这个被称为询问室的小屋，正如它的名字，是把有关人士叫来进行询问的地方。里边除了桌椅什么都没有。经常利用询问室的是负责取缔违禁药物的第一组，房间里不时会传出怒吼的声音。
在隔壁的监视室里，可以通过显示器看到询问室的情况。现在，在监视室里，第十九组的御所、笕勇和齐藤三人正在待机而动。
“那两年我没干什么，也就是整天瞎混。我没看过医生，所以才没有记录吧。”
“但是，就算你当时没工作，什么记录都没留下，可连缴纳社会保险的记录都没有，这不是很奇怪吗？”
“那就是忘了交了。”
今天被叫到询问室里来的，是零科学技术公司销售部的职员篠塚拓也。这回是以内务省的名义把他叫来的。表面上说不是强制，但对于零科学技术公司的员工来说，不存在拒绝这个选项。
“忘了交也应该有未交记录，你连未交记录都没有。这到底是怎么回事？”
“你问我，我问谁去啊？我连有这种记录都不知道。是负责记录的人搞错了吧。”
“我们查过了，不存在输入错误的问题。没有被错删的痕迹，也没有黑客入侵破坏过的痕迹。剩下的就是由于某种原因，篠塚拓也先生的履历被作为机密加以处理了。”
“为什么要把我的履历……”
“你自己心里有数吧？”
“我心里有数？怎么可能呢？”
跟篠塚拓也隔着一张桌子坐在那里的是第十九组的三号人物等等力。这位等等力看人的时候，就像是古希腊的神像，第一次跟他见面的人都会感到强烈的不安。他这种特殊的才能无人能出其右。等等力给人的印象跟齐藤完全相反。不过，此人也有喝了酒就会大哭的习惯，齐藤第一次见到他大哭的时候被吓得目瞪口呆。
“我想起来了。”篠塚拓也突然叫道，“我在欧洲待了两年，所以在国内没留下记录，肯定是这样的。”
“那两年没有篠塚拓也先生出过国的记录。”
“不可能！那两年我确实在欧洲！”篠塚拓也非常自信地说道。
“你去欧洲哪个国家了？”
“英国、法国，还有意大利，还有其他国家。”
“你印象最深的是哪个国家？”
“意大利！我到处看古代罗马的遗迹，特别是庞贝。站在庞贝城里，我感到时光倒流，就像回到了古罗马时代。”
篠塚拓也口若悬河。
“那时候为了保护庞贝遗迹，禁止任何人入内，你不可能站在庞贝城里！”
篠塚拓也愣了一下：“我记得非常清楚，我确实在庞贝遗迹东走西看来着。”
“你大概是在电视上看过关于庞贝的专题节目，就把它当成了自己的经历吧？”
“不是的，怎么可能呢？”
“你有证据吗？比如说当时在那里拍的照片或录像。”
“回家找找，肯定能找出来。”
在等等力威严目光的注视下，篠塚拓也很自然，也很平静。
监视室里。
御所看着显示器画面说道：“看来篠塚拓也是从心底里相信他自己在欧洲待过，不像是在故意说谎。”
“你这话是什么意思？”笕勇问道。
“恐怕那两年的记忆对于他来说是欠缺的，他自己却意识不到，所以才为了前后合乎逻辑，下意识地说出一些他自己不认为是谎话的谎话来，勉强填补空白。问题是他为什么会有两年的记忆欠缺呢？但是……”
这时候监视室的门被人从外面敲了两下。
进来的人是第十九组的竹内凛。她体格健壮，头发很短，永远穿一身男式西装，经常被误认为男性。齐藤不敢直接问她的年龄，从别人那里才打听到她今年已经三十岁了。
竹内报告说：“高崎医疗工业公司的八田先生来了。”
御所站起来，向表情紧张的八田辉明伸出右手。
“非常感谢您的协助。”
“这是我应该做的。”八田脸上浮现出少年一般的笑容。
接下来笕勇和齐藤也和八田握了手。
“前些天您特意前来向我报告情况，再次表示感谢。”齐藤跟八田打招呼。
“您的八字胡剪掉了呀。”
“啊，是的。”
齐藤一边笑着回答，一边想道：这个八田的履历上也有一段空白期。
“八田先生请坐！”
八田在离显示器最近的一把椅子上坐下来，御所坐在了他的身边。
“咱们直接进入正题。”
御所向八田简短地说明了询问室里的情况。
“喜里川正人的意识就是在这个人的身体里吗？”
“没错，就是这个人。”
“现在怎么样？你看他那样子，能看出来是喜里川正人吗？”
八田凝视着显示器画面看了一会儿，说道：“看不出来。”
听八田这样说，御所触摸了一下护腕型终端机。
从显示器画面上，可以看到等等力轻轻点了一下头。
“那么，我问一个别的问题吧。”等等力说道，“篠塚拓也先生，您用过代体吗？”
“没有。我为什么要用那玩意儿。您这么一问我倒想起来了，以前也有人这样问过我。”
“我们可不可以给您做一个检查？”
“什么检查？”
“是否用过代体的检查。”
“不是跟您说了我没用过代体吗？”
“很简单，马上就能做完。”
等等力说着从上衣口袋里掏出来一个很小的测试仪。
“轻轻放在您的头部，几秒钟结果就出来了，没有任何痛苦或不适。”
“知道了知道了，检查就检查！要是检查不出来，请马上放我回家！”
等等力对篠塚拓也的要求不置可否，站起来绕到篠塚拓也身后，把测试仪放在他的头顶。几秒钟以后，等等力瞥了一眼显示器的摄像头，把测试仪拿在手中，回到自己的位置上，重新跟篠塚拓也对峙。
“我再问你一遍。你刚才说你没用过代体，敢肯定吗？”
“敢肯定。”
等等力把测试仪放在桌子上，测试仪闪着蓝光。
“你的大脑里有纳米机器人！”
篠塚拓也面无表情地看着测试仪发出的蓝光。
“现在虽然处于休眠状态，但性能没有发生变化。目前，植入人体的医疗用纳米机器人当中，存留于大脑的只有意识传输用的一种。你说你没用过代体，为什么你的大脑里有这种纳米机器人呢？无法解释吧？”
篠塚拓也还是没有反应。
“回答我的问话！”
“哦，我想起来了。”篠塚拓也的表情很不自然地变得开朗起来，“我用过代体。”
“什么型号的？”
“高崎医疗工业公司生产的TMX507R。”
“什么？”
监视室里的八田叫出声来。
询问室那边的等等力又问：“患者利用代体的时候，代体制造商方面都会跟过来一个责任人，请问篠塚拓也先生，你还记得你的责任人的名字吗？”
“记得。他叫八田辉明。”
“他胡说！”八田又叫了起来，“我负责的是喜里川正人，从来没负责过篠塚拓也！我以前也问过篠塚拓也，他非常肯定地对我说，从来没用过代体！”
“现在让你到询问室去，跟他当面对质，可以吗？”御所问道。
“没问题！”
“再次感谢您的协助！笕勇，带他过去。”
笕勇突然接到御所的命令，瞪了齐藤一眼，那意思好像是说：为什么让我去？齐藤用眼神回答他：我怎么知道。
御所好像看出来了，解释道：“我担心的是八田先生的安全。”
“哦，原来如此。”
笕勇知道这时候得自己出场，马上站了起来。
“八田先生，这边请。”
笕勇态度大变，护卫着八田走出监视室。
“笕勇好单纯啊。”齐藤小声嘟囔了一句。
“过会儿我要把你这话告诉笕勇。”竹内打趣道。
显示器画面。
询问室外面有人敲门，随后门开了。
篠塚拓也看见八田进来，“啊”地叫了一声。
“就是这个人！他就是我的代体责任人。他为什么也到这里来了？”
“篠塚先生，我可不是你的代体责任人！”八田当即否定。
八田身后的笕勇眼睛里射出凶光。
“你怎么这么说话？难道说我的代体责任人不是你吗？”
“那么我问你，你为什么使用代体？”
“肺癌。为了动手术不得不住院。”
“那是喜里川正人！”
“喜里川？”
“你不记得了吗？我用这个名字称呼过你，可是你不承认你是喜里川，而且也不承认你使用过代体！”
“不对不对，八田先生，你搞错了吧？我的确……”
“如果说有人搞错了，那个人就是你！”八田愤怒地叫起来，继续追问道，“你说你用过我们公司生产的07R型代体，那么我问你，是在哪家医院？”
“香宫夜医院！”
“那是不可能的！香宫夜医院使用的所有的07R型代体都由我负责，使用过07R型代体的人的名字每一个我都记得清清楚楚，这里边根本就没有你！”
“那也许用的是其他制造商……”
“那也是不可能的！”等等力毫不客气地打断了篠塚拓也的话。
“这是怎么回事……我的确……”篠塚拓也心虚地看着半空。
“其实你不是不知道吧？为什么你的脑子里有纳米机器人，那两年你在哪里，干过些什么，你心里很清楚吧？”等等力穷追猛打。
监视室里。
“这小子看来是走投无路了。”齐藤看着显示器画面说道。
“他想承认也承认不了啊。这种情况属于记忆欠缺。”竹内说话了。
“不过，事已至此，只能承认了。”
“自己对自己过去的某一个期间记不得了，齐藤，如果是你，会有什么感想？”
齐藤想了一下：“我会吓得汗毛倒竖。”
“搞不好会造成自我意识崩溃。为了回避这种危机，必须填补空白。就算是自相矛盾的故事，也要编一个。为了掩盖故事里的自相矛盾，就得继续编故事。最后，故事破绽百出，编不下去了，会发生什么情况呢？”竹内问齐藤。
“这样继续下去是很危险的。”御所淡淡地答道，“所以需要笕勇和等等力在场。”
突然，显示器上的篠塚拓也发出了低沉的笑声。
“我自己给自己惹麻烦了。那时候不跟你打招呼就好了。”
篠塚拓也抬起头来，表情发生了根本性的变化。
八田呆呆地看着篠塚拓也。
“……喜里川先生？”
“长官！”齐藤腾地站了起来。
“别慌！”御所制止道。
“再观察一下。”
*
“你是……喜里川正人？”刚才一直询问篠塚拓也的内务省官员问道。
“是的。”自称篠塚拓也的人回答道。
“解释一下吧。现在发生了什么，你为什么在这里？”内务省官员又问。
“在我解释之前，”篠塚拓也，不，喜里川正人转向我，“请让我跟八田先生单独谈谈。”
我犹豫了一下，点头同意。
内务省官员通过护腕型终端机跟外边联系了一下。
“好吧。我们就在门外，有情况马上叫我们。”
官员站起来，和刚才带我走进询问室的笕勇一起走了出去。
门关上了。
“八田先生，你坐下怎么样？”
我坐在了刚才询问篠塚拓也的人坐过的椅子上。面对面之后，可以越发清晰地感觉到我面前的这个人就是喜里川正人。
“那天真不好意思。也是因为没有时间，没能好好谈谈。”喜里川正人说话了。
“我现在脑子乱得很，不知从哪儿说起才好。”
“首先，我必须向八田先生道歉，因为我连个招呼都没打就神秘消失了。”
“您把那台07R扔在山谷里，就是为了告诉人们您还活着吗？”
喜里川正人默默地点了点头。
“到底发生了什么事情？”
“我被要求参加一个实验。”
“实验？”
“最初来找我的，就是这个篠塚拓也。他经常出入香宫夜医院，不知什么时候掌握了我的情况。”
“不过，刚才篠塚拓也不是说不知道喜里川正人是谁吗？”
“咱们先不说这个。当时，篠塚拓也告诉我，这个实验的目的是实现‘意识多重化’，如果实验成功了，我就可以活下去。我知道的只有这一点，不过这对于我来说已经足够了。如果什么都不做，我百分百会消灭，只要有一丁点儿可能性，我都想试一试。于是呢，我就活到了现在。”
喜里川正人像演戏似的摊开了双手。
“这个实验是在哪里进行的？”
“他带我去的那天是深夜，具体在什么地方我不知道。不过，我觉得好像是一个研究所似的设施。”
“篠塚拓也带您去的？”
“是的。在那个设施里，有一个人在等我。”
“谁？”
“好像是那个设施里的一个年轻的男职员，名字嘛，我不知道。”
“年轻的男职员……”
“经他的手，我的意识被从代体里传输出来。但是，外部信息完全被遮断。那……”
喜里川正人的眼睛里充满了恐惧。
“……是一个可怕的世界。我再也不想到那里去了。”
大概眼前又浮现出那个可怕的世界吧，他的声音在颤抖。
“我的意识在这个肉体里醒来的时候，感觉自己就像是从地狱里回来了。可是一照镜子，我大吃一惊。”
“那以后，您一直在这个肉体里？”
“应该说是潜伏着。潜伏，更接近我的真实感觉。我想使用这个身体的时候，就像现在这样浮上来。”
“您可以自由地浮上来，潜下去吗？”
“我的意识设定在上层，比篠塚拓也高，想浮上来就能浮上来。篠塚拓也却不能把我压下去，让他自己浮上来。还有，他感觉不到他的意识跟别人的意识在一个肉体里。这就是所谓的‘意识多重化’。说老实话，这里边的道理我也不懂，因为我学的不是这个专业。”
“这么说，即使您这样跟我说过话，他也不知道？”
“数据是共享的，因此他会知道发生过什么。不过他对此做出的解释是不同的。也就是说，要加工成前后不矛盾的经历。例如，在篠塚拓也的记忆里，这里可能不是内务省的询问室，而是医院的停车场。跟他说话的人不是八田先生，而是别的熟人等。实在加工不了的时候就作为梦境加以处理。这样就可以保持他的世界的统一性。”
“不过……篠塚拓也认识的世界，是跟现实不一样的虚构的世界吧？”
喜里川正人低下头，认真思考了一阵，突然抬起头来，大声宣布道：“我告诉你一件事吧。你们所知道的篠塚拓也的意识，严格地说，并不是篠塚拓也的意识，他的记忆欠缺，也不止那两年！”
“……您……这话是什么意思？”
“现在你面前的这个男人，只不过是政府秘密推进的L计划的副产品！”
“L计划？……喜里川先生，您到底想说什么……”
我愣住了，呆呆地看着男人的脸。
“……不对，您现在不是……”
我震惊地瘫在椅子上。
“您现在不是喜里川先生……也不是篠塚……”
男人脸上露出可怕的笑容。
“您……到底是谁？”
*
“走！”御所高喊一声，从监视室飞奔而出。
齐藤紧随其后。
“这是怎么回事啊？”竹内也追了出来。
走廊里的笕勇和等等力见御所出来了，赶紧打开询问室的门。
御所乘势而入。
“八田先生，您辛苦了。谢谢您的协助。接下来的事情您就不用管了，交给我们吧！”
八田辉明还搞不清楚到底发生了什么事情。充满了不安的眼睛，一会儿看看那个男人，一会儿看看御所。
“竹内，送客！”
“是！八田先生，走吧！”
在竹内凛的催促之下，八田辉明勉强站起来。他脚下一软，差点瘫倒，赶紧用手撑住桌子，总算站稳了。
御所走到八田身边，叮嘱道：“不用我说您也明白，今天您所看到的听到的一切，不许对任何人说。您到这里来是内务省的特别邀请，虽然您是一个被雇用的员工，也禁止您向公司报告。我们已经跟公司打好招呼了。”
“明白。”
八田生硬地答应了一声，回头看了看那个男人。
男人脸上保持着冷静的微笑，慢慢闭上了眼睛。
“走吧，八田先生！”
竹内推着八田走出了询问室。
询问室的门关上了。
御所坐在男人对面，双手叠放在桌子上。
男人睁开了眼睛。
深不见底的眼睛，直视着御所。
御所用镇静的目光迎击。
房间中弥漫着令人紧张的寂静。
仿佛二人同时放出强烈的磁场，把那一片空间都扭曲了。
御所轻轻吐了口气：“是我们发现了你的尸体。”
“这个我知道。”
齐藤的心脏剧烈地跳动，笕勇和等等力却满不在乎。
“你这样浮上来，是因为有话对我们说，我可以这样理解吗？”
“希望你用词准确一点。我不是浮上，而是降临。”男人的笑容更加深不可测。
“如果你能向我说明一下浮上和降临的区别，会对我有很大帮助的。”
“凡事都有个顺序。”
御所的眼睛里出现了一丝阴影。
“先确认几件事情。第一，你没有死，对吧？”
“愚蠢的问题。问下一个。”
“你留了话，说那是做实验，你的实验成功了吗？”
“就在此刻，实验仍在进行中。”
“实验的目的是什么？”
“愚蠢的问题。问下一个。”
“你说你要创造神，意思是你自己要变成神吗？”
“必须指出，我所说的神，跟你们印象里的神，有很多相背离之处。”
“刚才你所说的L计划是什么？”
“这个你们应该比我更清楚吧？我只不过是一介平民。”
“你也跟所谓的L计划有关系吗？”
“愚蠢的问题。问下一个。”
“副产品是什么意思？”
男人不耐烦地用鼻子哼了一声：“如果你只会问这些无聊的问题，我就得告辞了。”
“别这么说。”御所把双手从桌子上拿下来，慢慢靠在椅背上，“给地下组织达斯丁提供意识传输设备的人，是你吗？”
“我对以前的事情不感兴趣。”
“捣毁那个意识传输设备的人，是我！”
“我对这个话题完全不感兴趣。”
“对了，我到你美国那个家里去了。”
男人似乎紧张了起来。
“我在地下室里看到了令我感兴趣的东西。那里有很多脑装置，还有一台老式代体，都有使用过的痕迹。”
“还有呢？”
“通过解析代体里的芯片，我们得知被传输到代体里的意识，在单元的能源耗光之前一直存在于代体里。也就是说，有一个意识在那个代体里消灭了。”
“这么说起来话就长了，先说结论吧。”
“结论已经有了！”
御所的目光变得尖锐起来。
只见她重新把双手重叠着放在桌子上，向前探着身子。
褐色的脸庞上，浮现出轻蔑的笑容。
“该做一下自我介绍了吧？雅音！”
男人的脸僵住了。
沉默了数秒之后，他的表情松弛下来，脸上溢出微笑，甚至愉快地露出了牙齿，歪着头看着御所，就像一个顽皮的小男孩。
但是，这一切转瞬间就消失了。
男人挖苦似的用眼神说了声“再见”，脸上所有的迹象踪影皆无。
*
几乎与此同时。
东京都内的一条高速公路上，飞驰着一辆黑色高级无人驾驶轿车。坐在车里的，是一个身穿名牌西装的男青年。从全开的窗外吹进来的风，吹拂着他那染成了金黄色的长发，他看上去心情十分舒畅。
突然，他的眼睛里射出奇异的光芒，表情为之一变。
“雅音……”
他咬着牙嘟囔着，细长的眼睛看着车流滚滚的城市。
“你的名字被人叫出声的这一天终于来到了！”
不知为什么，他高兴地笑了。