四百里，这是黄远自出生以来，走过的最长一段路，统共三十三道卷轴，至此连一卷也未送出。
数日之前，他按着包裹内书信的指示，离开京畿一带，前往舆州锦安，寻访一户姓钱的农家，他原以为不出一个时辰就能作结，怎料进了锦安城郊的密林没多久，他就失了方向，耗了整整半日的时间，仍未寻到钱氏的宅院。
时近仲秋，天色略略发暗，山林间凉风习习，寒意虽不肆虐，仅着一件薄薄的单衣，已然有些刺骨难捱，黄远起了寒颤，忙将包裹中的夹袍取出，不及抖开便搭在背上，紧赶着拾捡碎枝，耗费近一个时辰，方才燃起一丛篝火，解了缩手缩脚的窘迫。
火苗不片刻蹿得极盛，不用着急忙慌地添柴，黄远长舒一气，将蹲麻的两腿抻开，一面搓手，一面自言自语：“孤身一人在江湖中行走，果然不是件易事，单单生个火就如此麻烦，也不知道沈大哥是如何抽得出空来，习得那样一身本领……”
回忆七星阁所历的种种，黄远正觉亢奋，忽而一阵劲风扫来，寒声猎猎，打断了他的思绪，一时间脊背渗冷，忙不迭紧了紧夹袍的领口。
风势一过，火苗削矮了七成，黄远反应过来，慌乱中丢了把柴，不想彻底压熄了火势，不得已忍着战栗，在包裹中摸索出燧石，有过此前磕磕绊绊的尝试，这一次的篝火燃得极顺，只片刻工夫，火苗已经高过了胸口，暖意融融。
火苗烧得旺盛，好一阵不消打理，黄远择了一根长枝，拨弄地上的卵石，就这样发了半晌呆，忽而心念飞动，“那人托付的事，倘若我做成了，定会遇上千载难逢的大机缘，到时候先得找到沈大哥，武功秘籍也好，万贯财宝也罢，都该有沈大哥的一份，黄远绝不做知恩不报的小人……”
正入神间，林木中传出枝叶摩挲的簌簌声响，黄远提耳听了一阵，断定是风声，头颈一埋，又系在手边的柴草上，随随择了几枝，连看也不看，即刻丢入篝火之中。
火苗被压矮了一寸，不片刻又高高撩起，险些引着了发丝，黄远忙不迭仰身躲开，正这时，树丛中“刺拉拉”的几声，蹿出一团黑魆魆的物块。
那物块在篝火尚未映亮之处，遥遥与他对峙，黄远不消细看便猜出是活物，惊惶之下，慌忙屏住气息，微蜷起身子，小心向后缩身。
对望不足片刻，黄远依稀听见几声鼻息，登时两股战战，浑身悚然，一颗心悬在半空，上上下下地蹦跳。
能与猛兽相敌之人，黄远时常在话本上见到，个个都是身量壮硕的武勇汉子，以他眼下的膂力和轻功，究竟能企及几分？他怔怔地想着，那只活物忽然挪动了半寸，再抬眼看去，火光业已照亮了活物面上的白眉吊睛。
“这就是话本上的食人大虫？”黄远乍见此物，好奇之心竟然盖过了此前的恐惧，一眨不眨地盯着虎身，甚是细致地打量起来。
有火焰相隔，老虎不敢贸然扑咬，四足在地上盘桓，虎眼冷厉地扫视过来，黄远只顾满足新奇之趣，几分惧意尽数被他抛诸脑后。
与虎相搏，解救老弱妇孺，黄远所知的百来位大侠，纷纷以此作为成名的开端，此中对决较量的法子，蛮力硬抗者有之，射箭击杀者有之，下网活捉者亦有之……言而总之，没有一位大侠曾认输逃命。
他要做举世闻名的侠士，决不能被区区一只大虫阻住道路，他犹记得“沈大哥”以一敌三的形景，如何灵巧闪避，如何借力打力，凭着在青龙镖局中习练一月的武艺，面对一只全无智计的老虎，他定能学以致用，成功将其制服——
一人一虎都蓄足了扑身而上的气势，黄远低头埋首，佯做看不见大张的虎口，猛吸一气定下心神，高高将拳眼甩起，正正挥向老虎下腹。
人和虎尚还未碰触到彼此，忽而金鸣大作，震耳欲聋，未过须臾，虎方已然落荒而逃，一场决斗瞬间瓦解。
黄远很是诧异地扫眼看去，兀自喃喃：“莫非我心气冲天，召来了天雷？”
话音未落，一团莹黄色的光亮自幽暗中显出，一道模糊不清的人影，不紧不慢地循入山林。
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“沈兄，没人再跟着了，等一等阿泰如何？”
“等他作甚？快走！”
阿泰疾喘不止，险些喘出了心悸，若非前面有林毓压阵，这一时只怕已经厥倒在地，他脚下酸软，不耐地俯着身子，抽搐似的奋力汲气，如此反复了数次，总算缓过劲来，一抬眼看到林毓在等他，忙不迭追身赶上。
林毓见得人来，负手侧身，便待要迈步，阿泰匆忙赶到他身侧，一路紧随，行了百余步，终于耐不过心痒，忧声问道：“公子，那骗……沈沐惹上金鸢盟这么大的仇家，逃都教他逃了，咱们何必追着不放？万一受他牵累，耽搁了回程的时间，师父怪罪下来……”
林毓始终不应声，阿泰越说声量越小，愈发地没了底气，板着一张苦兮兮的脸，又赶了半盏茶的路，方才见到遥遥端立的两道身形。
阿明攥着一株狗尾草，拨弄得起兴，沈云珂不急不缓地捋着长须，颇像一位飒然的长者，阿泰顿觉胸闷气短，只看了一眼，匆匆别过脸去，全然不想对上视线。
赶得这一阵，山道上放眼望去，再无半个人形，林毓见沈云珂步速已缓，偏头问道：“沈兄为何不先看看那道卷轴？”
闻言，沈云珂将垂落的袖口掩了掩，这才冷然道：“又没落得一个安稳处，敞出来教人瞧了去，岂不给自己添麻烦？”
林毓听得这话，很是郑重地思忖了半晌，随即沉声道：“师父所言极是，试问弟子，何时才能窥得师门的绝妙武功？”
言毕，沈云珂心头一滞，半晌才发觉林毓调侃的用意，暗自忖道：“这厮多半是误打误撞，没猜着我要去云隐山。”
思及此，沈云珂掩起惊疑，淡淡地说：“你若急着想学，这两日便发愤显出你孝敬为师的诚意来，兴许伺候得舒服了，将那盖世的心法剑法一齐授给你，到时便是天大的机缘，就怕你承受不住。”
原本只是敷衍的话，林毓竟听入了耳，怔怔问道：“盖世的心法，比之于金鸢盟的正心诀如何？”
沈云珂闻声嗤笑，犹自淡然：“我观那金鸢盟诸人，武功重形不重质，分出那么多花里胡哨的名目，到头来也没练出一个像模像样的后生，便知它的正心诀不堪大用。小老儿家的心法名唤清心诀，武林中少见的清质上乘，跟着小老儿每日吐纳，不出三月，莫说紫气东来，就是紫微下凡，不见得能与你小儿的浩然正气分庭抗礼。”
为摆出与众不同的高人做派，沈云珂左思右想，总是冥爪的言谈举止徘徊不去，此时不自觉照搬过来，林毓没把几句胡诌的话放在心上，却难掩失笑，略压了压嘴角才道：“既是如此，便有劳师父您老人家解囊相授。”
正说话间，阿泰又被两人拉开的数丈，远远看见沈云珂言笑自若、衣袂翩翩的模样，阿泰眸中的怒火险些喷薄而出，有此作为牵引，脚下一瞬得了力气，不片刻又追到两步之距。
林毓兴趣不减地循循相问：“师父此行带徒儿们出来，莫非要找一座世外仙山，给徒儿们搜寻灵丹妙药，洗练根骨？”
沈云珂眉头一蹙，猜测不出林毓是无心还是有意，默了片刻，冷然接道：“有吐纳养气的精绝道法不学，为何要走根基不稳的歪门邪道？”
阿泰总算听清了话音，迎出一箭步抢声道：“既然有捷径，为何白放着不走？定是压根就不会炼丹，嫉妒那些事半功倍的仙人，这才不说人家的好话。”
沈云珂为这没来由的较劲感到莫名其妙，心想：“这么较真作甚？还想要我做个名副其实的师父不成？凭他这么鲁钝的资质，纵使教了，又能学得去几分？”
担心两人起了争执，林毓不一刻温言道：“看眼下这天色，约莫已过了午时了，要不然……先找个地方用膳？”
话音未落，沈云珂忽觉胃肠一阵蠕动，忙不迭用手按住中腹，忍了几息，总算盖住了声响，强作矜持地说：“有劳林公子破费了。”
“吃人手短”的道理，沈云珂思量得非常清楚，是以毫不犹豫地丢下了师父的架子，阿泰愤愤然冷哼一声，揽臂掩住一侧，裹紧挂在身上的行囊，冷声嗤道：“若不是你非要上那艘怪船，怎会花去那么多银子？你要真觉得饿，这地方到处都有野菜野果，自己捡了去，别想在公子这儿蹭吃蹭喝！”
语罢，沈云珂眉尾一挑，一抹愠色将显未显，林毓以为阿泰惹恼了人，扯住阿泰的衣角，正欲劝阿泰赔罪，岂料沈云珂倏然旋身，左右齐出，提掌朝两人后颈劈来。