可是钱谦益却有足够的自信能够做到此事，毕竟，相比于其它人，他有着一个他人所没有的筹码，而这也是郑成功请他去府上商量要事的原因。面对柳如是的好奇，钱谦益颇为得意的笑道。
“如是，可愿与为会一同逆江西去？”