石琼避世之时尚未婚娶，一众江湖人都不曾听说石琼有后人，见过石琼的更是寥寥无几，只知道来人与沈云珂相识，不明其来意，纷纷用好奇的目光打量二人。
有过此前在囚鹰谷中的一番经历，沈云珂相信石冉比他更了解金鸢盟的底细，不及多想便应道：“有劳。”
他甫一发话，人群之中的嘈杂声随即消失，并无一人提出异议，令他颇有些意想不到：“他们对我这般言听计从，难不成……容川大哥跟他们说了什么？”
不到一个时辰，叶秉的称谓业已在沈云珂心中变更了数回，从先时的“劳什子阁主”，到心内辗转不下千次的“容川将军”、“叶容川”，眼下又成了听来有套近乎之嫌的“容川大哥”。
沈云珂尚且不知，他以为那些豪侠事迹、英雄义举、江湖声名……凡此种种，自他离开云隐山那日早已经尽数死心，然则少年时心往神驰的烙印，并非如他所想的一般消失殆尽，强压在心中隐秘之处，反而历久弥新。
石冉满脸病容，怎么看都是一副不堪劳动的模样，沈云珂原本担心众人会不耐烦，不想石冉步履飞快，全然不似此前那般拖沓，倒是尾随的江湖人中有不少体力不济的，时不时地掉队要人帮扶。
沈云珂走着走着，忽觉眼前的草木熟悉得古怪，不等他捋出个所以然，远处一座阁楼倏然冒梢，竟是林毓指点他的那座监牢，登时心头一紧，险些啐出口火来。
他扯了一路的谎，还是头一遭有人扯谎扯到他身上，这个谎将他一路诓到了眼前的火坑里，此时不仅众目睽睽，昔年名扬四海的叶容川还给他戴了顶高帽，正所谓骑虎难下，不留半点让他认怂的退路。
沈云珂攥紧了拳，暗暗忿道：“不报此仇，我誓不……”他思索了半晌誓言的内容，无非都是诅咒立誓之人，斟酌了许久，仍然寻不到称心的措辞，迟迟做不出决断，等到七星阁近在咫尺，这一番纠结方才不了了之。
众人在阁楼外三五成群地叙话，想到那处狭窄的入口，沈云珂不禁一阵头疼，他循着记忆，迈步往窄门的方向走去，石冉突然挡在他身前：“少侠，入口不在那处，在顶楼。”
沈云珂倏忽想到林毓与几位飞羽卫搏斗时的情形，直至此刻他才明白，那一众飞羽卫为何非要等到林毓登上阁楼顶层才出动，他想当然地以为那座铜钟是示警所用，忽略了其中的疏漏——传信之举分明人人都可以为之，重要的根本不是传信，而是这座阁楼本身，以及在那铜钟附近的入口。
七星阁形如其名，上下七层近十丈之高，沈云珂自己进去固然轻松，可是于身后中毒不济的人而言并非易事，这些人在平地上行走尚且都磕磕绊绊，遑论从外部攀上一座七层阁楼的顶层，想到这些，沈云珂只觉额际青筋直跳，思绪纷乱如麻。
“这里不便行动的人委实太多，不若我带着一部分人往地下去，剩下还能攀上屋檐的，都托付给少侠照看如何？”石冉仍是一副沉静的神色，有人排忧解难，沈云珂心下感激，面上却不愿表露太过，语气毫无波澜：“此去凶险，石大哥务必小心为上。”
两人定下主意，沈云珂将安排知会给众人，众人只是噤声，没有一个人走到石冉近前，须臾，此前与沈云珂对话的道袍男子率先跃上屋檐，随即三三两两又攀上去十数人，再之后，地上残余的人挤作一团，挤搡争吵了一阵，推着不情不愿的几个年轻后生搭成人梯，场面虽然混乱，但剩下足有八成的人都借此登上顶楼，竟然就这样省却了沈云珂的烦恼。
见此，石冉没有再跟着众人登上阁楼顶层，只是在临走之前，吩咐沈云珂机关在铜钟之下，只需搬动钟舌即可打开入口，待到沈云珂钻进钟内，看见空空荡荡的舌座，一时间胸口滞塞，险些喘不上气来。
沈云珂突然没了动静，一两个按捺不住的年轻后生，当即也要往钟内钻，沈云珂察觉钟外人声嘈杂，担心又引起骚乱，赶忙朗声道：“机关我已经找到，这里的机簧运作十分缓慢，还请诸位稍等片刻。”
此言一出，骚动之声平息了不少，沈云珂凝神检视舌座，发现钟舌仅是从中被人砍断，并未连根拔除，他尝试将舌座与舌根相连的部分掰开，只挪动了些许，身后便发出“轰隆”一声巨响。
隔着钟壁，沈云珂依然听得几声颇为惨烈的惊叫，他不紧不慢地将那舌座拆卸开，希望能够拖延卫兵进入的时间，事毕才从钟下探出身子，此时众人已挤成密密麻麻的一团，将他的去路堵得水泄不通。
眼见众人急不可耐地堆向方寸之地，沈云珂大致有了推测：这些江湖人多少都听过“七星阁”的大名，知道其中藏有珍宝，故而拼了命也要争先，他深知“不入虎穴，焉得虎子”的道理，以金鸢盟的财力，身为聚宝之地，仅设一道机关的可能微乎其微，兼之还是叶秉大大方方地带众人避祸，其意多半就是要他利用此地的机关，这些人不管不顾地冲在前面，无异于以身试险，难保不会有丧命之虞。
沈云珂想要说些提醒的话，临到开口时，远处的山林间，蓦然亮起一片星星点点的火光，沈云珂神色冷然，满不在乎地腹诽道：“来得可真慢。”
念头一落，他旋即转身，将还扒在入口附近的三人一一踹下甬道，几声痛呼过后，他从入口边沿摸到一处凸起的铁块，想也未想，当即用拳面狠力一推，撬开的铁板倏然翻转，“哐当”一声落在头顶。
沈云珂踹下来的三个人，都被这声响吓得不轻，他们容身的这条甬道十分狭窄，而且光线晦暗，稍有迟疑便挤在一处，如此一挤，都以为自己撞上了什么不知名的活物，各自惊叫出声，互相推搡，堵住了前路。
沈云珂等得不耐烦，搁着丈许的距离冷声道：“磨蹭什么？指望金鸢盟追上来给你们收尸？”
话音已尽，三人顿在原地，各自魂不守舍，逡巡不进，沈云珂等得暗忿不已，决意拨开三人径自往前，刚迈了半步，听得一人怯生生地道：“恩公，我们三人都是青龙镖局的学徒，习武的时日并不长久，只怕难以自保，还望恩公这一路上多照拂我们，倘若平安归家，家中必以重金相谢。”
闻言，沈云珂并非深以为然，却隐隐有些轻飘，随即以一副沉稳的口气应道：“无妨，待会儿老老实实地跟着我，千万莫要乱走触动机关，也不要随意呼叫，能做到这般，我自然多留意你们，谨防你们涉险。”
话音将落，出言询问的小生连声称是，很快又携着三人齐声说道：“多谢恩公。”不多时，又自觉给沈云珂让出通路，让他引在前面。
甬道不算长，走了不到几十余步，四人业已步入一间宽敞的厅堂，光亮甚足，此前招徕的小生忙迎上前，逐一向沈云珂介绍他的同伴。
小生唤作黄远，身后的同伴行止畏缩，听着黄远自顾自地叙说，沈云珂并未在意其余这几人的名讳，他迈步继续往前走，黄远紧紧跟在身后，时不时恭维一两句，竟也营造出一种呼朋引伴的气派之感。
他们置身的厅堂之中，有九具金色甲胄，分列在九个方向，粗略看着宝光四溢，沈云珂生了兴趣，注目看了半晌，发觉各自的神态也都颇为生动，本想凑近再细看，耳畔霎时传过一阵嗡鸣之声，随即又被撕心裂肺的惊叫声盖过。
“一定有人引动了机关……”
待他快步冲出厅堂，只见一众人尽是惊恐之色，不下二十人倒在地上，最远端一人，浑身上下布满了血窟窿，血水汨汨流出，看起来甚为可怖。
短短工夫，竟已伤及如此之多，沈云珂情知凶险，可又不得不顾及后有追兵，他猜测此前遇到的金甲兵人一定有关窍，可于此之际，他想要的只是能够帮众人抵挡卫兵的一道天堑，譬如眼前的机关，然而除了他有几分把握，其他人眼见这一幕惨象，心下多少都生了惧意，想将他们引过去更是难上加难……
沈云珂还在犯难，黄远忙不迭追到他身后，喘息尚且未复，眼见身前惨象，张嘴便要惊叫，还不及出声，突然想到自己此前的承诺，慌忙将手按在嘴上，沈云珂只顾打量通道两侧的连弩，并未注意他的举动，黄远有些尴尬，等了片刻，方才小心翼翼地开口：“沈大哥，你想到过去的法子了么？”
“还在想。”沈云珂沉声说完，蓦然想起黄远也有用处，还待他颇为殷勤，转念又道：“这儿的人你识得的比我多，你带几个人去方才咱们过来的地方，试试看那金人身上有什么地方能掰得动。”
黄远得了吩咐，神情里明显带着几分喜色，当即应道：“好！”转身扎进人群里，一会儿工夫便招呼了数十人，沈云珂看得失笑，心道：“他这个样子，倒像极了九师弟。”