秦皇历488年秋,在秦皇的殷勤期盼下,在各地地方官府全力协助下,国师徐福于二十天内率众返回长安,历时三年的海外寻仙落下帷幕。
是日,秦皇令下,长安城门大开,国师徐福由直道直接入宫面圣。
咸阳宫,承天殿,国师徐福向端坐龙椅上的秦皇行礼:“臣,徐福拜见陛下。”
秦皇面色沉静,威严的声音响彻大殿:“国师辛苦,此去可有收获?”
徐福扫视了一下殿内的文武百官才向秦皇行礼回道:“臣自奉王命以来,率三千禁卫分三船出海寻仙,不料初入大海,便遇风暴,以至于损兵折将,愧对陛下期望。”说完又是歉意行了一礼。
秦皇挥了挥手:“国师不必将此事归咎于己,也不必再多礼了,往下说下去吧。”
徐福“诺”了一声,继续说道:“臣率船队继续前行,先后发现海岛数十余,其中有一大岛,当地人称之为琉球,岛上遗民有数十万之多,臣上岛查探多日,发现此岛如南越蛮荒之地,岛上遗民也如蛮荒之人,除去一些古老的图腾外,并无仙迹。”
“臣在此收获欠佳,继续往东而去,再遇一大岛,名曰扶桑,岛上居民茹毛饮血,宛如上古野民部落,用活人牲畜祭拜两大邪神,一曰为天照,一曰为八岐。”
“臣分派禁卫,杀其酋长,夺其祭祀之器,再略施手段,控制了当地众多野民部落,遍寻传说中的扶桑神木和汤谷不得,于樱花山下,遇到那一头七品号称‘八岐大神’的妖蛇,遂斩之,取其妖胆,并神兵草雉剑,特献于陛下。”
说到此处,两个禁卫在徐福的示意下,端上来两个盘子,其中一个装着两尺长状如顽石泛着光晕的妖胆,一个装着冷冽透着邪气的草雉剑。
秦皇示意内侍上前收下两件还算不错的“异国礼物”,脸上并没有露出笑颜,只是面无表情的示意徐福继续说。
“臣在扶桑岛,历时五个月,收集了大量记载于石刻、兽皮上的典籍,得知那天照邪神曾统治扶桑岛万年,于五百年前飞升不见,只留下部分神兵与宝典,臣已收录好,以供陛下查阅。”
“而后臣再行往东,一片汪洋,三月不见陆地,水尽粮绝,无奈折返,故无所收获,请陛下降罪。”
说到此处,秦皇眼睛一眯,神光内敛,看着躬身行礼的徐福和殿内大气不敢一喘的群臣,半晌过后才缓缓说道:“众卿退朝,国师随朕走吧。”
群臣除了几位宗师外,都暗地松了口气,生怕秦皇所求不得,降罪他们,快速的退出大殿。
徐福则紧跟秦皇身后来到御书房,而后在秦皇的挥手示意下,包括赵高之内所有服侍的太监宫女纷纷退了出去,大门紧闭,只留君臣二人在内。
秦皇以不带感情的话语问道:“真的一无所获吗?”
徐福叹道:“也不算一无所获,天照邪神留下来一部邪法,他最终是靠这部邪法延长寿命,最终天人飞升而去的。不过臣费尽心思,才收集不到一半,现交与陛下,望陛下慎重考虑。”
说完将几张显得破旧的兽皮,恭敬的递给秦皇。
秦皇将兽皮接过,看了几段,突尤脸色一变,怒道:“徐福,你是想毁了朕的大秦吗?”
徐福立刻行礼:“臣,不敢。”
秦皇怒笑:“如此邪法你都敢给朕,还有你不敢的吗?”
徐福脸色淡然,保持躬身行礼不变地说道:“在臣看来,陛下即大秦,而大秦并非是陛下,臣只是在竭尽所能替陛下分忧,陛下的选择便是臣前进的方向,一切皆由圣断。”
秦皇冷笑:“好一个忠贞的臣子,你就不怕朕第一个斩了你?”
徐福依旧一动不动地回道:“若陛下觉得有必要,臣绝无半点怨言,只是这邪法只是残篇,陛下需结合诸圣典籍或可改良一二。”
秦皇沉思良久,自他十三岁登上秦国王位,接过一个羸弱而又偏僻的帝国,奋发图强,招贤纳才历时近四百年才灭掉所有敢对抗自己的势力,四方臣服,一统天下,结束了长达数千年的乱世,自认可功比上古三皇五帝。
可自身武道修为自一百多年前达到武道八品神魂境巅峰后,再无寸进,那传说中的天人长生境,看似近在眼前,却迟迟摸不到边缘。
三年前东巡,一则为了巡视领地,震慑天下,最主要却是为了寻找得了长生道果的仙神圣的典籍道统,意图能找到那条长生路。
除了佛宗不知死活,做了缩头乌龟外,各家纷纷献上典籍,莫敢不从,可所有的典籍都似是而非,看似康庄大道,却寻不到进入的大门,如今,看这邪法倒是有几分希望,却要拿大秦的未来做赌注。
自己曾发誓要做个雄霸天下的英明君主,如今却是陷入两难之境,长生和自己一手创建的伟大帝国,该如何选?
徐福一直保持躬身,半点动弹都无,静静地等着眼前这位千古一帝做着决断,以他对这位帝皇的了解,不会让他等太久的。
果然,片刻之后,秦皇双眼精光散发,对徐福说道:“朕将内库交与你处置,限你十年之内,修缮此法,助朕登顶长生。”
徐福将身体深深弯下应“诺”,而后站起身对秦皇说道:“臣还需要大量天资聪颖的少男少女,以供完善此法。”
秦皇脸色不变:“回头让赵高配合你,豪门权贵,官宦世家,宗派武馆,寒门平民,任尔索取,朕只要一个最终的结果,如若没有,你自当知道朕的为人。”
徐福点头应诺,自行退下,徒留这位英明神武的帝皇在书房内,良久无言。
没多久,有圣旨传出:奉天承运,秦皇诏曰:今有大秦国师徐福,率军扬武海外,爵升一等,可荫袭后人,其余禁军所属,均论功行赏,加封一级,钦此。
同时国师府对外放言:“国师欲将方仙道道统发扬光大,特向全国各地招收不记名弟子十万,记名弟子三千,亲传弟子十人,不论出身年龄男女,天资上佳者均可报名。”
两条消息同时传出,林泽顿时闻到了不太寻常的味道,勒令甘泉宫门下,不准去国师府凑热闹。
倒是胡亥以为林泽害怕别人抱上国师的大腿便脱离甘泉宫,倒是十分的支持。