商之自城郊返回时，已是暮色苍茫。夕日西坠，红霞流溢于邙山之顶，罩着白马寺森严的佛塔，彤然生辉。此际正值晚课，铜钟撞击的嗡鸣伴随诵经声飘然而下，祥和宁静，弥远入心。商之勒马微滞，望着曲折绵长的山道，慢慢地停驻不前。
落霞下一草一木茂然依旧，往日潜心寺中学习佛理的日子飘忽眼前，入耳沙沙的木鱼声里，似乎仍可闻竺深大师殷殷温和教导。可惜，纵入佛门数载，纵通晓佛法经义，怜悯慈悲的心怀倘遇家仇族恨，便总似烟尘一般，逝去无痕。
相随而行的石勒见他神情间又起悲沉之意，忙策骑靠近，轻声叹息：“主公又想念竺深大师了？”
商之不语，只望着山峰上袅然拂动的紫烟，想起竺深逝前最后的叮嘱，心中寒凉愈甚，顿觉落日下的霞彩如万道针芒阵阵刺眼，于是移开目光，言道：“前段日子天下名僧尽赴白马寺整理师父毕生经论，想来竺法师叔也来了？”
石勒道：“这种时候，竺法大师定是会来的。”又问商之，“主公那时正好去高陵战场未曾有时间参与诸大师论道，是否要现在上山一见？”
商之摇头道：“今日先不见了。”双腿轻夹马腹，大道上缓慢而行。石勒跟在一边，琢磨他的神色，探问道：“主公在想什么？”
商之道：“我今日虽不去见了，不过明日你怕要上去见一见。”
石勒不解：“为何？”
商之话语略低，嘱咐道：“明日夜里你去一趟禁军地牢，押出东朝侍臣，告知他们竺法师叔的行踪。再提醒那位敬公公，明嘉郡主并非不愿跟他回东朝，只因皇后思妹心切，北帝顾念皇后有孕在身，不忍拂她心愿，所以才令明嘉郡主长居宫中，暂不放她南归。”
“是，”石勒一一记下，思忖片刻，笑起来，“原来如此。主公是想让我带那位敬公公来求竺法大师出面，入宫请求陛下放郡主南归，是不是？”
商之淡淡一笑，不置是否，眉宇间愁郁看似已消，然而强勉的笑颜之下，眸色仍沉，显然还是心事重重。
石勒望着他，欲言又止。因下午在伊水山林中放肆一闹，一路上他自愧又自责，心中一直忐忑不安，于是此刻与商之谈话时言词不免小心翼翼得多，纵知道商之现仍担心着血苍玉的下落和郗彦的安危，也不敢贸然出声劝慰。
然有一事，他心中却是忧虑无尽——
“主公，有句话不知石勒当不当问？”
商之不以为意：“说吧。”
石勒轻声道：“主公今日肯让裴行拜祭先主母，当真只是为了郗公子的解药吗？”
商之目色一沉，神情骤然有些冷冽，双眉紧皱，猛地扬袖甩落马鞭。烈焰马受痛下放声长嘶，四蹄飞腾如红云飘出。
石勒愣在当地。方才纵是一瞥，但在那样压抑幽暗的目光中，他要的答案已不喻可知。心中刹那不明喜哀，石勒怔怔望着那马连带那人绝尘而去，半晌，才闭目长叹了一声。
至王府时天色暗沉，雕甍飞檐下，华灯初燃。商之刚在府前下马，便见沐奇牵着坐骑，形色匆忙自西侧角门而出。
“三叔！”
沐奇待要上马离去，听闻呼唤，望见站在台阶上的商之，愣了一下，还是先过来行了一礼：“尚公子。”
“三叔是要赶去哪里？”商之见他额角已起薄汗，便知是一路疾奔出府，心中奇怪，“出了什么事？”
“迟空和长孙姑娘留书南下了！”沐奇愁虑未消，语速甚急，“郡主让我速去云阁通知偃风，令他传命各地云阁留意两人的行踪，护送他们至江州。”说到此处，他忍不住一跺足，低声埋怨道：“也不知道郡主怎么想的，她竟真的放心让那两个孩子这般南下。且不说如今遍地烽火，便是那长孙姑娘，若途中遇上北柔然的人，必然又是一场劫难！”
商之闻言微微一笑，道：“她必然有她的理由。三叔也莫要耽搁了，去云阁通知偃风，迟空二人不会沿庐池、曹阳之路南下，必然会走菱册道，西行函谷关，沿襄江入东朝荆州。”他顿了顿，在沐奇疑惑的目色下补充道，“去年柔然人押送华伯父北上，迟空跟随其后，走的便是这条道。这也是他唯一熟悉的路。”
“我明白了。”沐奇恍然点头，“多谢尚公子指点。”跃身上了马，急急落鞭离去。
商之慢步走入府中，自前庭去东园的途中，路过书阁，遥望岩顶无光，便知夭绍人不在此处。他略驻足了一刻，想起昨日苻子徵深夜送来的信函，低声叹了口气，掉回头，朝西隅玉璧园走去。
走过繁密树林，小径通幽，远处庭院僻静，微见烛火摇曳。无数蔷薇藤爬行墙壁上，本是花开的季节，夜色下却只余枯枝纠缠不休。
此园虽名“玉璧”，却非富贵奢华之处，亭阁素雅，树木繁多，不过数十年前商之祖父筑此园时，因依山背水，且那一边山壁在月下光色洁白，宛如玉璧，便名“玉璧园”。二十五年前，商之母亲初嫁洛都时，在此住了两年，而后跟随独孤玄度外任雍州，久居明泉山庄，此园便空置下来，再无人居住。直到夭绍此次入府，商之知她喜静，才让人将府中最宁静的玉璧园打扫出来，让她居住。
此夜月光并不盛，薄云罩空，夜色朦胧。商之在院门前停驻半晌，推开门扇，走入园中。廊檐下风灯晃动，映照着栏杆下缓缓流动的清溪。溪畔亭中，红烛隐在琉璃灯罩中，光芒淡淡。商之站在廊下望过去，只见亭间案上酒膳齐备，那少女却慵然半躺在一侧软榻上，长发流泻如瀑，灯光下水泽微动，似是刚沐浴过。
自邺都兰泽山下初见以来，两人诸事缠身，永远都在奔波劳碌着，一年的时间，相聚时日可称短暂。即便因为年幼的相知而彼此了解深刻，但如她这般慵懒随意的样子，他却是第一次见到，怔了片刻，方轻步走入亭中，在案边坐下。
夭绍双目紧阖，脸上倦色深深，睡得正沉，毫不知觉他的到来。商之也不出声，悄然倒了一杯温酒，在旁慢饮。
风过亭中，吹动勾檐下铜铃轻响。月色穿透云层，悠然洒落在少女光洁的面庞上，商之目光凝在她的眉目间，执住酒盏的指尖微微一颤，恍惚中，竟想起那日在曹阳驿站，他为昏迷中的她擦拭汗水时，掌心触碰到那样温软细腻肌肤的奇异感受。
心头猛地一热，随即却又不可自抑地凉下来，仿佛有飞雪无端铺天盖地而至，一点一点，层层冰封住他心中最深处的柔软。
“主公？”一声低呼令他清醒，抬起头，才见云玳捧着一条薄丝被站在面前，此刻正歪着头打量他，含笑道，“是找郡主吗？我这就叫醒她。”
“不必——”话音未落，目光一瞥，碰上的已是那人睡意惺忪的双眸，商之登时有些尴尬，面色微微一红，转过头去。
“郡主刚沐浴就睡在这里，头发还湿着，也不怕着凉！”云玳唠叨着，不顾夭绍已坐起，将丝被覆在她身上，又转身碰了碰案上的酒壶，无奈道，“酒膳都凉了，等我去热了你们再吃。”言罢，手脚利落收拾了满案膳食，提着食盒离开。
轻快的脚步声消失在溪流深处，余亭中二人相顾沉默。
“我正等你呢。”终是夭绍先开了口，她身体包裹在丝被中，仅一张脸露在外面，盈盈笑对商之，“不过这几日太累了，方才撑不住，一不小心就睡去了。”
商之笑了笑：“等我何事？”
夭绍道：“裴府的眼线送来消息，说萦郡主明日就能到洛都了。”她看了看商之，努力令话语沉静，却又忍不住心中喜悦，灯烛下眸生异彩，言道：“尚，其实在你去战场的那日，我便登门拜访过裴行，说了血苍玉一事。他当日并没有答应我，不过……今晨我再度去裴府，裴行却说，只待萦郡主回洛都，便将血苍玉送予我带回东朝。”
“是吗。”商之神色如常，似毫无讶异，“那只老狐狸……你答应了他什么条件？”
“他只问我要了一张画卷。”夭绍望着他不动声色的面容，放柔声音道，“有件事你大概不知，十六年前江左裴氏叛变之前，当时朝廷听闻风声，早将邺都的裴府看守住。是我父亲连夜通知了裴行，且因当时邺都的守城将军为谢府家将，父亲就此便利放裴行东去徐州，本意是想让他去劝父兄负荆请罪，回朝解释一切，只不料，裴行尚在途中，第二日裴道熙便已叛归北朝……”
商之目色微动：“这么说，你父亲对裴行有救命之恩。之前为何不曾听你说过？”
夭绍轻道：“之前我也不知道，是三叔见我求血苍玉诸途不通，才将往事说与我听的。”她看了看商之，神色有些愧疚，低声道，“对不起。我明知道他是你的仇人，这些旧交故情，本不应该去提及的……”
“无碍。”商之淡淡一笑，垂眸望着盏中澄澈的酒水，“我能理解。”他轻轻饮了一口酒，微笑，“为了阿彦，若是我，也会这般做的。”
夭绍闻言心中稍觉释然，抿起唇，静静微笑。夜风吹皱溪水，夹带两岸花草的香气拂面而至，如此的芬芳迷人，倒令她想起一人，又道：“萦郡主也是自幼多病的身体，那血苍玉为治病的圣药，本是裴太后赐给萦郡主养身体的，若我们得了，不知她的病能否另有痊愈的途径？”
商之轻声道：“她的病一半是心病，其实并不难医。”他不想在此话题上继续，岔开言词道，“裴行问你要的画卷，是什么珍品？”
夭绍笑道：“哪里是什么珍品，不过是云阁书房里尘封的一卷旧画。不过－－”她话语略顿，微微蹙了眉，“说也奇怪，那画里的人竟是年少时的裴行，里面的景色，似乎也是我们东山的明罗湖。”
商之心跳一滞，默然片刻，才问道：“可知那画出自何人之手？”
夭绍摇摇头：“我瞧过那画署名的地方，不知何故被一团墨汁给盖住了，不能看出题画之人的名号。不过那画行笔清丽柔和，想来是出自女子手笔。”
商之面庞紧绷，握着酒盏的掌心冰凉一片。微微侧过头，冷笑道：“如此……”
灯烛映照间，夭绍只觉他暗泽流动的双眸掺杂了无数的忿恨羞恼，意态微狂，却又竭力忍耐着，在风轻云淡间掩住了所有悲哀。
她不由怔住，唇喃喃动了动，却不知从何相劝。想必是自己做错什么，或说错什么了，她双眸一黯，难免自责自怨起来。
两人又恢复了往日相对沉默的处境，直到云玳将热好的酒膳送来，亭中的气氛才微有松动。夭绍懊恼方才的失言，此时决不肯再在血苍玉一事上多说，轻言笑语，只道往事如何如何。商之自小与她鸿雁来往，早已习惯了她说起琐事的啰嗦不住，于是微笑着静静倾听一侧，偶尔插言几句，却也绝不夺她的意兴飞扬。
夭绍见他神情愉悦，目光也逐渐温和，心中宽慰，只管绞尽脑汁，回忆往昔趣事说给他听。亭中笑语欢欢，倒也颇为和睦。两人目光有时相对，心底皆生感慨：自初见至今，似乎从无一日有这样融洽的时候。起初是不断的猜疑和逃避，而后是拼命的克制与远离，再之后，两人之间剩下的，无非是难言的尴尬与故作的冷漠罢了。
这般一想，两人都愈发珍惜起当前时光来。
待用完晚膳，适才飞马去云阁的沐奇也已经回府，入禀复命道：“郡主，偃风已飞鸽传信给各地云阁。只是我仍有些不放心那两个孩子的安危，让偃风快马追去函谷关，跟随他们南下了。”
夭绍颔首道：“这样也好。”见沐奇站在一旁欲言又止，她疑道，“三叔还有事？”
沐奇道：“方才事急未来得及问明白，郡主不是一直不许长孙姑娘和迟空先行南下吗，为何今日却任他们胡闹，单独上路？”
“我也是昨日才想到，迟空若能提前南下，可能会有助于阿彦。”夭绍解释道，“钟叔昨日来信不是说阿彦已准备提前攻入荆州了吗，荆州被殷桓辖制的这些年，关卡通行极为严苛，更不论考察其内山川地势，纵是云阁的细作，也多固守一隅，不得拓宽眼界。迟空自幼居住荆州，对荆州地势民风想来熟悉得很，且华伯父常年为殷桓智囊，迟空跟随在侧，应该对殷桓在荆州的部署有所了解。阿彦身边可能正需要这样的人引军带路。”
沐奇恍然大悟，抚掌笑叹：“郡主想得长远，我怎么就未想到这些？”他心头疑惑已去，顿觉畅快，望着亭中两位年轻人又笑了笑，揖手一礼，退出亭外。
等沐奇身影消失在长廊尽头，夭绍回顾商之，见他望着亭外缓流的溪水，面色微凝，似有心事。她心念忽转，起身理了理裙裾，微笑说：“尚王爷，我自入府，你似乎还不曾领我到处看看？今夜若有时间，就陪我走走吧。”
商之将酒盏放回案上，轻笑起身：“这些日子由你管着王府，竟没到处看看走走？”
夭绍不语，笑颜清浅，先转身走出亭外。商之看着她洒脱潇澈的背影，踌躇片刻，方举步跟上。
夜空云如轻烟，月色或明或暗，点缀着王府奇丽隽秀的山水，朦胧处别见妙曼。两人默默而行，自西隅玉璧园走至东隅，又沿着长廊绕行池馆，缓步至中庭后，终在一处冷光荡漾的湖畔驻足。
湖边岩石嶙峋，夭绍踏上石阶站于高处，一身紫裙飘逸，本该是宽袖飞袂的清雅仪态，她却毫无顾忌在岩顶坐下，抱住双膝，望着面前波色汩动的湖浪，一时怔自出神。
方才一路上二人话虽不多，但幽夜下花香淡淡，兼之清风绕身、佳人在侧，商之只觉九年间从未有过这般安宁的心境，烦恼、忧愁渐渐远去，唯留满怀温馨。此时他站在岩下望着夭绍，想起一事，不禁微笑：“走了这么长时间也不见你喊累，看来腿伤的确是好得差不多了。”
“尚，”夭绍垂眸，柔声道，“明日萦郡主回到洛都，若裴行真的兑现诺言，那我明日拿了血苍玉，就该离开洛都啦。”
“明日……”商之不想她张口说的竟是离别之言，不由呆了一呆。
夭绍侧首望向他，好一会儿，才道：“你还记得去年在曹阳驿站答应过我什么事吗？”
商之避开她的目光，自坐去一旁树荫下的石凳上，脸庞被枝叶的阴影遮住，神色模糊，低声回道：“带你去明泉山庄。”
“是，你还没忘。”夭绍笑起来，“明泉山庄，我从小到大盼了这么多年，可惜今年又去不得了。不过没关系，等江左战事了结，我……我和阿彦会来北朝找你的。”
商之听她说到最后一句时，声音低了下去，提起阿彦的名字，语中更是不自觉流露出十分的关切温柔，却是之前与自己说话从未有过的，不觉心中隐恸，脸上血色刹那尽无。幸被树荫遮挡着，夭绍丝毫不察，过了一会不听他出声，她轻轻道：“今夜你陪我走了走独孤王府，这里也是你当年写信常说的地方，我其实也很向往，想着总有一天，要你领着我好好游一游。如今算是了结我当年一半的心愿啦。”
结伴游府的缘故原来如此。商之苦笑，终于启唇道：“明日，你怕还不能离开洛都。”
夭绍微微一惊：“为什么？”
商之道：“陛下让你明晚入宫赴宴，你阿姐……她很想念你，想让你在宫中陪伴一段时日。”此话落下，再不闻她出声，商之转过头，只见岩上那人神情落寞。晚风徐徐，一时吹乱她柔顺垂散在肩的发丝，她却只顾低着头，似在认真斟酌。
“我知道了。”她缓缓自岩上起身，叹了口气，“只能让三叔先带血苍玉回江州了，不过……”她话停住，犹豫了一会，才低声倾诉道：“我这些天总有些心神不宁，倒不是因为诸事烦扰之故，而是记挂着阿彦，心中难安。昨夜我又做了梦，梦见他再次弃我而去，这次却不似往日的离别，梦里他离去时的背影竟是化作轻烟离逝，倒似是……似是生死之别……”
她轻轻吸了口气，忍住眸中酸涩，故作轻松道：“也罢了。阿姐有孕至今，我都不曾入宫探望她一眼，陪她几日也是应该的，不过江左……”未想话语又转了回来，她意识到时，立即住口不言。
商之淡然道：“你只需在宫中待一夜便可，后日上午，便会有人携东朝沈太后的旨意，请你南归。”
夭绍先是不敢置信，随后细细一想，恍悟过来，不由欢喜道：“尚，你、你……”
“我亲自送你南下。”商之声音柔和，人却仍在树荫间，含笑道，“明泉山庄，途中经过时，或可歇一日。”
夭绍却另有顾虑：“你送我南下？如今这个时候，会不会遭人非议或猜忌？”
“猜忌和非议也非一日之寒了。”商之走出林荫，月色下黑袍修俊依旧，看着她若有所思，“不过有件事，事关你大哥谢澈，怕是在你离开北朝之前便要解决好。”
夭绍飞身掠下，站在他面前：“何事？”
商之取出袖中信函，递过去：“这是子绯写给你大哥的信，你一看便知。”
子夜过半，月色忽盛，清辉脉脉蕴藉，斜照一城青瓦灰墙。
洛都接连半月宵禁森严，百姓入夜便寝，灯火初上时分，也是满途空寂之时，更不论此刻夜深如斯。一拨巡城将士刚绕过朱雀大街，其后窄巷里便有一道黑影飘忽而出，轻烟一般踏上道侧树冠，往前探行数十丈，晃了两晃，便隐入了一座华阁飞甍的府邸内。
苻府内庭东侧，一处阁楼烛光微弱，映着绛雪窗纱的娇色、玲珑珠帘的晶光，一望便知是女子绣阁。阁楼外有一碧池塘，几株参天枫树枝叶繁密，一乌衣高冠的男子负手静静立在树下，望着楼阁上那抹投照在窗纱上纤细身影，良久，低声叹了口气：“这女子，口念君父纲常，话说得毅然决然，心里却又偏偏记挂着那小子，徒自伤心伤身，劝也无用……”他似是自言自语，言罢，摇了摇头，转身走开。
待他身影远去，枫树间黑影飞跃而出，轻轻落在阁楼栏杆前，扣指慢慢敲了敲门。
“大哥还不去睡觉，又要来说什么？”阁中女子声音轻柔，气息却似不支，淡淡道，“我喝下药了，也要休息了。”
那黑衣人在外怔了怔，随即悄声道：“苻姐姐，是我。”
阁中沉寂半晌，才听那女子低声说了几句什么，随即有轻细的脚步声匆匆至门边，下一刻门被打开，却是一个样貌伶俐的侍女探出头来，目光对上面前的黑衣人时，神情顿时有些惊恐不定：“你……”
黑衣人忙将斗笠拿下，露出一张甚是清美的面庞，对侍女笑了笑：“还记得我吗？”
“明嘉郡主。”侍女忙福身行礼，“我家姑娘说是您，我还以为她听错了。快请进来吧。”请夭绍入了阁，她又四顾张望了一下，才关上了门，看着夭绍不住道：“这府里高手如云，郡主居然能神不知、鬼不察地进来，真是好功夫！”
夭绍脸颊微红，轻声道：“我先前也奇怪，怎么进来得这般顺利。方才在阁楼下遇到你家公子，才知道事先想是他安排好一切啦。”
“公子？”侍女“咦”了一声，没再多问，挑起层层帷幔，领着夭绍径入内阁。
内室仅燃了一盏灯，苻子绯斜身倚在窗旁的软榻上，仍是一身绛色裙裾，可惜往日的华彩清丽，如今却成了苍白的容色、憔悴的眉眼，此刻望见夭绍进来，只强勉着精神对她微笑，招手道：“坐我身边来。”
看着夭绍，苻子绯轻声微笑道：“半夜三更的，偌大的洛都城你竟能来去自如，真叫人羡慕。若知道有武功这么好，年少时父亲叫我练武，我就绝不偷懒了。”她言词虽一如既往地柔和恬淡，但眸中的凄楚之意却无法掩藏，显是想起什么伤心事，一时感触颇深。
“苻姐姐，你生病了吗？”夭绍一入内室便闻药香扑鼻，又见苻子绯精神萎靡至此，心中便知不妥。
那侍女在一旁烧茶，闻言抱怨道：“自车将军去了中原战场之后，我家姑娘就病了……”
“胡说！”苻子绯低斥，对夭绍道，“不过风寒罢了。”
“车将军不是说年少时曾拜郡主父亲为师，与明嘉郡主有兄妹情谊，此事说给她听又有什么要紧？”那侍女早就心疼苻子绯这段时日的煎熬，此刻见她苦苦隐忍更是不甘，抢着话道，“郡主，那车将军究竟是什么来历？为什么前段日子会惹得我家主公这般生气？宁可断了往日情同父子的恩情、断了我家姑娘的思念，也要破了两人的姻缘，非要送姑娘入宫为妃不可？”
“他……”夭绍此夜本就是来为谢澈解释一切，不料却逢这侍女咄咄逼人的言词，心中愈发愧疚，一时失声，倒不知从何说起。
苻子绯更是在一旁急得气血上涌，猛咳数声，喘息不住。那侍女先前还是口齿爽利，此刻望见她上气不接下气的艰难模样，不由得手足无措起来，颤声道：“姑娘……”
苻子绯咬紧了唇，手按着胸口，泪水滚落，负气不再看她一眼，待气息平定，便冷冷道：“你先出去。”
那侍女虽是委屈，却不敢再违逆，弯腰一福，轻步去了外阁。
“苻姐姐，”夭绍在旁倒了一杯温水喂给苻子绯，抚着她的后背，柔声道，“你别生她的气，她也是为你好。我今夜冒昧来这里，也是有话要对你说的。”
苻子绯望着她，眸光微亮：“是……他叫你来的？”
夭绍不愿撒谎欺瞒她，又不忍她再失望，想了想，微笑说：“他在战场可能还不知道你的事，若知道了，一定会叫我来跟你说明一切的。”
苻子绯唇露浅笑，眸色却慢慢暗下去，由夭绍扶着靠上软褥，轻道：“你来要说明什么？”
夭绍忽有些赧然，低声道：“姐姐先要原谅我，我……偷看了你写给他的信，所以才这样迫不及待来找你。”
苻子绯笑了笑，浑不以为意：“看便看了，我并不似他，有那么多见不得人的秘密。那信也没有什么，不过对过往情义而言，我苻子绯对他车邪，算是有了交代。只是他，躲躲藏藏，遮遮掩掩，如今与父亲矛盾至此，却也不曾对我有一句解释。你方才说他不知道我被封为妃的事……他何尝不知道，此事在他北去战场前裴太后便与父亲谈过，我那时不顾女儿家的羞耻，将此事告知他，望他能有表态，尽快求父亲为我二人落成一生大事，可他却……”她微微垂首，吸了口气，面色愈见苍白，勉强一笑时，泪水却又纷纷落下来。
“苻姐姐，”夭绍细细为她擦拭泪水，柔声道，“我大哥却是有苦衷的。”
苻子绯初始不觉，待反应过来，身体一颤，猛地抬头盯住夭绍：“你……你大哥？”
“是啊，他并不是我父亲的学生，之前为了行事方便，也为你不另起担忧，所以对你隐瞒了身份。车邪，其实是我离家六年不归的大哥，东朝晋陵谢氏的嫡长子，谢澈，”夭绍微笑道，“姐姐是不是奇怪，以他为谢氏少主的身份，为何要来北朝甘为人下？”
苻子绯怔怔道：“为什么？”
夭绍笑意凝在唇角，眸色渐黯，慢慢道：“尚自幼为苻大人的学生，和苻姐姐也是兄妹情深，想来姐姐对九年前的独孤一氏的冤案不会不了解。当时天下人都道鲜卑独孤氏、高平郗氏全族被灭是如何地凄惨，却不知晓，我晋陵谢氏在此一案中也险些家破人亡。”
她话语低沉清冷，苻子绯只觉握着她的手也愈发寒凉似冰玉一般，脑中想起九年前洛都的血光弥漫，也不免心中战栗，再念谢澈和夭绍亦在这样的阴影下度过了九年，不由心生怜惜，伸出另一只手，轻抚夭绍的手背。
夭绍沉默片刻，才又续道：“九年前，我父母因郗氏冤案被牵连丧命，谢氏一族在朝中为官者多受打压，阿公引咎辞去辅佐帝君的重任，独留太傅空衔；大伯父因自小身体虚弱，因郗氏之案的拖累，在狱中度过大半年，再出来时，不出三个月，便病逝了；大伯母因此也终日郁郁寡欢，未过多久，也追随大伯父命陨黄泉。大哥在家守孝三年，而后留书出走，再也未回……我起初也不知道他去了哪里，每次问阿公，阿公都说大哥是去游历江湖了。直到去年我送明妤阿姐和亲，才在宫宴上再度见到大哥，也才知道，他消失的这些年，是隐姓埋名在北朝，伺机探查当年冤案之后的真相。”
“他来北朝，原来是为九年前的冤案……”苻子绯喃喃道，“那为何、为何……”她的言下之意，是为何谢澈会投身在苻府门上，可话没问出来，脑中思绪一转，已然了悟。是了，父亲从来都引独孤叔叔为知己，对当年旧案一直耿耿于怀，多年来暗中也为平反独孤一案奔波不休，只是近来，却不知为何与尚愈见隔阂疏远……
她心中怅然，半晌回味过来，才道：“如今独孤氏与东朝郗氏俱已平反了冤案，为何他还要留在北朝？且位为大将军，如今又手握军权，难免被我父亲猜忌恼怒。”
夭绍望了她一会，声音微凉：“苻姐姐以为，两朝陛下一卷御旨下放，便能了结当年的旧案？当年的血染都城、举族丧灭的哀痛，这样就能抚平？对独孤氏、郗氏而言，他们所有的仇人仍逍遥事外，如此，岂能平罢九年怨怼之心？”
这些话她虽低声静静说来，听入苻子绯耳中，却如遭重击，至此才领会到谢澈的苦楚，更觉自己与谢澈之间，往日之情看似亲密，却原来从未了解过他的伤痛和为难，心中又愧又恨，垂下眼眸，轻轻叹了口气：“是我想得简单了。你大哥大仇未报，我又怎能让自己牵绊住他的脚步？之前那样的胡闹任性，却枉对他的一番心思了。”说到此处，她轻轻微笑起来，脸庞也有了光彩，柔声说道，“我也才知道，原来，他并不是要存心负我。”
夭绍低声道：“苻姐姐，我大哥是真心喜欢你的。只是如今因你父亲的猜疑和北帝的忌惮，与你的事，怕是……”她停住不说，沉默一刻，又笑道，“过几日我要就要回东朝了，你愿意与我一起南下，去邺都见见阿公吗？”
“南下？”苻子绯嗫嚅着，恍惚良久，才摇了摇头，“我不能随你走。”她抬起双眸，眼中含泪，目光却甚为清澈，微笑看着夭绍，道：“你大哥为国为家可以不顾一切，我虽是女子，但幼承庭训，也知晓家国君父不能背叛的道理。”
家国君父——夭绍未想她的执念在此，怔了片刻，不由苦笑。在这样的四个字面前，任何劝说都是徒劳，于是只得叹息：“纵然不南下，姐姐就真甘愿入宫为妃？”
苻子绯不答，望着窗纱上摇曳不住的婆娑树影，手指抚摸着窗棂，默然中似在思索什么。渐渐地，她眼神空茫，似望向了无尽的远方，忽而一笑道：“东朝，江左……往日听你大哥说起那里的景致，我心中便很向往，只可惜，今生是注定无望啦。”她手指倏地用力，推开窗扇，冷风灌入，案上烛火扑闪几下，光影晕晕晃荡，随即一灭，满室昏暗。
阁楼外，月已西沉，曙光未露，天色黑如沉墨，再透不出一丝光亮。
夭绍回到王府时，已是拂晓。一夜未眠，兼之心中伤感、郁结未消，卧榻后沉沉睡去便不愿再醒，直到黄昏时分，云玳估算着宫宴时辰，不得不入内室将她自榻上拉起。夭绍浑身无力，任侍女挑选了裙裾，描绘了妆容，束起高髻。待一切收拾妥当，她又伏案闭目休憩起来。直等商之回府，命人来叫明嘉郡主同去宫中，她才揉着额喝了一杯醒神的甘露，又叮嘱沐奇几句，方自玉璧园出来。
府外车马已备，却未见商之。夭绍撩起车帘想要先上车，目光一瞥车内，脚步止住。只见车厢壁上斜挂着一条细玉杆，其上趴伏着一只飞鹰，灿金色的羽翼，淡绯色的眼眸，雪白尖嘴，神采奕奕不可一世。
夭绍认出这便是去年在云阁见到的商之的飞鹰，笑了一笑，柔声道：“我们见过了。”
那鹰懒洋洋打量她一眼，骄傲扬起脖颈。夭绍只道彼此叙过旧，隔阂已消，便要探身入车中，岂料那飞鹰盯着她，双目精光忽盛，拍翅直袭过来，惊得她忙抽身后退。
“画眉，不得胡闹！”身后一声低喝传来，那飞鹰眸光微敛，展翅在夭绍头顶绕了几圈，才翩然飞去府前黑袍男子的臂上，将系着细竹管的左爪高高举起。
商之取过竹管，淡淡道：“去吧。”
那金翼飞鹰低低嘶啸一声，似有不舍，在商之袖袂上又磨蹭了两下，方才重新展翅，飞扬直冲云翳。
商之看过竹管里的密函，唇边微微一扬，含笑揉碎丝绡。他抬起头，方见夭绍仍站在车旁，仰着头愣愣看着飞鹰消逝的方向，神色怅惘。
“上车吧。”商之上前掀起车帘，在她身边轻声道。
夭绍这才收回目光，转头望着他，红唇动了动，想说什么，却踌躇又止。
商之声色不动，只握着她的手，将她送入车中。
一路无言，至宫门前天色已暗，数千宫灯煌煌璀璨，更衬得重重殿阙的雍容寂静。两人刚下车，迎面一辆紫绛罽軿车驾缓缓而至，也在宫门前停下。车门打开，仆人伸手扶出一女子，绯色宫裙外罩素色轻纱斗篷，腰佩一枚剔透水苍玉，姿影秀美。听闻仆人在耳旁的低语，那女子在车边静站片刻，慢慢转过头来。
宫灯映照下，玉颜妍丽，明眸深远，正是裴萦。
裴萦不曾在宫门前久留，望了一眼商之，又看向夭绍，浅笑着点了点头，便在仆人的搀扶下，先入了宫门。
夭绍并不知今夜宫宴裴萦会来，初时虽讶异，但转念想起近在咫尺的血苍玉，却是又欢喜又忐忑。
晚宴摆在北苑青云殿。
不同北帝大婚时设宴的瑶光殿，青云殿既无富贵雍容的气象，也无华丽精致的陈设，不过是木石砌成的古朴殿宇，幽致僻静，筑在千顷碧波的一座孤岛上。
夭绍与商之乘舟而去，遥望青云殿，只见殿周珠帘垂散如雨披泄，在数十盏宫灯照耀下，宛若一片明霞御风凌波。
轻舟一行如同仙旅，待上岸后，迎面凉风阵阵、清香扑鼻，愈发让人心旷神怡起来。岛上古树环拥，繁枝参天，时已入夜，林中却有无数的珍禽异兽悠然散步其间，姿态矜持高傲，毫不避忌行人。
夭绍脚步微顿，抚摸其中一只白鹤，流连不走。商之瞧向殿中，见帝后均还未到，于是也不催促，负手一旁，微笑着看她逗玩白鹤。
“我曾经也养了一只鹤。”夭绍坐在道旁矮石上，手轻轻安抚白鹤的背。那鹤贪恋她的温柔，将长长的脖颈伸过去，依偎在她的肩头。夭绍忽怔忡起来，低声道：“鹤老以前也喜欢这样靠着我，可是……如今却不知道它在哪里……”
商之道：“我一个月前却见过鹤老。”
夭绍讶然抬头，商之轻笑道：“其实自九年前起，义垣兄便一直带着鹤老。如今他随着阿彦南下了，想必鹤老此刻也在阿彦身边。”
“是吗？”夭绍抿起唇微笑，目中柔光轻动，望着白鹤，其间思念之色愈见深浓。“我好久没见到他……嗯，它啦……”她微微低下头去，站起身，与白鹤道别。
两人刚要转身入殿，岸边又靠过来两条华舟，舟上有人隔着很远便在不住嬉笑，满岛安静，唯她一人笑声娇憨，此刻刚上岸，便放声喊道：“尚哥哥，明嘉郡主！”
商之二人回头，只见慕容虔夫妇与慕容子野夫妇俱已上岸。晋阳一身淡黄宫裙绣着金色牡丹，临风一站，丽色不胜娇盈。她提着裙裾小跑至夭绍面前，含笑道：“你原来一直没有回东朝啊，可恨子野一直瞒着我，我今天才知道。不然我大婚时一定要要请你入宫赴宴的！”说着又拉起夭绍的手，喜滋滋道，“你送给我和子野的画我很喜欢，那只歇在梧桐树上的凤凰，唔，真是漂亮！”
夭绍也很高兴：“你喜欢便好。”她轻轻放开晋阳的手，与商之一起上前见过慕容虔与云氏。本要欠身礼拜，慕容虔却止住她道：“皇家宫阙，不必行家礼。”那云氏在旁边淡淡一笑，看了夭绍几眼，并不多言。
夭绍从小便知云憬的姑母嫁与了北朝慕容氏，虽则谢、云两族向来交往亲厚，但她出生时云氏早已来到北朝，因此从未见过，只听闻这个云氏闺字徵在，自幼聪慧善决断，举族视为奇才，可惜身为女儿身，空有满腹才华，却不得施展。后来嫁与慕容氏，便再未回过东朝。
夭绍与她今日初见，难免心中好奇，暗暗打量她，只觉她容色果然清丽柔婉，但看向自己时，笑容客气礼到，眉目疏远而淡漠，竟无一丝的亲热之情。夭绍微觉诧异，声色不动，默默退立一旁。
几人说过家常，便往殿中行去。慕容虔与子野、商之在前先走，不免轻声论起朝中政事。晋阳和夭绍陪伴云氏跟随其后，晋阳笑语频频，夭绍偶有和应，云氏总是温温柔柔地笑着，却一言不发，目光望着林中深处，若有所思。
一路上但凡晋阳经过处，林中鸟兽无不惊退四散，晋阳跺脚竖眉，佯怒道：“本公主有那么可怕？”
夭绍一笑不言，云氏柔声道：“你呀，它们还不是被你小时候折腾怕了。”
晋阳撅起嘴，不以为然：“本公主自幼爱怜它们，何曾折腾过？”
云氏悠悠道：“你小时候来岛上玩，动辄会将它们捉拿回自己宫中，细银链锁着，金丝笼困着，说是爱怜，不如说是从此囚禁了它们。须知它们和人也一样，是要自由和自在的，虽本性纯良，但倘若被关琐的时间长了，忿恨怨怼之心难免而生，你也不要太过埋怨它们。更何况，每物都有自己的生存喜好，安身哪处便是哪处，何故要四处奔波不停，不仅乱了自己的道路，也乱了别人的生活，若是惹得事小还能原谅，倘若事大，那便是要变天啦。”说着长长叹了一口气。
晋阳听前几句时还不住点头，面有愧色，待听到后面，便开始茫然，蹙眉撒娇：“娘亲说什么呢？晋阳都听糊涂啦。”
云氏挽住她的手，含笑轻拍：“我是唠叨了点，你也不用细听。公主尚幼，且身处皇家，这些道理本也不需要知晓的。”言罢侧首看了看夭绍，轻轻道，“不过听说郡主自小聪慧，又得沈太后和舜华姐姐多年教导，人情世故自是通晓，想必是能明白我的话的，是不是？”
夭绍方才看她神色本就心觉异样，后来听她开口说话，便细心留意听了。她自幼遭逢大难，如今又南北奔波，历经了不少事，自能听出云氏是话中有话。只是云氏的言语乍然而至，她隐隐约约觉得是在责苛自己，但问责从何而至，她一时却理不清头绪。
此刻云氏问话，她只得如实道：“夭绍惭愧，并不能知晓伯母的言中深意。不过伯母的话，夭绍会记在心中。”
“如此便好。”云氏轻笑颔首，携着晋阳，先踏上了石阶，走入青云殿中。
夭绍揣思着云氏的话，脚下踟蹰，有意落在诸人身后。待她入殿时，晋阳正拉着先到的裴萦絮叨不休，云氏与慕容虔坐于左侧首席，夫妇二人含笑低语，像在商谈什么。慕容子野坐在离晋阳不远处，微笑支颐，望着晋阳的一笑一颦，眸中满是温柔缱绻之意。
席上不曾见到商之，夭绍也没有多寻，自找了一处空席坐下。殿中侍女随即奉上一盏热茶汤，青云殿处在水泽岛上，入夜湿寒，夭绍在林中深处待得久了，此刻确有些冷意，低头饮了几口热茶汤，平稳住心神，才抬头看向对面。
殿中与殿外一般，灯烛不多，却有无数珠帘悬挂周壁，映得满殿光彩柔和温润。夭绍目光落在裴萦的面庞上，凝视一刻，微微惊讶起来。
适才宫门外匆匆一瞥不曾发觉，此刻在炫目的珠光下，夭绍方看清裴萦一反往日柔弱的病态，肌肤光洁明亮，眉目神采焕发，端是十分健康动人的模样。而裴萦与晋阳笑谈时，也非素日弱不禁风的袅然之态，双颊绯色晕染，那样绮丽的颜色，绝非脂粉可敷成。
裴萦病恙痊愈了吗？夭绍甚为疑惑。
而另一边，晋阳虽与裴萦说着话，但被一旁慕容子野那样盯着看，多半有些心不在焉，不时侧首瞪一眼慕容子野，神色娇嗔，目中却尽是害羞与欢喜。慕容子野被她瞪得多了，傲气一起，斜睨起双眸，掉开视线，专心致志欣赏起殿外水光。
裴萦目睹他二人这样难掩的柔情蜜意，好笑的同时心头却是一酸，掩袖执盏，抿了抿茶汤。待放下茶盏，却见晋阳正瞧着自己的脸发怔，裴萦笑道：“你又发什么傻？”
晋阳上上下下仔细瞧她，“啧啧”道：“萦姐姐这次自华清宫回来，似乎身体大好了。我们聊了这么久，你还这样有精神……”说着目光一闪，凑上前，悄声道，“是不是因为血苍玉啊？”
裴萦微微一笑，不置可否。一旁慕容子野却转过头来，望着裴萦的眉眼，愣愣出神。
晋阳拾起一颗果子扔向他，恼道：“不许这样看！”
慕容子野皱了皱眉，慢慢转开视线，然脚底却似有寒气浮起，面色渐渐发白。晋阳哼道：“又装模作样了！”甩了头，不去理睬他。
裴萦却若有所觉，看了慕容子野一眼，蹙眉思了片刻，微微抬起双目，眸光有意无意看向殿中一隅，望了一会，又垂首沉思。
殿中乐声不绝，孤身坐在对面的夭绍自不闻他们的对话，此刻见诸人神色异样，又见裴萦望着殿中角落像有所感，便随着她的目光望过去。
那里的光线比殿中任何一处都要黯淡些，从她这边的方向看过去，更是背光模糊，可那袭黑袍却正在那里，修长的身影静静倚着身后的栏杆，孤单而又淡漠。
夭绍下意识便想去他身边，刚要站起，脑中却忽地浮现云氏的话，心念微动，又慢慢坐下来。
酉时过半，宫侍方簇拥着帝后、裴媛君及司马皇室几位老亲王至青云殿。殿中乐止，商之这才自角落里起身，在夭绍身边坐下。夭绍见他面色如常，并无忧虑伤愁之态，便没有再多言。
酒宴伊始，诸人举杯敬酒北帝，恭贺得胜之喜。夭绍听他们祝词方知道，原来谢澈昨夜已攻下咸阳，且领兵与赵王所部连成一线，将攻夺斜谷关。胜报今日午后到达宫中，中原战场的形势至此乾坤已转，司马豫龙心大慰，宴上杯到不拒，连饮数斛，确是得志踌躇的喜悦。
三巡过后，诸人言词渐无拘束。因是战时，又是家宴，宾客只这十数人，顾忌甚少，且宴上只有丝弦助兴，并无以往的纤歌飞舞，气氛颇为清雅和睦。君臣之间又因战胜之喜，言笑晏晏，一时相谈甚欢。
满座谈论的都是北朝诸事，夭绍身为局外人，对朝政并不感兴趣，对他们谈话充耳不闻，只默默饮酒，于心中徘徊的除了血苍玉外，便只有明妤。
她已许久未见明妤，今夜难得再见，关切之情自是不言而喻，不时便抬眸往龙案旁瞧一瞧。明妤容色照人，笑颜依旧，似乎比大婚前还要丰腴了不少，夭绍望着心中渐安。而后又目睹北帝对明妤的关切温柔，两人对视时，其间情意深藏。这样的亲厚依恋，绝非做戏可得，夭绍这才悄悄松了一口气，暗自替明妤欢喜。
“酒壶便放这吧。”忽听身旁商之道。
斟酒的侍女依言放下酒壶，退到一旁。夭绍这才发觉今夜宴上商之沉默寡言得很，除了先前的敬酒，此后除非北帝询问，再未多说一句话。夭绍身子微倾，在商之伸手之前，轻轻拿起酒壶，放在自己这边。
商之一怔，夭绍轻道：“你已喝得太多了。”说着，倒了一杯自己饮的花露，递至他面前。
商之微微笑了笑，接过花露饮下。
“我有事要问你。”夭绍低声道。
“什么？”
“我看萦郡主气色甚好，像是病愈了。”夭绍道，“你医术了得，帮我瞧瞧，她是不是大好了？”
商之望了一眼正与裴媛君说话的裴萦，淡淡道：“是，她已痊愈了。”
“那就好。”夭绍由衷欣喜，“先前我还担心拿走了血苍玉她的身体不能治愈，如今她已病好了，那我拿血苍玉回江左，就安心多了。”
她自顾欢喜，却不曾发觉身旁商之缓缓放下了手中玉杯，紧抿双唇，目中哀伤已然深浓。
宴至酣时，北帝兴起，令移宴殿外，于空旷的玉台上对月饮酒。内侍闻命忙在殿外拾掇案席，不一刻，便恭请诸人外间饮宴。
诸人围拢玉台上，头顶冰轮圆月，脚踏葱郁丛林，眼望冷波汩汩无边无尽，远处更有横山黛色半遮天幕，景致之妙，足以醉人。
夭绍至此心境也不同方才，夜下当风，望着月生白浪，烟波浩渺，亦觉畅怀。耳边又听慕容子野正轻声念着东朝名士的诗词给晋阳听，夭绍不由自主地便想起往年在东山时，若逢此夜此景，父辈们必然是聚集一处，曲水流觞，无限风雅。那时自己尚幼，父亲不愿带上自己这个累赘，她每每只尾随阿彦身后，扮作小书童，悄悄地去参加名士之宴。她总是躲在暗处看众人各显风采，前几次倒也无事，只永贞四年的上巳之日，自己稍稍往前站了站，未料那觞就流到了面前。记得自己那时目瞪口呆，旁人却无一分愕然，纷纷笑请自己做诗一首。惶恐之下诗赋如何能出，她只在众人戏谑的目光下涨红了脸，夺了阿彦手里的笛子，横笛一曲，灌了一杯酒，便逃之夭夭。
而后，她生平第一次酒醉，走了没多远便头昏眼花，卧倒路途。幸亏郗彦随后而至，将她背回家中。
想到此处，她眉梢一柔，笑意漾在唇角，再挥之不去。
正沉浸在往事中时，耳边忽传入一人清冷柔婉的声音：“今夜景色既美，喜事也多，若无佳曲相伴，倒也可惜。明嘉郡主，你说是不是？”
夭绍望着端坐高处的裴媛君，微笑道：“北朝宫中的乐师技艺已极好，今晚的曲子也都很应景。”
月色下，裴媛君秀目澄明，缓缓摇了摇头，道：“他们这些不过是凡间俗乐罢了。前几日哀家倒听一位大臣提起，他去年前往东朝迎亲，曾听郡主奏了一曲《浪击青云》，堪称天外之音。今夜若有幸，哀家倒想一闻那首琴曲的风采。”
夭绍闻言怔了怔，待要婉拒时，却听云氏已柔声道：“太后，那曲子妾身曾听过，好是极好，但音调铿锵雄浑，却是阵前曲，并不适宜今夜赏月。若太后真想听天外之音，妾身倒有一个建议。”
裴媛君道：“云姐姐请说。”
云氏笑道：“明嘉郡主在江左自是琴技无双，尚儿在北朝又何尝不是精于乐理的第一人。不如今夜让他们合奏一曲，琴笛成双，应也不俗。太后意下如何？”
裴媛君看了眼云氏，声色不动：“既是云姐姐的主意，哀家自无异议。只是不知尚王爷能否纡尊降贵，为哀家等奏上一曲？”
云氏望着商之道：“今夜既贺陛下得胜大喜，又贺公主与子野新婚，尚儿自当乐意的。”
话语落下，商之与夭绍还未言语，晋阳已抚掌笑道：“娘亲的主意甚好，我也早听说明嘉郡主的琴曲传神，只是不曾一闻，若今夜能和尚哥哥合奏，怕真的是仙曲下凡了。皇兄，你说是不是？”
司马豫微笑不语，看着商之二人，眸色渐深。举座宾客这时也都望了过来，目中皆含期盼之意。
事已至此，夭绍和商之再无推搪的可能。一旁早有内侍将琴案抬了过来，摆在玉台临水一角。夭绍起身一礼，坐了过去，伸手调了调琴弦，对商之微微颔首。
商之站在她身边，将宋玉笛送至唇边，吐气而出，引出曲调。
笛声悠扬婉转，如细雨扑洒、春风绕身，夜风中绵绵散开。夭绍唇角一弯，看了看商之，正见他也低头望着自己，眸中含笑。
这是年少时他谱写给她的曲目之一，二人虽从未合奏过，但年少所练，却是熟敛在心。
夭绍手腕轻动，琴声随笛音缓缓而起，清丽柔软，似莺鸟低低鸣唱、树木簌簌摇曳。琴笛旋绕，契合了一段，而后音色愈行愈阔，一时晴朗如旭日照空，百里竹林潇澈无限，千里花海明媚不尽。再之后音色陡转低沉，宛若江河汤汤流荡、山川巍巍而行，俯望风景如画，山河无涯，令人顿生畅快平生的恣意。
一曲终了，夭绍待要将手收回，却听笛音又是一转，曲声轻柔欢快，一如低低倾诉，又如喁喁私语，缠绵悱恻，浓情之处更是难以离舍，听得她心弦一颤，忙抬起头。
而他却背对着她，面对清池，黑袍飞动，如挽轻云——
正如那次在邙山悬崖边，他第一次以宋玉笛吹奏这首曲子时，她望见他的背影。
诸人本正沉迷于浑似天籁的琴笛合奏中不能自拔，忽听琴声不再而笛音独奏，不由都讶异望过来。夭绍垂首，指尖按着琴弦。她坐在灯火零星处，神情模糊不辨。座中诸人望着她，正自不解时，那琴音却终于缓缓逸出，柔和明丽，渐渐与笛声融和一处。
“确是天外之音。”曲罢，司马豫轻声而叹，意犹未尽。
满座嗟叹，纷纷称赞二人天衣无缝的配合。而在玉台一角的两人，却已置身事外，长久静默无声。
“归座吧。”半晌，商之轻轻启唇，黑袍一转，已先离开。
众人品乐赏月不察时，一名内侍悄步至宴上，在慕容虔耳边低语几句。慕容虔面容一紧，立即起身，于司马豫身边轻道：“前朝传来西北战报，请陛下移步偏殿。”
司马豫闻言笑颜微敛，为免打扰裴媛君与明妤的兴致，并无多话，起身离席，与慕容虔快步走去偏殿。
北帝一走，席间气氛更松动闲散了些。裴媛君与诸亲王闲聊逸事，明妤与云氏在旁静静倾听，晋阳席上多饮了几杯，此刻微有曛醉，伏在案上看向慕容子野，吃吃而笑。
裴萦独坐了一会，望着离席凭栏而立的商之，想了想，提步走去。
“尚王爷，”她站在商之身后，轻声道，“慕容王爷方才对陛下说是西北战事，你不去偏殿看看是来了什么战报？”
“自是得胜的消息。”商之淡然道，转过身看着她。
裴萦目光微动：“看来你又是早知晓了。”
商之笑了笑，没有答话。裴萦望了他一会，将背在身后的手举至身前，捧着一个锦盒，递给他：“叔父让我给你的。”
商之接过，并不打开锦盒，目色极深，喜哀不明。他轻轻叹了口气，低声道：“血苍玉乃上古灵药，郡主能够割爱，尚感激不尽。”
“不必了。”裴萦神情冷淡，声音却一如既往的轻柔，“听叔父说，这血苍玉为我裴氏换来不少好处，物有所值。而今我也病愈了，留着这枚血苍玉在身边，也无多大用处。”
这枚……
果然。商之心中隐恸，唇边却微微一扬：“你的身体……”
裴萦一笑：“前几日在华清宫，姑母派了御医用血苍玉调药。此玉果然灵性，我如今病已痊愈，也无须尚王爷再挂心。”她目色如水，在他眉目间再端详了一霎，而后款款转身，并无半分留恋般，自回席上。
商之紧攥锦盒，转过头朝玉台的角落望过去，夭绍仍一人站在那里。台下柳枝轻拂，牵动她单薄的裙裾，她孤身面对清池，默默凝望水波流动。暗淡的灯火下，那身影竟是纤弱至此。
偏殿，司马豫看完战报，立于窗旁，良久无话。慕容虔却是甚喜，道：“陛下，西北阳武关已夺，金城可望，姚融被逼西郡一隅。东北柔然已与我朝签下盟约，西南羌胡也忙于内乱，姚融无人可依，待不日夺回金城，姚融便是必败困局。陛下还有何可烦忧的？”
司马豫抬起双目，薄唇微扬，笑意并不舒朗。
“确是极好的消息。”他合起战报，扶了扶额，烛光下黑瞳如墨，深邃难测，“朕怕是适才酒饮得太多，又逢好事连番而至，有些失态了。”
他坐于御榻上沉吟一会，又道：“传命去西北，命拓拔轩领军暂守陇右，金城不需急夺，待赵王与车邪攻下斜谷关，三军会师，再一并剿灭姚氏叛逆，如此胜券才大。”
慕容虔闻言却不动，轻轻皱了皱眉。
司马豫道：“怎么？”
“陛下，”慕容虔揖手禀道，“西北战马缺乏，粮草已两月未按时到达。若不能速战速决，云中屯粮匮乏，鲜卑将士恐怕支撑不过半月。”
司马豫微怒，低声斥道：“苻景略竟还未派粮至西北？明日朝上朕会亲自提醒他。”
慕容虔看了他一眼，心中微微叹了口气，垂首道：“谢陛下。”
司马豫放下战报，端起茶盏抿了两口。茶汤苦涩，竟是好不容易才咽入喉中。一时他又想起件事，言道：“朕前几日听人说，鲜卑部这次之所以能战无不胜，皆赖军中从天而降的一位军师，白衣白发，虽是瞎盲之人，但天文地理、诸子百家却是无所不通，堪称神人。”
“神人？”慕容虔莞尔，“是谁这般谣传？陛下，那军师你幼时自当熟悉的，他是臣的兄长，也是陛下十四年前的丞相。”
“慕容华？难怪……”司马豫恍然大悟，笑道，“朕许久不曾见他了。”沉吟片刻，道，“传旨命慕容华回朝，朕在治国军政上有诸多疑难，要求教于他。想当年父皇遗命令他为首辅，也是叫他终身辅佐朕的意思。朕这要求，不算强人所难吧？”
慕容虔摇头道：“陛下言重了，臣这便让人接兄长回洛都。”
至此，北帝如释重负，君臣二人再至殿外，说了西北战报的喜讯。诸人闻之恭贺不迭，玉台上又是一片欢声笑语、觥筹交错。
夭绍归座后，望见商之手边的锦盒，想到方才她转头时恍惚是看到裴萦与他在一处说话，心念一动，一时的喜极仿佛是身置云霄间，问道：“那是血苍玉？”
商之点点头：“是。”
“我看看可以吗？”她虽勉力克制着激荡的情绪，声音却还是止不住地颤抖，伸手将要拿过锦盒，不料商之却忽然将锦盒按住。夭绍抬起头，身旁宫灯明亮，两人距离又如此之近，她看得清楚，他的面色比先前大有异常，竟透着些许青白，连那双一贯清冷刚毅的凤目，此刻也凄茫黯沉了几分。
“怎么了？”她看着他，心底隐生不祥的预感，“是不是……”
“不是！”商之将视线瞥过一侧，笑了笑，“宴上就不必看了吧，明日路上再看，好吗？”
夭绍抿唇，慢慢掉开视线，望着面前杯盏，神色怔忡。
商之有些不忍：“夭绍。”
“嗯？”她回首，目光明亮，期冀地看着他。
他却一时什么话也不说，只轻轻握住她一直发颤的手。肌肤相触，才知彼此的手掌都是一般的冰凉。两人对望着，夭绍眸中的光亮慢慢黯淡，却仍紧盯着他，最后一丝光泽沉淀在她眸底，固执不消。
商之低声道：“血苍玉只剩下了一枚。不过你放心，雪魂花仍能救活，只是药效减弱……只要阿彦戒了他现在吃的药散，或能……再活数年。”他握紧她沁满冷汗的手心，又道，“事情并未至绝境，至明年初春，燕然山的雪魂花定然再生了，我们还有希望……”言至此处，忽觉不对，商之望着面前少女刹那苍白如雪的面庞，轻道：“夭绍，你听到我说的话了吗？”
夭绍不语，看着他，目光懵然，仿佛大梦初醒。
“……听到了。”她轻轻点头，唇一张一合，却未吐出任何声音。
阿彦，九年寻药，生死茫茫，期望、失望、而后绝望……不断轮回，不断折磨——你原来都是这般忍过的？
有的时候，原来只需稍稍清醒，便能觉心中的绝望已近撕毁人生的悲怆。
她幽然道：“希望？还能再希望吗？”转眸望着锦盒，目光寒冷厌世，再无素日的光彩清澈。商之看了她良久，将她的手松开，苦笑道：“如果连你都绝望至此，还有谁能鼓励阿彦，令他再生活着的期冀？”
夭绍凛然一惊，慢慢扬起脸。商之看着她的眼睛，一字一字道：“他此刻要的，绝不是你带着绝望与悲痛回去。若你还能欢笑快乐，他即便病入膏肓，也不舍离世。”他微笑道，“那样，我们便还有希望。”
夭绍却无法再笑出，目中酸涩难忍，她微微低下头去，双目一垂，泪水扑簌而落。
商之轻叹：“这是宴上。”夭绍也感觉周侧有探究的目光朝二人看来，忙侧过身，拭干眼泪，轻轻道：“尚，谢谢你。”耳畔，晚风吹过，他只低低叹了口气，却没有再说一句话。
事已至此，自己又能如何——圆月西移，银光照入杯中，澄澄然一如她此刻的心境。
宴后，夭绍随明妤回紫辰殿。
沐浴罢，夭绍见明妤寝殿灯火仍盛，想了想，便走了进去。明妤晚妆清丽，正阖目倚在长榻上，自东朝随嫁来的两名侍女侍奉在旁，见夭绍来，忙笑迎道：“郡主来了，晚宴闹了这么长时间，郡主竟不累？”
夭绍道：“不累，想和阿姐说说话。阿姐睡着了？”
侍女们掩嘴一笑：“没呢。”
那边明妤也已睁开眼，含笑望着她：“我便知你今夜一定要找我说话，一直等你呢。”她指了指榻边矮凳，让夭绍坐下，又嘱咐两侍女道，“去前朝看看，陛下休息了没？若没休息，叮嘱前朝的人多熬些醒酒养神的茶汤。”
“是。”侍女领命去了。
明妤拉着夭绍的手，笑道：“如何？你想和我说什么？”
夭绍摇摇头：“本想问阿姐如今过得如何，但看方才阿姐的叮嘱，便不用问了。夫妻之间举案齐眉，如此体贴周到，想来平时北帝对阿姐也是极好的。”
明妤轻轻一笑，言道：“你若没话问我，我却有话要问你。”说着审视夭绍的眉眼，见她双眸依旧微微泛红，柔声道，“你和云中王，是不是已私下定情了？”
“什么？”夭绍满脸通红，一时手足无措，解释道，“我和他只是……只是知已好友，阿姐莫要胡说！”
明妤看着她竭力辩驳的紧张神情，目光略动，不知何想。过了一会儿，见夭绍面色红晕已褪，眸中却渐渐透出几分伤愁，明妤也不禁暗暗叹气，说道：“我误会不误会不要紧，但怕别人误会……北朝朝事正是晦深莫测的时候，你此时入宫，只怕陛下用意并不简单。若真的牵扯到相关利害关系，我却担心自己不能保护好你。”
夭绍笑道：“这个阿姐倒不必担心，我明日便能回江左了。”
明妤怔了怔：“如何得回？”
夭绍道：“竺法大师正在邙山白马寺，婆婆有命我回江左的急旨给他。若他明日携旨来请我回东朝，北帝断无扣人于洛都的道理。”
“如此……”明妤想了想，蹙眉道，“太后又为何会在此时来旨要你回朝？”
“此事一言难尽。”夭绍叹了口气，便向明妤说了沈太后重病、敬公公乔装至北朝传旨一事。
明妤听闻敬公公起初被慕容子野无辜押入牢狱，不禁又好气又好笑，伸指戳了戳夭绍的额角，数落道：“太后一向最为宠爱你，如今病重，你不日日侍奉在旁也就罢了，竟关押敬公公一行人，真是……”见夭绍脸上也有惭愧担忧之意，斥责之词终究没说出口，转而言道，“我却当真不知，若非云中王，这北朝有什么吸引你的，能让你半年不回江左？”
问到此处，夭绍笑了笑，脸色微微发白，低下头去，却不肯再言语了。
“罢了，”明妤素知她的执拗，收了口，缓缓自榻上起身，“你既明日出宫，我连夜写封家书，劳你带给我父王。”
“好。”夭绍站起搀扶住她，望着她还未隆起的腹部，脑中忽想起苻子绯昨夜的病容，不禁低低叹了口气。
明妤瞥她一眼：“还有何事忧愁？”
夭绍心下黯然，却又不愿在明妤面前流露太多伤感，勉强笑了笑，道：“我却是懊悔，不能守在宫里看我小侄子出世了。”
明妤微笑垂首，手掌轻抚腹部，柔声道：“总有一日会再见的。”
次日朝后，司马豫正与裴行等人在文华殿议事，一时有内侍通传，东朝竺法大师手执沈太后懿旨于宫外求见。
“竺法大师？”来者甚为不速，司马豫心起疑惑。然东朝慧方寺主持竺法、北朝白马寺主持竺深，此二人圣名满天下，不仅义理精深、悲天悯人，更因俗身皆出自两朝皇室，尊贵无比，天下无人敢待之不敬。更何况如今竺法携沈太后懿旨而至，虽来得鲁莽，司马豫却也无法怠慢，忙命内侍传竺法入前朝，避退群臣，自换了朝服，于文华殿正殿等候。
不多时，日色下遥见缁衣飘飘，一僧人缓步行在汉玉宫道上，身姿清绝脱俗。竺法与竺深虽为同辈师兄弟，却比竺深要年轻许多，颚下美髯低垂，眉清目秀，周身气度旷达，甚得东朝山水之灵隽。
竺法慢步入殿，合十而礼：“东朝竺法见过陛下。”
“大师请起，”司马豫扬手虚托，“赐座。”
竺法不比竺深宝相庄严，行止尔雅斯文，言词随性，却有江左名士的风范，此刻含笑婉拒道：“老僧为人所托而来，帝王贵胄之地，不便久留。只是我朝沈太后懿旨，须得老僧转交明嘉郡主。听闻郡主昨夜入宫，老僧莽撞寻到此处，未曾按朝礼觐见，还请陛下恕罪。不知陛下能否宣出郡主？老僧自于殿外等候。”言罢，便要转身出殿。
“大师留步。”司马豫唤住他，“朕素日也研究佛家义理，今日若能听大师亲自讲解佛经精妙，便是受益无穷。大师请殿中坐。”说罢，转顾身旁内侍，“速去紫辰殿传明嘉郡主。”
“是。”内侍疾步出殿。
竺法微笑道：“陛下贵为万民之主，闲暇能修佛学义理，诚属不易。”他欣然在御案下首落座，与司马豫讲解佛道，言词殷殷谦和。
正听竺法说到深刻玄妙处，内侍通传明嘉郡主宣至，司马豫遗憾道：“稍后再请教大师。”便传夭绍入殿。
夭绍至殿中拜过司马豫，又对竺法欠身一礼，微笑道：“大师别来无恙。”
“郡主有礼。”竺法浅笑颔首，将带来的懿旨递出，“此乃沈太后的旨意，郡主看看吧。”
“是。”夭绍肃容接过，看罢脸上笑意尽去，眉目之间满是忧虑，踌躇片刻，转身朝司马豫深深一礼，轻声道，“陛下，明嘉想请辞回东朝。”
司马豫皱眉：“何事？”
夭绍将懿旨呈上御案：“太后病重，宣明嘉南下榻边侍奉。”
“如此……”司马豫望过卷帛上的字迹，目光落在最后章印处，半晌方慢慢启唇，“你准备何时启程？”
夭绍道：“太后旨上令我见谕即回，明嘉不敢懈怠，想立刻启程南归。”
司马豫手指敲击御案，斟酌良久，才道：“我朝如今战火频频，郡主南去一路恐有危虞。朕派禁军百人护送郡主南归吧。”
夭绍看了看他，心中虽是无奈，却不得不点头应下：“多谢陛下。”
午后车马齐备，夭绍于昭庆门前与明妤辞别。
出了洛都城约莫十里处，敬公公与沐奇正等在途中。此行侍卫首领看过敬公公的腰牌，自无推诿同行的理由。联袂上路后，一行人快马加鞭，欲在日落之前赶到南下的第一重镇庐池。未时过了枫岭之西，车马自平坦官道拐入崤山道后，山峰遮蔽日光，道路愈发崎岖，夭绍于车中颠簸不耐，索性探身下车，于道旁驿站要了一匹坐骑，与众人策骑赶路。
如此疾驰三个时辰，日暮之前，终走出崤山道，于菱册道交汇的岔口，远望前方庐池官道笔直通畅，侍卫首领这才松了口气，下令人马稍歇。
庐池官道一侧正是清波荡漾的洛水，旁有白堤长筑、绿柳成荫。夭绍牵马走去堤岸，任马儿伏头饮水，她自站在柳树下，默望夕日下波光闪烁的长河，久久未动。
“郡主，”敬公公从后悄然靠过来，手中以纱绸捧住几块饼饵，温和道，“这里有些干粮，郡主吃点吧。”
夭绍转眸，看着他明显瘦削下去的面庞，心知他这几日在牢狱中必然不好过，歉然道：“敬公公，那日在云阁……”
“多谢郡主将老奴从狱中救出来。”敬公公打断她，自拾起一块饼饵放入嘴中，微笑，“郡主不吃，老奴便先用了。其实这几日在牢中膳食倒是不曾亏待老奴，每顿还有美酒，只是奴牵挂着病卧榻上的太后，如何能有用膳的心情……”他叹了口气，缓缓吃罢饼饵，又感慨道：“今日便不同了，郡主肯与我回邺都，吃什么都是可口的。”
夭绍望着眼前水色，忽道：“敬公公，我想问你一件事。”
敬公公道：“郡主请说。”
夭绍目光略垂，折下一根细长的柳条，轻轻绕住指尖，轻声问：“婆婆的病，真的只能挨一年了吗？”
“郡主问这话，莫非怀疑祁某假此借口骗郡主南归不成？”敬公公盯着夭绍的面庞，言词缓慢道，“太后圣体关系社稷天下，孰人敢玩笑待之？去岁入冬，正逢殷桓动乱之时，群臣跪叩承庆宫外，诤言死谏，几乎把太后说成是乱世祸水，逼迫她交出虎符。那两日太后恰受风寒，经此一闹，昏厥榻上，云夫人连夜入宫诊治，方才将太后救醒。”
夭绍闻言指间失力，柳枝一弹，无力松开。她蹙眉道：“虎符之事我虽听说了，却不知——”
“不知是群臣逼宫？”敬公公冷冷一笑，想说什么，又竭力忍住，转而言道，“其实那时除此事，郡主的所作所为，又何尝不伤太后的心？可即便太后当时又怒又伤心，她还是亲自写了书信给北帝，为你暂留北朝之事予以通融。”
话语一顿，他叹了口气，尖细的声音慢慢放得轻柔：“郡主，说句实话，我此生陪伴太后六十余年，从未见过她对谁是这般放任的宠溺和宽宥。你在外逍遥了这么长的日子，如今要你回邺都陪伴她最后一程，可是强人所难的要求？”
夭绍苦笑道：“自然不是，这本就是我该做的。”
“郡主明白便好。”敬公公对着她深深躬腰，“方才老奴言有不敬之处，还请郡主勿怪。”言至此多说无益，他后退三步，转身正要离开时，恰对上沐奇病怏怏的一张面庞。
敬公公皱了皱眉，不发一言越过他，自去前面与侍卫首领说话。
“郡主，”沐奇犹疑了一下，才道，“方才敬公公的话我都听到了，沈太后怕是真的病重了。郡主如今是要回邺都，还是……”他放低声音道：“去江州？”
夭绍抿唇不言，沐奇斟酌片刻，又道：“可是太傅那边也有信过来，他并不想让郡主回邺都，想来此间事情还有些蹊跷。”
“我知道。”夭绍轻声道，望着水天之际日落金晖，双目渐黯。
不多时，诸人返身上马，将行前夭绍目光一瞥，正见菱册道上一列冗长的车队，每一辆车皆披薪积重，车轮留痕甚深，往西北慢慢行去。她勒住缰绳，问身旁的侍卫首领：“可是粮队？”
“正是，”那首领道，“今日朝上陛下当众问责了苻大人，令他即刻往陇右派遣粮草，如今看来，想必这些就是了。”
夭绍疑惑：“从洛都运去的军粮，何时才能到凉州？而且此去中原一路上都是烽火关卡，这样走下来，少说也得一个月吧。”
首领含含糊糊道：“此事怕是说不准。”
夭绍看他一眼，未再多说，扬鞭上路。沐奇紧随她身旁，低声道：“北朝北疆多为胡虏，常年战事不断，冀、雍二州的粮仓应该囤积甚多才是，且中原战场的军队自有潼关永丰仓的储备，断不会挪用冀、雍粮草太多，如今苻景略却为何要舍近取远，从洛都调粮草？”
夭绍听罢一笑：“三叔是不是想提醒我什么？”
沐奇道：“郡主一向机敏，北朝君臣角逐之局想已看明，自是不用我多嘴的。”话虽如此，他眼角却微微斜挑，偷瞟那张被帷帽轻纱罩得朦胧的面容。夭绍如何不知他的言下之意，环顾左右围得密不透风的侍卫，无奈叹息：“知晓局势又如何，只可惜你我无辜，如今却注定是人家局中的棋子了。”
入夜歇在庐池驿站，一宿无事。次日仍起早赶路，天将黑之前到达曹阳，进城时天际劈过一道闪电，白练森森，穿透阴云密布的天宇，张牙舞爪地直坠红尘。未过一会，雨珠便飘飘扬扬地洒下来。
起初的雨下得并不大，夭绍走入驿站时，衣衫微湿，无碍大雅，就此用了晚膳，又记起北行送亲时自己也在这间驿站歇过，便选了原先住的阁楼。
自里阁沐浴出来时，夭绍听闻窗外雨声如泼，推开窗扇，方见廊檐处水帘密密，雨势甚大。她想到去年来此时，大雪初降，虽满庭花木凋零，然月色下雪景如画，连心情也是一般剔透纯净的。而今庭间树木繁盛，纱灯飘摇的夜色下，雨雾笼罩绿荫，模模糊糊，看不清远方一点山色，也正如此刻她的心境，思绪茫然迷乱，想着江左的诸事诸人，又想起如今的困局，不辨是思念多一些，还是伤愁多一些。
这也才知道，南北轮回一趟，变了的不止是冬夏交替、树木枯盛，人心无常，世事变迁，却是过犹不及。
她躺在窗旁榻上沉思，想要阖眼休憩，心中却始终不宁，又起身坐去书案后，端详那朵藏于晶石里娇色鲜妍的雪魂花，一时默然出神。
“在想什么？”不知何时，窗外忽有人道。
池馆寂静，他的声音低沉轻缓，穿透雨声随风送至，如幽魅飘忽而来。
夭绍一惊起身，望着窗外廊下的那人。白袍临风，黑玉簪发，袖袂上金色苍鹰烈烈展翅，夜色中有着刺眼的璀璨。他淡淡一笑，慢步走至窗旁，室间烛光照上他的眉目，容色华美，神情温和。
夭绍结舌：“你……你，又是这样……”神出鬼没，来去无声，恰如魂魄一般。
商之自知她的腹诽，看着她，微笑不语。她心有余悸，又看看他浑身上下，衣裳干净，一丝不湿，更是惊讶：“难道你一直在驿站中？”
“嗯，”商之眸光飘过她湿漉漉的长发上，面色忽有异样，“我来接你去明泉山庄。”
夭绍这才想起那日在王府说的话，略起尴尬：“你当真来了？我只以为是……”
“以为是戏言？”商之轻轻扬唇，“我此生从不说戏言。”
夭绍心思却不在此处，想起前日看见的那支粮队，盯着他片刻，慢慢道：“山庄何时都能去，可如今北朝这般局势，你并不适宜离开洛都。”
“何时才是适宜？”商之看向室中，视线在雪魂花上停留一刻，又落在夭绍面庞上，“之前或有顾虑牵挂，至于今后……”他低声笑了笑：“也罢了。”
夭绍体会着他的言下之意，良久，才勉强弯了弯唇，也不再多问，自案上收起雪魂花，又拿了南海檀木、血苍玉等诸物，抱了满怀，走到窗前。
“可以走了。”
“给我吧。”商之将包裹取过。
夭绍飘身掠出窗外，将要行时，脚步又止：“我还要去告知一下三叔。”
“不必，”商之道，“三叔已在馆外等候。”
夭绍闻言侧首，注视他一瞬，移开目光：“好，那你带路吧。”
不知商之用了什么法子，一路沿着长廊走去驿站偏门，途中竟不曾遇到一个禁军侍卫，便连一直放心不下夭绍行踪的敬公公也不见如昨夜时时徘徊左右的影子。廊下两人静静而行，毫无一分惊险地走出驿站。
外间等候着十几骑士，人与马俱悄无声息。夭绍环顾一周，见一众披着玄色斗篷的武士之间独一人身穿灰色布袍，蓑衣斗笠，对着自己颔首微笑，正是沐奇。
商之撑开一柄油伞，罩住夭绍的身子，携着她往不远处梧桐树下的马车走去。驾车的人是离歌，扬起脸笑望着夭绍，风灯微弱的光线下，那张沾雨的面容十分清秀明亮。
“高兴什么？”夭绍见他笑容不住，不由奇怪。
“郡主可有眼福了，主公他……”离歌话才出嘴，不小心瞥见商之微寒的脸色，又生生将话吞下，喃喃道，“没高兴什么。”他低下头，专心致志检查手中马鞭，嘴角却仍是忍不住上扬。
“眼福？”夭绍不解地看着商之，却见他神色冷淡，看也不看她，打开车门先探身而入。夭绍撇唇，扶着车轼上车，关上车门的一瞬，却见驿站偏门处一道暗影闪闪缩缩，朝外张望片刻，忽隐入院墙下不见。
“那人……”夭绍正要追下车去，商之却拉住她，反手将门扇“啪嗒”扣紧。
“无碍，”他淡然一笑，敲指车厢，“回山庄。”
“是。”离歌在外清脆应声，长鞭一扬，车马迅疾没入风雨夜色。
明泉山庄筑于曹阳一处山顶，雨夜山路湿滑，离歌驾驭之术再好，上山时也不免有些颠簸。眼见车中烛台摇晃不稳，商之却浏览着手中谍报毫无察觉。夭绍摇头，伸手扶住烛台，运力令烛火平稳。
商之阅罢数件密函，待要引火燃去，抬起头，方见紧握烛台的细白手指。他怔了一怔，朝对面看去，一霎又哑然失笑。只见夭绍半靠在身后软褥上，双目阖闭，已然是昏昏欲睡。他坐去她身边，轻轻揽住她的上身，本要令她靠着软褥躺平，谁料道路不稳，车行忽震，她身子一滑，柔软的身躯便依偎入他的怀中。
他僵了僵，低头看着她入睡的容颜，目光渐渐柔和，转眸又望着她执住烛台的手，唇角微扬，挥了挥衣袖，将烛火熄灭。
满目黑暗，他在寂静中听闻她轻柔的呼吸，心中亦喜亦哀。原来只是在这样漆黑的夜色里，他才能如此小心翼翼地感受她片刻的温柔依靠。他的手探上她的指尖，慢慢揉去滴落在她手背的烛泪。她在他怀中微微一动，侧首，脸颊贴上他的衣襟。
这一刻便是最后的温存——他比谁都清楚地知道。
夭绍并未察觉自己就这般睡了过去，待耳旁迷迷糊糊听闻男子对话的声音，又响起骏马低低嘶鸣的动静，恍惚之下，猛地惊醒过来。睁开眼，才发觉自己躺在车厢中，外面灯火晔然，透着纱帘照入车内，满目光明。她望向对面，商之已不在，茫然坐起，揉了揉脑袋，正觉昏沉时，车外有人低声道：“郡主，已到明泉山庄了。”
是沐奇的声音。夭绍推开车门，夜雨仍大，沐奇蓑衣未褪，将伞递给她。
撑伞下车，夭绍放眼一望，脚下黛色沉沉，山岩嶙峋，一侧悬崖深邃万丈，俯望之际云烟蔚然，她这才恍悟过来，自己已在众山之巅。她抬头望了望，面前古树参天，青石道铺迤其间，正对一座轩昂府邸，透过大开的中门，可见一座座阁楼似悬空而筑，雕甍层叠浮出，池馆变幻无穷，夜雨之下，恰如水间晶殿、云中仙阙。
夭绍有些愕然，疑惑自己仍在梦中，只是那立在府邸前望着自己的白衣男子，却是一如平常的淡静面容。
“你这是做什么？”夭绍走上前，心道终于明白离歌方才所谓“眼福”是说什么，笑了笑道，“难道你要带我夜游山庄？”
本是玩笑之语，不料商之却点头道：“正是。”
夭绍怔了怔，商之微微一笑，转身先行入府：“你行程也急，在庄中待一夜吧，明日一早便送你南下。”
夭绍闻言驻足，山顶风大，又兼夜雨，湿寒之气穿透裙裾，冷意之下，她终于全然清醒。
她缓缓收了伞，跟着他走入府中长廊，状似随意道：“这里可是我向往长久的地方，让我多待一日如何？”
商之止住步伐，回首望着她。满庭灯火虽盎然，然他站于廊柱旁，微微垂首，面庞便笼在一片朦胧的阴影中。夭绍在他面前扬起脸，正对上那双沉沉如墨的凤目，相视许久，她微笑道：“既煞费苦心让我来了，又何必这么急着赶我走？”
商之目中隐现怒色，盯着她长久，张了张唇，却又紧紧抿住。夭绍也始终不曾低头，明眸如水，其间情绪一丝没有隐瞒，由期待转为失望，似也不过一刻的事。他面容一暗，挪开目光，终是什么也未说，便蓦地转身，往廊中深处走去。
“主公……”迎面走来一身披狐裘的男子，刚揖手想说什么，不料眼前白袍一掠而过，已飘入夜雨间，径往内庭。那男子站在原地愣了一刻，掩袖轻轻咳嗽起来，半晌转过头，看着孤身立在门扉处的夭绍，笑迎上来：“郡主来了？”
夭绍恍过神，望着来人，讶然：“贺兰将军？你何时来了雍州？”
“也是昨日刚到。”贺兰柬面容仍是病弱，狐裘披身，似还不能抵住寒冷，拉了拉衣襟，稍稍避开当风处，揖手道，“郡主，主公怕是另有要事处理，我领你游一游山庄吧？”说着，一瞥夭绍不豫的神色，叹道，“因郡主要来山庄，满庄上下费了一夜一日的功夫布置如斯，人间仙境，也不过如此吧？郡主若不走走看看，主公这片苦心，可就白费了。”
夭绍咬了咬唇，看了一眼商之离去的方向，轻声道：“如此……只能辛苦贺兰将军了。”
“不辛苦，”贺兰柬笑意从容，展臂道，“郡主这边请。”
贺兰柬话说得轻便，然两人未逛完一半山庄，他便已累得气息不稳、手足发颤。夭绍自知他的病情，当下也到了曾听沈伊说起奇巧可夺天工的凌空阁，已是心满意足，便道：“今夜先到此处，贺兰将军回去歇息吧。”
“也好，”贺兰柬摸着胸口，在阁中榻上坐下，努力平稳音调，微笑道，“我在此歇一会，郡主……也歇会吧。”
夭绍见他神情有些异常，看向自己时目光深刻，像是憋着什么话，但又说不出口，于是笑笑，也不急着走，站在一旁抬起手拨弄窗旁悬坠的琉璃灯。凌空阁筑于万丈高处，底下雨雾缭绕，如履云端。夭绍望望外面夜色，阵雨稍住，淅淅沥沥水丝绵绵飘动，再无方才滂沱之势。
“雨要停了。”夭绍说，伸手出窗外，任屋檐上滴落的清凉水珠滚入手心。
贺兰柬于榻上静坐无声，看着灯光下她秀丽的容颜，忽道：“我有几句话要与郡主说，不知郡主能否一听。”
夭绍将手收回，回首笑看着他：“将军请讲。”
贺兰柬目光流转于她面庞上，缓缓道：“郡主聪慧，想来是明白了主公深夜携郡主上山的用意。”
夭绍默然一会，颔首：“是，明白。”
贺兰柬微笑道：“那么郡主是在怨主公？”
“不怨，他自有他的苦衷。”夭绍别过头去，苦笑着道，“何况……这也不是第一次了。”
不是第一次？贺兰柬想了想，念光闪过脑海，懊悔不已：“郡主难道是说，上次在岐原山，被沈少孤带回柔然之事？”
夭绍侧身对着他，手抚窗棂，沉默不言。
贺兰柬叹了口气：“郡主错怪人了，那次是我瞒着主公截断密信，并以郡主引开沈少孤的。”
夭绍僵了片刻，扶在窗棂上的手乏力垂落，却依旧侧着身，背影静柔，不知何想。
贺兰柬满面愧色，站起身，在夭绍身后单膝跪了下去：“此事是我对不起郡主，私为鲜卑生存而未顾郡主安危，好在彦公子相救及时，未曾让郡主有何不测，我也因此未成罪人。”顿了一顿，又道，“上次郡主经过云中时，我便想要对郡主说明此事，只是总找不到机会开口说明，今日才道明缘由，还望郡主莫要迁怒于主公。”
夭绍默立长久，还是一声不吭。夜风夹雨袭身，紫裙飞乱，冷亦不觉。琉璃灯摇晃不住，光影茫然间，似有无数过往在眼前流逝。她淡淡一笑，终于出声：“事过境迁，我既安然无恙，将军也不必放在心中。”言罢，转身扶他，“将军起来吧。”
贺兰柬颤颤起身，看着她隐隐苍白的面色，暗叹无声。
贺兰柬来到内庭书房时，已是子时深夜。商之正写着一卷书简，见他过来，便道：“坐吧，我正有事和你商量。”
“是，”贺兰柬倦然歪坐在一旁席上，道，“郡主逛了一半说累了，我已让人送她回青蔷园休息。”
“嗯。”商之低低应了声，烛光下那张面容平静淡漠，如冰冷的玉石般，不现一分喜怒。
贺兰柬又微笑道：“郡主说明日一早便会离开南下。”
商之依旧声色不动：“那样便好。”
“我刚刚和她说明了岐原山一事。”贺兰柬盛起一盏茶汤，吹着热气，状似漫不经心道。
商之面色一变，于书简上落墨的笔顿时僵住。贺兰柬故作不察，低下头慢慢饮茶，不慌不忙道：“郡主一直都在误会主公，主公为何不解释？”
商之失神不过瞬间，下一刻面色如常，冷冷道：“解释了何用？贺兰族老今夜是闲得无聊？”
“无聊？”贺兰柬含笑道，“此事干系主公终身，怎是闲事？”
“贺兰柬！”商之至此耐性全无，手指冰冷，竭力按住怒意，将案边一卷密函递过去，“华伯父刚送到的信，你看看吧。”而后不再管他，提笔蘸了墨汁，继续行书书简上，待满满一卷写罢，才停下笔来，将书简放至一旁。
贺兰柬早看完了密函，知他心中纷乱，便一直没有再出声，此刻等他望过来，方一笑开口道：“南柔然已将粮草、战马、兵器等如数运至陇右，以拓拔轩的脾性，想来金城这两日便要攻下了。”言罢掩卷，长长叹道，“人人都说我是草原神策，但和华公子相比，却是望尘莫及。仅长孙静一个小小的姑娘，便原来是这样举足轻重的筹码，先令柔然局势大变，鲜卑东邻顿去隐患，而今又因她使得长孙伦超顾虑万千，如此南柔然才成了我鲜卑的重要后援。”
商之脸色稍霁，淡然一笑：“柬叔与华伯父各有所长，不必过谦。”
贺兰柬在案上摊开一卷图志，望着西北沉思道：“我们之前估算的日子想来不差，最迟明晨，北帝必然得知拓拔轩继续攻打姚融消息。”他看着商之，唇边笑意深深，“若是再得知金城被夺的战报，届时北帝心中的惶恐和忌惮，怕就升腾到不可不发的一刻了。”
商之抿唇不言，烛火映照的侧颜竟不复往日冷毅，晕黄的光泽下，眸光暗晦难言。
贺兰柬皱眉：“难不成主公心中仍有顾虑？”他忍不住冷笑：“你可知今夜带了郡主离开驿站后，曹阳府兵便已倾巢而出，如今潜伏山下的人数不下万众，如此难道还不知北帝待你何心？”
商之摇头道：“他毕竟曾是我的兄长，但想终有一日要玉石俱焚，谁能安乐？”
“玉石俱焚？”贺兰柬不以为然，“怕是未必。”他指着地图道：“如今西北姚融已无应对之力，凉州迟早归为鲜卑所有，东面幽州为慕容虔公子常年经营，早已是我鲜卑附属，只幽、凉二州之间所夹并州为苻氏辖地，虽将士劲悍、戎马烈烈，但府兵如今多数调去河东战场，有谢澈公子居中策应，并州府兵与延奕殊死一战后，不足为虑。北方三州如囊中之物，并不难取，除此之外，仅余北陵营与雍、青、兖三州府兵。青州文风儒雅，多名士之辈，将士孱弱；兖州南临怒江，水师神勇，却可惜不擅弓马便利。由此可见，一旦鲜卑与朝廷势如水火不得不反时，我们所面对的，只有北陵营和雍州府兵。”
商之见他论起局势时神采焕发，再无素日的病容，无奈道：“看柬叔如此了然于胸，倒似是筹谋很久了？”
“自然，此番话我早就憋在心中了。”贺兰柬肃然望着商之，“百年来鲜卑被乌桓如何压迫，主公心知肚明，时至九年前，我们退无可退本就该反了，可惜先主公一念之仁，只平白落下一个叛逆的罪名，独孤满门含冤而死，逃难中鲜卑一族因此丧命者不下十万，我如何能不心寒？”他话语微微颤抖，闭上眼眸，叹道，“当年惨事素来是我的心病，若非我未曾及时劝说先主公，也不至于后来连番灾难……”
商之低声道：“并不能怪你。”
“而今我时日无多了。”贺兰柬唇边露出一丝笑容，“若能在有生之年看着主公横扫中原，鲜卑一族彻底摆脱乌桓奴役，我便是死而无憾了。”
商之默然，贺兰柬看了他一会，忽又低低叹口气：“可主公至今仍对北帝留存希望，在山庄等待的这几日，危险重重，不如尽早……”
“不，”商之打断他，眸间无波无澜，“便在这一刻，他还是君，我还是臣，我只有等到——不得不反时。”
贺兰柬一怔，点头道：“是属下操之过切了。”
当下一室沉寂，二人都不再言语，商之将一侧墨迹已干的书简卷起，站起身，走至窗旁，望着渐渐明朗的夜空，眼前却慢慢迷蒙，仿佛前方正有什么光亮在悄然而逝，一缕一缕轻烟弥漫，渐成笼罩无尽的阴霾。
次日清晨，日色未出，夭绍便起身下了榻。出了阁楼，望见院外长廊下贺兰柬与沐奇正站在一处，边轻言笑谈边不住看向青蔷院，似是等候已久。见她出来，两人忙走过来，沐奇瞧见夭绍的面色，皱眉：“郡主昨夜没睡好吗？”
“不是，”夭绍侧过身，避开贺兰柬探询的视线，淡淡道，“昨夜逛山庄累了些，许是没有恢复过来。”
贺兰柬望着她，含笑不语。沐奇道：“郡主走吧，尚公子正在山下渡头等候。”
“渡头？”夭绍环望四面山色，有些怀疑。
贺兰柬微笑道：“郡主请随我来。”
他当先而走，仍引着夭绍去昨晚的凌空阁，然近阁不入，只沿着其后山崖拾阶而下，走入一条深谷。谷道幽邃，暗无光影，贺兰柬手提灯笼走于前方，不时提醒夭绍和沐奇小心脚下湿滑。夭绍皱眉看着他颤颤巍巍的身影，心中却担忧他脚下不稳，忙让沐奇去一侧搀扶。
如此慢吞吞地走了近一炷香的时间，三人才走出谷道。彼时天色仍暗，迎面山林森森，许是昨夜一场大雨的缘故，枝叶上水珠坠落不断。贺兰柬提步走上林间的白石小道，夭绍和沐奇跟随其后，不多时，便满身湿凉，寒意入体。阴风自林间缕缕飘出，诸人都是不自禁地打了几个冷战。
贺兰柬在白石道尽头止步，指了指前方：“郡主，昨夜未曾有时间带你来此处，这便是明泉。”
夭绍望着山林外一片冷凝凝碧波荡漾的湖泊，忍不住近前几步，细细观赏。这才知明泉山庄名不虚传。所谓明泉，泉水清澈，如镜之明，映照环岸树荫，青透如纯玉，其上暖烟淡淡，飘袅直入云间。除此以外，更令她诧异的是，泉水一侧山岩上趴伏着一只雪豹，毛色亮滑如阳光下的积雪，正闭眸而眠，姿态舒展且优雅。
沐奇也在惊奇，出声道：“那只豹……”
“那是庄中世代守护明泉的灵豹，脾气暴躁，只认独孤一族的主公主母，旁人谁若近明泉半步，必会受它攻袭。”贺兰柬解释道，因林中寒气牵动内息，忍不住咳嗽了几声。那雪豹听闻动静懒懒睁开眼眸，锐利的目光掠过贺兰柬与沐奇的面庞上，又看向靠近明泉的夭绍。
夭绍心怵于方才贺兰柬的说辞，忙退离明泉几步，可那雪豹仍凝望着她，目色流转不定，一瞬戾色充盈，一瞬又精光大盛，最终却是无动于衷地挪开视线，晃动尾巴，阖起双眸，再度趴伏而眠。
“看来它今日心情不错。”贺兰柬深看了一眼夭绍，淡笑转身，往西行去，“郡主，我们走这边。出了这山之后，便是渡头。”
东方朝霞已渐渐溢出，但山中不同山外，峰岩遮挡下，光线依旧昏暗。贺兰柬领着夭绍二人径往西行，山道愈行愈窄，至最狭隘处，不能并肩行人。如此又走了约莫半个时辰，前方终见一丝明亮光束射在青岩上，贺兰柬扶壁喘口气，回头笑了笑：“到了。”
灭了灯笼当先走出，夭绍和沐奇随后离开山道，顿觉眼前豁然开朗。
晴空丽日，远处湖泊浩荡，近处桃林成荫，岸边一座古亭间，商之坐在石桌旁，正静静望着眼前水光，似有思虑。
“主公，郡主到了。”石勒于他身边道。
商之回首，望着走向这边的三人，缓缓起身。
贺兰柬与石勒相视一眼，各有盘算。贺兰柬坐在桃荫下的石上，抬袖擦着额上汗水，对沐奇道：“你先去船上准备准备吧，我是没力气再走了。”沐奇正待和夭绍说，石勒却走出亭外，一把将他携走，手指前方道：“船在那边。”
沐奇望望他二人，心中明了，瞥一眼亭中商之，淡淡一笑，自不多言。
夭绍在亭外驻足一刻，想了想，还是走了进去。商之等她走到面前，方出声道：“我刚收到曹阳城中的消息，敬公公已离开驿站南下，许是这一路上还会继续找你。”
夭绍点点头：“我会注意的。”
商之又道：“阿彦他们也都知道你南下，邺都宫中会有沈伊周旋，你自这边过河至官渡后，沿途云阁都会照应，想来阿彦也会派人来接你南下。”
夭绍怔了一下，依旧点头：“知道了。”
而后商之不再言语，夭绍望着他，半晌，问道：“就这些吗？”
“还有一事。”商之自袖中取出一卷书简，递至她面前，“这是帮阿彦戒除药散的针灸之法，你回去拿给义桓兄看看，他会教你如何做。”
“好，”夭绍接过，紧攥于手中，仍问道，“还有吗？”
商之有些讶然，看着她，愣了一瞬，笑了笑：“没有了。我送你上船。”
“不必。”夭绍神色冷淡，转身道，“尚王爷留步吧。”将要行时，身后那人却忽地将她拉住，手指刚扣住她的手臂，却又立刻松开。
她驻足而立，既不离去，也不回头，就这样背对着他。他静默良久，才低声道：“若你为昨夜之事生气，我……”他生平首次这般拙于言词，犹豫了一刻，方道，“十五那夜，你随我弹奏《月出》之时，我便知你已清楚了。”
夭绍依旧不语，商之轻声叹了口气：“抱歉。”
她却还是一言不发，亭中一时悄寂只闻风声、水浪声，二人的呼吸也似闷于心头，久久难以舒解。
“尚，”不知多久，她终于轻声开口，“从兰泽山初见到现在，你从未对我有过一刻的坦诚，是不是？”话语落下，等待半晌，身后无声无息。
“罢了，”她忽而一笑，“此次一别，也不知再见何日，追究往事也无意义。”
紫裙飘动，她提步欲走出古亭。他却又唤住她：“夭绍。”
她止住步伐。商之慢慢道：“月出琴，当年谢叔叔之所以送给阿彦，用意为何，你问过他了吗？”
她回头看着他，目中有些茫然：“问过，他说只是礼物。”
“那是你父母的定情信物，怎会无故送给别人？”商之注视着她的面庞，目中似含笑意，却又似不存丝毫的温度，缓缓续道，“月出琴……却是有关一个盟约的礼物。”
夭绍疑惑于他的言词，思忖一刻，神色骤变，颊上忽红忽白，蓦地转身。
恍然之际，往事皆明。
“我走了，你……一切保重。”她轻声言罢，头也未回，登舟而去。
商之站在亭中，望着轻舟荡离河岸，未过一刻，转身自回山庄。石勒与贺兰柬却站在岸边，目送轻舟飘过几重山色，怅然叹息。
“还不走？”石勒斜眸看向贺兰柬。
贺兰柬瞪着他，面无血色，脚下发软。石勒忙将他扶住，戏谑道：“看来你倒是最依依不舍的那个人。”
“我贺兰柬生平第一次做徒劳无功的事！”贺兰柬想起这一夜的奔波劳累，咬牙切齿，“你们这些人，遇到事总是要靠我这个病弱之人……我还剩一把骨头，南南北北这样颠簸，还能活几天！”
石勒不以为然：“祸本就是你闯下的，能怪谁？再说这次是华公子遣你南下的，可别迁怒我。”言罢轻声笑笑，身子低了低，将他背在身上，走入山中。
舟至官渡，南下兖州尽走陆路，想来敬公公并未料到夭绍与沐奇会自此方向南下，沿途竟不曾遇到任何阻拦，纵马五日，终至兖州义阳。二十四日清晨，夭绍与沐奇乘客舟渡怒江，南下东朝。舟行两天两夜，至江州潜城，上岸后换马疾驰，赶在二十七日入夜之前，抵达江夏城外。
骏马徘徊护城河前，星空当头，旷野无声。时已戌时，城门早闭，夭绍抬头望了望不远处的城墙，不住蹙眉：“三叔，你可曾在信中说明我们达到的日子？”
沐奇叹息：“自是说清楚了，却不知何故一路都不见彦公子的人来接。”
此人必然是故意的！夭绍恨得咬牙，自怀中取出一枚澄明的水苍玉佩，丢给沐奇：“叫守城将军，本郡主要入城！”
“是！”沐奇极少见她这般着恼的模样，不由轻笑摇头，驱马上前，待要放声喝喊，不料城门闷声轰响，“喀喇”不断的铁锁声裂震夜空，“哐当”一声重鸣，吊桥放落。
“想是彦公子派的人来了。”沐奇微笑，将玉佩递回夭绍。
夭绍轻轻一哼，面容稍暖，紧了紧缰绳，便要纵马踏上吊桥。谁知城中却忽地奔出三匹骏骑，风驰电掣般冲过来，夭绍忙策马避让一侧，看着当先那人扬鞭纵马嚣张跋扈的气焰，抿唇一笑，摇了摇头。
“七郎！”着紫色盔甲威风凛凛的少年将军掠过身旁时，她慢慢启唇道。
声入耳中有如雷击，少年猛地勒住缰绳，惊喜回望：“阿姐？”看着吊桥旁一身男装的夭绍，谢粲忙跃下马奔过去，至夭绍坐骑前又蹦又跳：“阿姐！阿姐！你终于回来了，再不回来我真要去北朝找你了！你下来下来，让我看清楚你！”说着连连拽她。
“疯言疯语，军中历练这么久，原来还没长大！”嘴上嗔责，夭绍却依言下马，看着面前的谢粲，微微一笑，柔声道，“你长高了许多。”
“你瘦了许多。”谢粲终于看清她疲倦的面容，喉间微哑，忙道，“阿姐，入城歇息吧，少卿大哥已嘱咐人在郡守官署为你收拾了房间。”
夭绍却突然沉默起来，转身牵过马，轻声问道：“军营离这里很远吗？”
“并不是很远……”谢粲自以为摸透她的心意，展颜道，“是要去少卿大哥的营帐？江州军营便在江夏城西南三十里处，半个时辰便可到达。”
夭绍摇头：“不，我是说……你的军营。”
“去我那？”谢粲怔了怔，旋即还是高兴，“好啊，不过北府军营离此地尚远，还须再赶五十里路。”
“嗯……那也不算远。”夭绍低声道，掠上马背，嘴角微微上扬。
一行人再度上路，夭绍这才有心思望了一眼跟随谢粲来的二人，却是从未见过的陌生面庞，想是谢粲军中下属，于是也未在意。入城穿过江夏街道，自西城门而出，沿途过江州军营，只见军中将士仍在操练，篝火连营，气势颇盛。
一路驰骋，江风自远处吹来，入夜竟也不觉凉意，微暖微醺，正是江左初夏的温柔感触。
耳畔谢粲对她不停说着军中诸事，眉飞色舞，若非坐在马背上，只怕是要手舞足蹈起来。夭绍却另有牵挂，对他的话也是心不在焉地敷衍着。谢粲见她常怔忡出神，显是兴致寥寥，便怏怏住了口。
夭绍半晌才察觉出耳边清静，回过头道：“怎么不说了？”
谢粲没好气：“你又没在认真听，剩我一个人聒噪多无趣。”
原来你也知道自己聒噪？夭绍忍住笑，望了望他道：“对不住，阿姐今日是累了些，待日后有空，必用心听你说从军之后的诸事。”
“怕不是累，”谢粲瞄一眼她，“怕是心事重重。”
夭绍愣了愣，失笑：“多日不见，你眼光倒是厉害了些。”
“我厉害的何止此处？”谢粲洋洋得意，问道，“阿姐有什么心事？说来我听听。”
夭绍想了想，直言问道：“你出来接我，是阿彦让你来的吗？”
“他！”谢粲重哼，“他只想让少卿大哥尽快送你回邺都而已，是少卿大哥通知我，让我来接你的。”
“如此。”夭绍笑容隐去，面庞慢慢清冷下来。
“阿姐别生气，”谢粲劝道，“那人天生就是这样一副冰山的模样，从不多言笑语，好像多笑一笑、说一说话便会死人般……”
夭绍现在一听“死”字便觉刺耳异常，怒道：“胡说什么！”
谢粲转头看她，见她目色严厉、脸也气得通红，困惑的同时也是着恼：“阿姐竟还这样向着他？他既未死，九年间却从不来邺都找你，只让你一直愧疚自伤。这么些年，你日日夜夜为他伤心难过，暗中流了多少泪，他在乎过，想过吗？这样狠心绝情的人，为何还要……”
“住口！”夭绍冷喝道。
谢粲恨恨扭过头，咬牙不再吭声。夭绍双目一黯，看着久别重逢的幼弟，懊悔的同时更觉诸般锥心刺骨的疼痛。她轻轻吸了口气，用力甩下马鞭，越过他，一人行去前方。
“小侯爷，”沐奇自后面靠过来，于谢粲身边轻道，“郡主北去半年受苦甚多，你还是不要再惹她伤心了。”
“我何曾惹她……”谢粲负气，欲辩驳，但看沐奇凝重的面色，只得将话咽入喉中。
“我知道了。”他闷声道。
时过亥时，北府营寨中军行辕仍是一派灯火通明。
郗彦自阮朝帐中议事回来，帅帐外与钟晔叮嘱了几句，掀帘入帐时，不知为何，竟有些心神不宁。帐中寂静无声，烛火仍亮，空气中却平白多出一缕香气，令他顿时有些恍惚。他在原地静立片刻，走去帅案后坐下，揉了揉额角，刚要拿谍报阅览，目光落在案上，怔住。
堆积成山的书卷间赫然放着一碗羹汤，汁水莹润，香气清甜，似曾相识。
怔过良久，他才出声道：“来人！”
亲兵应声而入，看着他手抚案上汤碗怔自出神，心中领悟，笑道：“这是谢将军帐中让人送来的，说元帅连日辛苦，此汤可养气补神。”
郗彦闻言又是一愣，而后微微笑了笑，轻道：“知道了，下去吧。”
亲兵诧望着他唇边的笑意，魂不守舍地离开。
原来元帅竟也有这般温润柔和的表情，烽火刚毅间陡然一转，寒冬之后，却是初春。